Сет с громким вздохом обнял ее и пристально всмотрелся в глаза:
– Дело не в том, что ты должна понравиться мне в постели, Имоджен. Если и когда мы займемся любовью, участвовать в этом будут обе стороны. Твое наслаждение важно даже больше, в свете того, что ты только сейчас мне рассказала.
Его слова наполнили ее восторгом. Может, их партнерство окажется вовсе не плохой идеей! Если научится доверять его искренности, разрушатся все барьеры, которые она воздвигла вокруг сердца, и она начнет снова наслаждаться жизнью.
– Думаю, нам нужно как можно скорее обвенчаться, – твердо объявил он. – Предоставь это мне. У меня есть связи, так что нам помогут. А пока я хочу, чтобы ты взяла выходные на всю следующую неделю. Я увезу тебя куда-нибудь на отдых, чтобы мы могли лучше узнать друг друга без постороннего вмешательства.
Он снова улыбнулся, отчего у нее подкосились ноги.
– Только еще один поцелуй, – попросил Сет. – Потом я уйду, а ты ляжешь спать.
Жаркий чувственный поцелуй все длился, и она не хотела, чтобы он прерывался. Его ласки помогли ей почувствовать то, чего она не ведала раньше, даже в разгар несчастного романа с Грегом. Его прикосновение разожгло огонь, пылавший с каждым моментом все жарче.
Он сжал ее грудь сквозь тонкую ткань платья и пробудил к жизни набухший сосок. Прикусил нижнюю губу, отчего она охнула. Но, неожиданно застонав, он сжал ее плечи и отстранил. Оба тяжело дышали.
– Как бы сильно мне ни хотелось остаться, думаю, нужно уметь вовремя остановиться, – хрипло пробормотал он. – Когда мы наконец займемся любовью, я хочу, чтобы окружение было более подходящим для релаксации. Нечто красивое и яркое. Позвоню дня через два и дам тебе знать, куда летим. Теперь я возьму из машины твой паспорт и свидетельство о рождении, а также захвачу копию брачного контракта, составленного адвокатом.
Он ненадолго оставил ее. Имоджен судорожно прижала руки к груди, пытаясь оставаться спокойной. Даже когда Сет уходил на несколько минут, она чувствовала, как ей недостает его.
Он быстро вернулся и, оставив документы на журнальном столике, обнял ее и поцеловал в щеку.
– Помни, тебе нужно взять неделю отпуска.
– Не забуду.
– Вот и хорошо.
Верный своему слову, он ушел, но с большой неохотой. Имоджен опустилась на диван, не понимая, что делать с растущим чувством к этому человеку. Губы болели после его жадных ласк, тело ныло, не получив желаемого.
Следующие два дня Сет ни на секунду не переставал думать об Имоджен, искренне удивляясь тому, что она способна так действовать на него. Обычно он никогда не позволял женщине глубоко проникать в кровь, однако один взгляд в ее прелестные глаза обладал силой заставить его забыть клятву и заняться с ней любовью, особенно после того, как он пил сладкий пьянящий нектар ее губ и ласкал восхитительные изгибы тела.
Узнав, что Имоджен девственница, Сет понял, почему она излучает ауру истинной невинности. Сердце забилось сильнее, когда она заявила, что хочет остаться чистой до брачной ночи. Так называемое соглашение по расчету, о котором он думал раньше, грозило превратиться в нечто куда более серьезное, если он не замедлит темп.
Именно поэтому он не доверяет эмоциям. Они побуждают людей принимать поспешные решения, которые могут повлиять на весь остаток жизни. Хотя Сет и не мог сожалеть о том, что много лет назад влюбился в Луизу, а ее отец заставил почувствовать себя маленьким и ничтожным и на душе осталось пятно, которое не так легко стереть.
Такие девушки, как Имоджен, нынче считались большой редкостью. И поскольку он воспринимал всерьез ее невинность, от него зависит, чтобы первый раз стал прекрасным и запоминающимся, таким, о котором она не пожалеет.
Как-то вечером в середине прошлой недели Сет позвонил ей, чтобы обсудить детали отпуска. День для него выдался тяжелым. Пришлось ехать в Лондон, в агентство по продаже «ламборгини» на встречу с двумя важными клиентами. Кроме того, он общался с агентством, которому поручил устройство свадьбы, уточнял последние пункты по поводу их бракосочетания. Времени не хватало перевести дыхание.
Неудивительно, что Имоджен уже спала, поскольку не ожидала так поздно его звонка.
Глядя на часы, он сообразил, что она права. Уже очень поздно.
– Прости, но сегодня я весь день как заведенный.
– Ничего хорошего тут нет. – Она подавила зевок. – Нужно хоть немного отдыхать. Ты что-нибудь ел?
Сет ответил не сразу, потому что от ее сонного голоса мгновенно пробудилось желание. К тому же он все время гадал, в чем она спит. Или вообще без ничего?
В его кругах не было ни одной женщины, относившейся к нему с заботой и сочувствием. Откровением стало то, что подобное качество может быть столь манящим.
– Ел, – серьезно ответил он. – Во время совещания послал за сэндвичем.
– Ты съел всего один сэндвич?
– Это все, в чем я нуждался.
– Но сэндвич наверняка не даст тебе энергии, в которой ты нуждаешься для работы!
