Когда же перед ним появился тот самый литовский князь, что зимой отобрал у него меч, оставалось только, воздев руки к небу, прокричать в ужасе:
— Мой Бог! Вы опять здесь?!
— Этого фона не трогать, я с ним поговорю потом! — крикнул Довмонт на ходу, устремляясь к центру селения.
Скоро те из рыцарей, что не пожелали сдаться, были уничтожены, остальные жалкой кучкой растерянно толпились посредине улицы.
Всех, кто был в полоне у рыцарей, отпустили немедленно. А были это местные мужики да бабы, согнанные из соседних сел.
— Кормильцы, спасители наши! — причитали счастливые женщины, расходясь по домам.
— А вот и знакомец мой, — сказал Довмонт, подъезжая к кучке пленных, — что вас снова принесло на эту землю?
— Только провидение, князь! Моя жизнь снова, как и тогда, в вашей власти!
— Жили бы себе спокойно в замке... а теперь что с вами делать? Надеюсь, меч у вас в этот раз не краденый?
— В это мгновение у меня просто нет меча...
Дружинники Довмонта окружили их, слушая, о чём говорит по-немецки князь с пленным разряженным рыцарем.
— Послушайте, барон, я отпущу вас без выкупа, но если попадётесь ещё раз — считайте себя мёртвым.
— Уж лучше убейте меня сейчас, князь, — ответил Фридрих. Кругом были его же товарищи по оружию, и он не желал показывать при них свою слабость.
— Как сказал, так и будет. — И Довмонт повернулся к своему помощнику с избитым, распухшим лицом: — Дать этому барону лошадь, пусть возьмёт свой меч и пусть уходит в любую сторону. Остальных гоним в Псков.
Кто-то из дружинников сходил в дом и принёс Фридриху меч.
— Лошадь сам оседлаешь, мы тебе не холопы.
И все повернулись к нему спиной, словно такого рыцаря больше и не было. Но Зигфрид был и держал меч свой в руках. Сжав меч, он почувствовал, что настал миг его славы. Пусть он поступит не вполне рыцарским образом — немало подвигов и прежде совершались с помощью хитрого ума. Зато он отплатит за прошлые унижения и сегодняшнее. А те, что останутся живы, расскажут об этом его поступке всему рыцарству. Его же удар мечом скорей всего будет для него и последним. Лишив жизни опасного врага, он потеряет и свою. Что же, он готов. Довмонт разговаривал о чём-то с дружинниками, и они громко смеялись. Никто из них не смотрел на него.
— Так вот же тебе за всё! — выкрикнул рыцарь Фридрих фон Роденштейн и взмахнул мечом.
— Берегись, княже! — услышал Довмонт крик сына старосты и быстро обернулся.
Он бы не успел защититься от удара меча, и здесь в этот миг закончилась бы его жизнь, но успел сын старосты. Длинной своей толстой дубиной он выбил меч из руки рыцаря. И правая рука несчастного Фридриха снова, как зимой у Раковора, беспомощно повисла.
Дружинники хотели зарубить Зигфрида сразу.
— Как я сказал, пусть так будет, — заслонил его князь. — Пусть уходит отсюда, но уже без меча.
Несколько дружинников отвели Зигфрида — вместе с лошадью, но уже безоружного — на край селения и, не удержавшись, дали ему пинка.
А на пути у князя стоял Старостин сын.
— Князь, молю тебя, возьми ты меня в свою дружину.
— Как же я могу взять тебя, ежели ты чей-нибудь человек? — удивился Довмонт.
— Мы с отцом вольно на земле сидим, и долгов у нас нет. Возьми меня, князь!
Конечно, схватка в селении была лёгкой, но сын старосты показал себя в ней неплохо. Двоих рыцарей обезоружил. Да и только что самого князя уберёг.
— Возьмём? — Князь повернулся к Василию.
— Можно, — ответил Василий, и все с ним согласились. — Тебя звать как, Старостин?
— Так ведь я тоже Василий.
— Будешь Василий Старостин.
Инок Кирилл пришёл в дом бездетной семьи, где жили старик Ибн Хафиз и Убайд.
— Проходи, — сказал ему Убайд, — в этот час мы с учителем не принимаем больных, но хорошему гостю рады всегда.
— Что есть час? — спросил инок Кирилл. — Отчего мера длины и веса остаётся неизменной, а мера времени столь текуча? Не потому ли, что текуче и само время? И если можно взять в собственность место и вес, то почему нельзя стать собственником времени?
— Садись, почтенный, не хочешь ли простокваши? — приветствовал его старый Ибн Хафиз. — Ты другой веры, иначе бы знал, что пророк Мухаммад однажды остановил и время. Но это было только однажды. И я не собираюсь испытывать тебя. Однако ты задаёшь серьёзные вопросы. Господь отдал людям место, однако временем распоряжается только он сам. По виду ты здоров, скажи тогда, что привело тебя к нам? Неужели только желание задавать вопросы?
— Сказать честно, не только, Ибн Хафиз. — Инок Кирилл не так часто бывал дома у людей другой веры и потому старался разговаривать осторожно и уважительно, словно нёс ломкий предмет. — Я знаю, у тебя много книг, быть может, ты уделишь мне хотя бы одну для прочтения?
— Эти книги, которые я получил недавно, написаны моим великим учителем Абу Али Ибн Синой. Но разве ты можешь читать по-арабски?
