ужчин.
– Господин профессор – Сильвы в номере нету.
Это известие огорошило группу. Все помчались в номер Сильвы и нашли его пустым. Минасян стал звонить президенту.
– Я прошу вас ничего не трогать. Президент уже выслал 2 оперативные группы. Одна останется здесь искать следы, а вторая поедет в Хор Вираб, причём чем быстрее тем лучше.
Когда все высадились у подножия скалы – первое что увидели это открытую дверь в грот. Стало быть трусиха Сильва выдала разгадки злоумышленникам и в этом её осудить было бы сложно. Тут же на земле валялись мёртвые тела орлиной пары и их птенцов. Но сожалеть об этом не было времени.
Первыми в пещеру зашли кинологи с собаками, но очень скоро псы заскулили и стали юлить на одном месте.
– Что случилось?
– Собаки учуяли вредный воздух и дальше не пойдут. И нам без противогазов идти вглубь не рекомендуется.
– Пока доставят противогазы уйдёт уйма времени. На кону жизнь нашей сотрудницы. Мы с Нерсесом попробуем пройти вперёд, а остальные пусть ждут противогазы, а заодно пусть позовут на помощь медиков.
Профессор и Нерсес кое как прикрыли дыхательные пути и растворились в темноте грота. Как и предполагалось это было ранее русло внутрипещерной речки, выход из которой Саргон частично завалил камнями. В случае опасности ограбления он смонтировал специальный шлюз, открыв который проход сразу бы затопило и это было ещё одной степенью защиты сокровищ.
Однако с тех пор как река Аракс свернула на юг своё русло актуальность затопления грота прошла само собой. Но в настоящий момент профессора и Нерсеса волновал едкий запах, который усиливался по мере продвижения вперёд и от которого началось головокружение. Ведь ещё неизвестно какой новый сюрприз для них был приготовлен коварным Саргоном.
Наконец они добежали до конца грота и первое что увидели это бездыханное тело Сильвы и ещё двух незнакомых мужчин.
Профессор приложил ухо к груди сотрудницы и воскликнул:
– Нерсес, она ещё дышит! Надо её быстро вывести на свежий воздух.
Вдвоём они схватили её за подмышки и повлекли наружу. Уже у самого выхода профессор еле дышал и лишь спасительный свежий воздух не дал ему лишиться чувств.
Медики принялись оперативно реанимировать Сильву, остальные надев противогазы снова зашли в пещеру. Вскоре они вывели наружу двух незнакомцев, вероятных похитителей Сильвы, и передали на попечение медицины.
Группа снова одев противогазы опять зашла в пещеру. На сей раз они нашли то ради чего эти несколько дней трудилась и подвергала жизнь опасности. 12 массивных деревянных сундуков, покрытых тысячелетней пылью стояли в центре пещеры. Крышка одного из них была приоткрыта и оттуда выглядывали слитки золота.
– До прибытия токсикологов ничего не трогайте. Очень возможно, что открывая остальные ящики в воздух попадёт новая порция ядовитого газа. Главное что нам удалось найти оптимальный путь к золоту, несмотря на все ухищрения коварного Саргона.
– И всё таки удивительно как это яд хранящийся в виде газа несколько тысячелетий не потерял свою смертоносную активность? Как вообще удалось обеспечить Саргону непроницаемость тары для хранения газа, а механизм его запуска безотказно сработал вместе с действием петли сундука?
– Это ещё раз говорит о высоком профессионализме этого финикийца. Всё сработало чётко и безотказно даже по прошествии около 3 тысяч лет. Браво Саргон! Не зря в своё время царь Тигран перетащил из Тигранакерта свои богатства в Арташат, зная что тут хранилище намного надёжней. Токсикологи уверяли меня, что газ синильной кислоты настолько смертелен, что остаётся опасен даже по прошествии многих лет. Открыв ящики с золотом намного раньше Сильвы и её похитителей давно бы не было в живых.
– Тогда и медицины не было на таком уровне. Так что тебе Сильва очень повезло.
Вся группа пришла в больницу навестить подругу, которая под вниманием заботливых врачей быстро шла на поправку.
– Чего не скажешь о её похитителях, один из которых уже погиб.
– Жалко парня конечно. Хотя чего жалеть заурядного турецкого ворюгу. Хотел поживиться золотом армянских царей, а вместо этого лишился жизни. Как говорится – поехал за шерстью, а вернулся остриженный.
