Не дыша, по стенке, Кит подкрался к двери, прижался к ней ухом. Ничего.
Звонок снова блямкнул три раза.
Сейчас, после того, как дверь не откроется, если их там двое или больше, они все равно заговорят между собой — будут решать, что делать дальше. Кит еще плотнее прижался ухом к двери, чтобы расслышать даже если будут приглушать голоса. Шепот, конечно, услышать было бы нельзя, поскольку дверь у Хилманов стояла с не самой плохой звукоизоляцией.
И снова сработал звонок.
Настойчивые ребята!
Кита сейчас прямо–таки раздирало заглянуть в глазок.
В конце концов примостив у живота револьвер, чтобы пальнуть через дверь сразу, как только увидит что–нибудь не то, он припал глазом к смотровому отверстию.
Она была лет на пять старше его, тридцать два или тридцать три ей было. Смазливая мордашка, хотя и вполне банально устроенная и с лишним, на вкус Кита, количеством краски. Неплохой бюст обтянутый легкой бежевой блузкой. На плече кокетливая дамская сумочка.
Он снял револьвер со взвода, вложил в карман, открыл замки, распахнул дверь.
Она уставилась на него вопросительно, но без малейшей паники в глазах.
- Здравствуйте, — голос спокойный, чуть равнодушный, с легким оттенком иронии. Кит не удивился бы, если бы вслед за «здравствуйте», прозвучало «я ваша тетя».
Но этого она не сказала, а быстро окинув Кита взглядом с ног до головы, спросила:
- А вы кто?
- Сначала скажите, кого вы ожидали увидеть, — ответил Кит. — А то вдруг вы ошиблись адресом, а я вам буду тут все про себя рассказывать.
- Всё не надо, остроумный молодой человек, — у нее была забавная манера выпячивать и поджимать при разговоре нижнюю губу. — Достаточно будет сказать кто вы и что делаете в чужой квартире.
- Я друг Стива Хилмана.
- Хм, — она недоверчиво качнула головой, нижняя губа выпятилась, на мгновение обняла верхнюю. Симпатичная, в общем–то привычка. — Что–то я не помню, чтобы у Стива были друзья… Ну а я — его любовница. Будем знакомы?
- Ну а чего ж не быть, будем, — кивнул Кит, отступая в сторону, давая ей возможность пройти в прихожую.
Она вошла. Он захлопнул дверь, закрыл замки.
- Вообще–то, я собирался уходить, но раз уж вы пришли…
- Так вы уходите, я вас не задерживаю. А где Стив?
- На бывшем часовом заводе.
- Где? — она небрежно взглянула на него, чуть задержала хитрый и цепкий взгляд на лице, словно пытаясь определить, шутит он или нет. — На заводе? Что он там делает?
- Сидит у стола в одном из офисов.
- В смысле?.. Чушь какая… Зачем он сидит возле стола в офисе брошенного завода? Вы издеваетесь надо мной?
- Нет. Просто он не может оттуда уйти.
- Вы сумасшедший? — ее взгляд стал внимательно–задумчивым. — Что вы плетете?
- Но я сам это видел!
Кит не знал, зачем он все это делает, зачем издевается над этой симпатичной и явно неглупой девкой. Наверное потому, что эта молодая, красивая женщина с хорошей грудью, с неплохой талией, переходящей в нужной ширины таз, который, под волнительно облегшими его брюками, переходил в хорошо рассчитанной полноты стройные бедра… В общем, наверное потому, что эта мадам выбрала себе в любовники не его, здорового, крепкого и мужественного, бойца по жизни, Кита, а — доходягу–очкарика, чокнутого химика Стива Хилмана. И выбрала она его всего лишь потому, что Хилман работал на корпорацию и получал, наверное, весьма неплохие деньги, и у нее был шанс перебраться вслед за ним в Центр, у нее была возможность прожить на его деньги, не ходя каждый день по страшным улицам больного города на работу…
- И что же вы видели? Он что там, наручниками к столу прикован?
- Да нет, мадам. Он просто мертв.
- Что? — на этот раз она, кажется, наконец–то действительно испугалась. Но испугалась не сказанного, а того, что Кит действительно может оказаться буйным помешанным. — Где Стив, я вас спрашиваю?! Стив! Ты дома?! Тут твой друг, он…
Она заглянула в комнату и увидела беспорядок.
- Что?.. Что здесь происходит?!
- А–а! — произнесла она в следующий момент, пятясь от Кита в комнату. — Вы грабитель, да?
- Нет, я не грабитель, успокойтесь, — улыбнулся Кит, наслаждаясь тем, что выбил–таки ее из холодно–спокойного равновесия светской дамы. — Стив Хилман мертв, все именно так, как я вам сказал. Он сидит на стуле, на четвертом этаже часового завода, мертвый, в очках, в костюме с галстуком. Вы можете сходить туда и сами во всем убедиться. Но от него уже сильно пахнет, учтите.
- Ничего не понимаю, — она покачала головой. — Могу я уйти, или… или вы меня убьете как ненужного свидетеля?
И все же, надо отдать ей должное, подозревая в нем грабителя, она не так уж плохо держалась.
- Вы можете уйти, — ответил Кит. — Можете остаться. Как вам угодно. Но учтите, что оставаться здесь небезопасно. Стива вы все равно не дождетесь, а вот те, кто устроил здесь маленький беспорядок, могут явиться еще раз.
