щем проблему. Однако, подобного Олег бы точно не одобрил.
— Да так, никто. Дух прошлого. — С мыслью «пусть живет», отмахнувшись от женщины, произнесла Брунхильда, после чего отправилась добивать так взбесивших её эльфов. демонессе нужно было убедиться, что длинноухие запомнят этот день на долго.
Олег, прибывая в полной темноте и беспамятстве, не мог понять, сколько уже валяется. Что есть бред и ведения, а что реальность. Из разговоров, доносившихся по ту сторону окружавшей его тьмы, мужчина слышал о том, что всё оружие эльфиек было пропитано мощным сильно действенным ядом. О том, что одного исцеления будет недостаточно, порой крайне логичные умозаключения говоривших, сменялись каким-то другими, незнакомыми голосами, галлюцинациями, снами. Всё перемешалось, и в один прекрасный момент на смену тьме пришел яркий ослепляющий свет.
Вокруг мужчины парили облака. Сам же он, сидя на каком-то простеньком табурете, согреваемый приятным солнечным светом, удивленно смотрел в небесную даль. Вполне себе приятная радужная картинка тут же сменилась, стоила мужчине лишь опустить голову и свой взгляд на то, что было у него под ногами. Как по команде, небеса расступились, демонстрируя разразившийся на земле ад. Выжженная земля на фоне пней обгоревших деревьев, печи старых домов и дотла спаленная столица, вдоль дорог стояли сотни тысяч распятий и крестов.
— Это ты всему виной, иномирец! — Злобно прошептал знакомый голос Астарты. — Ты и твоё чёртово дитя!
Картина сменилась ощущением свободного падения. Неподконтрольное мужчине тело с бешенной скоростью приближалось к земле, на которой уже отчетливо были видны силуэты всякого рода демонических тварей, средь которых стоял так знакомый мужчине минотавр.
Существо, разинув свою огромную пасть, в полёте схватило Олега, злобно клацнув своей зубастой пастью.
Кошмар сменился стремительным пробуждением. Вопросы типа «где я?» и «кто я?» автоматически сменились воспоминаниями о пережитом прошлом.
Старый трактир, эльфы, Абада, то есть Диана… и чертова богиня, бывшая то ли видением, то ли обыденным ночным кошмаром.
Когда глаза слегка привыкли к мерцанию костра, мужчина ощутил тепло чьего-то тела. Повернув голову, он увидел лежащую с ним в обнимку Леону. Хлопая своими большими глазами, Тигрица радостно замурчала, видя, что её суженный пришел в себя. Прижимаясь к нему всем своим голым телом, она, пряча взгляд под его рукой, тихо произнесла:
— Пожалуйста, не гони. Мы, кошки, обладаем свойством, помогающим любому, кто с нами рядом, заживлять полученные раны и недуги. Я немного полежу так, а потом сама уйду, честно…
— Даже и не думал. — Приобняв девушку рукой, отозвался мужчина, на что чей-то до боли знакомый и ехидный голос заявил: — Даже не думал, значит, да? Извращенец…
— Ты в порядке, Д… Брунхильда? — Закатив глаза, что бы разглядеть говорившую спросил Олег.
— А что со мной будет… — Отмахнувшись, произнесла девушка.
— Кстати, где это мы? Я не узнаю этого места.
— Ещё бы, ты почти неделю провалялся. Та эльфийка, что полоснула тебя по спине, сучка использовала проклятие крови на своем клинке. Если бы не я, ты бы уже давно с этой сучьей богиней был. — Заявив это, девушка поднялась со своего места. — В общем, пока ты дрых, старичок, мы приняли решение двигаться дальше. До столицы ещё примерно неделя пути. Утром выдвигаемся, а покуда… — Брезгливый и ревнивый взгляд Абады пал на кошку. — Развлекайтесь.
