― Чего ты хочешь? ― спрашиваю я, потому что больше не в силах разбираться ни в своих чувствах, ни в последствиях чужих поступков.
― Тебя…
― Денис… ― я вздыхаю. Не ожидала от него такой откровенности. ― Наши отношения начались с жестокой лжи, причём даже не по отношению ко мне. Ты врал сам себе, ты это понимаешь?
― Я всё понимаю. ― он не отводит взгляда, и его решительность меня поражает. ― Я осознаю, что всё испортил, но, Вика, не проси меня извиняться за свои чувства. Я точно знаю, чего хочу, и если ты думаешь, что не пытался это выкурить из себя, то ошибаешься. Пытался! Ещё как пытался, из-за чего и пострадала Эмма. Поэтому я говорю тебе здесь и сейчас: Я. Хочу. Тебя. И мне плевать, сколько понадобится времени, чтобы ты меня приняла.
Сколько нужно времени, чтобы влюбиться в человека? Могла ли я влюбиться в Дениса в то время, когда думала, что он Стас? Или я влюбилась в него сейчас? Моё сердце было готово выпрыгнуть из груди. Я его ненавидела и в то же время скучала по всему, что он мог мне дать. Я скучала по его ласкам, которые так отличались от настойчивых прикосновений Стаса, хоть я и поняла это только сейчас. Я так скучала по его юмору, повадкам, заботливым жестам. Я стала ловить себя на мысли, что мне всегда нравился Денис, я всегда бежала к нему вприпрыжку, когда он соглашался помочь мне по учёбе. У нас были свои шутки, общие темы, одна страсть на двоих. Он никогда не был во френдзоне ― всегда мог легко меня получить, вот только почему он решил сделать это только сейчас?
― Почему ты ничего не сделал?
― Не сделал? ― он непонимающе прищуривается.
― Почему не сказал мне этого раньше? ― я чувствую, как по щеке катится слеза. ― Почему ничего не сделал? Благородно уступил брату?
Теперь я злюсь, злюсь на него за бездействие, трусость, ненужную игру в рыцаря.
― Я был придурком, ― отвечает он, удерживая мой взгляд. ― Но больше я им быть не хочу, дай мне шанс…
Я затаиваю дыхание. Мне хочется сказать ему «да», но это было бы слишком необдуманно и беспечно для моего истерзанного сердца.
― Слишком поздно, ― вырывается у меня сиплым голосом.
Денис смотрит на меня какое-то время. В его взгляде нет мольбы, упрёка или разочарования ― он понимает. Он пришёл сюда именно за этим ― за принятием моего отказа. Его губы расплываются в гордой улыбке: он будто счастлив, что я так ответила.
― За это я тебя и люблю… ― Дэн грустно усмехается и, мягко кивая головой в такт своим словам, продолжает. ― Ты сильная, ты очень сильная, Вика. Ты ― дракон, что на твоей спине ― сожжёшь одним взглядом, если захочешь. Я всегда это знал.
Он доходит до двери, открывает её и бросает последнюю фразу:
― Я не ждал, что сегодня ты меня примешь, но это не значит, что я остановлюсь.
Денис оставляет меня одну в замешательстве, а я ещё раз невольно начинаю сравнивать двух таких непохожих братьев. Был бы на его месте Стас, он не выпустил бы меня из этой комнаты, пока не добился от меня согласия. Что делает Денис? Просто уходит, давая мне время и пространство.
Он назвал меня драконом, понял мою философию без единого намёка и объяснения. Сказал мне то, что я хотела услышать о себе больше всего на свете. Денис позволил мне быть хозяйкой своих отношений, хоть и ушёл с заявлением продолжать добиваться меня.
Глава 40Девушка с зелеными глазами
Денис
Настоящее
― Дэн, везучий ты, сукин сын, поздравляю! ― мой коллега, Вадим, врывается в офис. ― Ты всё-таки получил этот проект! ― он кидает мне на стол папку.
― И тебе доброе утро. Что это? ― я безразлично начинаю листать документы. ― Да ладно! Я главный архитектор?
Поднимаю глаза на Вадима, который светится, будто это он получил крупный проект.
― Да, парень, у тебя получилось! ― коллега хлопает меня по плечу. ― Отметим сегодня?
― Обязательно, но сначала мне нужно закончить ещё парочку задач. ― я указываю на монитор, за которым сижу с шести часов утра.
― Эх, совсем вы себя не бережёте, Денис Андреевич, о России думаете… ― коллега падает в своё кресло и начинает теребить мышь, чтобы монитор ожил. ― Напомни, зачем так упахиваешься? Ты уже третий месяц живёшь в офисе. Насколько я знаю, твой отчим ― большая шишка, ты можешь позволить жить себе на зарплату и продолжать пить со мной дорогой алкоголь.
― Может, мне мало? Я жадный до денег и власти, вот и всё, ― отшучиваюсь я, не отрывая взгляд от проекта загородного дома какого-то олигарха.
― Я слишком хорошо тебя знаю, Дэн. От чего ты бежишь? ― Влад был проницательным парнем и хорошим другом, но я не спешил делиться с ним своими душевными переживаниями.
― Будешь меня отвлекать ― пойдёшь накидываться в бар в одиночестве, ― не отрывая глаз от монитора, швыряю в друга линейкой.
― Ауч, это было больно, ― кривляется он. ― Ладно, у тебя есть день, а вечером, хочешь ты или нет, мы идём в новое место. Я угощаю, хотя стоп, не так! Я плачу, а ты мне за каждый купленный шот рассказываешь о своей внутренней дилемме.
