– Мы не одни, – неестественно ровным голосом сказал Леонид.
Сзади на дороге показались огни автомобилей. Они быстро приближались.
– Это ваши, – обреченно проговорил Темный маг.
– А вот и ваши, – сказал Андрей.
Над головой с рокотом пронеслись два огромных черных, как антрацит, вертолета. Они сделали низкий круг над лесом и зависли над автобусом, выискивая удобное место для посадки.
– Сейчас здесь начнется стотысячный эпизод древней войны, – голос Леонида дрожал, – похоже, все было зря, враг мой.
– Если только мы не поторопимся. – Андрей схватил Леонида под локоть и повлек к выходу. – Водитель, откройте дверь!
В нарастающем рокоте моторов две тени метнулись через поляну к покосившейся бетонной коробке.
19:40.
Они осторожно шли через высокую, по пояс, влажную после дождя траву – четыре закутанные в тень фигуры. Идущий первым огромный наголо бритый детина, с ног до головы в коже, ударом ноги сшиб в заросли полыни покосившуюся секцию заборчика. Тускло мерцающим жезлом провел влево-вправо по заваленному хламом двору – словно стволом карабина.
– Ламия, они были здесь, – глухо сказал он, – но сейчас ушли куда-то вниз. Нужно искать под землей.
Темная волшебница шагнула во дворик, брезгливо огляделась.
– Ты прав, Ктесифон, – процедила она, – отправишься следом за ними. Задержи их как можно дольше. Все, что нам нужно, – это часа два-три. За это время Инквизиция успеет вывернуть всех Высших Светлых наизнанку. Остальное не важно.
– Но если там действительно Монк и остальные? – спросил кто-то из ее спутников.
– Конечно, он там, и он еще жив, – усмехнулась Ламия, – я слышала все, что слышала наша Варька, и знаю – Монк там. Может быть, даже Светлые тут ни при чем. Но мне кажется, Монк может потерпеть еще немного. Как вы считаете?
Ее спутники согласно закивали, хотя они тоже слышали слова Варвары о том, что Монк вот-вот умрет.
– Вот и славно. Идемте обратно на дорогу, нам предстоит заговаривать зубы Светлому патрулю.
Ктесифон уже пробрался в здание; он нашел развороченный канализационный люк и без долгих раздумий спустился вниз по вмонтированным в кирпичную стену скобам. В призрачном сиянии, исходящем от жезла, он видел – на скобах кое-где густо наросла зеленая плесень, однако посередине скобы блестели, истертые руками и ногами. В последнее время здесь часто спускались и поднимались.
20:15.
Круглое черное жерло трубы коллектора уводило на север, куда-то в сторону далекой Москвы-реки. Под ногами плескалась холодная вода, она поднималась по щиколотку, но местами доходила и до колена – и если бы не магическое зрение, Андрей и Леонид давно разбили бы ноги о разбросанные тут и там горы кирпичей.
– Они были здесь! – перекрикивая шум воды, сказал Леонид. – Я чувствую их след.
Андрей только кивнул. Он не представлял, кто и зачем приходил сюда, но чувствовал, что его Темный коллега не ошибается. Возможно, они все еще здесь. Некогда ломать над этим голову – через сорок пять минут Инквизиция начнет свою страшную работу. Яровой касался рукой выступающих из стены камней, выискивая углубления или боковые коридоры, стараясь не обращать внимания на едкую вонь.
Он обернулся – показалось, что сзади сквозь шум воды прорвался какой-то звук. В темной глубине тоннеля только бесновался грязный поток. Когда-то вдоль стены висели редкие электрические лампочки, но сейчас все патроны под них были пусты. Кто-то позаботился о том, чтобы здесь царила вечная тьма.
– Что там? – спросил Леонид.
Андрей покачал головой.
Кто-то идет за ними? Это было бы логично. Хорошо бы Светлые…
Он встретился глазами с Леонидом. Его аккуратная прическа растрепалась, по лицу катились градины пота. Да ведь Леня думает о том же. Кто-то идет следом – но ему-то, конечно, хочется, чтобы за поворотом тоннеля подкрадывался Дневной Дозор.
– Просто идем быстрей, – сказал Яровой хриплым голосом.
Они не прошли и ста метров, как Леонид вскрикнул, указывая наверх.
Темная щель в стене. При всем желании в такую может протиснуться одновременно только один человек. Андрей заглянул в Сумрак – да, здесь ходили, и ходили много. Он мог видеть убегающие наверх ступени, вырубленные кем-то в толще известняка. Яровой обернулся и посмотрел назад через Сумрак. Что-то происходило там, откуда они спустились, наверху, но он не мог разобрать что. Слишком много народу там собралось.
– Теряем время.
Леонид протиснулся в щель первым, Андрей последовал за ним. Они поднимались по узкой лестнице, на которой двоим не разминуться. По шершавым желтым стенам из мягкого камня бежали тонкие ручейки воды. Андрей поразился объему проделанной кем-то работы – здесь не использовали магию, известняк разбивали и выносили вручную. Через некоторое время проход расширился, и вскоре Светлый и Темный Иные оказались в просторном помещении.
– Ты только посмотри на это, – вырвалось у Андрея.
