– Да?
– Мне нужен совет! – взмолился он, и тут же прочитал послание, оставленное его парой.
Тишина на той стороне линии заставляла его внутренности скручиваться в тугой узел.
– В письме явно говорится о том, что ей необходимо разобраться с прошлым, – Ян стиснул зубы, дабы не выругаться, это он понял и без мозгоправа! – А где лучше всего это сделать? Конечно же, там, где произошла трагедия. То есть…
– Дома! – выдохнул Ян.
– Да. Твоя пара решила вернуться на то место, которое раньше было ее домом. Место, наполненное когда-то для нее светом и радостью и в один миг превратившееся в кровавую бойню.
– Но зачем?
– Чтобы попрощаться, принять, наконец, произошедшее и встретиться со своим страхом лицом к лицу, – пояснила Линнет.
– А если она все же была тогда права и виновник ее страха жив? А убийствами, что происходили в городе, ее просто выгоняли из безопасного логова?
– Вы нашли улики? Знаете, кто это?
– Улики пока изучаются. Пока.
В голосе мужчины зазвучали стальные нотки, которые четко сказали Линн о том, что она не получит более развернутого объяснения, но ей это и не требовалось.
– Если это так, – осторожно начала девушка, – то он последует за ней. И, как я догадываюсь, твоя пара это прекрасно осознает и даже надеется на это.
– Почему?
– Если твой самый большой страх жив и дает о себе знать, тем самым мешая строить счастливое будущее, и при этом тебе никто не верит и все доказывают, что твои опасения лишь плод твоего же воображения, то я бы на ее месте, устав убегать, приняла бой. Но только на моих условиях. Проверь, что она взяла из дома. К чему подготовилась. Тоже будучи врачом, я уверена, что исчезли транквилизаторы или даже что-то посильнее.
– Спасибо, – коротко бросил он в трубку и отключился.
Ян понимал: нельзя терять ни минуты. Перескакивая через ступеньку, он поднялся на второй этаж и забежал в спальню. Казалось, что все осталось на своих местах, но он заметил, что несколько вещей первой необходимости исчезли. Остальные вещи ожидали возвращения хозяйки, словно она просто уехала на день-два.
Достав из шкафчика пачку денег и документы, он покинул убежище, где они провели столько счастливых дней. Если все сложится удачно, то они вернутся сюда вместе, а нет, это место просто останется местом воспоминаний для его друзей и родителей. Потому что, выходя за дверь их дома, Ян четко понимал, что один сюда не вернется. Если волк теряет свою истинную пару, то сходит с ума от горя и тоски. Лучше он сразу последует за ней за грань, нежели каждый день будет умирать в агонии.
На ходу снова доставая телефон, Ян вернулся к своему джипу и устроился на водительском сиденье. Гудки, гудки, а руки с силой сжимают руль, заставляя автомобиль выворачивать с узкой улочки на центральную дорогу.
– Бета, что произ…
– Дрэйк, Эмилия покинула территорию. Оставила записку, где дала подсказку, куда направилась, но у нее восьмичасовая фора. И есть подозрение, что у нее компания на хвосте.
– Ты волен следовать за парой. Помощь нужна?
– Да. Координаты территории, где проживала стая Эмили.
– Секунду. Уже на твоем телефоне.
– Спасибо. Еще скажи, какая группа стражей проводила зачистку?
– Альфы. Стая чертовых альф. Туда были отправлены самые сильные стражи.
– Почему, твою мать? Что такого особенного было в том преступлении, что понадобились именно они?
– Не знаю. Так глубоко в их дела я еще не вникал. Но могу дать тебе номер их вожака.
– Роланд?
– Да. Именно этот наглый ублюдок.
– Скинь мне текстом, – попросил Ян и отключился.
Официальное разрешение от альфы было получено, хотя он бы все равно отправился за Эмили, даже если бы Дрэйк запретил. Хорошо, что этого никак не могло произойти. Альфа был ему практически братом и сам прекрасно понимал, что значит истинная пара.
Ян умело выкручивал руль, маневрируя на поворотах, пока не подъехал к воротам. Прибавив газу, он покинул территорию стаи. Грунтовая дорога вела прямо к трассе. Вводя в навигатор координаты пункта назначения, мужчина смотрел на красную линию, что отныне управляла его жизнью. Но сигнал телефона вскоре снова привлек его внимание.
Быстро одной рукой набрав нужный номер, он прижал трубку к уху.
– Да! – послышалось на той стороне. Твердое уверенное слово, даже на расстоянии передающее вибрацию силы зверя.
– Роланд, восемь лет назад ты со своей стаей проводил зачистку в северной Каролине вблизи городка Роубуш. Выжил ли там кто-нибудь?
– И тебе здравствуй, бета. Не кажется ли тебе, что ты не в том статусе, чтобы допрашивать меня?
– Я приближенный человек альфы, который, вполне возможно, вскоре войдет в Совет. У меня есть его разрешение, этого мне достаточно. А теперь отвечай!
– Чертов бета, это на тебя не похоже. Слишком ты нервный.
– Роланд, ты как никто знаешь, что по силе я не уступаю Дрэйку, а в прошлой вашей схватке он вышел победителем, и тебе повезло, что кроме нас троих об этом никто не знает, иначе плакало твое место главного стража нашей общины.
