– Об отсутствии свиданий, – подсказывает вторая тетя из дальнего угла комнаты, где она – в очередной раз – занимается тайцзи. – Изобрази большой арбуз, – говорит она себе под нос, размахивая руками, – а потом разрежь пополам…
Я не обращаю на нее внимания.
– И что тебе сказал А Гуан?
– Ух, он такой отзывчивый, – говорит ма, улыбаясь и кивая. – Он сказал, что все в порядке, если ты не хочешь с ним встречаться. Что я должна заставить тебя искать парня в интернете. Я сказала: «Ах, Мэдди не захочет этого делать». Он сказал, что все в порядке, что знает очень хороший сайт для молодых людей. Он показал мне сайт знакомств и предложил создать для тебя профиль, тогда легче будет убедить тебя использовать его.
У меня голова идет кругом.
– Так он знал, что ты пользуешься им и выдаешь себя за меня?
– Конечно, нет, ты такая глупышка! Я все время просила тебя пользоваться сайтом знакомств, но ты не хотела, так что в конце концов сделала это за тебя. Я не сказала А Гуану. Просто использовала его, а потом, ох! Владелец отеля пишет мне, и такой добрый, так хорошо подходит… ох.
Вот оно, наконец-то. На ее лице появляется осознание. Даже вторая тетя приостановила свои движения тайцзи, чтобы посмотреть, как ма мысленно переваривает то, что она только что нам рассказала. Ее лицо морщится, как ткань, и ее рот раскрывается в яростном вопле:
– Он обманул меня? Использовал, чтобы добраться до моей дочери?!
Старшая тетя торжественно кивает.
– Я слышала о таком виде интернет-мошенничества. Это называется «поймать золотую рыбку».
– Поймать на крючок, – поправляю ее я.
– Нет, я уверена, что это называется поймать золотую рыбку. Потому что делаешь вид, что поймал золотую рыбку, а в самом деле обычную рыбешку.
Я знаю, что лучше с ней не спорить. Вторая тетя бормочет что-то со своего места, где покачивается на одной ноге.
– В чем дело? – огрызается старшая тетя.
– Ни в чем, – отвечает вторая тетя, медленно поднимая другую ногу.
Старшая тетя поворачивается к нам лицом.
– В любом случае…
– Это просто так типично, – говорит вторая тетя. – Потому что ты всегда знаешь лучше всех, верно, сестренка? Старшая сестра всегда права. Кто решил посадить этого А Гуана в холодильник? Ты. Мы просто следуем вслепую, не задавая вопросы. Теперь выяснилось, что А Гуан не умер, а мы убили его, засунув его в холодильник. – Она вытягивает ладони перед собой, медленно двигая ногами по кругу.
Старшая тетя делает глубокий вдох.
– В любом случае…
– Теперь ты снова будешь говорить нам, что делать, хотя это так очевидно, что ты и сама не догадываешься.
Старшая тетя обходит ее по кругу.
– А ты знаешь, да? Если знаешь, что делать, тогда говори! Не стой в углу, практикуя тайцзи; иди сюда и скажи нам свое решение.
Вторая тетя продолжает размахивать руками. Я уверена, что старшая вот-вот взорвется, но зазвонил ее мобильный телефон. Она берет трубку, все еще не спуская взгляда со второй сестры, и быстро заговаривает на китайском:
– Четвертая сестра, ты уже здесь? Хорошо, хорошо. Да, я знаю, что еще очень рано, но у нас проблема. Приходи к нам на кухню. Просто попроси их тебя провести сюда. Сейчас, да.
Она вешает трубку.
Четвертая тетя присоединится к нам. Не знаю почему, но я чувствую себя лучше, когда знаю, что вся семья здесь, хотя на самом деле это не имеет большого значения.
– Нам нужно решить, что мы будем делать, – быстро говорю я, прежде чем старшая тетя и вторая тетя снова начнут препираться.
– Теперь, когда мы узнали, что Джейк не Джейк, а настоящий Джейк – Нейтан – все еще жив, это значит, что свадьба точно состоится, как и планировалось. А еще это значит, нравится нам это или нет, что мы должны появиться, сделать свою работу и притвориться, что все в порядке.
Они все весело смотрят на меня, и мне требуется секунда, чтобы понять, что я только что взяла на себя роль лидера среди МОИХ ТЕТУШЕК.
Ух ты. Я вздрагиваю под их взглядами.
– Эм, простите, это было просто предложение… Я не хотела…
– Нет, ты права, Мэдди, – говорит мама, ласково улыбаясь.
Старшая тетя кивает.
– Ты права. Свадьба продолжается. Мы должны избавиться от тела до прихода гостей. Если мы оставим его здесь, только вопрос времени, когда кто-нибудь найдет его. Хорошо, мы придумаем план. Сколько сейчас времени?
Я смотрю на свой телефон.
– Без четверти девять.
– Я должна сделать прическу и макияж для невесты, матери и подружек невесты, – говорит вторая тетя.
– Айя! Другие мои поставщики тоже скоро придут, – говорит ма.
– А мне нужно приготовить торты, – говорит старшая тетя. – Мэдди, во сколько ты начинаешь фотографировать?
– Мне нужно успеть сфотографировать невесту перед тем, как ей закончат делать макияж, так что сейчас у меня есть время. Я могу вынести холодильник, погрузить его на яхту и отвезти на материк. Я отвезу его обратно в вашу пекарню.
