Мирослав плюхнулся на свое место и виновато опустил голову.
— Прости, не подумал. Так мне не надо согласовывать с тобой, что можно говорить, а что нет?
— Я уже сказал, сам решай. Твой дед должен быть уверен, что ты предан своему роду и ему лично. Ты любишь играть, вот и играй, главное — не переигрывай.
— Получается, с его стороны я засланный шпион? — Мирослав нахмурился.
— Ну а как ты думаешь, почему Император согласился отпустить тебя в мой клан? — Парень вскинул голову, я продолжил. — Он хотел посредством тебя приблизить меня к себе, ты выступал в таком случае связующим звеном. У нас получился сильный, влиятельный и богатый клан. Отсюда и наши с Императором доверительные отношения, помощь моему роду и клану с его стороны. Через тебя он собирался получать информацию, что у нас происходит, может, даже влиять на мои решения или подбрасывать свои идеи. Но это еще в будущем, так что будь готов.
Я жестом остановил порыв Мирослава возмутиться своим дедом.
— Как уже сказал, он Император и должен все предусматривать, а также вести свою игру. Не будем ему мешать, наши интересы ни в чем не противоречат друг другу. К тому же я не собираюсь против него что-то замышлять и уже клялся в верности. А как ты знаешь, клятвы свои не нарушаю. — Я слегка улыбнулся и пристально посмотрел на Мирослава. — Ты понял меня, не будем ему мешать. Ты не станешь врать, просто, когда надо, немного недоговаривай.
Ну вот, взгляд парня изменился, стал, как и прежде, с хитринкой, это мне больше нравилось.
— Понял. А почему тогда он раньше не обращался ко мне с подобной просьбой?
Хороший вопрос, но ответ достаточно прост.
— Раньше он и так все знал, а последнее время мы мало с кем общаемся и принимаем самостоятельные решения относительно боевых операций. Информацию о том, что у нас происходит, брать негде, вот и подключает тебя. А может, что задумал и таким способом попробует влиять на ситуацию, — пояснил я.
— Так ты все знал, а мне ничего не говорил? — возмутился Мирослав.
— Не знал, — я отрицательно покачал головой. — Догадывался, это разные вещи. А не говорил только потому, что ждал, когда твой дед проявит себя и ты сам мне все расскажешь.
— То есть ты думал, что я могу и не рассказать? До конца мне не доверял? — искренне удивился Мирослав.
Я заулыбался и отрицательно покачал головой.
— Ты неправильно понял. В тебе я не сомневался. Но всему свое время, зачем форсировать события? Если бы я тебе рассказал раньше, ты мог на эмоциях и поругаться со своим дедом, вспылить, нагрубить. К тому же он тогда бы узнал, что его тайный план относительно тебя провалился. Сейчас ты уже на все смотришь здраво и принимаешь взвешенные решения, не основываясь на эмоциях.
Видно было, что парень воспринял мои слова серьезно и подойдет к вопросу ответственно.
Мирослав поднялся и уже собрался уходить, но в последний момент остановился.
— Правда, что наш дракон королевского рода?
— Он и тебе уже похвастал? — Я усмехнулся. — Когда только успел. Да, все верно, так хранитель сказал.
— Пока к тебе шел, он меня по дороге встретил. Возбужденный, довольный, весь светится от радости, если можно так сказать о драконе. — Мирослав заулыбался. — Мне сообщил и понесся к Алану.
Мирослав ушел, а я решил позвонить Насте.
Та ответила сразу.
— Привет, Никита, что-то случилось?
— Почему сразу случилось, просто соскучился, — ответил я с улыбкой.
— Не поняла, — Настя сразу напряглась.
— Вопрос возник, вот решил его с тобой обсудить, — продолжил я.
— И какой же? — В ее голосе послышались нотки любопытства.
— Важный! — пафосно произнес я.
— Никита, не темни, быстро излагай, что произошло, — надавила Настя.
Любопытство разогрел, можно и к сути переходить.
— Тебе и Лешке уже исполнилось по восемнадцать лет. Хотел уточнить, когда вы собираетесь свои отношения узаконить и где будем свадьбу играть?
— Никита! — выкрикнула возмущенно и в то же время смущенно Настя. — Ну о чем ты говоришь?
— А что я такого сказал? — Интересная у нее реакция.
— О подобном ты мог поинтересоваться у Леши, девочки такой вопрос первыми не решают, — выдала она.
— Ой, да ладно, — я махнул рукой. — Из вас двоих как раз ты все решаешь, а не Лешка, поэтому и спрашиваю.
Настя ненадолго задумалась.
— А почему ты вообще этим интересуешься? Леша тебе что-то говорил? У вас был на эту тему разговор? Он собирается сделать мне предложение? Никита, ты должен мне все рассказать!
Настя поняла все по-своему, и ее понесло.
— Пока не было разговора, вот тебе звоню первой, узнать, как у вас дела.
— Что-то ты темнишь, — тут же задумчиво протянула она.
Специально спровоцировал ее — зная Настин характер, сейчас она понесется Лешку пытать, там все и решится.
— Прости, тут ко мне пришли, потом поговорим. — Я повесил трубку, не дав ей продолжить, хотя никто ко мне не заходил.