Яну показалось, что он услышал, как заскрипели стиснутые от злости зубы, но ради своей пары он готов был помериться силой с самим дьяволом, не то что с каким-то альфой с раздутым самомнением, слишком переоценивающим свои силы.
– Выжила девушка. Эмилия.
– Теперь это моя пара.
– ЧТО? С каких, мать твою, пор?!
– А вот маму мою не трогай! Она сейчас воспитывает двух девочек, и только за это ты должен молиться на землю, по которой она ходит.
– Пошел ты, бета! – огрызнулся мужчина.
– Подожди, у меня вторая линия, – быстро произнес Ян.
– Да какого ты… – начал мужчина, но его оборвали, поставив линию на удержание.
Для оборотня так прерывать разговор с более сильным, нежели он сам, не просто неуважительно, а практически смертельно, но бете уже было все равно.
– Ты немного не вовремя, Бенс.
– Пришли результаты экспертизы найденных улик.
– Так быстро?
– У меня там кое-кто из знакомых, – пробурчал детектив, но тут же откашлялся и продолжил: – Так вот, шерсть, которую мы нашли, принадлежит волку.
– Волк, значит.
– А вот та капля крови не совпала с кровью ни одной из жертв, зато ДНК оказалось в нашей базе данных. И это мужчина. Стивен Рэш. Подозревается в ряде преступлений. Убийств. Объявлен в розыск. Последний раз его видели десять лет назад, когда везли на заседание суда. После этого его след потерялся.
– Вот сукин сын! – выругался Ян. – Что ты о нем знаешь?
– Информация закрытая. То ли наше руководство постаралось, то ли ваша община. Я смог нарыть о нем всего лишь минимум сведений. И здесь начинается самое интересное. Стивен – вундеркинд. Уже в восемнадцать он работал в закрытых лабораториях вместе с уважаемыми исследователями и химиками. И как ты думаешь, над чем они работали? Запахи, естественные и искусственные, и их устранение. А также считывание эмоций посредствам ароматов и извлечение полезной информации.
– Извлечение?
– Они пытались доказать, что с помощью запахов можно прекрасно различать человеческие эмоции: страх, ненависть, привязанность, любовь и даже ложь. То есть искали сыворотку правды. А еще Рэш утверждал, что на человека можно влиять с помощью аромата на таком уровне, что тот становится просто марионеткой в нужных руках.
Ян присвистнул.
– Ясно. Чертов гений-химик! Но как он остался в своем уме при ликантропии, вот вопрос?
– Да говорят, что он и по жизни в своем уме не был. Замкнутый, с кучей комплексов и фобий. В пятнадцать лет подозревался в убийстве собственной матери, но полиция нашла доказательства вины его отчима. Когда ему было двадцать два, у него пропала жена. Снова под подозрением. Улик не нашли. И только через год одной из его жертв удалось вырваться и заявить на него в полицию. Был задержан. Когда его везли в суд, на конвой неожиданно напал дикий зверь, предположительно волк, и Рэш пропал без вести.
– Спасибо за информацию, – устало выдохнул Ян, прекрасно осознавая, какой именно зверь был причастен к тому случаю. – Я свяжусь с тобой позже. Сейчас мне необходимо срочно покинуть город.
– Но как же…
– Они прекратятся. Это я тебе обещаю. Больше ни одного убийства в городе! – со сталью в голосе пообещал бета и переключился на первую линию.
– Роланд! – прокричал он в тишину.
– Ты нарываешься, бета! И я это просто так не оставлю!
– Хороший песик, дождался. А теперь слушай. Кроме моей пары, в тот день выжил еще и ликан.
– Это невозможно. Моя зачистка работает идеально! – слишком быстро сказал мужчина, словно наперед знал, что ему скажут, и ответ давно был сформулирован в его голове.
Ян мгновение обдумывал возникшее у него подозрение, но инстинкт подсказывал ему, что он прав.
– Ты… ты гребаный сукин сын! Ты знал об этом! – заорал он.
– У тебя брачное обострение или глухота? Я повторяю: мы работаем идеально!
– Черт возьми, я прав. И ты тоже сейчас не врешь! – быстро добавил Ян, осознавая, как смог Роланд так долго всех обманывать. Ведь оборотни чувствуют ложь по запаху и слышат ее по колебанию тембра голоса. А этот альфа сейчас ни капли не лгал. – Да, мать твою, вы работаете идеально! Но он не попал под зачистку. Официально не попал. Поэтому вы зачистили всех, кроме него.
– Ты ступаешь на опасную дорожку, бета.
– Моя пара, – сквозь стиснутые зубы процедил Ян, – в любую минуту может остаться один на один с самым безумным ликаном, о котором я только когда-либо слышал, и мне насрать на опасность, которой ты меня пугаешь.
– Что с Эмилией?
– После такого ты не имеешь права произносить ее имя!
Альфа выдохнул, признавая правоту слов Яна и все же не имея шанса что-либо изменить. Он выбрал этот путь, когда отказался от полноценной стаи и принял на свои плечи обязанности главного стража.
– Это закрытая информация, бета.
– Дрэйку прислали приглашение войти в Совет. И он принял его. Через месяц он будет знать все о твоей работе, а следовательно, и об этом деле. Но у меня нет времени столько ждать. К тому моменту я уже потеряю и Эмили, и свое благоразумие.