– Ой… – Арделия перевела взгляд с испорченного десерта на фигуру в дверях.
Леонид был обнажен по пояс, и взгляд Арды приковала дорожка завитков, начинавшаяся от пупка и уходившая под домашние штаны. Арда смотрела на нее, не в силах отвести взгляд и что-то сказать в свое оправдание.
– Я думал, в дом кто-то забрался. Не ожидал, что ты будешь так скрестись, – кашлянул Килеск, скрывая усмешку.
– А разве кто-то может забраться? – глупо переспросила Арда.
Главное, не молчать! Главное, что-нибудь говорить, не забывая при этом моргать. Найти бы еще в себе силы отвернуться!
– Я же публичная личность, а мои инициативы нравятся не всем, – пояснил Леонид, пожимая плечами. – Ладно, не буду мешать ночному перекусу.
Амон! Какой стыд!
Арделия поспешно потянулась, чтобы вернуть коробку с десертами на место, и наступила на злополучное пирожное. Нога стремительно заскользила по полу. Арделия взвизгнула и, если бы не демон-дракон, подхвативший ее, обязательно бы упала.
– Спасибо… хозяин, – прошептала она, продолжая сжимать его руки, в которые вцепилась от испуга.
– Лео, – хрипло поправил он, осторожно ставя ее на ноги. – Если мы наедине, – добавил после небольшой паузы.
– Спасибо, Лео, – послушно повторила Арделия.
Она все еще держалась за него, не желая прерывать момент. В желтых глазах Леонида плясали золотистые искры. Арде показалось, что он собирался сказать что-то, но вместо этого потянулся к ней, медленно, словно давая время передумать. Оттолкнуть. Убежать.
Арда ответила на поцелуй не сразу, сначала лишь робко приоткрыв губы, но стоило ей попытаться обвить мужчину руками, как горячий шепот опалил ухо:
– Ты заставила меня ждать. Плохая девочка, – промурлыкал демон-дракон, запуская руку под ее ночную рубашку.
– Вы не велели подниматься за вами, – откликнулась Арда, сдавленно ахнув, когда Леонид коснулся ее белья.
– А что тут у нас? – Он облизнулся, одним быстрым движением стаскивая с нее сорочку. – Это для меня?
Он провел рукой по кружеву, и Арделия ощутила легкий укол в груди. Действительно ли ему нравилась настоящая она или же его привлекала та роковая соблазнительница, которая недавно смотрела на нее из зеркала?
– Что? Нет! – Щеки запылали, и Арда поспешно замотала головой.
Он ведь опять подумает что-то не то! Как же глупо вышло. Нужно было снять белье сразу, как только примерила, а еще лучше – не примерять вовсе!
Взгляд мужчины переменился, и Арделия осеклась.
– То есть, конечно…
Леонид опасно улыбнулся, и от этой улыбки Арда вдруг почувствовала себя не на своем месте и невольно отступила назад. Но ей вновь не повезло – нога опять заскользила, и, если бы Килеск снова не подхватил ее, Арделия бы позорно растянулась на полу прямо у его ног.
– И для кого же, позволь узнать? – спросил он, приподнимая Арделию и усаживая на стол.
– Вы не так поняли…
От близости перехватывало дыхание, страх щекотал нервы, но Арде это нравилось. Никогда прежде она не понимала выражение «дергать дракона за усы», а вот теперь ей начинало казаться, что она ощутила на себе всю прелесть этого занятия. Перед ней был хищник. Невероятно опасный мужчина, взвившийся от одной мысли о том, что у него мог быть соперник. Леонид ревновал ее, и, Намоа побери, как же это было упоительно сладко!
– Что я не так понял? – Он прошелся пальцами по кромке ее бюстье, запустил в него руку и обхватил грудь Арды пятерней, зажимая сосок между пальцами.
– М-м-м… – Ощущения сбили ее с мысли, заставив потерять нить разговора.
– Хочу, чтобы ты была только моей, – прошептал Леонид и, скользнув второй рукой по ее животу, отодвинул полоску ткани, прикрывавшую чувствительные складки. – Ты только моя…
Он ввел в ее влажное от желания лоно два пальца, вызывая еще один восхищенный выдох. Арделия подалась навстречу, нетерпеливо ерзая на столе.
– Повтори, – Леонид прикусил мочку ее уха, требуя признания.
– Только ваша… – с придыханием прошептала Арда.
Пальцы сменились членом, который незамедлительно ворвался в жаждущее ласки тело. Каждый толчок рождал сноп горящих искр, разбегавшихся по коже. Арделия исступленно прижималась к Леониду и, пытаясь сдерживать рвущиеся из груди стоны, кажется, даже укусила его за плечо.
Когда наслаждение настигло ее, Арда обхватила ногами бедра мужчины, пытаясь продлить невероятное чувство наполненности. Удовольствие затуманило разум. Она уткнулась в шею демона-дракона и прошептала:
– Только твоя, Лео…
Взаперти
Утром, проснувшись в постели Килеска, Арда уже даже не удивилась этому. Но вот то, что из комнаты, которая была ей выделена, пропала кровать – несколько шокировало. Однако спросить Леонида об этом не удалось – дома его уже не было, поэтому оставалось только гадать, каким образом и куда он дел мебель.
