х блюд теперь кажется тошнотворным, а мерцающие светлячки вокруг превратились в мириады глаз, беспристрастно наблюдающих за моим крушением.
– Вика, – Стас, уловив мое состояние, подхватывает меня под локоть, но я тут же выдергиваю руку, будто прикоснулась к раскаленному металлу.
– Вы наняли наёмников ворваться в зал, перепугать множество людей… для чего? Чтобы вывести его на эмоции? Думали, он выдаст себя, если направите на меня ствол?
– Это не так. – виновато шепчет Стас и я принимаю это, как самое красноречивое признание.
– Какой же ты ублюдок! – отвешиваю ему звонкую пощёчину, – Все методы хороши, да?
– Ты должна была увидеть, – не отрицает, просто пораженно опускает глаза в пол. – Тебе ничего не угрожало.
– Зато тебе угрожает! – выплёвываю я с гневной решимостью. – Ещё раз тебя увижу, клянусь, я закричу, вызову полицию, сдам тебя как насильника и преследователя, инсценировавшего свою смерть, чтобы скрыться от правосудия!
– Ты этого не сделаешь, – ни одна мышца на лице Стаса не дрогнула, в голосе нет ни капли мольбы или страха. Он по-прежнему думает, что знает меня, читает как открытую книгу.
– Сделаю! Я больше не та влюблённая дурочка, готовая всё прощать. Исчезни из моей жизни, или пожалеешь!
– Я могу доказать… – продолжает он, но я его уже не слышу.
Стремительно направляюсь к выходу. Люстры-светлячки провожают меня тусклым свечением, отбрасывая причудливые тени. Стас не следует за мной – видимо, наконец-то уяснил, что я не собираюсь больше слушать его изощрённые сказки о страшном Денисе Куртове, который словно Кощей Бессмертный, не убиваемый злодей нашей истории.
Переполненная яростью, я буквально вылетаю из основного зала и стремительно иду к барной стойке. Прошу бармена налить мне рюмку водки и залпом выпиваю её. На вид безобидная жидкость мгновенно обжигает мои внутренности, прокатываясь огненным шаром от гортани до самого желудка. Но это именно то, что мне необходимо – нервы постепенно успокаиваются, в голове, на удивление, проясняется.
Если он сейчас ко мне подсядет и скажет хоть слово, клянусь, я воткну одиннадцатисантиметровую шпильку ему в глаз.
Эта пульсирующая мысль, наполняет меня мрачным удовлетворением. Но в ближайшие пять минут меня никто не тревожит. В этом зале совсем пусто – основная часть гостей на спектакле, и в поле зрения попадает только персонал ресторана, бесшумно скользящий между столиками, как призрачные тени.
Я должна обо всём рассказать Денису. Больше нет необходимости молчать – у его брата явные признаки помешательства. Стас одержим идеей, что все вокруг что-то скрывают. С чего я вообще решила, что он поведал мне правду о том, где пропадал эти два года? Кто знает, возможно, он до сих пор принимает наркотики и работает на Костенко или кого-либо ещё. Он не предоставил мне никаких неоспоримых доказательств, только искусно играл и манипулировал, виртуозно выдавая свои идеи за мои решения и догадки.
Он, черт возьми, снова залез мне в голову!
Я зарываюсь пальцами в волосы – жест отчаяния, который превращается в неосознанную попытку удержать разбегающиеся мысли – и показываю бармену повторить.
– Тяжёлый день? – спрашивает он, с профессиональной проницательностью считывая эмоции на моём лице.
– Тяжёлая жизнь, – грустно усмехнувшись, я осушаю ещё одну рюмку.
– Повторить?
– Нет, спасибо, я не настолько отчаявшаяся, – умудряюсь пошутить и обменяться с барменом дружелюбной улыбкой, которая, впрочем, не касается моих глаз.
Соскальзываю с высокого стула и направляюсь к гардеробу. Мобильный уведомляет о новом сообщении, и я неохотно тянусь проверить телефон.
«Малыш, я на месте, буду через минуту».
Поднимаю глаза от телефона и вижу Дэна, входящего в холл здания – его высокая фигура движется сквозь золотистый свет люстр, как сквозь сказочную дымку.
– Привет, – без улыбки приветствую его и кивком головы указываю в сторону гардероба.
– Привет, малыш, – он на ходу целует меня в щёку, и его тёплое дыхание на мгновение смягчает ледяную корку моего отчуждения. – Спектакль уже закончился? Прошло же всего от силы полчаса…
– Нет, в самом разгаре, – меланхолично отвечаю и протягиваю номерок для получения своего пальто.
– Не понравилось?
– Всё замечательно, – забираю верхнюю одежду и отхожу к зеркалу, в котором отражается бледная незнакомка с потухшим взглядом. – Денис, нам нужно поговорить, и если честно, у меня нет желания ждать, пока закончится спектакль, это…
– Что случилось? – он мгновенно улавливает по моему выражению лица, что мне не до театральных представлений. Его брови сходятся над переносицей, формируя складку беспокойства.
– Пока ничего, – успокаиваю и позволяю ему помочь мне с пальто. Ткань ложится на плечи, будто защитный панцирь. – Поехали домой, я больше не могу здесь оставаться. Прости, что испортила вечер, но…
– Не смей! – он притягивает меня к себе, обхватив лицо ладонями. – Я не должен был опаздывать – это раз, а два – твой комфорт превыше всего. Мы поедем домой, и ты мне всё расскажешь, да?
