ою мысль, — то мне больше всего нравятся киты и дельфины.
— Похоже, у вас с доктором Макинтошем общие интересы, — сказала Диана.
— Ага, — ответила Эми. С появлением в ее жизни Дианы она перестала заглядывать к нему. К тому же его офис находился в центре города, рядом со школой. Но от упоминания его имени у нее по-прежнему делалось тепло на душе.
— Кстати, как он там поживает? — поинтересовалась Диана, потихоньку работая веслами.
— Длииии, — сказала Джулия.
— О, у него все отлично. Я вчера разговаривала с ним по телефону.
— Хм, — ответила Диана.
Ты должна выйти за него замуж, чуть не сорвалось у Эми с языка, но она вовремя сдержалась. Эта мысль уже не впервые посещала ее. Когда они оказывались рядом друг с другом, то выглядели такими счастливыми. Они были знакомы со стародавних пор. И оба одинаково сильно любили Джулию. Но домашние происшествия научили Эми с осторожностью относиться к чувствам других людей, и она понимала, что Диана вряд ли обрадуется высказываниям по поводу ее вероятного совместного будущего с доктором.
Не подозревая об этом, Диана соревновалась за третье место среди самых важных живых людей в жизни Эми. Первой была ее мать, вторым доктор Макинтош, а Диана с Джулией третьими. На всех них с небес взирал погибший отец Эми. Так что в этом состязании участвовали только земные жители.
— У тебя есть братишки или сестры? — спросила Эми.
— Нет, — ответила Диана.
— Значит, ты тоже единственный ребенок в семье, — сказала Эми.
— Я всегда мечтала о сестрах, — сказала Диана.
Ах как часто Эми жалела, что у нее нет сестры? С которой можно было бы поделиться девчачьими секретами, любовью к матери и ненавистью к Бадди. Старшие сестры знали бы, как поступить. Они позаботились бы об Эми, наставив ее на путь истинный.
— А кто твой лучший друг? — спросила Эми.
— Не знаю. Наверное, мама, — ответила Диана.
Эми промолчала. Хотела бы и она сказать то же самое, но, к сожалению, это было невозможно. Для нее ее собственная мать и Люсинда находились словно на разных полюсах одной планеты.
— А что насчет тебя? — спросила Диана. — Вы с матерью хорошо ладите?
Эми кашлянула, притворившись, что не расслышала вопрос.
— Ты что-нибудь придумала? — спросила она. — Насчет сюрприза по случаю ухода на пенсию?
— Не знаю, — ответила Диана. — Ничего нового в голову не лезет.
— Не волнуйся, ты справишься.
— Забавно, — сказала Диана. — Прошлой ночью мне приснилось, будто Джулия окончила школу. После выпускного вечера я решила ее куда-нибудь свозить и, проснувшись, подумала, что нам всем следует отправиться в путешествие.
— В «Дисней Уорлд»! — воскликнула Эми.
Диана рассмеялась. Словно прочувствовав их настроение, Джулия принялась курлыкать. Эми была очень взволнованна. Подразумевала ли Диана и ее тоже? Она сказала «Нам всем следует отправиться в путешествие…» Но включалась ли в это «всем» Эми?
— Или еще куда-то, — сказала Диана. — Большой Каньон, Скалистые горы… Миссисипи, остров Принца Эдуарда. Мама обожает «Тома Сойера» и «Энн из зеленых крыш». Мы могли бы посетить места, где развиваются сюжеты этих книг. Вот о чем мне подумалось, когда я очнулась ото сна.
— Но как вы туда попадете? — спросила Эми, тайно молясь, чтобы Диана поправила ее и снова сказала «мы». Но ее ждало разочарование.
— Не знаю, — ответила Диана. — Мой сон оборвался на самом интересном моменте.
Руки Джулии месили воздушное тесто перед ее лицом.
— Всегда есть завтрашний день, — уверенно заявила Эми. — Может быть, завтра тебе опять приснится этот сон.
Диана направляла их лодку вперед по водной глади болот. Джулия посапывала у них в ногах. Засыпая, она сворачивалась в клубок, словно щенок на своей подстилке. Эми видела, что Диана не сводила с нее глаз. Диана наклонилась к Джулии, чтобы смахнуть влажные волосы со лба дочери, и погладила ее ладонью. Лицо Дианы выражало безмятежное спокойствие. Но так было не всегда. Теплый бриз шевелил тростник, и нещадно припекало солнце. Эми радовалась тому, что у них были шляпки, а у Джулии зонтик, и ей хотелось, чтобы их плавание продолжалось вечно.
Глава 9
Дни понемногу становились короче. Небо было белым, а воздух горячим. Над дорогой струилось марево. Диана с девочками купили себе по мороженому и теперь наслаждались им, сидя в тени на полянке для пикников.
Прошлую ночь Диане не удалось как следует выспаться. Джулия ворочалась с боку на бок. Дважды она срывала свой подгузник. Во второй раз она начала задыхаться, и Диане пришлось взять ее на руки, пока ее пульс не нормализовался, а грудь не перестала трепыхаться. Когда она все-таки заснула, то снова приняла свое обычное положение в позе эмбриона.
— Ммм, — сказала Эми, облизывая сладкий рожок. — Люблю апельсин с ананасом.
— А мне нравится с малиной, — сказала Диана. Они с Джулией поделили мороженое поровну, и она вложила ей в рот ложечку холодного лакомства.