— Спасибо… — От чистого сердца произнес мужчина, на что его дочь лишь отмахнулась, на прощание кинув что-то типа «всегда пожалуйста».
Некоторое время они лежали молча. По началу, боявшаяся даже пошевелиться Леона, слегка обвыкнувшись, тихо спросила у Олега:
— Скажи, как ты относишься к нам, к зверолюдям?
— Да так же, как и к остальным. — понимая, что от касаний и телодвижениймолодой и подтянутой девушки, начинает возбуждаться, попытался слегка повернуться на бок Олег, словно школьник постыдно пытающийся спрятать свое мужское естество перед первой в его жизни девушкой.
— Удивительно, но Лайда говорила тоже самое. Ты странный, не такой, как другие Ламийские мужчины. — Руки девушки с груди Олега перекочевали к его торсу, но почувствовав, как тот пытается от неё отвернуться, девушка леона обидчиво спросила:
— Раз ты относишься к нам, как ко всем остальным, значит, я просто тебе не нравлюсь? — Произнеся это, ручонки тигрицы скользнули прямиком в сторону паха, после чего выражение грустных глаз сменилось неподдельным удивлением и неким детским восторгом.
— А сама как думаешь… — Ощущая откуда-то со стороны пристальный знакомый взгляд своей дочурки, коротко буркнул мужчина, думая, как выкрутиться из этой неловкой ситуации.
От автора: Глава вышла досрочно при поддержке товарища Чехова, за что ему большое человеческое — дзякуй!
Глава 37Дорога в столицу
Утренние сборы проходили строго по плану. Перед тем, как покинуть захудалую лачугу, Абада предусмотрительно, в очередной раз разведала, что творилось снаружи. Тишь да гладь, как и последние несколько дней, не стали сюрпризом для демонессы. Успевшая наворотить дел, она уже и не надеялась встретиться ещё хоть с одной добровольно выступившей против неё группой длинноухих. «Сколько их было за первый день? Две сотни, или четыре, а сколько уцелело? Три, пять единиц…»
Абада предусмотрительно доводила последних выживших до белого каления, запугивая до такой степени, что их светлые волосы уже к ночи превращались в пепельные. Они должны были выжить и рассказать, с сколь грозной и чудовищной тварью им пришлось столкнуться. Выкладываясь на полную, она выкашивала целые отряды напоказ, лишь бы впечатлить своего врага. Ей нужна была уверенность в том, что подобной бойни, которая была в первый день, больше не повторится. Их осталось слишком мало, и вечно оберегать Олега, тем более в горячке боя в одиночку, она точно бы не смогла.
Спустя сотни загубленных душ, ей всё же это удалось. Эльфы прекратили свои нападки. А они с уцелевшими воительницами Олега, смастерив на скорую руку сани для Зори и парня, двинулись вперед. Змея пришла в себя довольно быстро, в отличии от её отца. Его болезненно-бледный вид тяготил Диану. По началу, она никого к нему не подпускала, лишь изредка, во время вылазок, доверяя его всё той же Питте, чьи навыки исцеления были одними из самых сильных в их отряде.
Позже, Леоне как-то удалось присоединиться к паладинше. Старательная девушка каждую ночь пристально следила за мужчиной, старалась находиться как можно ближе, поддерживать физический контакт, и, что самое удивительное, — это действительно помогало. В такие моменты, лицо Олега начинало светлеть, болезненные морщинки на его лбу разглаживались, а дыхание нормализовалось. Такой реакции не было, когда с ним была Абада, отчего, ревниво махнув на всё рукой, демонесса, использовав в очередной раз свой исцеление, отдала тело мужчины на полное попечительство Леоны, и вроде бы в тягость — забота о беспомощном, но зверолюдка была по-настоящему рада оказанному ей доверию.