— Откуда же мне знать вашу грамоту? — удивился инок Кирилл. — Многих удивляет уже то, что я разбираю греческое письмо и латинское. Один из наших первоучителей, Кирилл, именем его я и назван, знал арабский. А что сделал твой великий учитель, что ты так ценишь его книги?
— Я назвал его своим учителем, так же как ты можешь назвать Кирилла. Абу Али Ибн Сины нет уже более двухсот лет, но его размышления и науку о врачевании по-прежнему чтут все, кто пытается сделать человека здоровым.
— Так он был лекарь?
— Он был великим врачевателем. Тебе простительно не знать его имени, ведь он жил столь далеко отсюда. Но я вижу, что ты образованный человек, и буду рад многому у тебя научиться.
Так беседовали они в тот день. А потом часто стали встречаться. Иногда старик приходил к иноку. В монастырь, естественно, он не входил, но неподалёку — под берёзой на лавочке, срубленной из бревна, — они часто сидели и вели учёные беседы.
— Смотри не обасурманься, — сказал ему однажды игумен Исидор, — пойдём-ка вместе помолимся на коленях перед ликом Спасителя.
И они оба смиренно молились до утра. О чём молил Господа игумен — инок Кирилл мог догадываться. Игумена сильно тревожило многое — и судьба обители, и самого Дома Святой Троицы. Инок же Кирилл молился о просвещении своего разума, ибо со всех сторон его одолевали мучительные, тревожащие душу вопросы, на которые не мог найти он ответа ни в книгах старинных учителей, ни в разговорах учёных.
К концу лета главная часть новой стены была отстроена. Внутри же крома, который ограничивала стена старая, Довмонт предложил сделать амбары и хранить там городские запасы хлеба, а также и запасы именитых людей.
Бояре на совете это только приветствовали. Зимой внутри Довмонтовой стены, так прозвал её сам народ, строили дружинную избу, посадниковы хоромы. Позволил город построить каменные хоромы и самому князю.
Строила своя артель из такого же псковского камня, что и стену. Однако приказал Довмонт под большим секретом прорыть из подвала хором два тайных хода — оба спускались под стены и выходили в разных местах берега реки Великой.
— Даст Бог, никогда не понадобятся, — объяснял князь артельному старосте, — но иметь всё же надо.
Старый рыцарь Лукас был приставлен к установке ворот. На своём веку он немало перевидал крепостей. Одни брал штурмом, другие — оборонял. И мог с закрытыми глазами рассказать об устройстве крепостных механизмов. Он даже поссорился с италийскими мастерами, которые предложили было свой механизм.
— Тот механизм старинный, медленный, — доказывал Лукас князю, — теперь строят другие. С тем механизмом ты или останешься за воротами, или врагов впустишь.
— Надо ли верить ему, князь? — настороженно спрашивал воевода, который в эту зиму всё болел. — А не заслан ли он к нам рыцарями? Рыцарь от рыцарей запоры ставит — не потеха ли?!
— Посмотрел бы ты, Якунович, чему он твоих ратников научил, не спрашивал бы.
Ратники и в самом деле могли теперь без опаски сходиться с дворянами Божиими.
— Теперь один наш ратник трёх рыцарей побьёт и четвёртого с коня сбросит.
Воевода послушался, кряхтя выбрался из своих хором и взглянул на потешный бой, который ратники учинили специально для него вечером на торгу, чтобы старику далеко не ходить. Посмотрев, воевода остался доволен.
— А пускай будет, как этот твой Лукас советует.
Рыцарь не отходил от кузницы, когда ковали решётку. Работа эта была нелёгкая. Для неё рядом с пустым проёмом будущих ворот построили специальную кузню. Решётку по команде кузнецов приподнимали и поворачивали несколько здоровых парней.
Лукас сам пробовал её крепость, ворчал, в двух местах заставил перековать. Когда работа была исполнена, он собрал десятка три ратников, чтобы установить её в приготовленный заранее механизм.
Механизм испытали — он и в самом деле работал на славу. Ворота быстро открывались и закрывались, решётка опускалась и поднималась.
В Завеличье, в немецкой слободе, стояла корчма. Там потчевали хорошим пивом. Иногда корчмарь, если заходили почётные гости, доставал скрипку и наигрывал простые мелодии.
— Это песни моей родины, — объяснял он посетителям. Порой посетители сидели за крепкими столами, обнявшись, корчмарь наигрывал им на скрипке, и они все дружно пели песни его родины. Песни эти были и их песнями — многие из них пришли на Псковскую землю из земли немецкой.
Однажды в корчму зашёл и Лукас. Он послушал, опираясь о бочку, как корчмарь наигрывает на скрипке песни их родины, потом подошёл, молча взял у него скрипку и заиграл так, что все поняли: вот истинный шпильман!
Лукас фон Зальцбург играл весь вечер то весёлые песни, то грустные, а то и такие, словно их напевали сами ангелы, и корчмарь тихо плакал от наслаждения, а гости тоже плакали, заказывая пиво за пивом.
— Если ты согласишься играть здесь хотя бы изредка, возьми себе эту скрипку, она твоя. После твоей игры я всё равно не смогу больше слушать свою.
Иногда после учения, когда ратники, утомившись, рассаживались на тёплой земле, Лукас играл на скрипке и им. И ратники с удивлением слушали манящие, таинственные звуки чужой земли.