Наконец и дед пришел, уселся за столом, налил себе чаю.
— Ты пешком шел? — Что-то он долго добирался.
— Да, прогулялся, по дороге пообщавшись с Сенькой. — Взяв пирожок, он вдохнул аромат свежей выпечки.
— Тут такое дело, — я тоже налил еще чаю. — Хочу обсудить с тобой вопрос по Китаю.
— Что-то придумал? — продолжая поглощать пирожки, дед поглядывал на меня.
— Ты не будешь в восторге, — выдал я.
— Знаю, — тот согласно кивнул. — Вид у тебя задумчивый, в глазах сомнение. Раз тебе самому не по душе, мне тем более не понравится, — пояснил он.
Надо в следующий раз, прежде чем с ним говорить, в зеркало посмотреться, где он там что у меня видит? Как удается так быстро меня прочитать?
— Ты прав, — я допил чай. — Вариант только один, надо идти туда и решать все на месте.
— Ничего более умного не придумал? — Дед тут же нахмурился. — Как ты себе это представляешь? Где открылись врата, понятия не имеешь. Каково расстояние до города, тоже. Что происходит в самом мире, какие идут изменения и почему, неизвестно. Как откроешь врата на Землю? Рассчитываешь на свое наручное устройство? С чего решил, что оно сработает, если не знаешь, что произошло? Может, ответишь хоть на один вопрос?
По большей части ответить нечего, они у самого в голове возникали.
— На Ротане остался летательный аппарат. Заберу его, перегоню в пещеру, места в нем хватит. Он рассчитан на четверых человек, к тому же есть багажное отделение. Полечу на нем, возьму с собой двоих ребят, загрузим продуктами и прочими вещами. В таком случае расстояние не имеет значения. Даже если город находится на другом континенте, долетим. Буду держать связь, как обычно, через Славку. В остальном ты прав, но и сидеть, ничего не предпринимая, тоже не вариант. Может, у тебя есть другие предложения?
Дед откинулся на спинку стула, сложив руки на груди.
— Не дури, Никита, ты можешь оттуда не вернуться.
— Это и сам понимаю, — тут же парировал я. — Ты предлагаешь забыть об этом, дать им погибнуть?
— Я такого не говорил, — дед еще больше помрачнел. Знаю, идея бредовая, поэтому я ни с кем ее не обсуждал.
— Не вижу других вариантов, и у тебя их нет.
Недовольно покачав головой, он тяжело вздохнул.
— Если попадешь в город, как собираешься общаться с китайцами?
Я не совсем понял его вопрос.
— Так у меня есть капикомп, он быстро языку обучит.
— Я не об этом. — Дед подался вперед, облокотившись о стол. — С чего решил, что тебе все расскажут, да и вообще примут? Как ты им объяснишь, кто ты такой и откуда взялся в заблокированном мире? Да и вообще, чем докажешь, что друг, а не враг?
Вот об этом я не подумал, а ведь это существенные вопросы.
— Прежде чем туда отправиться, свяжись с Императором, объясни, что собрался делать, — продолжил дед. — Китайцы непростой народ, на слово не поверят. Пусть Великий князь поговорит с их Императором, а тот даст тебе подтверждающий документ, что ты его доверенное лицо. Причем документ не должен вызывать сомнений. Тогда люди поймут, что ты направлен их спасать, станут откровенны, все покажут и расскажут, объяснят, что произошло.
Дед выдал отличную идею! А то получается, врата не работают — и вдруг из ниоткуда появляемся мы на странном инопланетном летательном аппарате, и это при том, что мир необитаем. Что они должны подумать? Если имеют оружие, а оно там должно быть, стрелять, чего доброго, начнут от испуга.
— Спасибо, хорошая мысль, обязательно свяжусь с Императором и все скажу.
Дед вновь тяжело вздохнул, понимает, отговаривать бесполезно.
— Кого думаешь взять с собой?
Не просто так спрашивает, наверняка хочет Николая предложить в сопровождающие.
— Тихомира, его дар может понадобиться, если что-то будет недоступно, но потребуется переместить. Михаила в качестве силовой поддержки. Если его не возьму в опасную экспедицию, он мне этого не простит. Парень считает, что должен быть всегда рядом и защитить при необходимости. Так что, сам понимаешь, надо брать.
— Выбор логичный. — Дед задумался. — Михаил хорошо развил свой дар, сильный боец, к тому же уже побывал в бою. Возьми с собой укороченный скорострельный автомат, — неожиданно добавил он.
— Это еще зачем? — Странное предложение, для чего нам огнестрельное оружие?
— Непонятно, что происходит в том мире. Если вдруг ваш дар перестанет работать, будет хоть какое-то оружие, — пояснил он.
— Как это перестанет? К тому же, от кого защищаться, мир необитаем. — По-моему, дед перестраховывается. Но лучше согласиться. — Хорошо, возьму. Не знал, что у нас они имеются.
— С Николаем поговори, он обучит, как пользоваться. Я с твоими идеями раньше времени седой стану. — Прикрыв глаза, дед вновь недовольно покачал головой.
— Значит, ты считаешь, что все получится, дело не безнадежное? — тут же поинтересовался я.
— Когда собираешься отправиться? — задал он свой вопрос вместо ответа, глянув на меня.