Но намек был понятен – видимо, с этого дня Арделия будет ночевать в спальне демона-дракона. Это пугало и радовало одновременно. С одной стороны, это являлось еще одним подтверждением его чувств, а с другой – сестры Леонида, ее происхождение, рабство…
– Ну и пусть! – Арда решительно мотнула головой, отбрасывая в сторону все сомнения. Пусть это ненадолго. Пусть они оба обманывали и обманывались. Да, они не пара друг другу, но это не означало, что Арда готова была отказаться даже от иллюзии счастья. Пусть это время останется в ее памяти счастливым воспоминанием, и даже если потом будет очень больно, оно того стоит.
Арда с удовлетворением заметила, что Леонид забрал список необходимого ремонта в доме, который она составила вчера, и понадеялась, что это сдвинет с мертвой точки множество вопросов. А сама тем временем занялась приготовлением сладкого пирога.
– Сегодня вы наконец попробуете мою стряпню, Гранд Мастер! Только попробуйте вновь сослаться на ужин на работе! Этот пирог не хуже того, что продают в вашей пекарне! – Настроение Арделии было самым радужным.
Единственным огорчением оставалось то, что Леонид так и не разрешил ей выходить из дома. Чары срабатывали каждый раз, стоило открыть окно или дверь и попробовать просунуть в них руку или ногу. Арделия больше не взлетала, но ощущения все равно были не самыми приятными – будто тысячи мелких иголок простреливали разом, а затем тянули обратно в дом, как за ниточки, торчавшие из игольных ушек.
Когда они вчера ходили в пекарню, она думала, что чары демон-дракон с нее снял.
Наверное, не стоило дразнить его и заставлять ревновать. Или Леонид просто решил, что Арда еще чересчур наивна для большого города и ее опять кто-нибудь обманет, или, того хуже, посадит в тюрьму.
Размышляя о превратностях судьбы, Арделия выглянула в окно, выходившее на подъездную дорожку, как раз в тот момент, когда прямо перед домом остановилась карета. Дверца открылась, и из повозки вышел Леонид.
Еле удержавшись, чтобы не замахать рукой, Арда чуть отошла от окна, мысленно проходя по оставленному Килеском списку дел. Все ли она выполнила?
Решив сменить фартук на чистый, она снова выглянула на улицу и увидела, как откуда-то сверху на Килеска обрушилась черная тень. Арда припала к окну, пытаясь понять, что происходит.
Леонид лежал на земле. По его телу волнами пробегала рябь, выдававшая близость обращения в дракона, но что-то сдерживало его, не давая обратиться. Черная человеческая фигура, словно сотканная из дымки, бросалась на него снова и снова, тянула свои призрачные пальцы к груди, словно хотела вырвать сердце демона-дракона.
Арделия обмерла от страха, но всего на миг, а затем, сбросив оцепенение, поспешно открыла раму и попыталась выбраться наружу. Руки обожгло чарами, заставив отшатнуться. Арда взвыла и стукнула кулаком о стену. Куда делись прохожие? Почему никто не вмешивается?
Но на улице никого не было. Только Леонид и тень, нападающая на него. И, судя по всему, тень побеждала.
Грудь сдавило от приближавшейся паники, но Арда сжала зубы и попыталась собраться. Самовлюбленный эгоист! Когда все закончится, она хорошенько выскажет Килеску про его способы показать свою власть.
Подбежав к входной двери, Арделия распахнула ее и, зажмурившись, бросилась в проем. Кожу словно разом проткнули тысячи мелких иголочек, но она не отступала. Шажок. Еще маленький шажок. Еще один. Только бы прорваться. Отвлечь тень на себя, помочь Леониду выиграть время, собраться и атаковать противника. Арделии начало казаться, что у нее получается. Она приложила еще больше усилий, но вдруг ее резко откинуло назад в дом.
Арда ударилась головой о стену. В глазах потемнело. Тумбочка покачнулась и рухнула прямо ей на ноги. Как же больно! Голова кружилась от удара. Арделия встала, держась за стену, пару секунд постояла с закрытыми глазами, а затем вновь кинулась к распахнутой двери.
Тень почти победила. Арда видела, как Леонид пытался оттолкнуть противника из последних сил, но тот уже погрузил руки в грудную клетку дракона.
– Нет! – Арделия закричала от собственного бессилия, желая лишь одного – разорвать, уничтожить непонятную тварь. И в это мгновение на жуткую тень налетел словно таран, от нечеловеческого стона заложило уши. Мгновение – и сгусток черной энергии рассеялся, словно его и не было.
Арделия снова бросилась вперед, но чары, не выпускавшие ее из дома, продолжали действовать. Она села на порог и беспомощно уставилась на лежавшего на земле Леонида. Жив ли он?
И вдруг словно лопнул мыльный пузырь: улица вновь наполнилась шумом, показались повозки, прохожие. Мужчина в черном костюме подбежал к Килеску, склонился над ним, проверяя пульс, и закричал. Постепенно вокруг них собралась толпа зевак, но никто не обратил внимания на девушку, сидевшую в дверях прислонившись к косяку.
Арделия видела все словно во сне. Словно это происходило не по-настоящему. Ныла спина от удара о стену, болели ноги, которые придавило тумбочкой, кружилась голова.
Через несколько минут к дому подъехала большая красная повозка. Из нее выбежали несколько крепких мужчин в красной форме, они уложили Леонида на носилки и куда-то увезли. Магик, обнаруживший Килеска, отправился с ними.