вождающим…
Никто мне препятствовать не стал. Загрузились в автомобиль Сикорского, поехали к нему домой. Ну и посидели за разговорами в тёплой дружественной обстановке до поздней ночи.
Утром проснулся с тяжёлой головой. Игорь разбудил. И сразу же потребовал подтверждения вчерашним моим словам:
— Сергей, то, что ты вчера мне сказал, действительно правда?
А я и не помню, что вчера наболтал. Слишком долгое время я к спиртному не притрагивался. Вот вчера меня и развезло до потери сознания. И ведь выпил-то вроде бы как совсем немного…
— А что я вчера говорил-то?
— Не помнишь? — удивился Игорь. Судя по всему, мы с ним перешли на дружеское общение. И на «ты». — Мы же выпили вчера всего ничего…
— Похоже, мне и этого «ничего» вполне хватило, — обхватил руками гудящую голову.
— Так, пошли в столовую…
— Погоди. Постой же! Дай мне хотя бы возможность одеться. Да и умыться не помешает!
— Хорошо, — перестал меня тянуть за собой Сикорский. — Одевайся, я подожду.
Ничего себе. А где воспитание? Культура, наконец…
— После твоих вчерашних слов ни о какой культуре и речи не может быть, — прервал мои стенания хозяин дома.
Это я что? Вслух сказал?
— Да мы с женой всю ночь не спали после такого, — продолжал между тем наседать на меня Сикорский.
— Знаю я, отчего вы не спали, — пробурчал тихонько. — Погоди. И жена в курсе?
— В курсе, в курсе, — усмехнулся Игорь. — Ты же вчера на весь дом кричал, меня за грудки хватал. Странно было бы, если бы она не услышала твои откровения.
— Всё. Я готов, пошли, — что ж я вчера такого-то наговорил? Нет, что мог наговорить, я примерно представляю. Но что именно?
В столовой никого не было. Но только лишь мы уселись, как двери распахнулись, и в зал вошла супруга инженера с большим подносом в руках. Игорь вскочил, перехватил поднос, помог супруге усесться рядышком с собой. И оба на меня уставились. Ну а я что? А ничего. Мне бы сейчас рассолу выпить! И за неимением оного придётся давиться чаем. Что я и сделал.
К чести Игоря, на меня не стал наседать с вопросами, пока я не закончил с завтраком. И только после того, как я отвалился на спинку стула, требовательно вопросил:
— Рассказывай!
— Да не знаю я, что тебе рассказывать-то! И о чём!
— Так ты что? И вправду ничего о своих вчерашних пророчествах не помнишь?
Вот оно что! Это меня вчера, то есть сегодня ночью, с пьяных глаз на откровения пробило? Ну-у, дела… Раньше за собой ничего подобного не замечал. В любом состоянии себя и свой язык контролировал. Похоже, потеря памяти и здесь сказалась. И как мне теперь выкручиваться?
— Правда не помню. Ты бы мне хоть сказал, что за откровения-то?
— Что я в Америку уеду. И супругу в положении одну оставлю…
Это-то я откуда знаю? Интересные выверты памяти? Разбираться после буду, а пока как-то действительно нужно отговориться и успокоить взволнованную чету супругов.
— Ты же знаешь, что меня государь принимал? И матушка его, государыня вдовствующая императрица наша? Дождался молчаливого согласного кивка и продолжил:
— Вот из-за подобных откровений меня и принимали…
— Так ты как Распутин? Можешь видеть грядущее?
— Ну не совсем как Распутин, но кое-что могу. Иногда. Очень и очень редко.
— И что? Сбывается всё то, что ты видишь? — выражение лица у Игоря, словно у маленького ребёнка, которому показали взрослую тайну. И у его супруги точно такое же. Ещё и рот приоткрыла от восторга.
— Не всегда сбывается. Поэтому вы уж о том, что вчера услышали, никому ни слова не рассказывайте.
— Почему?
— А самому сообразить? Ты в окошко-то выгляни… — подождал, пока Игорь встанет и выглянет в окно, продолжил объяснять: — Видишь, люди в штатском крутятся? Так это моё негласное сопровождение. Жандармы со стороны присматривают. Дело-то государственное…
— А-а…
— А произойдёт ли с вами то, о чём я говорил, пока неизвестно. Даже вот этот сегодняшний разговор может изменить будущую вероятность. Потому что вы уже знаете о том, что может произойти, и постараетесь подобного не допустить. И не уедешь ты ни в какую Америку…
— Скажи, Сергей, — осторожно проговорил Сикорский. — А все те твои новшества… Они оттуда?
Что самое интересное, так это то, что при своих заключительных словах он взгляд к небу поднял.
— Оттуда, оттуда. Ну и отсюда тоже, — постучал я пальцем себе по лбу.
А что? Знаний-то у меня и своих хватает. Образование-то у меня, как ни крути, а инженерное…
Сикорский не на шутку возбудился, разволновался, по столовой забегал. Пришлось остужать этот фонтан красноречия и энтузиазма. Объяснил ему, что подобные «предвидения» бывают у меня очень редко. Просто-таки единичные случаи, вроде вчерашнего. Да и то наверняка спровоцированы алкоголем…
— Послушай, — задумался Сикорский и потянулся к буфетной дверце. Распахнул и вытащил из тёмного нутра графин с вполне понятным содержимым. — Может, повторим вчерашнее?
