— Как ты хороша… — пробормотал он.
Придвинув ее ближе, он приник губами к ложбинке на груди. Стук ее сердца гулким эхом отзывался у него в ушах. Ему принадлежал целый мир.
Все, о чем он только мечтал.
Когда ее руки зарылись в его густые волосы, губы его коснулись ее груди. В экстазе она повторяла его имя, тело выгнулось дугой. Затем его пальцы скользнули вниз, к упругому женскому животу, еще ниже, коснулись самого сокровенного уголка. Ее тело затрепетало в ответ, взор затуманился от желания. Тогда он искусно продолжил эту любовную игру, пока она не исторгнула крик раненой птицы.
Биение ее сердца отзывалось в его груди. Ее дыхание согревало кожу.
— Спасибо тебе, Рэйф… спасибо, — проронила Карин.
— Тебе незачем благодарить меня, — произнес Рэйф, в глубине души зная, что Стив не доставлял ей такого удовольствия.
Он, Рэйф, не просто занимался с ней любовью, он изгонял духов прошлого.
Он сжимал ее в объятиях. Сердце бешено стучало, а тело жаждало лишь одного… Карин медленно подняла голову и приникла к его рту, покусывая губы, соблазняя и искушая.
— Карин, не пора ли нам остановиться? Ты, наверное, устала.
— Это несправедливо, — прошептала она, нащупав застежку на его брюках. — Я еще не видела тебя, она издала короткий смешок. — Дай мне на тебя взглянуть.
Ее глаза блуждали по его телу и жгли, словно языки пламени.
— Ты тоже прекрасен.
Этот незамысловатый комплимент пронзил его сердце.
— Карин, — пробормотал он беспомощно, — я лишь хочу, чтобы ты была счастлива.
Он жаждал обладать этой женщиной с тех пор, как впервые прикоснулся к ней, но сдерживал себя, чтобы не отпугнуть ее.
Она улыбнулась ему такой улыбкой, что у него перехватило дыхание.
— Я тоже хочу, чтобы ты был счастлив.
— Я счастлив. Ведь я в постели с самой красивой женщиной на свете.
— Перестань. А как же Селин?
Ему не хотелось говорить о Селин. С ней покончено.
— Ее красота была поверхностной, а твоя проникает в душу.
— Это самые прекрасные слова, которые мне когда-либо говорили, — ответила Карин.
— Иди ко мне.
На ее лице что-то промелькнуло.
— Поцелуй меня, Рэйф, — попросила она.
Ее настойчивость восхитила его, и он подчинился. Нежно покусывая его нижнюю губу, она лишала Рэйфа самообладания. Он был на грани взрыва. Когда она обвила его руками и всем телом приникла к нему, Рэйф больше не мог сдерживаться. Распаленный ее близостью, он перевернул Карин на спину и накрыл своим телом.
Ее глаза потемнели от желания; Карин взяла его лицо в ладони и поцеловала.
Переполненный новыми для него чувствами, Рэйф пылко ответил на этот поцелуй. Его единственным желанием было доставить ей такое удовольствие, чтобы она забыла о прошлом. Их тела переплелись, сердца бились в унисон. Однако он смог сдержаться. И тут она сказала:
— Рэйф, я хочу, чтобы ты взял меня… Прямо сейчас… Я не могу больше ждать.
Тогда он с необычайной нежностью раздвинул влажные лепестки и заполнил алчущую пустоту.
Желание пронзило его тело, словно электрический разряд.
— Я не могу… — начал он, но услышал, как она выкрикнула его имя. Ее тело в экстазе металось из стороны в сторону.
Рэйф ускорил движения, взмывая вместе с ней ввысь на гребень волны безумного наслаждения.
Затем, обессилев от любви, он перекатился на спину, прижал Карин к себе, уткнулся лицом в ее плечо. Мысли, слова… все не имело значения, кроме огромной благодарности за то, что он встретил ее. Его женщину, его любимую.
Любимую, подумал Рэйф. Это было то, что он тщетно пытался скрыть от себя.
Его любовь к ней глубока, как океан. Его душа принадлежит ей.
Но пока он не мог сказать ей об этом.
Вдруг он заметил, что она плачет.
— Карин, я сделал тебе больно?
Он обнял ее. Ее хрупкое тело сотрясалось в его объятиях. Он подождал, пока она успокоится, затем достал носовой платок и вытер ее слезы.
— Что-то не так? Прости, если причинил тебе боль.
Она прерывисто дышала.
— Ты прекрасен. Все было потрясающе. Лучше, чем я могла себе представить. Стив был единственным, с кем я занималась любовью, так что…
— Ты была девственницей, когда выходила за него? — осторожно спросил Рэйф.
— Меня воспитывали в строгости. А в университете я была слишком занята учебой, чтобы влюбляться. Стив был единственным, но с ним все было не так. Он упрекал меня, что я слишком скованна.
Чем больше он меня обвинял, тем скованнее я становилась. Я и не подозревала, что это может быть так… — она опустила глаза. — Ты, наверное, думаешь, что я ужасная…
— Я думаю, что ты самая смелая и самая красивая женщина, которую я когда-либо встречал.
Карин подняла голову. Слезы катились у нее по щекам.
— Ты говоришь правду?
— Да.
Он хотел сказать, что любит ее, но сдержался.
Она еще не была готова к этому.
— Я так хочу тебе верить.
— Ты поверишь. Очень скоро.
Она снова прильнула щекой к его груди и закрыла глаза.
— Я буду очень стараться.
Рэйф тихо лежал, глядя в потолок.
