Бывший куратор моей Юниль Шар-Ша Хрша Нг прошел долгий путь возвышения, он имел ранг, который с некоторыми допущениями переводится на языки людей как «верховный лидер». Именно он принимал ключевые решения в проекте «Захват галактики Содружества». Именно из его головы мне удалось извлечь крайне полезную информацию, которая в значительной степени помогла устранить смертельную опасность для миров Содружества.
Развеял все созданные копии и объединил разрозненное сознание в единый поток. Пнул ногой тело поверженного противника и направился к одной из скамеек. Устроившись поудобнее, приступил к тщательному обследованию своего организма.
Как и в прошлый раз в ипостаси Андра Грома после применения всех своих способностей накатила усталость. Сейчас усталость была не столь уж сильной. Во всяком случае, куском желе себя не чувствовал. Обычная утомленность после напряженного физического труда. Интересно, вроде бы, тяжести не поднимал, на длинные дистанции не бегал, а натруженные мышцы болят будто пробежал марафонскую дистанцию, затем в одиночку разгрузил вагон с угольком.
Сейчас мне просто необходимо залечь в медицинскую капсулу на несколько часов, можно и на целые сутки.
Хотел, было, отправиться в медблок корабля, но в этот момент на меня накатило. Вновь перед внутренним взором стали появляться одна за другой мрачные образы захваченных Системой миров, мерзкие Алеф-монстры – чудовищные порождения этой самой Системы, кристаллы Абсолюта и прочие диковины. А еще странные отношения с собственной нейросетью, будто в голове поселилось еще одно сознание. Искусственно выведенные боевые животные КОРБы. Жесткая, даже жестокая система воспитания псионов на практически неприспособленной для жизни человека планете.
Что это было? И было ли на самом деле?
Насколько мне помнится, перед тем, как оказаться в шкуре Андра Грома, на мой интерфейс поступило странное оповещение. Покопавшись в логах, извлек его на свет:
– Вид: человек.
– Генетическая принадлежность к расе Ниврох: 98, 67%.
– Заключение: индивид определен как «чистый».
– Текущая ситуация: противостояние: бой с превосходящим по силам противником.
– Прогноз исхода схватки: гибель человека 100%.
– Оказать прямую помощь «чистому» без угрозы разрушения материального носителя в данный момент не представляется возможным.
– Производится активация протокола переноса носителя чистой крови на одну из тренировочных площадок Академии.
– Чистый, теперь все в твоих руках. У тебя десять попыток, чтобы достичь Абсолюта. Затем ты будешь возвращен в исходную точку пространственно-временного континуума и продолжишь схватку с противником.
Совершенно непонятно, откуда могло появиться данное оповещение. И тут в моей голове возникла ассоциативная цепочка: спутник Титана Оберон, база древней расы Ниврох, непримиримая вражда этой расы с каргианами. А были вообще эти ветви человечества отдельными расами? Если каргиане признали меня достойным владеть их могучим кораблем, значит я – каргианин. В свою очередь Искин станции построенной ниврох признал меня «чистым», получается я также являюсь представителем этой давно ушедшей расы.
Странно звучит для моего уха термин «чистый». Получается, помимо «чистых» есть еще и «нечистые». Интересно, как поступали «чистые» ниврох с людьми, не попадавшими под определение «чистый»? Ха! Вопрос риторический, скорее всего, ответа на него никогда не получу.
В данный момент мне хотелось бы понять, как именно я оказался на одной из тренировочных площадок Академии? Что это за Академия такая? И как в общем-то из рядового псионика мне удалось превратиться там в едва ли не бога? Да что там какие-то боги, мои возможности выше любого божественного могущества, кроме, может быть, самого Создателя.
От мыслей, выносящих напрочь мозг, меня отвлек громкий задорный смех, доносившийся откуда-то справа от меня:
– Ха-ха-ха! – Я повернул голову и увидел вальяжно развалившегося в удобном кресле мужчину. Готов поклясться, что мгновение назад тут не было ни кресла, ни человека. – Кощунствовать изволите, сударь. Даже богохульствовать. Ха-ха-ха! Боги ему, видите ли, в подметки не годятся! Ну насмешил ты меня Гром!
Я хотел вскочить с лавки, чтобы дать достойный отпор незваному визитеру. Однако почувствовал онемение в мышцах. Никакой боли, просто потерял способность двигаться. Также понял, что возможность обращаться к пси-практикам мною также напрочь утеряна. К счастью, возможности шевелить языком меня не лишили.
– Кто вы? – удивленно спросил я.
Страха не чувствовал, хотя, вроде как, должен был трепетать и бояться. Продемонстрированных «гостем» способностей перехватывать контроль над телом человека, для этого более чем достаточно.
Тем временем человек (человек ли?) вместе с креслом переместился таким образом, чтобы оказаться полностью в поле моего зрения. Вроде бы, обычный землянин. Мужчина, на вид лет сорока-сорока пяти, сероглаз, русоволос, невыдающейся наружности, без каких-либо особых примет. Одет в темно-синий костюм вполне земного покроя, светлая рубаха, лиловый галстук в светлую диагональную полоску, на ногах черные остроносые туфли. Вполне обычный индивид европеоидного типа, встретишь на улице и ничего такого особенного не заподозришь.
