их, и этим самым только сильней его заинтриговала.
Для Русудан сестры передали гарнитур из аметиста. Мария упомянула, что «форму» придумали они с сестрой лично, а работу выполнил один из местных ювелиров.
Мануила тоже не обделили: ему достался перстень-печатка с вырезанным мангустом. Мануил не сдержался и улыбнулся, на миг погрузившись в воспоминания о детстве.
А сыновьям Алексею и Давиду от тёток достались фигурки половецких пастушьих собак, искусно вырезанных из аметиста. К статуэткам прилагались и четыре щенка в сопровождении молодого грека, как писали сестры, специалиста по дрессировке собак. Ирина писала, что по настоянию Юрия они обзавелись пушистыми охранниками, которые неотступно сопровождают их, и рекомендовали брату завести таких же для своей семьи.
Еще раз перебирая в уме послание сестер, Мануил по закрытым переходам и анфиладам направился в свои покои. Недалеко от них его внимание привлекли радостные крики и повизгивания. Заглянув в комнату, он увидел, как двое его сыновей играют с щенками. Щенки были ещё маленькими, и их лапы то и дело разъезжались наскользком полу, что вносило в игру ещё больше веселья. Кроме детей и щенков в комнате находилась его жена Русудан, которая с улыбкой следила за вознёй малышни. Шестилетний Алексей время от времени, в те моменты, когда мать попадала в его поле зрения, старался выглядеть как взрослый, но снова и снова соскакивал в детский азарт. Заметив мужа, Русудан кивком головы оставила детей на одну из своих придворных дам и вышла к мужу:
- Отличные подарки прислали твои сестры: и игрушки, и щенки…
- И украшения, - улыбаясь, закончил за жену севастос.
- И украшения, - улыбаясь, произнесла она.
– Предай сестрам благодарность за подарки. Нет, лучше я сама им напишу, – произнесла она, подойдя к мужу вплотную и обнимая его. - И ещё, мне пишет Тамар - просит помощи, утверждает, что Юрий взбаламутил абгазов и присвоил часть её земель. Впрочем, в том же самом, только по отношению к армянам, она упрекает тебя. И просит меня повлиять на тебя.
- Да? - удивился Мануил, целуя жену в ответ. – И каким образом? – уточнил он.
- Мне кажется, она и сама не понимает: то денег просит, то повлиять на тебя, чтобы не привечал армянских вельмож-перебежчиков, то, чтобы ты на Юрия повлиял.
- А знаешь, я, пожалуй, смогу ей помочь, - произнес Мануил.
- Да? - удивилась Русудан.
- Да.
- И как?
- Просто. Возьму её второй, младшей женой. Тогда ей не нужно будет забивать свою голову умными мыслями, - сказал Мануил и быстро ретировался, пока жена зависла, пытаясь понять, это он так пошутил или говорил всерьёз.
27 августа 1187 года
Тбилиси.
Тамар была не в духе, об этом все имеющие уши могли узнать по звуку бьющейся о стену посуде и раздающихся в покоях царицы матерных конструкций, которым бы позавидовали даже завсегдатаи духанов. Обычно царица редко выходила из себя, но, если это случалось, остановить её было сложно. Обычно совладать с темпераментом царицы помогал кто-то из её любимцев, но на этот раз это не удалось ни Григолу, ни Шоте. Пришлось прибегать к крайнему средству и звать тетку царицы - Русудан.
Та решительно вошла в покои Тамар, откуда вскоре послышался разговор на повышенных тонах, потом звонкий хлопок, и всё стихло, только двое охранявших покои царицы гвардейцев услышали, как из-за дверей раздалось рыдание, переходящее во всхлипывание, и спокойный голос тетушки царицы говорил что-то успокаивающее. Они переглянулись, перемигнулись и снова застыли недвижимыми истуканами у дверей покоев правительницы.
***
- Представляешь, Русудан прислала письмо где пишет, что она поговорила с мужем о тех проблемах, что испытывает Грузинское царство, на что тот предложил взять меня второй женой, что согласно модной сейчас новой ереси, распространившейся во всём мире, словно пожар в летнем лесу, позволительно, - жаловалась, как в детстве, своей тётке Тамар.
- А что? Такой вариант вполне жизнеспособен, - задумчиво произнесла Русудан. Только вот Грузия станет не независимым государством, а фемой в составе Византийской империи.
- Ты о чём вообще говоришь тетушка? – возмутилась Тамар. Он захотел меня взять второй женой, ты понимаешь?
- Ну, первая у него уже есть, твоя младшая сестра, поэтому второй, - логично заключила Русудан, пожимая плечами.
– С такими раскладами он мог и не предлагать, ты замуж не спешишь, детей нет. В такой ситуации наследовать тебе будет один из сыновей твоей сестры. Будь мальчики взрослее, многие эриставы уже бы водили вокруг них хороводы и составляли заговоры по твоему отрешению от власти. Так что вариант предлагаемый Русудан не так плох, как видится на первый взгляд. Тем более, что среди подданных новое учение пользуется большой популярностью, каталикос-патриарх Фёдор Тевдоре не раз и не два жаловался. С другой стороны, это не ультиматум, и у тебя есть выбор, правда, ты всё никак его не сделаешь. В женихах, как в кура с пыли, копаешься, а зернышко-то всё не находится. Если уж не хочешь потерять свою власть и идти под руку мужа, так бери в мужья Давида. Пусть он не богат, но покладист, и по знатности тебе ровня, а у ваших детей будут хорошие шансы объединить грузинский и аланский престолы.
