Голдбой, который до этого момента истерично комментировал произошедшее, словно что-то почувствовал. Он умолк, и затаив дыхание наблюдал, как водитель аэроскутера вдруг сделал жест, называемый «бесстыжий средний палец», смачно поцеловал его подушечку, и показал сначала в небо, а после переадресовал жест перевернувшемуся фургону.
На все про все у незнакомца ушло пара мгновений. После этого он вдруг очень быстро оказался рядом с лимузином — водитель которого, почувствовав неладное, попытался уехать от него задом.
— Он так от бабушки в Новочеркасске семечками торгующей только бы сбежать сумел, — не удержался и прокомментировал происходящее Валера.
Мелькнула золотая ливрея вылетевшего на улицу водителя и лимузин, взвизгнув резиной, уехал.
— Сейчас еще будет, смотри, — негромко произнес Валера.
Действительно, из-за забора усадьбы послышались звуки. Вслушиваясь, Эльвира поняла — раз выбитые ворота, два выбитые ворота, три… хруст стены?
Слушать было непросто, из-за возбужденного голоса вновь кричащего, мешающего слова и мысли Голдбоя. Но еще несколько секунд и Валера — явно готовясь заранее, увеличил и тут же остановил изображение. Так, что на чуть размытой, в увеличении, картинке, удалось увидеть как неизвестный парень покидает особняк. Только аэроскутер в этот раз у него был белый, а спиной сидела довольно интересная — судя по длинным голым ногам, женщина.
Валера воспроизведение больше не включал.
— А дальше? — поинтересовалась Эльвира, которая даже немного начала болеть за черноволосого беглеца.
— А дальше бада-бум и на видео никакой конкретики, — прокомментировал Валера, включая воспроизведение. Действительно, над особняком полыхнуло взрывом, и Голдбой — завизжав от испуга, спрятался в кустах.
— Он потом еще раз в эфир вышел, — отключая проектор и убирая ассистант, прокомментировал Валера. — Сказал, что этот отморозок выжил, вернулся в гараж, забрал там еще один аэроскутер, уже зеленый, вернулся за потерянной девушкой, забрал ее и скрылся в неизвестном направлении.
— И? — сдержанно поинтересовалась Эльвира. — Личность его установили?
— Нет, он в маске был. В простой маске, даже без чужой личности.
— И? — еще раз повторила вопрос Эльвира.
— И… — в недоумении только и развел руками Валера. — Смотри: чудеса на виражах — чек. Сексапильная полуголая девка за спиной — чек. Вот это, — тут Валера выставил средний палец и смачно поцеловал подушечку, — тоже чек!
— Ты хочешь сказать, что это Артур? — все также спокойно спросила Эльвира.
— А ты сомневаешься?
— Я даже не знаю, что он мог забыть на Занзибаре. Почерк, конечно, похожий, но…
— Я тоже не знаю. Но мне кажется, что если это он, ему нужна будет наша помощь.
На долгое время в комнате повисло молчание.
— Если мы туда поедем вдвоем, и если это действительно Артур, то… это будет гораздо хуже, чем пресс-релиз о том, что мы знаем где именно Артур находится.
— Но…
— Но если мы с тобой вдвоем поедем… допустим, в Якутию, никто ни о чем не догадается.
— А зачем нам в Якутию?
— Помнишь, когда вы с Артуром менялись лицами? Ты в его роли поехал в Архангельск, а он с Анастасией в Петербург, под твоей маской?
— Да, но…
— Но если мы сделаем так вдвоем, это довольно быстро вскроется. Поэтому завтра я свяжусь с Николаевым, он вызовет нашу команду на внеочередные сборы, и уже оттуда я под чужой маской отправлюсь в Занзибар, осмотрюсь там, — ровным голосом произнесла Эльвира.
— Хорошо. Только на Занзибар поедешь не ты, а я.
— Почему это? — вскинулась Эльвира.
— Потому что Артур опять влез в какой-то блудняк, и там наверняка будет опасно.
— И?
— И я за тебя волнуюсь.
— А я значит за тебя не волнуюсь?
— А ты волнуешься?
— Дурак ты, — только и вздохнула Эльвира.
— Подожди. Ты что, серьезно за меня волнуешься? — подошел ближе к смущенно опустившей глаза царевне Валера.
— Валер.
— Эля.
— У меня к тебе есть один, очень важный вопрос, — медовым голосом произнесла Эльвира, глядя на принца ангельским взглядом.
— Слушаю тебя очень внимательно, — вообще никоим образом не почувствовал надвигающейся опасности Валера.
— Зачем тебе платиновый аккаунт на портале Мессалина?
— Э…
— Не мнись, пожалуйста, а ответь сразу.
— Эль, нам с тобой очень много нужно организовать, потому что Артур явно в опасности, и…
— Артур не маленький мальчик, и на откровенную, как вы говорите, дичь, не способен. У него, конечно, все как обычно в динамике событий, но я не думаю, что он настолько идиот, что будет спускаться к акулам без клетки, выходить на дуэль на мечах без меча против заведомо более сильного противника, или прыгать с парашютом без парашюта. Если на видео он, то все что я только что видела — вполне в пределах его нормы изменения окружающей реальности под свою манеру решения проблем и вопросов. Минутка, который ты мне сейчас уделишь, роли не сыграет. Ну так что, зачем тебе именно платиновый аккаунт на портале Мессалина?