Я благодарно киваю и позволяю увести меня с этого роскошного праздника жизни, чувствуя, как его рука, лежащая на моей пояснице, дарит мне забытое чувство защищённости. В очередной раз убеждаюсь, что он мужчина, который мне нужен. Заботливый, внимательный, рассудительный. Сколько бы у него ни было тайн и ошибок в прошлом, он умеет нивелировать это отношением в настоящем. Его поступки говорят сами за себя громче любых слов и обещаний. С ним я спокойна – моё сердце не рвётся на части, а поджилки не трясутся от страха или невысказанной боли.
С ним я могу дышать свободно, жить, не опасаясь за свою израненную душу, которая, наконец, нашла тихую гавань после долгого шторма.
Глава 15. На правах луны
Вика.
За всю дорогу я не проронила ни слова, лихорадочно пытаясь представить наш предстоящий разговор. Всего через пару минут мне предстояло сообщить моему будущему мужу, что его брат жив и здоров.
«О, и кстати, он думает, что ты работаешь на сербскую мафию, а я в это беспечно поверила, позволив себе следить за тобой».
Боже мой, это невозможно даже вообразить!
– Малыш, ты меня пугаешь, – Дэн вырывает меня из моих раздумий, пока мы входим в квартиру. – Я дам тебе время, прими душ, а я пока закажу нам ужин.
– Нет! – отрезаю я, резко поворачиваясь к нему. Он застывает с приспущенным с плеч пальто, и в его глазах читается тревога.
– Никаких ужинов! Дэн, я должна тебе сказать это прямо сейчас! – чувствую, как к глазам подступают солёные слезы, а сердце бьётся так сильно, что, кажется, вот-вот проломит рёбра. – Ты будешь поражён, вероятно, раздавлен, но я больше не могу молчать, ты должен это знать. Прости, что не сказала раньше, я должна была… должна…
– Тихо, тихо, – он подлетает ко мне и снова обволакивает своей заботой, словно тёплое одеяло в морозный день. – Я здесь, всё хорошо, ты можешь сказать, когда будешь готова. Представить не могу, что могло так тебя напугать, но уверяю, мы со всем справимся.
– Прости меня, – слезы текут по щекам, оставляя горячие дорожки на коже. Я ненавижу себя за то, что не верила ему, требовала от него честности, а сама так беспринципно врала.
– Всё хорошо, – он стаскивает с себя пальто и вешает его в шкаф. – Давай помогу, – тянется к моему и помогает мне освободиться от него, его прикосновения нежны и осторожны, как будто я фарфоровая статуэтка.
– Идём, – Дэн кладёт руку на талию и ведёт в гостиную.
Полумрак комнаты разбавлен тёплым светом торшера, создающим вокруг нас интимный кокон. Дэн возится на кухне, звук льющейся воды и мягкое постукивание чашек о столешницу странным образом успокаивают. Я сижу на диване, нервно теребя край платья, собираясь с мыслями. Мой жених двигается с привычной грацией, его силуэт на фоне кухонного окна кажется таким родным и надёжным. Он то и дело бросает на меня обеспокоенные взгляды, но не торопит. Аромат свежезаваренного кофе наполняет пространство, но даже этот любимый запах не может унять дрожь в моих руках.
– В день, когда ты мне сделал предложение, я заехала к тебе в офис, хотела тебя вытащить пораньше… – начинаю я сдавленным чужим голосом.
– Да, я помню, – он мягко улыбается, и морщинки в уголках его глаз заставляют моё сердце сжаться от нежности. – Извини, что тебе пришлось прибегнуть к этому, знаю я был не лучшим бойфрендом.
– Ничего, – выдыхаю я. – Так вот, я ждала тебя в твоём офисе, написала сообщение… – Дэн ставит передо мной чашку с кофе, фарфор приятно греет ладони. – Думала, ты спустился…
Из пиджака выглядывает его белоснежный манжет, заколотый серебряной запонкой в виде луны прикрывающей солнце. Я узнаю этот знак за секунду, хватаю руку Дэна, пугая своей дикой реакцией. Все плывет перед глазами, оставляя в фокусе лишь одно незначительное украшение.
– Малыш, что такое? – его голос доносится как будто сквозь толщу воды.
В голове проносятся сотни мыслей, я пытаюсь не рассыпаться и дать возможность кислороду проникнуть в лёгкие и мозг. Пальцы немеют, а горло сжимается, сколько ещё потрясений готово вынести мое тело?
– Откуда… – прочищаю горло и натянуто улыбаюсь, – откуда у тебя эти запонки? Не помню таких…
– А, это? – он небрежно поправляет манжеты, совершенно не осознавая, как только что перевернул мой мир. – Инвесторы подарили в честь успешной сдачи объекта, серебро, 925 проба.
– Очень красивые, – киваю я, пытаясь удержать своё хрупкое сердце, которое трещит по швам и готово рассыпаться как пыль в следующее мгновение.
Этого не может быть. Нет, нет, нет! Это просто совпадение, и никак не может быть правдой. Пожалуйста, небеса, скажите, что я ошибаюсь. Только не в нём, только не сейчас.
Только не снова…
– Так что ты мне хотела рассказать? – возвращается Дэн к нашему разговору, вглядываясь в моё лицо с тревожной нежностью.
– Что? – слово вырывается автоматически, пока мой разум мечется в поисках выхода.