– Calma, любимая, игра только началась.
Лукас напряжен, что-то кричит товарищам по команде и сосредоточено следит за соперниками. С каждой секундой он становится ещё активнее, его глаза горят тем огнём, который я помню с детства, когда он не мог проиграть даже в настольную игру.
На сороковой минуте происходит то, что заставляет весь стадион подняться на ноги. Лукас получает мяч на правом фланге, обыгрывает одного защитника, затем второго, и его прострел находит форварда «Порту» – мяч влетает в сетку!
– GOOOOOL! – орём мы все в унисон, обнимая друг друга.
Стас подхватывает меня на руки и кружит, а я смеюсь сквозь слёзы радости. Лукас на поле поднимает руки к небу, а затем указывает на наш сектор.
– Вот это мой сын! – гордо выкрикивает Стас.
– И мой самый любимый племянник! – кричит Дэн, громче всех.
Второй тайм превращается в настоящую войну. Игра становится жёстче, подкаты злее. На шестьдесят восьмой минуте защитник «Барселоны» сносит Лукаса жёстким маневром.
– Сукин сын! – ругается Стас, сжимая кулаки, пока Лукас пару секунд лежит на траве.
Но вскоре наш парень поднимается, отряхивается и с усмешкой протягивает руку своему обидчику. Этот жест вызывает новую волну восторга на трибунах.
– Чёрт возьми, да он джентльмен, Ви! – с гордостью заявляет мне Эмма.
Решающий момент на последних минутах матча: «Порту» получает штрафной в двадцати метрах от ворот. Лукас берёт мяч и ставит его на точку, стадион замирает – сорок тысяч человек затаили дыхание.
– Por favor, Deus, – шепчу я, сжимая руки в молитвенном жесте.
Лукас делает разбег, время замедляется. Удар. Мяч пролетает мимо вытянутых рук вратаря и врезается в верхний угол!
Стадион ликует, Стас обнимает меня, Алекс и Эмма начинают смешно танцевать, а Дэн с Дианой целуются, забыв обо всём на свете. Ничего необычного, так мы празднуем гол нашего сына примерно всегда.
Лукас бежит к нашему сектору, снимает футболку и размахивает ею над головой. Его торс блестит от пота, а на лице улыбка, которая всегда растапливала моё сердце. Оставшиеся минуты проходят в агонии ожидания. «Барселона» идёт ва-банк, но защита «Порту» стоит насмерть. Финальный свисток сообщает, что матч окончен со счетом 2:1.
«Порту» проходит в полуфинал Лиги чемпионов!
Люди плачут, смеются, обнимают совершенно незнакомых людей. Я смотрю на поле, где мой сын в окружении партнёров поднимает кулаки к небу, и вспоминаю слова Стаса:
Запомни этот момент!
Тогда я отнеслась скептически к ним, но запомнила и каждый раз вспоминаю, наблюдая за очередной яркой победой сына.
– Я люблю тебя, – вдруг слышу признание мужа, Стас притягивает меня за талию и горячо целует в шею.
– И я тебя… – отвечаю, урывая эту сладостную секунду только для нас двоих.
***
Мы всей компанией ждём Лукаса, который обещал вырваться из лап обступивших его журналистов и поклонниц, чтобы найти нас и поздороваться.
– Лукас! Иди ко мне, мой мальчик! – кричит Эмма, как только замечает моего сына, вышедшего из ворот стадиона. Она в нём души не чает.
– Тётя Эм-с! – Мой мальчик, который, к слову, уже давно не мальчик, а взрослый и сильный мужчина, подхватывает хрупкую Эмму на руки и кружит вокруг оси. – Видел выступления ваших девчонок, они были невероятно горячи!
– Не смей подкатывать ни к одной из них, если не планируешь жениться! – строго заявляет она, защищая свою труппу танцовщиц как собственных дочерей.
– О, спокойнее, тётя Эм, где я и где женитьба, – смеётся засранец.
– Я согласен, не нужно спешить, – поддерживает его Стас, по-мужски отвечая на рукопожатие сына.
– Пока не найдёшь ту самую, – уточняет Ди, чем зарабатывает бонусы от нас с Эммой и закатывающие глаза от наших мужчин, которые, судя по всему, скучают по беззаботным холостым временам.
– Кстати, об этом… – я как бы невзначай киваю в сторону девушки, работающей в лавке с закусками. Она готовит горячие сэндвичи и сладкие чуррос, а потом продаёт их с обворожительной улыбкой всем желающим. Аромат жареного теста и расплавленного сыра долетает до нас манящими нотками.