Дверь в палату резко открылась и после охраны бодрым шагом зашёл сам президент Армении.
– Ну как наша героиня? Внимателен ли к ней мед.персонал?
– Большое спасибо, господин президент, всё нормально.
– Я уже подписал приказ о ваших награждениях и выделении премиальных сумм. Вы проделали для нашей страны неоценимую работу, результаты которой вы скоро увидите.
– Господин президент! Мы до сих не знаем про личности моих похитителей. Кто они такие, чтобы врываться ко мне в ванную и голую выволакивать наружу?
– Да! История достаточно комичная если бы не была такой возмутительной. Это конечно явный промах службы безопасности. Нельзя было с тебя в эту ночь глаз спускать. А ведь действовали обычные турецкие ворюги заранее подстраховавшись тем, что навели нас на ложный след. Даже утащив из хранилища небольшую сумку золота они бы разбогатели до конца жизни – вот и вся их ущербная мотивация. А ведь после окончательного подсчёта золота там оказалось на 745 миллионов долларов и это огромная сумма для нашей маленькой страны. Лично я намерен рядом с Хор Вирабом построить античный городок, воссоздав столицу древней Армении Арташат не позабыв туда включить элементы современной туриндустрии. Ещё раз благодарю всех.
Сказав так президент удалился.
– Интересно, из этой астрономической суммы сколько премиальных нам выдадут? Ну ладно Нерсес ещё на гос. службе, но мы то научные работники, зарабатываем своими мозгами и интеллектом. Сильва вообще жизнью рисковала. Сильва расскажи какую нибудь античную байку, но такую чтобы нас развеселить.
– Ладно, так и быть расскажу, усаживайтесь поудобней
« Давным–давно, островом Самос, что в Эгейском море, правил один богатый царь по имени Поликрат. Обладая сильным флотом, он смог покорить соседние острова, и был настолько удачлив, что с каждым днём его богатства умножались. Порой он сам удивлялся тому, насколько Боги благоволили ему и способствовали удаче. Однажды, во время сильной бури ему приснился страшный сон, будто он превратился в большую рыбу и, плавая в море, пожирал свои же сокровища. Проснувшись в ужасе, Поликрат решил, что сон этот является плохим предзнаменованием. В отчаянии он велел снарядить большую сорока вёсельную галеру. Когда он отплыл достаточно далеко от берега, то снял с пальца свой самый дорогой перстень и выбросил в море. После этого, счастливый и умиротворённый вернулся на сушу.
Прошло несколько дней и царю сообщили, что один местный рыбак поймал огромную рыбину и решил преподнести ему в дар. Каково же было изумление Поликрата, когда он, поедая эту рыбу, нашёл в её чреве свой великолепный перстень.»
Все начали дружно хохотать.
– Мораль сей басни такова – богатства много не бывает.
Прошло 2 года. Как и обещал президент на месте раскопок древней армянской столицы по оригинальным рисункам и чертежам он построил копию Арташата в пуническом стиле задуманную ещё Ганнибалом из Карфагена. Об этом сообщалось повсюду что привлекло дополнительное внимание туристов, особенно из Италии и Туниса, так как отдельная экспозиция была посвящена именно пуническим войнам.
К Хор Вирабу была проложена отдельная ветка наземного электротранспорта. Был сооружён торговый мол с ресторанами и отелем. Для этого были приглашены специалисты из разных стран знающие толк в подобных начинаниях. Ведь помимо музея античных времён надо было экспозицию дополнить объектами современной туриндустрии и зонами отдыха. Очень скоро Хор Вираб подобно высокогорному монастырю Татев превратился на карте Армении в новый центр туристического паломничества, расположенный в непосредственной близости от армянской столицы.
Отсутствие морских курортов в Армении с лихвой компенсируется историческими достопримечательностями. Ведь каждый по себе знает, что пляжный отдых быстро приедается и турист с интеллектом уже на пятый день стремится внести разнообразие в виде интересных экскурсий по историческим местам. А таких мест в Армении более чем достаточно и это вовсе не из пальца высосанные и искусственно раздутые достопримечательности, а настоящие музеи под отрытым небом.
К ним ещё и прибавился обновлённый Хор Вираб с возрожденной древней столицей Арташатом. И это благодаря золоту могущественных царей Великой Армении, сумевших сохранить его до наших дней.