– Что вы уставились, господа?! По-моему, повода подозревать меня в побочном заработке, у вас нет.
Тарутян нашелся первым:
– Катюша, никто тебя и не подозревает. Просто психологию этого контингента женщине понять легче.
– Не уверена. Пусть сначала мужчины объяснят свою способность таким образом удовлетворять скотские инстинкты. Не мне вам рассказывать о взаимозависимости спроса и предложения.
Вадим Дружников галантно поцеловал Сурковой ручку:
– Катя, давай без обвинений. Это инстинкт не скотский, а биологический. Самец по природе агрессор. В его программу, для выживания популяции, природой заложен ген обладания по возможности большим числом самок.
– Это модель животного! – Возмутилась Катерина: – Человек тем и отличается, что контролирует свои желания. Так можно далеко зайти.
– А что делать морякам? – Возразил Шаньков: – Они по несколько месяцев маются без подруг. – Виктор по морям не плавал, но представить себя в положении страждущего матроса ему труда не составляло. Правда, сам лаборант больше трех дней без возлюбленной начинал лезть на стенку.
Дружников проблему видел шире:
– Да причем тут моряки, Витя? Сколько мужчин, проживающих в добропорядочном браке, лишены полового удовлетворения!
– И почему же они, бедные, так мучаются? – Ехидно поинтересовалась Суркова.
– Хотя бы потому, что жены старятся раньше. Мужик в полтинник еще боец, а его сверстница жена уже старая калоша… – Тут аспирант осекся и опасливо покосился на профессора. Супруга завлаба полувековой юбилей отмечала много лет назад, и его замечание выглядело нетактично.
Но Александр Ильич подтекста не услышал, зато понял – он выпустил джина из бутылки и пора сузить тему дискуссии:
– Ребята, перед нами сейчас не стоит задача выяснить, кто виноват в существовании этого вида деятельности и какова ее роль в современном обществе. Я хочу понять одно – каким критерием мы сможем измерить результат нашего опыта?
На этот вопрос никто из присутствующих ответа не знал. Шаньков ухмыльнулся и позволил себе реплику:
– Проверить путем тыка…
– Не хами, парниша. – Обрезала его Катерина.
Дружников лаборанта поддержал:
– По форме грубо, по содержанию верно. Но проверять будем не мы. У девушек есть работодатели. Они и проверят по своей бухгалтерии.
Александр Ильич в тонкостях взаимоотношений проституток и сутенеров не разбирался, да и не хотел вникать в специфику данного бизнеса. Но и упускать шанс лишний раз подтвердить свое открытие ему казалось ошибкой.
– Друзья, я думаю, двадцать подобных дам для начала многовато. Технических трудностей не оберешься. Мы же не сможем заносить их, как мешки с цементом с черного хода. Придется ставить в известность охрану. Я лично не представляю предлог, по которому запрошу пропуска для двадцати столь необычных посетительниц академического института. А открывать администрации истинную цель нам пока преждевременно. Предлагаю испробовать на двух-трех. Да и проследить за их поведением представляется мне куда проще.
– Тогда за дело, – обрадовался Дружников. Он заранее договорился выйти на связь с Дидовым, а без согласования с патроном ничего конкретного сказать сутенеру не мог.
– Как, прямо сегодня? – Растерялась Суркова. Перспектива оказаться рядом с жрицами любви ее странно беспокоила.
– А чего тянуть? – Сейчас начало одиннадцатого. После обеда я девушек привезу. Уж две красавицы всегда найдутся.
Александр Ильич не возражал, и Дружников, не мешкая, отбыл за подопытными девами.
Молодые ученые готовили «операционную» и приборы в странном напряжении. Ни шуток, ни обычной болтовни. Только Александр Ильич оставался сосредоточенно-деловит, как перед любым опытом. Тарутян и Шаньков в отсутствие Дружникова устанавливали видеокамеру, стараясь друг на друга не смотреть. Лаборант оглянулся по сторонам и тихо спросил:
– Коля, ты их пробовал?
– Кого пробовал?
– Таких девок?
– Проституток?
– Ну да.
– Один раз…
– Понравилось?
– Не помню, был пьяный.
– Что за радость заниматься этим, когда ничего не соображаешь?
– Попробуй, поймешь…
– Зачем? Чтобы потом ничего не помнить?
– Чтобы не спрашивать у других.
– Мне пока с Маринкой хорошо.
– Ну и не лезь в помойку.
– Мне же интересно.
– Интересно, дерзай.
– Понимаешь, мне как-то неловко с платными…
– Денег жалко?
– Не в этом дело.
– Тогда в чем?
– В том, что они этим работают…
– Ну и что? Половина жен этим работают.
– Ходят на панель?
– Зачем? С мужьями.
– Это как?
– Для поддержания отношений. Как у приматов. Есть муж, ему надо дать. Они и работают. Посмотри в глазок, установку хорошо видно?
Шаньков заглянул в камеру и немного передвинул штатив.
– Так нормально.
В операционную вошла Суркова и уселась к томографам. Лицо молодой женщины выглядело слишком сосредоточенным.
– Кать, что ты такая серьезная? Проституток боишься?
Она посмотрела на лаборанта, как на малого ребенка:
– Вить, ты бы шел Фоню с Норой кормить. Потом не до них будет.