— Издеваешься? Да мне одного раза хватило! А ты вместо того, чтобы над товарищем издеваться, лучше бы о собственной безопасности задумался. И о безопасности супруги тоже.
— Что ты имеешь в виду? — удивился инженер.
— Да то и имею. Не дай бог тебе или твоей супруге проболтаться о вчерашнем происшествии, и тоже попадёте под тяжёлый пресс государственной машины. Кстати, вчера как-то закрутился, растерялся от такой неожиданной нашей встречи и забыл спросить — а что… Нет, а какие обо мне слухи в столице ходили? Или ходят?
— Весной газеты написали о твоей гибели, но из наших общих знакомых никто в подобное не поверил. Да и кое-кто, — Игорь Иванович вновь поднял взгляд к потолку, — определённым образом дал понять, что это всё выдумки репортёров для поднятия продаж.
И Сикорский повёл бровью в немом вопросе. Ответа не дождался, замялся и вспомнил:
— Да, тут же где-то у меня свежая газета была, утренняя. Так в ней и опровержение тех самых слухов было. И твоя фотография в папахе прилагалась. Изображение так себе, но узнать тебя было можно. А ты где пропадал-то столько времени? Или это тоже — тайна?
— Да какая там тайна… А разве я вчера ничего не рассказал?
— Да всё про полёты в основном, да про трофеи свои австрийские. Так что нет, не рассказал.
— Понятно… Болел долго. Лучше не спрашивай, не хочу снова в воспоминания ударяться.
— Ударяться… Я уже и от выражений твоих странных отвык за это время… Ладно, дело твоё. Что думаешь дальше делать?
— Доложить о прибытии в столицу. И ожидать приказа о назначении.
— Тогда поехали? Отвезу, куда скажешь. Доложишь, а пока будешь приказа ждать, на завод проедем. Должен же ты, как наш компаньон, делами завода интересоваться? Глядишь, что-нибудь толковое и подскажешь. Да и в финансах пора бы тебе порядок навести…
Глава 3
Неспешно собрались, задержались ненадолго в небольшом холле. Игорю именно в этот самый момент приспичило какие-то срочные вопросы с супругой решить. Так что на несколько коротких минут остался я один. Огляделся в поисках хоть чего-то, на что можно присесть. Ноги-то после вчерашнего немного подрагивают, да и в голове чёрт-те что творится. И ведь даже простенького огуречного или капустного рассола в этом доме не имеется. Да, сей чудесный продукт я первым делом после побудки истребовал, не стал стесняться. Но, как оказалось, подобного лечебного средства на кухне не держали. За ним нужно было на рынок идти. А это далеко.
Так что никого за чудодейственным лекарством отправлять не стали, да я и сам от подобного варианта отказался. А вот альтернативу сразу нашли — кисленького клюквенного морсу отпил с удовольствием. Только мало он мне помог. Пока хлебаешь, вроде бы как и ничего. А стоит только чашку отставить, как тут же и жажда, и головная боль волнами накатывают. Придётся помучиться и подождать естественного выздоровления потравленного «всякими нездоровыми излишествами» организма…
Да, присесть некуда. Оглянулся, газетку давешнюю углядел со своим портретом экзотическим. Шагнул к газетнице, ухватил пальцами сложенные шуршащие листки, к себе поближе подтянул. Заметку короткую ещё раз прочитал, на своё изображение размытое полюбовался. Верите или нет, но даже легче стало. Потянулся вернуть газету на прежнее законное место и подскочил от громко зазвеневшего колокольца над головой. Кто-то с визитом подгадал.
Ну я в доме не хозяин, поэтому и открывать двери никакого права не имею. А колоколец не успокаивается. Брякнул, выдержал небольшую паузу и вновь зашёлся в раскалывающем мозги медном грохоте. В любое другое время, не отягощённое похмельным синдромом, эти звуки показались бы мне приятными и мелодичными. Да… В любое другое, но уж точно не в это. Так и просидел почти минуту, со злостью поглядывая на бьющийся в припадке колоколец.
Хорошо хоть хозяин объявился, в холл выскочил, на меня виновато глянул и за дверной засов ухватился. Пришлось на ноги взгромождаться, выпрямляться, придерживаясь за стеночку. Что-то после завтрака меня немного развезло на старые дрожжи.
Ба-а, дела… Это ведь именно по мою душу визитёр оказался. Давешний знакомец из моего, так сказать, личного сопровождения из-за плеча Игоря выглянул, пальцы к шляпе приложил в приветствии и виновато вымолвил:
— Господин полковник, велено вам передать нигде не задерживаться и срочно явиться к его превосходительству…
И карточку визитную мне подаёт. Исхитрился каким-то образом мимо хозяина проскользнуть, протиснуться. Передал прямоугольный кусочек плотной бумаги и сразу отступил назад:
— Прощенья просим за беспокойство. — А сам уже успел цепким взглядом охватить и оценить и мой помятый вид, и то, что я к выходу уже готов. — Разрешите откланяться?
И, не дождавшись оного разрешения, быстро скатился вниз по лестнице. И для чего тогда спрашивал? Для порядка, наверное…
Ну и мы с выходом не задержались. К счастью, больше никаких срочных дел у Игоря в доме не нашлось.