Улыбки с важных лиц, словно ветром сдуло.
- Он не блефует! – громко и четко сказала Елена. – Достанется всем. Не факт, что все погибнут, но заклинание сложное и силы в него влито с избытком. Не жалко город, Игорь?
- Все просчитано, волна пойдет в море, город едва зацепит, возможно, даже обойдется без жертв, - уже спокойнее, кажется, даже немного самодовольно ответил Игорь.
- А молодняк свой не жалко? – спросил Юрий Иванович. – Себя не жалко?
- Они знали, на что идут, никого сюда силой не тянули, а я…
- А он не умрет, - ответила за парня Елена, - он на днях приходил ко мне за ингредиентами для создания голема – наверняка сделал полноценную копию сознания. Страховка на случай, если все пойдет не по плану. Все умрут, а он и его идеи останутся.
- Это же глупо! – возразил Сергей Петрович. – Такое с рук не сходит, он в любом случае не жилец.
- Глупо ведете себя вы! – перебил их диалог Игорь. – Соглашайтесь на мои, точнее, наши условия, и все останутся живы и здоровы!
- Игорь! – спокойно, но твердо произнесла Елена. – Ты что не видишь, что коса нашла на камень? Ты считаешь, что прав и терять тебе нечего, они все, считают, что либо ты блефуешь, либо они смогут выйти сухими из воды. Кто-то, скорее всего, просто не готов поддаться на шантаж мальчишки, потому что это серьезные репутационные потери. Заднюю не включит никто, любой следующий шаг – неминуемая смерть для всех здесь реально присутствующих! Цуцванг!
- Все либо уйдут отсюда с одним правленым и одним принципиально новым Договором, либо не уйдет никто! Все ходы сделаны, осталось только завершить партию!
- Молодость вечно куда-то спешит, - тихо сказал Юрий Иванович, а что, молодой человек, делать в продуманной и разыгранной шахматной партии, когда в ней появляется ни игрок, ни пешка, ни фигура, а какая-то третья неожиданная для всех сторона, или, если хотите, сила?
- В каком смысле? – озадачено спросил Игорь.
- В том смысле, что всего на свете предусмотреть не может никто!
- Роман? – обрадовано уточнил у Юрия Ивановича доцент.
- Да, - кивнул тот, - наш чертик из табакерки. Или их чертик, я пока не уверен.
Повисла пауза. Все чего-то ждали, оглядываясь по сторонам.
И только спустя несколько секунд до меня дошло, о ком говорили «мастодонты»!
Убрав телефон в карман, я встал на ноги, отряхнул одежду и начал спускаться, по пути деактивируя скрывающую меня завесу.
Последнее, правда, можно было и не делать, так как абсолютное большинство собравшихся здесь иных уже прекрасно видели меня и до снятия завесы.
Живые дозорные, попадавшиеся мне по пути, отходя в сторону, уступали дорогу. Пару раз я прошел сквозь голограммы. Руку даю на отсечение, что я чувствовал-таки при этом небольшое сопротивление воздуха.
Когда я поравнялся с коллегами и однокашниками, они все, как один, приветливо мне заулыбались и закивали в знак приветствия.
Я тоже им кивнул. Но улыбнуться не смог.
Дело в том, что я в принципе не понимал, что от самого себя ожидать, зачем и для чего я иду туда, откуда, возможно, уже не вернусь. Зачем мне вообще присутствовать на месте встречи вчерашнего дня с завтрашним? Ради кого? Ради чего? Почему, в конце концов, именно Я?!
Хотя, нет, тут я сам себя обманываю. Откуда-то я точно знал, что не умру. Я просто не могу умереть, я ведь цифровой вундеркинд! Что мне какая-то новая бомба, если я уже из таких задниц выбирался, что их глубинам позавидовал бы и Марианских желоб!
И то, что я не пройду мимо чужой беды я тоже прекрасно понимал.
Безумно жалко было одного: я не понимал, как мне быть. Настолько не понимал, что даже не знал, на чьей я стороне.
- Что скажешь, Рома? – озвучил общий вопрос Сергей Петрович, с таким видом, словно от моих слов тут что-то зависело.
А я молчал. Возможно первый раз в жизни я не знал, что мне говорить. Над огромной поляной повисла тишина. Смуглые французы перестали петь, и лишь тихо играла колонка кого-то из школьников. Вчерашних студентов, приведенных сегодня на убой.
…
The world is closing in
Did you ever think
That we could be so close, like brothers
The future's in the air
I can feel it everywhere
Blowing with the wind of change
…
И тут мне в голову пришла мысль. Наверное, не слишком своевременная и не очень умная: «Почему ребята пришли требовать перемен под Scorpions?!».
Она, почему-то, так меня удивила, что я на секунду даже перестал нервничать.
Мне еще понятна Марсельеза не слишком-то коренных французов, но Scorpions…
Назовите это блажью или даже дуростью, но мне не по пути сейчас с ними. Да, черт возьми, все дело в песне!
Если бы они с огнем в глазах шли умирать за идею (хорошую, в принципе, идею) с огнем в глазах и под «Мы ждем перемен» Цоя, то я бы, не задумываясь, пошел с ними.
А так, нет.
У меня с мятежниками может быть одна цель, но пути ее достижения у нас, однозначно, разные!