Вместо ответа на заданный вопрос визитер широко заулыбался, и я почувствовал, как контроль над телом ко мне возвращается. Более того, по телу пробежала теплая волна, смывая усталость и восстанавливая бодрость.
– Извини, Гром, это я так, на всякий случай тебя зафиксировал, чтобы ты ненароком с испуга не причинил вреда себе и своему кораблю. Ты, возможно, уже понял, с кем в данный момент разговариваешь?
– Кажется, догадываюсь, уважаемый, – у меня не было оснований каким-либо образом ненавидеть или опасаться собеседника, несмотря на то, что тот явился на борт «Следопыта» незваным. К тому же именно этому существу (скорее сущности) я обязан тем, что сумел одержать славную победу над Вселенским Злом. – Ты прибыл со станции древней расы Ниврох, расположенной на Обероне, – не спросил, констатировал я.
– Термин «прибыл» не совсем уместный. Скорее – материализовался. Тем не менее, ты прав Андрей Громов. Образ, который ты в данный момент наблюдаешь – своего рода аватар, созданный специально для общения с тобой Искином базы, построенной расой Ниврох для отражения вероятных атак расы Каргиан.
– Спасибо за помощь, уважаемый! – я кивнул головой гостю в знак глубокого почтения, весьма своевременно он прибыл, у меня голова кругом из-за разного рода непоняток.
– Ждешь объяснений, юноша? – вновь разулыбался посланец, однако весьма веселый аватар меня посетил.
– Хотелось бы.
– А объять необъятное, а познать непознаваемое?..
– …впихнуть впихуемое в невпихуемое, – как-то на автомате добавил я.
– Ну да, что-то типа того, – визитер вновь закатился заливистым смехом. Скучно ему что ли было за тысячелетия, проведенные на ледяном спутнике отнюдь не самой теплой планеты Солнечной системы? Неужели вид моей ошарашенной физиономии вызывает у него столь безудержное веселье?
– Итак, мгновение назад по меркам этой Вселенной тебе угрожала серьезная опасность со стороны представителей расы Глонги. Мною было принято решение отправить тебя в одну из бесконечного множества Вселенных, где тебе пришлось прожить целую жизнь от рождения до славной победы над Системой. Затем твоя духовная и материальная сущность были вновь перенесены в исходную реальность и восстановлены в новом качестве. Поздравляю, тебе удалось виртуозно распорядится вновь обретенными способностями!
– Жизнь?! Я прожил целых двадцать пять лет в теле Андра Грома? Это была реальность?
– Самая, что ни на есть реальная реальность, прошу прошения за тавтологию. – На этот раз выражение лица собеседника было вполне серьезным. – Ты действительно родился на Актурии, в шесть лет тебя отправили на Суран в спецшколу при тамошней Академии, где ты провел девять стандартных циклов. Далее пять лет обучения в военном училище и еще четыре года службы в должности петовода. В конечном итоге состоялся не совсем удачный для имперских ВКС десант на Шантлоу, где тебя…
– Но как такое возможно?! – я не удержался от реплики и невежливо перебил гостя.
Визитер лишь понимающе покачал головой и продолжил:
– Да, Гром, вместо одной жизни, ты прожил дополнительную жизнь в ипостаси иномирянина Андра Грома. При этом умудрился умереть аж три раза. Или, всего лишь, три раза – это с какой стороны глянуть.
– Как это – умереть? – вновь не сдержался я.
– Самым банальным способом, – физиономия мужчины расплылась в самой благодушной улыбке, будто он рассказывает о чем-то весьма забавном. – Первый раз тебе не повезло утонуть в четыре года. Затем во время обучения в военном училище тебя убила из ревности одна из твоих пассий, которую ты –как бы это сказать помягче? – «поматросил и бросил». Третий раз тебя прихлопнул Алеф-воин в момент транспортировки КОРБом твоей безвольной тушки в безопасное место. Мне пришлось в экстренном порядке корректировать реальность. Впрочем, ты использовал всего три возможности из десяти, чем изрядно сэкономил имеющиеся в моем распоряжении энергоресурсы.
И еще, за судьбу своего бывшего аватара и КОРБа Кроша можешь не волноваться. У них все замечательно. Гром прожил или проживет – это с какой стороны посмотреть, ибо время относительно также как пространство – долгую счастливую жизнь. Пробьется на самый верх имперской военной иерархии и уйдет из жизни глубоким стариком в окружении многочисленных любящих его потомков. Все это время верный Крош будет подле своего хозяина.
Я слушал и собственным ушам не верил. Как такое вообще возможно? Что за сущность этот Искин Ниврох, если ему подвластны столь впечатляющие манипуляции с пространством и временем? Жуть, аж до костей пробирает.
– Ну ничего себе! – Как-то неожиданно для меня самого в моем голосе появились нотки почтения, даже восхищения, – но как, каким образом?! Получается вы способны не только корректировать реальность, но создавать целые вселенные. Ведь Андр Гром, да и окружающий его мир вряд ли существовали до того момента, когда вы решили мне помочь.