– Обезьян я уже покормил. Они опять вместе. Ильич разрешил из клеток выпустить.
– Ну и как, Фоня ее больше не грызет?
– Лежат в обнимку, друг у друга блох ловят. Идиллия…
– Разлука подогревает чувства… – Катерина повернулась и пошла из «операционной». – Вы бы в магазин сходили. Потом не перекусишь…
За чаем профессор то и дело поглядывал на часы. Катерина медленно уничтожала бутерброд, не поднимая головы. Тарутян с лаборантом уплетали за обе щеки с такой скоростью, словно старались насытиться на неделю впрок.
– Вадиму оставьте, приедет голодный, а вы все смели, – бросила им Суркова.
– Может, еще и девиц учесть? – Огрызнулся Тарутян.
Профессор строго оглядел помощников:
– Хватит зубоскалить. Все приготовили?
– Все нормально, патрон. – Заверил Шаньков, вливая в себя остатки чая.
– А вот и мы. – Дружников держал под руки двух двойняшек и широко улыбался: – Одна Роза, другая Оксана. Прошу не путать.
Александр Ильич поднялся девушкам на встречу:
– Господи, какие вы молоденькие… Паспорта хоть у вас есть?
Оксана возмутилась:
– Ты чего, дидок? Мы уже два раза голосовали. Раз за Ющенко, раз за Юльку. А за Януковича не успели – робить сюда тиканули.
– Повезло Януковичу. После ваших выборов одна в тюрьме, другой в отставке… – Ухмыльнулся Вадим.
Александр Ильич покачал головой:
– Все-таки я бы на ваши паспорта взглянул.
– Ты не дывись, что мы личиками молодки. Мы, дидок, так робить можем, жинкам не угнаться, – поддержала сестру Роза и тут же уселась профессору на колени. Пока он в растерянности пытался освободиться, красавица успела смачно поцеловать его в губы. – Ой дидок, какой ты гарний! Мы, когда робим, клиентов не чмокаем, а тебя, коханый мой, я сразу полюбила.
Александр Ильич от смущенья прокашлялся и, кое-как освободил колени.
– Девушки, вы знаете, почему оказались здесь?
– Александр Ильич, я им по дороге все рассказал.
– Не важно, Вадим. Я хочу сам услышать, что они согласны.
– С тобой, дид, я на все согласная – и Оксанка, как я. Нам Вадя про тебя гутарил. Ты нас из проституток в честных давалок будешь менять. Мы без возражений. Честные дороже стоят, – и обе молодки залились звонким смехом.
Обстановка лаборатории, все ее сотрудники сразу утеряли серьезность, и цитадель науки на глазах превращалась в нечто совсем другое, нелепое, но веселое.
Суркова наблюдала за девицами с напряженным интересом. Манера поведения девушек ее завораживала. Так сходу броситься на колени к мужчине?! Она сама, испытывая к профессору нежные чувства, годами стеснялась взять его за руку. А эта потаскушка с порога ему на колени. И самое обидное, ученый не слишком противился. Катерине даже показалось, он ответил на поцелуй проститутки. И еще, к ее огорчению, обе сестрицы совсем не выглядели потрепанными шлюхами. Это были молодые аппетитные самочки, вполне осмысленно пользующиеся своей молодостью и красотой.
Выяснив, что от них требуется, они деловито дали себя усыпить, и работа началась. Катерине очень хотелось не найти у близняшек ген «h» вовсе или обнаружить его в зачаточном состоянии. Но, к ее огорчению, и у Оксаны, и у Розы «h» оказался ничуть не слабее выражен, чем у нее самой. Профессора это тоже несколько удивило. Катя отметила, с какой осторожностью он проникает лазерным лучом в мозг Розы, а затем Оксаны. Ученый даже внешне изменился. Плечи расправились, в голосе исчезла хрипота. Старик молодел на глазах.
Закончив активизацию, Александр Ильич, сбросил марлевую повязку с перчатками и улыбнулся:
– Пусть барышни отдохнут. – И, оттянув Дружникова от видеокамеры, увел его в кабинет.
Близняшки спали на каталках. Их лица оставались свежими и румяными, словно они задремали после пикника. Через минут двадцать профессор снова заглянул в «операционную».
– Катя, я договорился. Девочек надо перевести в апартаменты. Они несколько дней поживут там.
– А господа уголовники?
– Ничего. Немного потеснятся и выделят сестрицам отдельную комнату.
– Снова разложите валюту?
– Пока не знаю. Хочу за ними понаблюдать. А ты собирайся. Арсений просил передать – он уже выехал и скоро будет внизу.
– Зачем?
– Как я понял, вы идете на балет… Разве ты не знаешь?
Катерина густо покраснела:
– Да, мы договаривались…
– Вот и замечательно. Ты сегодня прекрасно поработала и имеешь право развлечься.
Он не заметил, как Суркова вышла. Все внимание профессора заняли две спящие сестры, удивительно похожие друг на друга. Он пока не знал, каким образом проявит себя активированный ген «h», в чем изменится их характер, легче или труднее станет их жизнь. И эта неизвестность придавала его сегодняшнему опыту особый, дополнительный, почти астральный смысл, и каким-то загадочным образом меняла его самого.