- Игорь, - сказал я прежде, чем сам успел додумать свою мысль до конца, - нам не нужны революции. Ни светлые, ни темные, ни цветные и даже цифровые. Максимально допустимо – мягко попытаться ускорить эволюцию. Это мое мнение.
- И что оно решает? – криво, улыбнулся парень совсем незнакомой мне улыбкой. – Чем ты сейчас можешь им (кивок в сторону «мастодонтов») помочь?
- Ничем, - признался я, - мне они так же не по душе, как и тебе. Князь, как его называет Елена, правильно сказал: я третья сила.
- Ты сила? – все та же некрасивая кривая гримаса на лице уже точно не Нашего Игоря. – Это даже не смешно. У тебя, кроме таланта, который ты сам не в силах раскрыть, нет ничего. Ты абсолютный нуль! За стариками – сила и опыт, за мной – будущее, а за тобой ничего и никого! Оглянись вокруг, здесь тьма народу, но ты – один!
- А вот и не угадал! – разрезал воздух звонкий от волнения девичий голос, и немного сзади и сбоку от меня буквально из-под земли выросла Анюта!
Вы бы ее тогда видели! Щеки краснючие, глаза горят, рот расплывается до ушей и вид у нее был настолько гордого собой Иного, что это просто не передать словами! Еще бы! Ведь она непонятно каким способом, но таки оказалась в нужное время в нужном месте у меня за спиной! И ей тоже не страшно было умереть – она свято верила, что поступает правильно, стоя за мной положив мне на плечо руку…
- И что изменилось? – не сдавался Игорь. – К нулю добавился инвалид? Да я вашу парочку в одиночку в бараний рог скручу!
- Хрен там плавал, Игорь! – услышал я чуть слева и сзади от себя голос Белого. – Может, ты и пройдешь через нас троих, но легкой прогулкой это точно не будет!
Сашка тоже стал у меня за спиной и, видимо, подражая Анюте положил мне руку на свободное плечо.
«Откуда они вообще берутся? – билась у меня в голове мысль. – С неба падают, что ли?!». Я мазнул взглядом по облачному небу, но заметил лишь какую-то непонятную птицу на самом краю видимости.
- Больше никого не будет, - словно прочитав мои мысли, шепнула Анюта, - теперь твой ход!
Вот мы и вернулись к тому, с чего начали: я должен что-то сделать. Знать бы только – что?
- Да вы просто время тянете! – практически взвизгнул Игорь, резко бросая руку к карману брюк, обрисовывающему контур его телефона.
Я чисто интуитивно повторил его движение, и теперь мы стояли друг напротив друга, как ковбои в старом американском вестерне. И амулеты в наших руках были куда опаснее пистолетов.
- План «Б»! – громко крикнул Игорь, и все его сторонники в одно мгновение словно бы покрылись крупными пикселями, а потом Игорь нажал что-то на телефоне и втянул голову в плечи.
11
Игорь блефовал, что от его бомбы не существует спасения. Все-таки, он не был последней скотиной и создал щиты для своих сторонников. А вот всех остальных он жалеть не собирался.
Да, собственно, и не пришлось! Взрыва не последовало!
Как же комично выглядел Игорь в те секунды…
Но, к сожалению, я не смог от души насладиться этой картинкой, потому что внезапно, как это часто случается, все кусочки в моей голове сложились, наконец, в пазл.
Я догадался о чем мне говорил в аудитории и на балконе Наш Игорь. Голем раскусил своего прототипа, он понял, что за потоки энергии бушевали в серверной. Он их перехватил и замкнул на внешний носитель, которым, видимо, оказался мой внезапно так поумневший амулет.
Ища доказательства своих выводов, я взглянул на телефон – на экране красовался показывающий поднятые вверх большие пальцы улыбающийся смайлик!
Видимо это понял и Игорь. С решительным видом он шагнул ко мне, но остановился, как вкопанный, видимо, кто-то из «великих», лишил его возможности двигаться.
- Бомба все равно взорвется! – прошептал парень, едва шевеля губами. – Там еще и таймер!
Каменеющие губы Игоря все-таки смогли растянуться в улыбке. Сам он был обездвижен, но запущенный им адский механизм работал.
- Какие есть мысли?! – обернувшись к уважаемым Иным, деловито поинтересовался Сергей Петрович. – Есть мнение, что скоро очень сильно рванет. Так же есть предложение запустить процесс эвакуации жителей из близлежащих районов. Юрий Иванович, у Вас есть мысли на этот счет?
- Быть того не может! – невпопад ответил инквизитор, всматриваясь мне за спину.
Таким удивленным, как сейчас, я его еще ни разу не видел. Мне даже было немного страшно поворачиваться, чтобы узнать причину его удивления.
На первый взгляд за моей спиной, кроме появления Анюты и Сашки, ничего не изменилось, но напрягшись, я все-таки увидел виновника эмоциональности Юрия Ивановича.
Это был Ден. Он стоял рядом с мотоциклом и запаковывал в рюкзак дрон, который я недавно принял за птицу.
- Это он наши оболочки сюда доставил и с квадрика сбросил, - шепнул мне Саша.
- А почему он не уехал, как мы просили? – тихо спросила у него Анюта.
- Может, погеройствовать решил? – предположил Саша.
А потом они замолчали, потому что заговорил Юрий Иванович. Инквизитор делал это тихо и очень уважительно, но оказалось, что Ден прекрасно слышал его даже на таком расстоянии.