Глава 2
Если честно, глянув из проема двери вниз и оценив расстояние к полету, я подумал было, что не готов прыгать.
Вот вообще не готов.
Правда, происходило все в динамике, а за спиной у меня стоял Войцех. Который еще до того, как я отказался от плана возвращения, и открыл рот сообщить что в общем-то могу и второй раз в небоскреб через стоянку зайти, отправил меня в полет.
Ему проще — у него в имплантах отображается дополненная реальность. И подходящий для выброски из конвертоплана момент он увидел раньше, чем я успел сообщить, что отказываюсь от самого плана выброски.
Мелькнули в воздухе огни небоскребов, показалось даже, что увидел собственную… спину, так скажем. Полет продолжался совсем недолго — по лицу хлестнули ветки высоких декоративных кустов, а после ступни ударили в землю. Перекатом, гася инерцию прыжка, я укатился в сторону, сминая кусты. Вылетел из конвертоплана не вертикально вниз, так что погасить удар получилось, и прокатился достаточно далеко.
И остановившись, так и остался лежать на спине, раскинув руки. Вдруг накатил нервный смех, который я не мог сдерживать. В сознании непрерывно пульсировала фраза-окончание старого анекдота: «…а теперь смертельный номер! Прыжок из-под купола цирка в стакан воды без страховки! — Гомики, гомики, куда вы меня несете?!»
Таким меня, услышав смех, и нашла Николетта.
Я, по эмоциям, почувствовал ее приближение. И, опять же по эмоциям, почувствовал ее крайнее напряжение. Но никак не мог успокоиться и перестать смеяться — слишком сильное впечатление произвел на меня полет. Высота, конечно, не самая большая, мы примерно с такой при штурмовой высадке прыгали не раз. Правда есть одно но — тогда я все же был в бронекостюме, с активными системами и поддержкой экзоскелета.
Рассказал бы мне кто еще год назад, что я буду сознательно, ну почти сознательно, прыгать из быстролетящего конвертоплана на небольшую террасу верхнего этажа небоскреба… Как хорошо, что год назад мне никто настроение не портил и об этом не рассказал.
— Вот это прикол, — не удержался я от комментария, все же справившись со смехом. — Помоги подняться, пожалуйста, — глянул я снизу вверх на Николетту.
Девушка присела рядом, и аккуратно взяв меня под локоть и за плечо, не очень умело потянула.
— Ох-о-хох… что ж я маленьким не сдох, — чувствуя, что организму в целом не очень хорошо после полета, выдохнул я.
Но себя жалеть было некогда — вроде бы ничего не сломано, отделался только ссадинами и сильными ушибами. Но боль отошла на второй план — постепенно я все сильнее и острее чувствовал, насколько напряжена Николетта.
Чувствовалось, что она буквально опустошена, и даже как мне показалось находится на грани истерики (опять). А вот то, что она едва сдерживалась, чтобы не заплакать — совершенно точно, глаза на мокром месте.
— Как у тебя тут, все под контролем?
Николетта хотела что-то сказать, но вместо слов прерывисто выдохнула. Она вдруг шагнула вперед и разрыдавшись, уткнулась мокрым лицом мне в шею, обнимая и крепко прижимаясь.
Словно выплескивая накопившийся ужас и страх Николетта громко, не стесняясь меня, рыдала. Я при этом чувствовал, как крупно дрожит эта хрупкая девушка. И еще чувствовал ее облегчение — усиливающееся по мере того, как она все крепче прижималась ко мне, словно не желая отпускать.
Подождав немного, пока она придет в себя (и сам я приду в себя), аккуратно потянул Николетту за собой и отвел ко столу. Усадив на стул, погладил ее по волосам. И, мне кажется, именно от этого движения она окончательно, более-менее, пришла в себя.
Не отпуская Николетту, одной рукой — левой, живой, продолжая держать за плечо, я протянулся за стулом (правой) и сел рядом. После этого взял ее ладонь, опять же левой, живой рукой, и заставил Николетту второй ладонью накрыть мою руку. Правая все равно не годится, тем более что она сейчас немного почерневшая после взрыва. Я ее даже спрятал за спиной, чтобы не отвлекать девушку, которая этого пока не заметила.
«Ты как?» — чуть сильнее я сжал руку Николетты.
«Уже нормально, спасибо»
И только ответив, Николетта вдруг поняла, что мы только что обменялись фразами с помощью мыслеречи. Широко раскрыв глаза, она в изумлении посмотрела на меня. Но я сделал успокаивающий жест, мол все хорошо и даже отлично.
Причем сделал этот жест машинально правой рукой. И проследив за движением, Николетта увидела черную, сожженную биокожу и контуры мышц под ней.
— Все в порядке? — произнесла она испуганно.
— Да.
«Все просто тип-топ, Томми» — подсказал внутренний голос.
«Рассказывай» — заглушая его, произнес уже я мысленно, обращаясь к Николетте.
«Доминика наказала меня за то, что я помогла тебе попасть на последний этаж башни и не сообщила ей»
«А почему ты ей не сообщила?»
«…?»
Удивление Николетты было настолько велико, что она в изумлении глянула на меня широко открытыми глазами