У него не хватало слов, чтобы выразить свое презрение к человеку, за которого Карин по неопытности вышла замуж.
Рэйф хотел увезти ее из Хеддингли. Подальше от реки и от Кейп-Коуда. От Донни, его родителей и всех воспоминаний. Туда, где он сможет сказать ей, как сильно ее любит.
Через пару минут у него созрел план.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
— Я никогда в своей жизни не видела ничего красивее. Это море, небо. Какой ослепительный голубой цвет!
— Как твои глаза, — сказал Рэйф.
Карин неуверенно улыбнулась ему.
— Чем все это закончится? Вчера я была в Мэне, сегодня — здесь. Если ты что-то задумал, выполняешь мгновенно.
— И это приносит свои плоды.
Он все делал быстро. Боялся, что она может передумать.
— Твой босс с радостью дал тебе отпуск. Могу поспорить, что тебе больше нравится здесь, чем в клинике.
— Я до сих пор не могу понять, почему согласилась.
— Во-первых, ты этого хотела. Во-вторых, ты мало путешествовала. В-третьих, я был очень настойчив.
— Все верно, особенно последнее.
Карин выглянула в окно. Лазурные волны ласкали берег, вдоль которого росли сосны и оливковые деревья.
Она была с Рэйфом в его отеле. В его личном номере, с бассейном и внутренним двориком, увитым виноградом. Она решила наслаждаться каждой минутой, проведенной здесь. Они снова займутся любовью. Интересно, будет ли это так же, как в первый раз в спальне за тысячи миль отсюда? Почему бы не проверить это прямо сейчас? Карин подошла к Рэйфу, обняла за шею и поцеловала.
Господи, как же он хотел ее! Прошедшие двадцать четыре часа были самыми долгими в его жизни.
— Отнеси меня в постель, — прошептала Карин.
Он подхватил ее на руки и отнес в спальню. Пока она расстегивала крошечные пуговицы на платье, он молча наблюдал за ней. Вот платье соскользнуло с плеч и упало на пол. На ней не было ничего, кроме трусиков. Грациозно подняв ногу, она сняла их и принялась расстегивать его рубашку.
Рэйф опрокинул ее на кровать, Карин подчинилась, легко увлекая его за собой. Их губы слились в страстном ненасытном поцелуе. Она обняла его за шею, тело выгнулось ему навстречу. Его пальцы нежно поглаживали ее грудь, затем по плавному изгибу талии соскользнули вниз. Карин не могла больше сдерживаться и, запрокинув в экстазе голову, схватила его за запястья так, будто тонула.
Постепенно она пришла в себя. Ее грудь поднималась и опускалась в такт биению сердца.
— Ты самый щедрый любовник, — прошептала она. — Теперь твоя очередь… лежи смирно.
И Карин принялась за увлекательное исследование его тела. У него вырвался возбужденный стон, когда ее пальцы скользнули по плоскому твердому животу и стали продвигаться все дальше и дальше.
Рэйф не мог больше ждать и в исступлении погрузился в горячую теплоту ее тела. Она ритмично поднималась и опускалась, пока не достигла пика наслаждения. Через несколько мгновений он разделил с ней экстаз.
Когда Рэйф пришел в себя, Карин лежала на нем.
Где-то рядом с его щекой прозвучал ее голос:
— Я никогда в жизни не испытывала ничего подобного. Я не знала, что это может быть так…
Рэйф привлек ее к себе и поцеловал в ухо. Слова Я тебя люблю были готовы сорваться с его губ, но он сдержался. Еще рано. Он боялся отпугнуть ее. У него есть в запасе несколько дней.
Время шло. Карин поняла, что никогда не забудет этих чудесных дней. Они с Рэйфом плавали в бассейне, загорали, ели восхитительную еду. Каждый день они собирались съездить в Афины и посмотреть Парфенон, но все откладывали.
На второй день Карин позвонила Фионе.
— Угадай, где я сейчас.
— Надеюсь, где-нибудь вместе с Рэйфом. Он говорил мне, что хочет навестить тебя.
— Я лежу возле бассейна на греческом курорте.
— Ты хочешь сказать, у вас с Рэйфом роман?
— Что-то вроде того, — поспешно сказала Карин.
— Я так рада. Я с самого начала поняла, что вы с Рэйфом созданы друг для друга.
— Да? Ты никогда этого не говорила.
— Я боялась испугать тебя.
— Фиона, я готова рассказать тебе о Стиве. При следующей встрече.
— Вам с Рэйфом надо чаще встречаться. — Фиона помедлила. — Я всегда готова выслушать тебя.
Рэйф только что вернулся из офиса, где проводил каждое утро. Карин видела, как он разделся и нырнул в бассейн, обнаженный и прекрасный, как греческий бог.
— Это непостоянно. Я о наших отношениях с Рэйфом.
— Ничто не постоянно. Разумеется, кроме моей любви к Джону. Я тебе говорила…
Через десять минут Карин сказала:
— Мне пора. Рэйф хочет искупаться вместе. Это такое сказочное место. Не знаю, как я вернусь к своей обычной жизни.
— Возможно, ты к ней не вернешься. Передавай привет Рэйфу. Я так рада, что ты счастлива.
— Да, я счастлива, — машинально повторила Карин и попрощалась с сестрой.
Испугавшись этого признания, Карин нырнула в бассейн и погналась за Рэйфом. Днем она прошлась по бутикам отеля и истратила целое состояние на розовую ночную рубашку, увидев которую Рэйф не смог бы удержаться от соблазна. Они занимались любовью. Днем и ночью. Целых четыре дня превратились в один волшебный сон наяву.