Через час позвонил Алексей.
— Никита, ты чего Насте наговорил, она мне тут такое устроила, настоящий допрос учинила.
Этого я и добивался, дед просил как-то на них повлиять, вот и старался. Главное, к чему они пришли в итоге?
— Чем разговор закончился?
— Ну как чем, — парень засмущался. — Мне кажется, еще рано о женитьбе думать. Посидели, подумали, она согласилась со мной, годик надо подождать.
Отлично, так и думал. Значит, через год будет свадьба.
— Правильно решили, я просто ее спровоцировал на разговор, а то вы сами не поговорите, теперь хоть сроки определены. Так деду и доложу, через год у нас будут молодожены, заметано.
Парень вначале возмущенно засопел, затем облегченно вздохнул.
— Спасибо, ты знаешь мою нерешительность, да и постоянную загруженность делами. По крайней мере, мы выяснили, что наши отношения на том же уровне, ничего не поменялось и свадьба будет.
Еще немного с ним поговорил и повесил трубку.
До деда дошли слухи, что отношения у них становятся прохладными, но, как выяснилось, все хорошо, сплетни не подтвердились.
Сам Лешка в последнее время ударился в коммерцию. Оборудование, что демонтировал с комплекса по выращиванию баргеров, пристроил в фармакологическую компанию. Вернее, с каким-то княжеским родом, занимающимся разработками новых лекарственных препаратов, организовал совместное предприятие.
Те проводили исследования и пытались получить регенерационный препарат, который нам перестали поставлять инопланетяне, но у них ничего не получалось. Наше оборудование, в состав которого входили генные и молекулярные анализаторы, позволило понять, из чего состоял тот препарат.
В итоге удалось его синтезировать, и теперь они начинали производство первой опытной партии. До выхода на рынок еще было далеко, нужно пройти все испытания, но это серьезный прорыв.
Пришлось деду передать данные, что я скопировал с компьютеров на базе. Достал он меня этим вопросом и своими стенаниями. Это сильно помогло разобраться, как оборудование функционирует. Теперь у компании большие планы, много всего интересного можно создать.
К тому же на данный момент вся команда егерей, что участвовала в зачистке комплекса, пристроена к делу. Кто на охране объектов, кто на транспортировке, дед за счет нее закрыл важные направления по безопасности.
В том числе появилась охрана у Лешки. А то Настя деду всю плешь проела, такие важные направления по созданию программного обеспечения ведет, а охраняют здание посторонние лица.
Четырех человек он отправил к Ваське с ребятами. Там и так все под охраной министерства обороны, но мы везде должны иметь своих людей. Может, и правильно, ему виднее.
К концу июня наши тренировки с мечом подошли к концу. Тренер сообщил, что больше дать ему нечего, мы и так в учебных боях стали его побеждать. Попрощавшись с нами, уехал, напоследок сказав, что впечатлен нашим прогрессом, — подобных учеников у него еще не было.
После этого мы все уехали отдыхать в Карелию, забрав с собой Сеньку и Алана. Дракон остался на попечении деда. Он немного загрустил, узнав, что взять его с собой не можем.
Рос Таку не по дням, а по часам, уже стал выше меня ростом, летать пробовал, только пока ничего не получалось. Усиленно махал крыльями, подпрыгивал, а мы веселились, наблюдая за его потугами, да подзадоривали его, сравнивая с курицей. Та тоже имеет крылья, а летать не в состоянии. Это его злило, но заставляло еще больше прикладывать усилий. Забавно у него получалось.
Мирослав как-то шутя предложил поднять Таку на крышу усадьбы и сбросить оттуда, может, тогда полетит. Таку, испугавшись, что мы именно так и поступим, убежал к озеру. Дракон не обижался, он знал, что пройдет еще немного времени, и сможет летать.
А меня печалило, что время летело так быстро. Недалек становился тот день, когда придется его переселять в другой мир, на постоянное место жительства. Через полгода, максимум год, иначе во врата уже не пройдет со своими габаритами.
Пока мы грузились в микроавтобус, который должен был довезти нас до места отдыха, Таку успел сбегать к Микуле и получить от него большую порцию меда. Наевшись сладкого, вернулся к нам и развалился рядом в траве, наблюдая за нашей суетой со счастливой мордой.
И откуда у него тяга к сладкому — может, от меня как-то передалось?
Наш отдых был просто великолепен! Мы совершали пешие походы по живописным диким местам, сплавлялись на плотах по быстрой реке, ловили рыбу. Уходили в длительные поездки на квадроциклах с ночевками в палатках и песнями у костра. Но все когда-то заканчивается.
По возвращении домой, только подъехали к усадьбе и я стал выгружать свои вещи, как тут же рядом нарисовался Таку. Была масса бурных радостных эмоций, он ужасно по мне соскучился.
Но больше удивило другое: я не думал, что за месяц он так вымахает и изменит окрас.
Мы столпились возле него, разглядывая новый цвет дракона. Таку с удовольствием красовался перед нами, расправив крылья, поворачивался то одним боком, то другим. Как и сказал хранитель в замке, дракон стал черным с синеватым отливом и золотыми прожилками — смотрелось это потрясающе. Мало того, он теперь был на две головы выше меня.