Всё закончилось в считанные минуты. Отошедший от шока Олег медленно прошелся глазами по залитым кровью стенам и полам. Он не хотел всего этого, но, видимо, таков был путь этого мира. Обжигающий плечо жар медленно расползался по руке. Сквозь рукава белой накидки выступили алые пятна.
– Всё-таки достала… – цокнул языком мужчина, прижав ладонью небольшую рану в области плеча.
– Господин Жак ранен, позовите целителя! – вскликнула одна из стражниц, мельком заметившая пятна крови.
Суматоха, поднявшаяся после этих слов, превысила даже ту, что царила в здании во время битвы. Воительницы метались из стороны в сторону, целительницы в поте лица выковыривали из плеча парня своей магией угодившие туда осколки, а мужчина, рассевшись на одном из гостиничных кресел, думал, почему всё так получилось.
– Простите, господин, – припала на одно колено Катарина, пока Зоря была занята переговорами, именно эта женщина отвечала за безопасность парня. – Если бы вы только послушали меня и остались снаружи… – продолжала горестно сотрясаться женщина, на что Олег лишь покачал головой.
– Всего лишь царапина, – указав пальцем на плечо, на котором, благодаря целебной магии, уже и следа не осталось, проговорил он.
К беседе Жака и Катарин, с докладом присоединилась Зоря и Фридрих.
– Господин, нам удалось взять в плен нескольких местных гостей и наемниц, сопровождавших их. – отчиталась Зоря.
– Установить личности и допросить, – гостей было много, нарядные и слабо похожие на «сливки темного общества», они в дальнейшем могли стать большой проблемой. Нет сомнений, что каждая из присутствовавших обладала не малым состоянием и влиянием в своих кругах, и теперь, когда они разворошили осиное гнездо, оставалось как можно скорей вычислить, кто был кем. Тем самым можно было раскинуть нить во все стороны, избавиться от львиной доли теневых глав, разместив на их должности своих людей.
– Уже допросили, ваша светлость… – его не так давно ранили, а на лице нет и тени страха или сомнения. Он точно мужчина? Фридрих вновь нервно прошелся глазами по мальчику, что сейчас, как ни в чем ни бывало, непринужденно болтал с женщинами.
– Наши потери? – вновь поинтересовался Олег.
– Троим сильно досталось, над ними уже работают целители, десяток женщин отделались синяками и ссадинами, ничего особенного… – отчиталась Зоря.
– Это хорошо. Фридрих, тебе есть что сказать по поводу произошедшего? – вопрос молодого Жака вывел мужчину из размышлений.
– Ах, простите, да… Антителепортационное поле, почему оно не сработало? – обратился мужчина к Капитанам, на что женщины лишь постыдно опустили глаза.
– Саботаж, ваша светлость, виновные уже задержаны и отправлены в катакомбы цитадели на допрос.
– Даже так, враги среди нас, и это печально. Фридрих, есть ещё что?
– Нет, у меня всё, – поклонившись, ответил мужчина.
–Хорошо, тогда отправляйся к нашим раненым, проследи, чтобы каждой из пострадавших было оказано должное лечение. И, кстати, у нас же ещё остались деньги?
– Эм… да, ваша светлость, около трети от полной суммы, – сверившись с очередной записью в своей книге, произнес мужчина.
– Отлично, всем принявшим участие в схватке выдать пятьдесят процентов от их месячного жалования. Мы потянем такие траты?
– Конечно, ещё и останется.
– Тогда исполняй, – оборвал парень.
– Есть! – ответил Фридрих и поспешно покинул комнату.
– Вам не стоило, воительницы получают достаточно высокое жалование, – попыталась оправдаться Зоря, но холодный взгляд парня не дал женщине закончить мысль.
– Видимо, не достаточно, раз в верхних эшелонах кто-то так запросто может нас предать.
«Позор мне и моему роду…» – Зоря морально была уничтожена. Мало того, что преступники сбежали, так ещё и предательницы, и ранение…
– Ладно, об ошибках поговорим после. Сейчас прикажи построить пленниц, я лично желаю познакомиться с теми, кто в настоящее время является нашими врагами.
Глава 24
– Капитан, у нас тут знатный улов, – кинула взгляд одна из воительниц на пленниц, расположившихся связанными на залитом кровью плиточном полу.
– Ну и кто тут у нас? – узнав одну из сидящих невольниц, усмехнулась женщина.
– Помощник главы темного Аукциона – раз, – ткнула пальцем в мужчину стражница. – Семейство одной из представительниц закона во втором круге, уж не знаю, что они тут забыли да и тем более в полном составе – два. Предательница, что должна была как минимум сообщить нам о столь важной встрече в преступных кругах, но, видимо, переметнувшаяся на сторону врага – три. Ну и так, ремесленницы, держатели притонов да мелкая знать со свитой – четыре.
– Больше, чем я предполагал, – цокнул языком Олег.
– Отличная возможность для нас, ваша светлость, – похлопав в ладоши, произнес Паилз. – Этих, из второго круга, в цепи и на каторгу, заберем всё их имущество, найдем новых управляющих и сможем продвинуть на ступеньку вверх вашу идею с орденом…
Связанная женщина, в окружении сына и мужа, взвыла. Забившись в припадке, она была явно не согласна с предложением Фридриха.
