— Да, Неон, стремление убивать заложено в нас на генетическом уровне, — подтвердил мои худшие опасения Данталиан. — Это чувство просыпается годам к пятидесяти и нарастает с каждым полученным уровнем. Ты за один день подскочил сразу на тридцать, я удивлён, что ты не почувствовал ничего раньше.
— Это чувство можно заглушить убийством мобов?
— Конечно, именно так и делает большинство. Не все же имеют связи, чтобы пробиться на должность палача.
Данталиан говорил об этом настолько спокойно, что меня аж передёрнуло от отвращения. Я заметил эту беспечность в голосе, ещё когда он рассказывал о вырывании души ангелов. Нет, я явно погорячился, когда жалел этого демонёнка. Никогда не приму местный образ жизни. Если монстров я истреблять ещё готов, да и не против прирезать парочку демонов, но чтобы целенаправленно мучить живое существо, а потом вырвать у него душу, нет уж, увольте.
Походный набор состоял из древнего вида одноместной палатки, которая, по словам продавца, способна на срок до четырёх часов скрыть моё присутствие от любого монстра, артефакта ловец душ, способного пленить встреченную в пустоши грешную душу, и целой горы дневных пищевых рационов. Мне показалось, что меня серьёзно кинули, ведь за 100 тысяч я рассчитывал получить куда больше. Но возмущаться я не стал, ведь местные расценки на еду мне неизвестны, и вполне возможно, что такая цена в порядке вещей.
— А вот вам мой небольшой презент, за столь большую покупку, — проскрипел старик и протянул небольшой свёрток.
— Желаете освоить навык картография? В этом случае у вас с баланса будет списано 100 000 частиц хаоса.
Предложила система, когда я развернул свёрток, по-видимому сделанный из кожи, и совершенно не факт что кода принадлежала животному.
— Спасибо, — поблагодарил я торговца, и забросил карту в инвентарь, отложив решение на потом.
— Карта довольно подробная, с моими личными пометками о местах обитания различных монстров, удачи вам юный Осе.
Выходил я из лавки с изрядно опустошённым кошельком, но весьма довольный покупками. В пустой подворотне отменил действие инкогнито и никем не замеченный пошагал в самый центр поселения, где располагалась бойцовая яма.
Ямой это сооружение называлось неспроста. По сути оно ею и являлось. В бойцовых ямах любой демон мог подзаработать частиц хаоса, ну или развоплотиться, это кому как повезёт. Противником может выступать как другой демон, так и монстр пустоши, которых для этих целей отлавливают специальные отряды демонов. Перед каждым боем специально обученный надзиратель оценивает потенциал бойца и подбирает ему достойного противника, ну а толпа сверху наблюдает за зрелищем и, конечно, делает ставки. Без тотализатора в этом вопросе никуда не деться.
Но я пришёл сюда не за этим. Перед бойцовой ямой выставляют клетки с недавно отловленными монстрами, которых демоны упорно называют животными, чтобы все желающие могли узнать, какое зрелище их ждёт в конце дня. Как только закончу, нужно дождаться начала боёв, и слинять из города под шумок.
— Нам повезло, Неон, — восторженно заорал Данталиан, перепугав меня до чёртиков. — Кто-то сумел отловить хаотического парда! Это большая редкость. Зверь невероятно быстрый, сильный и ловкий. Сейчас мы вряд ли сможем в него обернуться, не тот показатель метаморфизма, но загрузить его образ в нашу базу данных надо обязательно.
Зверей было всего пять, а подходящих нам по параметрам и того только один. Им оказалось странное существо, которое называется гролхх. Оно почти полностью состоит из местного аналога камня, имеющего большую плотность, чем на земле. Гролхх был довольно резвым для своих габаритов, ведь его ловкость была целых 13 единиц. Броня моба составляет целых 38 единиц, а сила и того 40. В общем идеальный моб для фарм-марафона и уровень мне подходит 25. Толстую шкуру пробить невероятно трудно, а урон ещё больше повысится, благодаря одушевлённому оружию.
Насвистывая себе под нос любимую песенку, я повернулся в сторону и нос к носу столкнулся со своим двойником. Бирасшан, похоже, не отличался большим интеллектом, поэтому дошло произошедшее до него не сразу. Шестерёнки в его голове, наконец, провернулись, и на лице появились признаки понимания, рот начал открываться, но резкий удар в челюсть прекратил этот процесс. Демон, не ожидающий от меня такой прыти, схватился за вывихнутую, а возможно, и сломанную челюсть, ещё бы — двадцатка в силе, и застонал от боли.
— Желаете изучить навык безоружный бой? В этом случае с вашего баланса будет списано 100 000 частиц хаоса.
— Нет, — отверг предложение системы я. Незачем изучать безоружку, когда у меня в инвентаре лежит хороший меч. Возможно, позже, но не сейчас.
— Валим, Неон! — начал паниковать Данталиан, и я был с ним полностью солидарен.