- Ничего не понимаю, — повторила она и по ее глазам было видно, что так оно и есть.
- Мадам, смерть Хилмана наступила от передозировки снука. И мне почему–то кажется, что не он самолично накачал себя наркотой, решив свести счеты с жизнью, а ему помогли. Кто–то, видимо, очень интересовался его разработками.
Она не отрываясь смотрела в его глаза, явно пытаясь определить, правду ли Кит говорит и не шизик ли он.
Видимо, разглядев что–то, опустила глаза, закрыла ладонью рот, сжалась, сразу потеряв лоск и самоуверенность.
Киту стало ее немного жалко.
- Я нашел его вчера. Он бы мертв уже дня три–четыре.
- А я–то думаю, что это он не звонит и не отвечает на звонки. Пришла устроить ему взбучку.
Кит не стал говорить ей про телефон.
- А… А где Джессика? — спросила она через минуту.
- У меня. Дома. Я пришел собрать ей кое–какие вещи. И нам действительно лучше уйти отсюда, потому что я говорил правду: сюда в любую минуту могут явиться очень плохие парни с пистолетами. Не исключено, что меня давно вычислили и тогда им известен каждый мой шаг. Они приходили вчера и мы с Джессикой кое–как убежали от них. Они приходили сегодня и устроили здесь этот кавардак. Они очень хотят найти его рабочий кейс с документами.
- Кейс?.. — оживилась она. — Кейс!
- Да. Вам что–то известно про него?
- Кейс… — она словно не слышала его. — Он знал, он чувствовал!
- О чем вы говорите?
- Но так меня подставлять! — покачала она головой. — Хорош гусь!
- Мадам?
- Этот чертов кейс у меня. Со всеми бумагами.
- У вас?!
- Неделю назад он отдал его мне, попросил сохранить пока. Дескать, у него там очень важные бумаги, которые он боится потерять… Он действительно был очень рассеян последнее время. У него начинался склероз из–за этой… В общем, не важно. Выходит, он знал, что кто–то охотится на него… Но что же он, гад такой, не предупредил, что этот кейс опасен! Ведь он и меня подставил получается!
- Да, — не стал возражать Кит. — Стоит им про вас узнать, и я не удивлюсь, если завтра они заявятся и к вам.
Она опасливо посмотрела на него, сжалась еще больше.
- Что мне делать?
- Отдать кейс мне.
- Э, постойте… А не вы ли за ним охотитесь? А может быть, это вы и убили Стива, а?
- Если бы это был я, вы бы давно лежали на полу, связанная, с иголками под ногтями и рассказывали бы мне, на какой полке вашего шкафа лежит его кейс.
- Он не в шкафу, он лежит в кладовой, — просто ответила она.
- Отлично! Осталось отправиться к вам, чтобы вы мне его передали.
- Я не могу, — встрепенулась она. — У меня нет никаких гарантий, что вы не врете.
- К сожалению, я запретил Джессике включать телефон, чтобы нас не засекли. Да и там, где я живу, сеть не ловится. Поэтому есть только один способ проверить, правду ли я говорю — пойти ко мне и поговорить с Джессикой лично. Я живу недалеко, на сороковой.
Она снова задержала на нем испытующий взгляд. В конце концов, деваться ей все равно было некуда. Так или иначе, она отдаст Киту кейс: если не отдаст по просьбе, он заставит ее отдать силой. Наверняка, именно так она рассудила.
- Хорошо, я отдам вам его.
- Давайте, все же, уйдем отсюда, — он забросил на плечо сумку, открыл замки, выглянул в подъезд, кивнул ей.
Осторожно, Кит впереди, она за ним, они спустились по тихой лестнице и так же вышли на улицу.
- Где вы живете? — спросил Кит.
- А вон там, — она кивнула в сторону начала тридцать девятой. — Во втором доме.
Они перешли ямистую дорогу и зашагали по выбитому тротуару. Пройти надо было метров триста, не больше. Удобно.
- Хилман чем–то болел? — спросил Кит.
- Да, — кивнула она. — У него было что–то с мозговым кровообращением. В последнее время он страдал сильными головными болями и нарушением памяти. Ему прочили смерть от инсульта.
- А за что его уволили из корпорации?
- Ну–у, — неуверенно протянула она. — Его обвинили в том, что он использовал снукеров в качестве материала для опытов… Чушь полная. Просто он кому–то очень мешал.
- Он ведь сделал какое–то открытие?
- Он так говорил, да. Он утверждал, что обнаружил противораковое действие снука. Стив что–то там с ним делал, в лаборатории, как–то перегонял, а потом вводил мышам. И заметил, что у одной мыши перестала расти опухоль.
- Но ему не поверили.
- Да. Вы и сами все отлично знаете. Вопрос только — откуда.
- Как вы думаете, что за бумаги лежат в кейсе?
- Понятия не имею. Он говорил, что там рабочие документы, описания опытов и все такое. То, что нужно ему для написания книги. Он хотел написать научный труд по снуку и собирал материалы. Он говорил, что эта работа перевернет многие представления современной медицины. Не знаю. Кажется, его работа никого не заинтересовала. По крайней мере, с ним даже разговаривать не стали. А потом какой–то ученый якобы доказал, что все его наработки ошибочны. Это сильно выбило Стива из колеи. Вот тогда–то у него и началось заметное ухудшение.