― С чего ты взял, что у меня есть какая-то дилемма?
― С того, что ты явно хочешь сбежать от себя, а я ― лучший психолог в этих вопросах. Не спорь!
Мне, конечно, не хватило рабочего дня на все задачи, которые на себя взвалил, но Влад был неумолим, а я откровенно устал и решил дать себе немного свободы: пойти в бар расслабиться за бокалом чего-нибудь крепкого.
― Итак, есть некая девушка, которая тебе не даёт покоя, верно? ― Влад не отставал и всё же выпытал у меня причину моих приходов на работу раньше всех и уходов позже всех.
― Предположим.
― Эта не та красотка с бесконечным конским хвостом, что забегала к нам, пока ты был в отпуске?
― Нет, это моя… моя бывшая, ― запнулся я. Воспоминания об Эмме автоматически подбрасывают образ покойного брата.
― Ага, есть кто-то ещё, из-за кого она стала бывшей?
― Нет, она не из-за этого стала бывшей. Неважно! ― я тянусь за новым бокалом.
― Э-э, нет! Так ты слишком быстро накидаешься и я ничего не узнаю. ― Влад забирает у меня бокал. ― Колись! Кто она?
― Самая лучшая девушка в мире, ― говорю банальную вещь, достойную влюблённого подростка.
― Это понятно, а конкретнее? ― не унимается засранец.
― Конкретнее, у нас есть тысяча причин не быть вместе, но я не могу не думать о ней. Поэтому единственное, что удерживает меня от околачивания под её окнами, ― это работа. Так понятно?
― Понятно, а что пробовал?
― Всё, ― с поражённым видом отвечаю я и всё же получаю свой бокал обратно, отхлёбываю приличный глоток жгучего зелья и продолжаю. ― И цветы, и красивые свидания, и работу ей предлагал, стажировку у нас выбил. На всё отказ.
― Заблокировала?
― Нет, просто не соглашается.
― То есть на сообщения отвечает?
― Иногда и односложно, ― вздыхаю я.
― Тогда не всё потеряно, ― говорит друг и жестом показывает бармену повторить наши напитки.
На часах без пяти шесть, и мир вокруг тих как никогда. Только сквозь полутьму комнаты пробивается слабый мерцающий свет с улицы. И я здесь, в своей новой съёмной квартире, продолжаю то, что начал в баре, ― туманить разум алкоголем. Сижу в одиночестве с бокалом виски и мыслями о ней. Её имя ― моё любимое наказание, его буквы успокаивают и одновременно разрывают меня изнутри. Моя Вика или, скорее, та, что не моя.
Прошло уже несколько месяцев моего бессмысленного преследования. Сколько сообщений, которые казались дорогой к сердцу, но вели к стене непонимания? Сколько взглядов, что казались маяками в тумане, но каждый раз теряли свою ясность в мгновение ока? Сегодня я стал главным архитектором в новом масштабном проекте. Это огромная победа, ступенька к звёздам моей карьеры. Раньше я бы отпраздновал этот трофей. Но сейчас? Пустота. Я даже не осознал этой победы по-настоящему, не почувствовал её вес, не увидел своего отражения в благодарных взглядах коллег. Единственное, чего хочется, ― это поделиться с ней. Она бы поняла. Она знает, что значит беспокойство перед лицом чертежа, где каждая линия может стать монументом или развалинами. Она видела бы в этом проекте не просто камни и стекло, а живой организм, который я собираюсь создать. Но у неё своя жизнь, свои правила, в которых я ― лишь тень на периферии внимания.
Я заканчиваю бокал. Мой разум медленно уступает место сну, и я засыпаю наедине с безмолвным эхом своих мыслей. Завтра будет новый день, и я опять взгляну на мир через призму своего архитектурного энтузиазма. Но сегодня я ― просто человек, потерянный в лабиринтах своих желаний, обнявший ночь в поисках тепла, а точнее: пламени, в котором я хотел бы сгореть и которое может дать мне только она — девушка с рыжими волосами и зелёными глазами.
Глава 41Хватит прятаться
Вика
Настоящее
Работа стала ковчегом в то время как весь мой мир смывала беспощадная стихия из воспоминаний о пережитом ужасе, обид, ненависти и больной любви. Я по-прежнему не могу спать, думаю о том, как умер Стас, ненавижу Дэна за то, что вывернул мою душу наизнанку, воспользовался и раскрошил в пыль. Сначала он превознёс меня до небес, затем жестоко сбросил со скалы, а после приполз к сломанной и изувеченной просить прощение.
Кто такое прощает? Он убил меня, уничтожил последнюю веру в нормальные отношения. Каждый день вспоминая эмоции, которые он мне дарил, в голове всплывает его обман. Он сам сказал, что давно в меня влюблен, а значит хорошо понимал на что шёл и будь у него возможность сделать это снова, я не уверена, что он смог бы отказаться.
— Всем доброе утро!
Я влетаю в оупен спейс офис и прохожу вдоль коллег, моё рабочее место немного отгорожено стеллажом и стеклянной стеной, что создаёт ощущение уединенности.
— Привет, красотка, кажется я снова опоздал с приглашением тебя на свидание? — Матвей отталкивается от своего рабочего места и передает мне стаканчик с кофе, это уже стало нашей нерушимой традицией, он флиртует и покупает мне кофе, а я вежливо принимаю его внимание, но не подпускаю ближе.