— Пара дней уйдет на подготовку. Но все будет зависеть от того, когда китайская сторона предоставит документ, о котором ты сказал. Сегодня свяжусь с Императором, договорюсь о встрече.
— Держи меня в курсе дела, — дед поднялся.
Выйдя из столовой, я уселся в гостиной. Расстроил его, это печально. Понимаю, что шансов у меня пятьдесят на пятьдесят, самому не по себе. Уйду в тот мир — он тут себе места не найдет, станет переживать. Одно утешение, связь через Славку, так хоть будет знать, что мы живы и у нас все в порядке. Надо позвонить Великому князю, я достал телефон из кармана.
В этот раз он ответил не сразу, наверное, был занят.
— Слушаю тебя, Никита.
— Ваше величество, простите, что беспокою, отрываю от государственных дел, но у меня есть один неотложный вопрос, который необходимо обсудить с вами лично. Когда смогу прибыть в вашу резиденцию и занять немного времени?
— Никита, я думал, мы уже давно перешли на нормальный язык. Хватит этих витиеватых речей. Раз звонишь, значит, дело серьезное, — отчитал он меня. Я понял это по-своему, говорить нужно коротко и по существу, все-таки это первое лицо государства. — У меня через полчаса свободный промежуток, но ты не успеешь. Тогда завтра…
— Успею, — тут же вставил я, не дав ему договорить.
— Поясни? Ты на данный момент в Москве? — не понял Великий князь.
— Нет, нахожусь у себя в усадьбе. Скажите, если внезапно появлюсь в вашей приемной, это не вызовет переполоха у охраны?
— Думал, меня уже ничто не удивит, а ты вновь преподносишь сюрпризы. Охрану и секретаря предупрежу. Жду через полчаса, — коротко ответил он, не став выяснять, как это произойдет.
Закончив разговаривать, я направился переодеться. Все-таки к Императору на прием иду.
Надел костюм, посмотрелся в зеркало и глянул на настенные часы. Прошло как раз полчаса, можно выдвигаться.
— Кап, создай переход, точка «Кремль».
— Выполняю. — Как только он подтвердил, открылся портал.
Шагнув в него, я оказался в приемной Императора, где на меня взирал расширившимися от изумления глазами его секретарь.
Портал тут же закрылся за моей спиной.
— Разве вас не предупредили?
— Да, да, — тот несколько раз кивнул. — Но все равно, это удивительно! — Он машинально указал рукой на дверь в кабинет Великого князя, продолжая на меня глазеть.
Войдя, я поклонился.
— Проходи, Никита. — Император указал рукой на стул. — Не стану выяснять, как ты очутился у меня в кремле, — продолжил он после того, как я присел. — Надеюсь, такой возможностью больше никто не располагает. Иначе мне придется менять всю систему безопасности и не только здесь.
— Не беспокойтесь, Великий князь, это исключено. — Все-таки я немного напряг Императора своим появлением.
— Излагай, в чем нужна моя помощь? — поинтересовался он, откинувшись на спинку кресла.
Я поведал о своей задумке, а также о необходимом документе. Еще попросил получить от китайцев описание того мира. Флору, фауну, климат, что находится рядом с городом — может, есть поблизости реки, горы, озера, — это все пригодится для поиска.
— Рискованно. — Великий князь задумался, поглядывая на меня. — Но раз говоришь об этом, значит, других вариантов нет. С китайским Императором свяжусь. Думаю, с документом проблем не будет, как и с описанием, решим оперативно. Кто ты такой на самом деле, рассказывать не стану, мой доверенный надежный человек — этого достаточно. Если все получится, а в тебе я не сомневаюсь, сделаешь большое дело для нашего государства и еще большее — для Китая. Лау Дзи будет тебе обязан, ну и мне, конечно. По остальным вопросам свяжись с человеком, номер телефона которого я тебе давал. Он сообщит о твоем визите на базу Ротана и о том, что ты заберешь оттуда летательный аппарат. После разговора с китайским Императором сообщу тебе о документе, где и когда его можно забрать.
Поднявшись, я поклонился.
— Благодарю, ваше императорское величество.
— Никита, прекрати благодарить, это я должен спасибо сказать за все, что делаешь. К тому же разрешаю обращаться ко мне по имени-отчеству и впредь не кланяться.
— Это честь для меня. — Я кивнул, уже не кланяясь.
Подобного за всю историю удостаивались немногие. Даже князь Ромодановский кланяется, а он правая рука Императора.
Выйдя из кабинета Великого князя, я создал портал на глазах у вновь обалдевшего секретаря. Вернулся домой, достал телефон. Связавшись с человеком Императора, объяснил, что собрался делать. Тот уточнил, когда прибуду на Ротан. После того как сообщил ему, что окажусь там завтра с утра, других вопросов не возникло, руководство на базе будет извещено. Не знаю, как так быстро он им сообщит, но раз сказал, значит, сделает.
Зажав телефон в руке, я недовольно покачал головой. Все ребята уехали, нехорошо получится вызывать с отдыха Михаила с Тихомиром.
Убрав мобильник, направился в усадьбу. Пока не стану беспокоить: еще не знаю, когда понадобятся, сколько будут документы идти и как долго продлится моя подготовка к экспедиции. Может, к тому времени сами вернутся.