Большая пещера. Простой деревянный стол, на нем, под толстым слоем пыли – старый, довоенного образца, телефонный аппарат из черной пластмассы с покрытым пятнами ржавчины диском. Леонид пощупал отходящий от аппарата провод и покачал головой – оборван. Телефон установили давно: по-видимому, тут прежде находился какой-то пункт техобслуживания или военный объект. Отсюда Монк пытался связаться с женой. Ему сильно повезло, что аппарат еще работал.
В углу на полу лежало грудой тряпье, от него поднимался ужасный запах немытых тел.
– Здесь их держали, – дрожащим голосом сказал Темный маг.
Голос эхом прокатывался под высокими сводами. Откуда-то долетал шум воды, звуки падающих капель. Часы на руке Андрея показывали 20:31.
– Смотри, там еще какие-то помещения, – проговорил он.
Они шагнули в темноту, за угол пещеры, и не видели, как Ктесифон бесшумно выскользнул из коридора позади. Кожаное пальто и черную рубаху он оставил внизу. Его огромное тело было все покрыто глубокими царапинами и порезами – гиганту пришлось протискиваться через узкие щели, усеянные острыми камнями. Кровь покрывала его обнаженный торс, делая его похожим на античное чудовище.
Андрей рискнул добавить немного света. Под потолком вспыхнуло крошечное солнце – и глазам предстала еще одна пещера. Пол ее был завален обглоданными костями животных, пустыми консервными банками, размокшими и заплесневелыми хлебными корками, рваным тряпьем, какими-то досками и кусками металла.
– Тут они и жили. Те, кто похитил ваших…
– Сюда, – сказал Леонид.
В конце пещеры находилась деревянная грубо сколоченная дверь. Она была не заперта.
– Есть здесь кто? – крикнул Яровой.
Ему показалось, что в ответ прозвучал слабый стон – и в тот же момент что-то тяжелое и грубое обрушилось сзади на Андрея. Мускулистая, скользкая от крови рука сдавила его горло, прижала к горячему, шумно дышащему телу.
– Привет, светлячок, – прорычал голос над головой, – вот и конец.
Значит, все-таки следом шел Дневной Дозор, устало подумал Андрей. Как же глупо все заканчивается…
20:41.
Руки Андрея скрутили за спиной чем-то наподобие веревки.
– Не бойся, парень, я тебя убивать не стану, – проревело окровавленное чудовище над ухом и уточнило: – Пока не стану. Команды не было.
Оглушенный и подавленный Андрей все же сделал попытку вырваться – в тот момент, когда удушающие объятия немного ослабли, – но мускулистая лапа тут же обрушилась ему на спину, сбила с ног.
– Куда же ты, глупый светлячок? Мы только начали беседовать с тобой. Или тебе не нравится наше общество?
«Наше общество. Значит, эта сволочь Леонид все-таки сдал меня своим. Наверное, сразу и сдал», – отстраненно подумал Яровой. По лицу его бежала кровь. «Темный и Светлый Дозоры никогда не работают вместе, запомни», – всплыло в памяти. Над Андреем спокойно и неторопливо – а куда теперь спешить? – переговаривались Темные. Часы на руке Леонида показывали 20:46.
– Слушай, ты все-таки полегче с ним, – попросил Леонид.
– Вот как, Леня, синьор Сальгадо, – от смеха массивный торс Ктесифона затрясся, – успел со Светлым хорошо подружиться за два дня? Не бойся, я буду ласков с твоим дружком.
Андрей почувствовал, как на спину его опускается огромная тяжесть. Глаза чуть не вылезли из орбит: Темный гигант сел прямо на Ярового, придавив его к каменному полу.
– Слезь, гадина, – только и смог просипеть он.
– Ты же так его задушишь, – с упреком сказал Сальгадо.
– Ничего, такие так просто не подыхают.
Андрей сквозь заливающую глаза пелену посмотрел в Сумрак. Позвать на помощь. Потянуться сквозь толщу камня и земли, докричаться – может быть, кто-то из Светлых наверху услышит, поймет его. Нет, не выйдет. Не хватит сил… Все его магические способности будто сковали, так же как и физические. Да, Темные хорошо подготовились к этому моменту. «Если я переживу сегодняшний день, на всю жизнь зарекусь верить этим тварям».
20:51.
За дверью явственно раздался стон. Все замерли – в тишине лишь журчала вдалеке вода да сипел полузадавленный Ктесифоном Яровой.
Стон повторился.
– Мы и забыли, зачем пришли сюда! – воскликнул Леонид. – Миша, это ты там? Ты слышишь меня?
– Леня, – тихо сказал голос за дверью.
Темный маг бросился на звук голоса.
– Подожди-ка, эй, – вскинул руку Ктесифон.
Поздно.
В тот момент, когда Леонид рванул на себя дверь, мир залило белое сияние.
Андрей пришел в себя быстрее других. Темный гигант, усевшийся на нем, невольно закрыл Светлого мага от взрывной волны. Яровой прошептал заклятье – и под потолком снова вспыхнуло крошечное солнце. Щелчок пальцами – и веревка на его руках вспыхнула; запястья тут же покрылись красными пятнами ожогов, но руки вскоре были свободны.
Голова кружилась. Правое ухо отказывалось слышать – коснувшись его, Андрей почувствовал горячее и липкое.
У разнесенной в щепки двери на полу лежал Леонид. Рядом бесформенной грудой мяса темнел Ктесифон. Они живы, но без сознания, отстраненно подумал Андрей. Такие так просто не подыхают, да. Так что же это было? Бомба? Похоже, недостаточно мощная. Темные скоро придут в себя.