Олег неторопливо подошел к пленнице, вынул кляп изо рта, помог перейти женщине из лежачего состояния в положение полусидя. Зеленые глаза парня недобро сверкали под бликами десятка ламп.
– Быть может, у вас найдется предложение получше, уважаемая? Что же вы можете мне предложить? – сейчас на его смотрели все: пленники, личная прислуга в лице Паилза и стражниц, в глазах которых мужчина должен был завоевать уважение. Он не может вечно рассчитывать на них, командуя и делая всё из-за чьей либо спины.
– Прошу вас, юный господин. Мы ни в чем не виноваты, мы просто получили приглашение, и… – отрицательные покачивания головой из стороны в сторону парня заставили женщину заткнуться.
– Катарин, дайте мне свой кинжал, – острый клинок в тот же миг оказался в вытянутой руке юноши. – Вы знаете, я очень не люблю лжецов и предателей. Что, собственно, в какой-то мере одно и тоже. Зачастую, они крайне слабые и мерзкие личности, подобные нарывам и гнойникам, чуть надави и польётся, – клинок парня ловко перекочевал из одной руки в другую, ткнувшись в горло лежащей на полу женщины, чей статус был крайне мал и невелик, ибо о ней в разговоре даже не упоминалось.
– Уважаемая, вы знаете что-нибудь, что могло бы заинтересовать нас в отношении этой семейной пары? – женщина, заливаясь слезами, помотала головой. – Нет? А если вот так? – клинок медленно, минуя артерии и опасные для здоровья пленницы места, плавно погрузился в бедро женщины. Вопли и крики разнеслись по залу.
– Что-то вспомнили, я рад, – повторно выдернув кляп изо рта, улыбнулся Жак, от чего по лицам пленниц и лицезревших это стражниц пробежал холодок.
– Б-больно… – протянула женщина, заливаясь слезами.
– И это всё, что вы мне хотели сказать? – недовольно заявил Олег, направив кинжал к другой ноге.
– Нет, прошу, я всё скажу, подождите… А-а! – вновь закричала женщина, когда лезвие резким уколом вонзилась в другую ногу.
– У нас нет времени на игры, говори или умрёшь!– грубо оборвал Олег.
– Предложение о венчании, она хотела выдать своего сына за если не старшую, то хотя бы за одну из младших дочерей Ливинии. Ходили слухи, что Баронесса готовилась к расширению своей сферы влияния, она хотела заполучить себе во владения второе кольцо… Это лишь слухи, и возможно поэтому…
– Поэтому ты, мерзкая тварь, предала государство, свой народ и людей, которых должна была защищать… -Кинув злобный взгляд на законницу. Едва сдерживая свой гнев, произнес мужчина, сжимая белыми пальцами в руках залитый кровью кинжал.
Зубы женщины в припадке страха застучали, лгать было бессмысленно. Её сдала первая встречная, та, с которой девушка была едва знакома. Как только допрос дойдет до Аукциониста, а он точно до него доберется, всё будет кончено.
– Прошу, я сделаю всё, что вы скажете, отвечу на всё, что вы спросите, только умоляю, не трогайте меня и моих детей, пожалуйста! – взмолилась женщина, заставив Олега на минуту задуматься.
С одной стороны, она была не самой последней по сфере влиятельности личностью. Взяв в заложники и заточив в камере её семью, мужчина бы мог получить под свой контроль влиятельную фигуру и доносчика. С другой стороны, если всё это фарс, и эта законница, прикрываясь любовью к своей семье, просто намеревается сбежать, когда подвернется подходящий момент, будут проблемы. Хоть и не столь крупные, как от всей той толпы, что уже слиняла.
– Хорошо, я думаю, у нас ещё представится момент, чтобы обсудить кое-какие вопросы. Увести, – отдал приказ стражницам Олег, и в тот же миг всё семейство законницы под руки вынесли в неизвестном направлении.
– Теперь поговорим о предательнице, – перевел взгляд на невзрачную женщину парень.
– Разговоры бессмысленны. На ней рабское клеймо, мало того, поверх него ещё и печать «доброй воли». Эта сучка осознано пошла на измену, можете быть в этом уверены, юный господин. – произнесла одна из паладинов, прихватив шпионку за волосы.
– Значит, нам не удастся выудить из неё хоть какую-то информацию о её хозяевах и прочем? – удивился парень, впервые столкнувшийся с подобной «системой неразглашения тайн».
– К сожалению, так оно и есть. Стоит ей только пикнуть о чем-то, что может навредить её хозяйке, как «магия на крови» тотчас умертвит её тело и разум, – поделилась информацией женщина.
– Печально… – вытащив кляп изо рта женщины, проронил Олег. – Быть может, вам есть, что сказать?
– Вы, мерзкие твари, что лижете пятки зажравшимся свиньям, имперские шавки, будьте вы прокляты, вы и ваша мерзкая свиноматка Лами… кх-хх – быстрый взмах короткого клинка рассек шею женщины, пузырясь, хлынула темная кровь. Глаза ещё живой женщины в ужасе метались из стороны в сторону в поиске спасения, жизнь медленно покидала тело.
– Никому не позволено оскорблять императрицу в моём присутствии, – тихо произнес Жак, обтерев залитые кровью руки и клинок краем своего белого плаща.