– Это разве не Амелия там? – уточняю я будто бы случайно, хотя узнала в ней дочку соседки и подругу детства Лукаса ещё до начала матча.
Сын беззаботно поворачивает голову и застывает.
Я слишком хорошо знаю этот взгляд. Он смотрит на неё как на самое прекрасное создание на свете. Ему больше не хочется шутить про горячих цыпочек и упражняться в остроумии вместе со старой гвардией в лице Дэна, Алекса и моего мужа. Повисает та самая особенная тишина, когда время замедляет свой бег и всё внимание сужается до одной конкретной улыбки.
– Я… я подойду поздороваюсь, – будто оправдываясь, он отходит от нас, пока мы провожаем его взглядом с приятной тоской по молодости и первой влюбленности.
– Это что сейчас было? – тихо интересуется Стас.
– Рождение новой истории, – пожав плечами, отвечаю я и отвожу глаза от зачарованного сына, которого как магнитом притянуло к Амелии.
Мы решаем не давить на Лукаса ожиданием и тихо направляемся к парковке. Впереди – приятный ужин в кругу близких на нашей домашней террасе с видом на океан.
Вы, возможно, удивитесь: неужели после всего пережитого мной, Стасом, Дэном и Эммой нам удалось не просто найти общий язык, но и стать настоящей семьей? Отвечу просто: время, и правда, лечит.
Именно время позволило каждому из нас разобраться в своих чувствах и желаниях, обрести силы простить и попросить прощения, открыть сердца для новой любви – и это касается не только Эммы и Дэна, но и нас со Стасом. Мы встретили друг друга совсем иными: взрослыми, цельными и счастливыми каждый сам по себе.
Когда я была маленькой девочкой и играла среди мраморных статуй, воображая, что они мои лучшие друзья, я мечтала о возможности увидеть мир и много рисовать. И вот, оглядываясь назад, я понимаю, что нахожусь именно там, где хочу быть, – на краю света, с карандашом в руке и в окружении живых людей, которых я смело могу назвать своей семьей.
Благодарность
Ух! Это было невероятно увлекательно!
Трудно поверить, что история, которая задумывалась как короткий роман тропом подмены близнецов, разрастется до дилогии и затронет столько городов и стран. Результат превзошёл все мои ожидания! Также меня безумно радует, что я успела завершить работу в жаркий сезон, так хотелось, чтобы вы смогли ощутить всю прелесть летней атмосферы второй части книги и насладиться ею где-нибудь на побережье во время отпуска.
Знаю, многие из вас полюбили Дэна и надеялись, что именно с ним останется героиня. Но что поделать – c'est la vie. Я здесь совершенно ни при чём: история сама выбрала свой путь, даже не посоветовавшись с автором. Вы же знаете, это всё капризы Вселенной!
Помните, в первой части я уверенно заявляла, что сюжет второй книги полностью продуман и останется неизменным? Что ж, человек предполагает, а Бог располагает. Я представляла финал совсем иначе: Вика возвращает кольцо и уходит в закат, оставляя обоих братьев. Во мне проснулось что-то от «Бесприданницы» с её знаменитым «Да не доставайся же ты никому!» Правда, в отличие от Островского, я не собиралась убивать героиню – просто отправила бы её искать счастье в новой книге.
Но кто мог предвидеть беременность? Для меня это стало таким же откровением, как и для Стаса.
Кстати, надеюсь, вы заметили небольшую авторскую хитрость – моё камео в тексте. Когда-то я обещала в блоге никогда не называть героинь Аннами, чтобы избежать нежелательных ассоциаций. Но это не мешает мне появиться на страницах в качестве эпизодического персонажа.
Так что, уважаемые режиссёры, которые сейчас читают эти строки: когда решите экранизировать книгу, смело приглашайте меня на роль камео. Только прошу поторопиться – время неумолимо, а моему персонажу положено быть молодым.
Дорогие читатели, благодарю вас за то, что разделили со мной это удивительное путешествие и продолжаете поддерживать мои книги, даже когда не согласны с решениями героев. Как всегда, жду вас у себя в блоге в Telegram и/или на любых других площадках, где меня легко найти по нику @writer_anna_h. Также не забывайте делиться своими впечатлениями, возмущениями и, если хотите, недовольствами по моим историям. Мне нужны ваши эмоции, каким бы они ни были.
С искренней любовью, ваша Анна Эйч.