- Ты думаешь, Мануил или Юрий позволят отодвинуть наследников эксусиократа Кинтала? – спросила она, удивлённо уставившись на тетю.
- Я тебе не мойра, кто знает, как оно сложится в будущем. Вот скажем, если у вас с Мануилом будет сын, у него появится шанс стать во главе всей Византии.
- Да не пойду я за этого урода второй женой, даже первой не пойду, уж лучше третьей за Юрия, - в сердцах крикнула Тамар.
- О, девонька, да ты втюрилась, как я погляжу, - произнесла тетка, вплотную приближаясь к племяннице.
- Нет, - решительно произнесла царица, подальше отодвигаясь от тётки, помня её тяжёлую руку.
Были в прошлом моменты, в которых тётке случалось и за косу таскать, и задницу драть, и по-другому вразумлять свою племянницу. Но на этот раз тётушка просто обняла свою племянницу и прошептала ей на ухо:
- Такова суть человеческая: что у нас под рукой не ценим, а гонимся за тем, что в руки не даётся». Ты лучше вон на Давида внимание обрати, для царицы - идеальный супруг, смелый, как лев, глупый, как баран, а главное - безумно влюблён в тебя. Таким управлять - одно удовольствие. А расширяться нам есть куда, Русудан написала, что её муж поддержит тебя, если ты поведешь войска на Арран, Ширван или Адурбадаган.
- Но ведь Ширван - наш союзник, и правит там наша кровь? – удивилась Тамар.
- Чем ты слушала дочка, когда я тебе говорила, что у политика нет союзников, есть лишь временные партнёры? Да и ерунду о крови не стоит повторять. Наши родственнички с удовольствием перережут нам горло, если у них будут на это силы и это будет им выгодно. В этих трех государствах у власти мусульмане, которые только и думают, как бы урвать кусок друг у друга, а особенно у нас. А возвращение под лоно православия земель и людей, когда-то отторгнутых от неё, сплотит вокруг тебя не только церковных князей, но и многих малоземельных азнауров и младших детей из старых княжеских родов. Ты же ещё помнишь считалочку, которую мы с тобой учили в детстве? – спросила тётушка.
- Не грустите о прошлом — его не было. Не ждите будущего — его не бывает. Бывает лишь настоящее, из которого и состоит вся наша жизнь, – закрыв глаза практически пропела Тамар.
- Вот и действуй, исходя из этой непростой истины, - сказала Русудан, обнимая свою племянницу.
7 августа 1187 года
Феодосия. Княжество Феодоро.
Солнце садится. На прибрежный песок ложатся розоватые отблески его лучей. Они, как сигнал к скорому отбою. Ночные тени ложатся не только на море, но и на берег. Вокруг только безмерное море, посеребренное луной, и синее, усеянное звездами небо. Миг - и сзади вспыхивает цепочка огней на городской стене, пусть еще не полностью возведённой, но в темноте это совсем не заметно.
На горе, которая там, в другом времени, и, возможно, в пространстве носила гордое название Митридат, а здесь получившей название Метеоры, собрался близкий круг людей, сложившийся вокруг него и его жён. И как-то так получилось, что Юрия угораздило согласиться на лекцию о поэзии, хоть обычно он старался избегать высказываний в тех вопросах, в которых мало понимал. Не считать же за опыт наивные юношеские стихи со слабой рифмой и хромающим ритмом, которые он писал когда-то, будучи влюблённым школьником.
Кто из нас в юности не писал стихов? Это не графомания - это закон природы. В юности нас распирает от осознания своего «Я», и наше «Эго» нашёптывает нам, что мы уникальны, и другому понять такого уникального будет крайне сложно. Поэтому, в идеале, надо рассказать о себе не одному человеку, а всем - вдруг у кого-то сердце все же бьётся в унисон с нашим, а форма, в которой высказывается самое свое интимное всем, - это и есть стихи.
Сказав А, пришлось говорить и Б, а именно - готовиться для выступления. Хороший антураж - половина успеха, эту формулу Юрий помнил ещё из прошлой жизни, поэтому и выбрал такое романтическое место.
- Ритм - это основа основ стихосложения. Собственно, единственное, что отделяет стихи от прозы - это ритм. Все системы стихосложения у всех народов основаны на ритме. Стихи - это ритмически организованная речь. Эмоциональное воздействие ритма на человека известно очень давно. С давних времён ритм использовался в различных общественных и религиозных ритуалах. Ритм и сам по себе, даже в чистом виде, способен производить определенное воздействие на человека.
Вот давайте послушаем стихотворение, которое построено не по греческим канонам:
«Август – ливни.
Август – дивный.
Август – яблоком тяжёлым,
Наливным упал нам в руки.
Август – астры.
Август – звёзды.
Август – месяц ливней звёздных,
Что пролились вниз, с небес.