— Мочи вора! — крикнул я во всё горло и толкнул скулящего демона в толпу, собравшуюся у бойцовой ямы. Дожидаться результата я не стал, юркнув в ближайший проулок, я помчался к воротам, но по доносящимся крикам я понял, что мой призыв был услышан, и Бирасшана сейчас пинают все, кто находился рядом. Хорошо, что старик подарил карту, и не придётся блуждать по пустошам вслепую.
Как только толпа немного успокоится, Бирасшан расскажет об увиденном, и покинуть поселение в его облике станет невозможно, а тратить ещё 200 000 частиц хаоса на новый образ не хочется. Беспрепятственно добравшись до ворот, не сбавляя скорости, направился в сторону пустоши. Главную задачу я выполнил: обжился неплохой экипировкой и запасся едой, осталась мелочь — выжить и найти путь домой.
Глава 14 Подарок первостихии
Я вернул себе привычную внешность тифлинга, перешёл на лёгкий, экономный темп и продолжил удаляться от поселения. Нестись по пустоши очертя голову смерти подобно, так как опасность может поджидать на каждом шагу, и нужно постоянно быть начеку. Вблизи города практически невозможно встретить опасных монстров, всё же инстинкт самосохранения есть у всех, но случаи гибели расслабившихся из-за близости поселения заключённых были.
Самое главное сейчас — это замести следы и скрыться от возможной погони. Не уверен, что Сангурион решит послать по мою душу отряд преследования, всё же гораздо легче поймать меня на входе в город, но нужно быть готовым ко всему. К тому же не стоит попадаться на глаза другим группам каторжан. Убить не убьют, но обчистят и снимут всё ценное так уж точно, а ценного у меня теперь много. Жаль, что не хватает характеристик, чтобы обернуться пардом, боюсь, гролхх годится только для фарма, а передвигаться в обличии большой каменюки не очень удобно.
Отбежав по растрескавшейся от жары земле на приличное расстояние, я остановился и достал карту. Нужно сориентироваться на местности и выбрать направление движения. Система повторно спросила меня: желаю ли я освоить навык картография, потратив 100 000 частиц хаоса, и на этот раз пришлось соглашаться.
— Картография: 1.
Как только я оплатил покупку навыка, в голову пришла мысль, что старик попросту издевался надо мной, сделав этот подарок. Вряд ли он рассчитывал, что у меня есть нужный навык, чтобы прочесть его карту, но просчитался. Как только навык занял своё место в параметрах тифлинга, на куске кожи, подаренной торговцем, начала появляться карта пустоши. Я не успел толком ничего рассмотреть, как карта вспыхнула и мгновенно осыпалась к моим ногам кучкой пепла, а в интерфейсе появилась соответствующая вкладка.
Мысленно выругавшись, всё же я не привык к подобным фокусам, нажал на соответствующую иконку, и перед глазами высветилась знакомая полупрозрачная карта местности, мало чем отличающаяся от своего аналога в Техномагии.
— Вот так гораздо привычнее, — сказал я. — Стоп, Данталиан, тебе не кажется, что нас кинули? Карта какая-то убогая, ты знаешь, что обозначают эти закорючки?
— А ты посмотри на свой уровень навыка, и всё станет понятно, — сделал дельное замечание демон. На самом деле карта шикарная, старик, видимо, часто бывал в пустоши и составил карту огромной её части. Но чтобы её прочесть, нужно развивать навык. Этот торгаш поиздевался над нами, всучив настолько хорошо сделанную карту. Если я правильно оценил уровень его картографии, то сделать копию — для него работа нескольких дней. Есть специальный артефакт, позволяющий работать с картами без навыка. Видимо, он рассчитывал, что мы вернёмся, чтобы купить его.
— Дорогая вещь?
— Да, и довольно редкая, вряд ли у кого-либо ещё в поселении найдётся подобный товар. Но он не мог знать о системе дополненной реальности, пусть на первом уровне навыка мы не будем видеть многих элементов, но со временем сможем прокачать картографию, и карта пополнится сведениями.
— Ты прав, сориентироваться на местности можно и благодаря этим закорючкам, а там видно будет. Всё зависит от того, сможем ли мы отыскать хлебное место для фарма частиц хаоса. Придётся работать в бешеном темпе, так как 90 % заработанного будет уходить на сторону. Да чтобы банально перекрыть потери от обращения в гролхха, нужно набить два миллиона частиц. Сколько их вообще содержится в здешних мобах?
— По-разному, — уклончиво ответил Данталиан. — На окраине встретить высокоуровневого моба довольно сложно, особенно вблизи поселений. Всё же народу в этих местах ошивается много, и далеко не каждый рискует удаляться от более или менее безопасных мест. То же самое и с грешными душами, на окраине встретить их довольно сложно, слишком много конкурентов, да и укрыться негде. Сами души тоже не горят желанием быть пойманными. Смертные сохраняют свою память. Иногда попадаются весьма хитрые особи, устраивающие засады, и охотники могут превратиться в жертву. Хорошо, что две грешные души не могут ужиться рядом. Хаос отталкивает их друг от друга, в противном случае у демонов было бы куда больше проблем с их поимкой.
— А что вообще надо делать, чтобы поймать душу в артефакт? — я неожиданно понял, что не знаю, как ловить души.