– Его вполне хватило.
– Тебе следовало пообедать как следует, это все, что я хотела сказать.
– Не расстраивайся! Неужели я выгляжу так, словно меня нужно подкармливать?
– Я не отрицаю, что ты выглядишь сильным и мускулистым.
Довольно и гордо ухмыляясь, Сет ответил:
– Так ты уже успела заметить?
На другом конце воцарилась зловещая тишина.
– Имоджен, ты все еще здесь?
Она вздохнула, и тепло ее дыхания словно проникло сквозь трубку и коснулось его щеки.
– Я все еще здесь. Ты звонишь по делу?
– Хотел рассказать о деталях нашей поездки.
– Значит, ты решил, куда мы едем?
– Решил.
– И куда именно?
– Не скажу! Это сюрприз. Тебе только нужно знать, что мы вылетаем в субботу утром. Я заеду за тобой около восьми. Захвати разную одежду на случай, если вдруг будет холодно.
– Договорились.
– Ты все еще веришь, что я не причиню тебе зла?
Сет старался сдержать нотки сомнения в голосе. Всегда существует опасность, что Имоджен передумает и откажется от договора. Он не забыл, как она предупреждала его об этом. Жаль, сейчас он не видит ее лица!
– Доверяю. И буду готова вовремя.
– Прекрасно. Знаешь, – тихо добавил он, – я скучаю по тебе эти два дня.
– Хочешь сказать, что не жалеешь о нашем соглашении.
– Абсолютно не жалею.
– Ну, тогда…
Слыша улыбку в ее голосе, он облегченно вздохнул. Значит, она не собирается отступать!
– Увидимся в субботу.
– Спокойной ночи, Имоджен. Сладких снов.
– Спокойной ночи, Сет. Постарайся и ты отдохнуть. Даже Супермен иногда должен расслабиться, перезарядить аккумулятор.
Сет хмыкнул и отключил телефон, зная, что этой ночью он будет видеть во сне ее лицо. И ничье другое.
Поразительно, как он в этом уверен!
В субботу Имоджен с самого утра находилась не в своей тарелке, зная, что уезжает с Сетом. Она встала и оделась на рассвете, и теперь последний раз проверяла, все ли взяла, нервно ожидая его приезда.
Она чувствовала примерно то же, что Фанни Робин в романе Томаса Гарди «Вдали от обезумевшей толпы», когда ее возлюбленный Трой не появился, потому что она ждала его не в той церкви. Она знала, каково это, быть брошенной в день, который должен стать счастливейшим в жизни женщины, и, господи боже, не хотела переживать это еще раз!
Сет приедет, потому что они улетают вдвоем. Верно?
Она посмотрелась в зеркало, безуспешно пытаясь сохранять оптимизм, но тут в дверь постучали, звонок по-прежнему не работал. Очевидно, он все-таки прибыл.
Имоджен успела заметить свои вишневые щеки и, повернувшись, прошептала, прежде чем поспешить к двери:
– Слава богу, он сдержал слово.
Сет выглядел великолепно. Но ее поразил не только его вид, но и излучаемое обаяние. Сегодня он надел очередной безупречный серый костюм, в котором выглядел как мужчина, которого нельзя не заметить. Как же он красив! Даже в столь ранний час ослепительно синие глаза сияли с почти неестественной яркостью, отчего ноги Имоджен снова ослабели.
– Привет, – кивнул он, не отводя от нее взгляда.
– Привет. Ты не опоздал.
– А ты сомневалась, что я приду?
– Заходи. В коридоре холодно, – пробормотала она. Закрыв дверь, немного помедлила, чтобы попытаться успокоить нервы.
Происходящее дается ей не слишком легко, и Сету стоит это знать. Более того, она не хотела, чтобы он считал, будто их соглашение дает ему право делать все по-своему. Что бы ни случилось, она полна решимости заявить о себе!
Глава 8
К удивлению Имоджен, Сет привез ее на вертолетную площадку в нескольких милях от города. Она думала, что он везет ее в аэропорт! При виде вертолета ее охватило возбуждение. Она никогда не летала на нем и посчитала будущий полет неожиданным бонусом.
Но как только седой пилот поднял вертолет в воздух, сжала руки на коленях и притихла. Нет, она не боялась летать. Даже шум пропеллера и взлет ее не беспокоили. Просто все это было так далеко от повседневного существования, что пришлось ущипнуть себя, чтобы поверить в реальность происходящего.
Удивительнее всего оказалось осознание того, что она сопровождает богатого, уверенного в себе бизнесмена, который лишь недавно появился в ее жизни. Более того, она каким-то образом согласилась стать его женой в браке по расчету.
– Как приятно, что мы наконец отправились в путь, – заметил Сет, повернувшись к ней. – И никакие препятствия нас не задержали. По опыту знаю, в последнюю минуту обычно что-то возникает.
Имоджен состроила гримаску:
– Не говори так. Еще накличешь!
– Хочешь сказать, что суеверна?
– Все знают, что я верю в чертову дюжину, никогда не прохожу под лестницей и все в таком роде.
Он весело покачал головой:
– Поверь, ничто не испортит нашего путешествия!
Непонятно почему, вопреки всем инстинктам, она верила.
– Так ты скажешь, куда мы летим?