– Хорошо, хорошо, очень хорошо. – Старшая тетя достает ключ от своей пекарни и протягивает его мне. – Он довольно тяжелый. Возьми четвертую сестру с собой.
Я киваю. Обычно я стараюсь не причинять беспокойства другим, но сейчас прекрасно понимаю, что мне будет трудно вынести тело Джейка – черт возьми, А Гуана – в холодильнике старшей тети. Мне понадобится любая помощь, которую я смогу получить.
Мысль о четвертой тете как будто призвала ее, потому что раздается стук в дверь холодильной камеры, я смотрю сквозь пластиковые занавески и вижу лицо четвертой тети, виднеющееся в окне. Она машет мне рукой, и я иду отпирать дверь, после чего провожу ее через пластиковые занавески.
– Почему все собрались в этой камере? – спрашивает она, а затем видит открытый холодильник, в котором лежит тело А Гуана. – Почему он все еще здесь? Разве он не должен быть в пекарне? – Она внимательно и заинтересованно смотрит на него. – Хм. Он неплохо выглядит.
Иногда мне кажется, что ма и четвертая тетя постоянно враждуют друг с другом, потому что они слишком похожи. Приоритетов ни у той, ни у другой нет.
Старшая тетя быстро рассказывает четвертой тете о том, что случилось, и наш план, и четвертая тетя начинает ныть, когда ей сообщают, что нам с ней нужно вернуться на материк, чтобы спрятать тело в холодильнике.
– Я только что сделала маникюр, – стонет она, показывая нам свои ногти, которые украшены стразами, а на мизинцах даже перьями.
Ма морщится.
– Кто делает такие ногти? Как ты моешь свою задницу, когда у тебя на ногтях перья? – спрашивает она.
– Очень аккуратно, и тебя не должно волновать, как я моюсь.
Ма снова морщит нос и проводит по нему рукой.
– Так негигиенично. Так непрактично. Ты не сможешь готовить, мыться, убираться…
– Я могу делать все эти вещи! Я ведь собираюсь помочь твоему ребенку убрать за собой, не так ли?
Ма краснеет, а я вздрагиваю. Самые низкие, самые болезненные удары, которые наносили моя мать и ее сестры друг другу, – это по мне и моим двоюродным братьям. Так и можно узнать, что мама и ее сестры действительно ссорятся – они говорят гадости о детях друг друга. Я ненавижу, что я стала обузой для мамы, что с этого момента это навсегда останется в памяти как козырь против нее. «Может, мои ногти и непрактичны, но, по крайней мере, я никого не убила, как твоя дочь!»
– Мы рады помочь, – говорит старшая тетя, бросая взгляд на четвертую тетю. – Так поступает семья. А теперь идите, быстрее. Мы и так теряем много времени.
Кивнув, я кладу одеяло поверх А Гуана и закрываю холодильник, а затем берусь за ручку и тяну на себя. Он тяжелый, но катится достаточно легко на всех четырех колесах. Ручка кажется немного шаткой, и я задаюсь вопросом, была ли она рассчитана на вес взрослого мужчины. Мне приходится все делать осторожно.
Старшая тетя выходит из холодильной камеры первой, а затем вторая тетя и мама открывают для меня двери, пока я тащу холодильник за собой. Последней идет четвертая тетя, которая хмурится на свои ногти, пока плетется за нами. Старшая тетя выглядит как всегда властно, ни единого намека на чувство вины.
Сяолин, которая была занята наложением золотого блеска на декоративные свечи, смотрит на нашу процессию.
– Украшения почти готовы, шеф. – Она замечает холодильник и подходит ко мне. – Позвольте мне помочь с ним. Заднее колесо иногда заедает…
– Нет, – выкрикивает старшая тетя, и Сяолин отшатывается с широко раскрытыми глазами. Мне ужасно жаль ее. Все, что она сделала, это попыталась помочь.
– Ты занимаешься более важными делами, – говорит ей старшая тетя и добавляет: – Нужно закончить с декором, прежде чем придут гости. Поторопись!
Она хлопает ладонями, и Сяолин весело вскакивает на ноги, возвращаясь к покраске.
Я благодарю старшую тетю и иду через кухню, изо всех сил стараясь выглядеть так, будто не тащу за собой холодильник с мертвым телом. Вторая тетя, мама и четвертая тетя идут впереди, и это хорошо, так как любое и всякое внимание сразу же притягивается к ним, а не ко мне. Четвертая тетя шикарно одета: розовый топ с блестками и ярко-бирюзовые брюки, – и от нее невозможно отвести взгляд.
А я, напротив, в своей полностью черной одежде, говорящей «Не смотрите на меня, я помощник фотографа». Если мне повезет, все будут считать меня сотрудником отеля всю дорогу до самой яхты.
К счастью, кухонный персонал так же занят, как и раньше. Никто не обращает на нас ни малейшего внимания, все заняты нарезкой и жаркой. Мы выходим из кухни, не услышав ни одного вопроса, и вздыхаем с облегчением.
В тихом коридоре наши шаги и лязг колес холодильника кажутся оглушительными. Ма оглядывается на меня:
– Мэдди, не так ты тянешь, надо вот так. – Она останавливается, поправляя меня, чтобы я выпрямилась. – Не сутулься, это плохая поза, ты повредишь спину.
– Вообще-то, – говорит вторая тетя, – я узнала из тайцзи, что это лучшая поза. – Она подходит ко мне и поправляет мою осанку, бормоча: – Колени немного согнуть, да.