Однако, вскоре Абада сильно пожалела о содеянном. В ту же ночь прыткая тигрица пытаясь согреть мужчину, раздела того догола, а следом разделась и сама. Собрав самые лучшие шкуры и разместившись как можно ближе у костра, она, подобно ветвям терновника, похотливо обвилась вокруг мужчины, укутавшись в звериные шкуры. И вот, не прошло и двух подобных ночей, как тот очнулся.
Вспоминая это, Диана с интересом наблюдала за Олегом, что сейчас по оболочке, да и в целом был гораздо её младше. Все женщины в этом отряде его боготворили и любили как мужчину, и лишь она видела в нём кого-то другого. Близкого и надежного друга, да и попросту хорошего человека…
— Выспался, старый извращенец? — С издевкой окликнула того Брун, на что Олег, нервно вздёрнувшись, обернулся.
— Почему сразу извращенец? — Вопросом на вопрос отозвался мужчина.
— А хочешь сказать, нет? Хоть бы дочери родной постеснялся. А так, лежали там, хихикали, обжимались. Вон, у тебя на шее даже засос остался… — Указав пальцем на оставшуюся отметину на коже, едва сдерживая улыбку и строя недовольную рожицу, продолжала играться Абада.
— Не виноватая я, она сама пришла… — Усмехнувшись, ответил мужчина. — Да и не было у нас почти что ничего. — Как-то замявшись и покраснев, мужчина отвернулся.
— Да ладно? А что это она тогда всё утро такая довольная и веселая, чуть ли не летает по лагерю. Тьфу мля, аж противно… Мне её угрюмое выражение лица больше нравилось — Забыв о театральщине, выругавшись, честно произнесла Абада.
— Ничего не знаю, пора в дорогу. — Закинув на лошадь связанные шкуры, отозвался Олег. — Ох, и чуть не забыл, спасибо, ты в очередной раз нас выручаешь, честно говоря, даже не знаю, что с нами было бы без тебя.
— Померли бы, вот что с вами было бы. — С апатичной миной на лице ответила на риторический вопрос демонесса, на что мужчина, лишь неловко посмеявшись, добавил:
— Действительно.
Закончив сборы, поредевший отряд двинулся вперед. Добрая половина пути осталась позади, оставалось всего ничего. Мысль об этом одновременно нервировала и расслабляла мужчину. С одной стороны, там, впереди были те, кого он мог назвать друзьями. С другой, — новые враги и неприятности. Уже сейчас нужно было думать, какими способами решить проблему с регентом, вернуть город в прежнее русло, а следом восстановиться и на крайний случай приготовиться к осаде. Длинноухие не собирались так просто сдаваться, а это значило, что настоящая битва была ещё только впереди. А ещё, одним из важнейших для мужчины вопросов было найти и отомстить предательницам, покусившихся на жизнь его императрицы.
Двигаясь на запах крови, в белом заснеженном поле двигалась одинокая всадница, мимо трупов, обезглавленных и разорванных в клочья грифонов; мимо припорошенных снегом полуразрушенных домов и двора, усеянного трупами, она брела по следу своей цели. Некогда голубые глаза полностью растворились на фоне огромных, чёрных, как ночь, зрачков. На бледно-мертвенном лице ярко выделялись алые губы, поверх которых проступили звериные клыки. Лоб девушки под влиянием демонической силы также исказился. Два малых рога вздымались из-под накинутого на них капюшона, а за спиной болтался хвост. Ледяная Ай, не чувствовала ни холода, ни голода. Также не было страха или сожаление. Лишь чувство некоего долго гнало развращенную подконтрольную высшими демонами душу вперед. Её цель — Абадахида. Её не нужно было ловить или убивать, достаточно только найти, а после, осуществив высший ритуал призыва, воззвать к Абаддону, отцу прародителю. Что с ней будет после подобного, сможет ли она тогда спасти мужчину и стать сильнее, как обещал демон, воительница не знала. Не способная самостоятельно думать и даже дышать, она, бледной тенью самой себя, брела по кровавому следу, будто самая настоящая гончая.