— Почему ты назвала ее Джулией? — спросила Эми, с любопытством глядя на то, как таявшее мороженое стекало по ее рукам.
— Потому что это имя звучит благородно.
— Благородно? — спросила Эми и нахмурилась — как она обычно поступала, если не могла понять то или иное слово.
По ее манере речи Диана догадалась, что она не была начитанным ребенком, и это ее серьезно печалило.
— Да, — сказала Диана. — Я хотела, чтобы все знали, что она особенный, значительный человек.
— Но ведь так и есть, — сказала Эми, словно для нее это был самый очевидный факт на свете.
— Я знаю, — ответила Диана, подумав об уплывшем вдаль Тиме.
— Какое у нее заветное желание?
— Не знаю, — сказала Диана.
У них над головами дул ветер, шелестя листьями окружавшей их зеленой рощицы. Диана зачерпнула ложечкой мороженое.
— А как далеко бывала Джулия? — спросила Эми.
— Только здесь, — сказала Диана. — В окрестностях Хоторна.
— Хотелось бы куда-нибудь свозить ее, — сказала Эми, — в путешествие.
Огромный трейлер с шумом въехал на поляну. За рулем сидел пожилой мужчина. Припарковав машину у деревьев, они с женой вышли поразмять ноги. С ними была колли, и женщина выгуливала ее на поводке в высокой траве.
— В одном из таких вот, — сказала Диана. Она засмеялась, и Эми последовала ее примеру, одновременно рассматривая «виннебаго».
— Джулия, — сказала Эми, взяв ее ладошки. — Хорошенькая девчушка!
Джулия заломила руки и устремила взор к небу.
— А какая у тебя любимая мечта? — спросила Диана, повернувшись к Эми. — И в каком самом невероятном месте ты была?
— Эээ, — протянула Эми. — Не знаю. — В ее ответе проскользнула небрежность, словно это для нее ровно ничего не значило. — Окромя Хоторна я больше нигде не была.
Диана поколебалась, но лишь долю секунды. В конце концов, она была дочерью библиотекаря. — Кроме Хоторна, — мягко поправила она. — Не окромя. Ты слишком умна, чтобы говорить неправильно.
— Спасибо, — сказала Эми. И Диана вдруг пожалела о том, что вообще открыла рот.
— Расскажи нам о себе, — сказала Диана. — Мы столько времени проводим вместе, а ты постоянно отмалчиваешься.
— Дома у меня есть пес. Он спит на моей кровати и сторожит мою комнату, — проговорила Эми, потупив взгляд. — Он меня любит.
— Конечно, любит, — подтвердила Диана. — Как его зовут?
Эми не ответила. Она прикусила ноготь, а потом посмотрела на свое запястье.
— Нет, не любит, — сказала она. — Он спит в клетке.
— Эми… — только и смогла произнести ошеломленная Диана.
— Папа оставил мне свои часы.
— Я знаю, — сказала Диана.
— Этот большой трейлер… — пытаясь изобразить улыбку, воскликнула Эми. — Ты бы действительно решилась путешествовать в таком?
— Я просто пошутила, — ответила Диана.
— Это как в той истории, когда целая семья жила в одном большом башмаке. Мне кажется, что вы с Джулией заберетесь в него и уйдете.
— Ушедшие башмаки могут и вернуться, — сказала Диана.
Эми пожала плечами. Она ткнула носком своего ботинка колесо коляски Джулии. Джулия выкручивала свои руки, но в тот момент перестала. Ее ладони принялись выплясывать странный балет, разгребая воздух между собой и лицом Эми.
— Они могут, Эми, — повторила Диана.
Эми кивнула, но ничего не ответила.
У Дианы заколотилось сердце. Она хотела слишком много. Помочь Эми, быть хорошей матерью, хорошей дочерью, подарить Джулии жизнь нормальной девочки — свозить ее в другие города, чтобы она подышала свежим воздухом и поняла, как Диана ее любит. Съездить с ней на рождественское представление «Щелкунчика» в Нью-Йорке — ведь каждая мать и дочь должны были увидеть его вместе хотя бы один раз. Диане казалось, что это она постарела, а не ее выходившая на пенсию мать.
— Я знаю, каково чувствовать себя брошенной, — вслух сказала Диана. Эми повернулась к ней. — Это очень больно, — как бы про себя продолжала Диана. — И бесполезно притворяться, убеждая себя в обратном.
Эми заплакала, но она не хотела, чтобы Диана увидела ее слезы. Поэтому она наклонилась к Джулии и продолжила играть с ней. У Дианы сдавило грудь от того, что для этих детей она была единственной защитой и взрослым человеком. Она жалела, что рядом с ней не было Люсинды. И даже больше того, ее несказанно удивило, она хотела, чтобы здесь был Алан.
Но чему удивляться? Он заботился обо всех: об Эми, Джулии и Диане. Диане стало тяжело дышать, и она чуть не расплакалась. В такие моменты она тосковала по нему. Он был тем, кто знал, действительно знал, через что она прошла. Ей хотелось почувствовать себя в его нежных объятиях, но это было невозможно. Она вышла замуж за Тима. Спустя много лет Диана осознала свой роковой недостаток: она не знала, как выбрать человека, который по-настоящему любил бы ее.
Она тихо сидела и смотрела на руки дочки и ее подружки, выводившие незримые стихи в теплом воздухе чудесной маленькой рощи из березок и сосен, на столе для пикника, на таявшее мороженое и представляла, как хорошо было бы провести такой день вместе с настоящим другом, с Аланом.