— Какой хорошенький, — расплылась я в улыбке.
— Страшно, — прошипел дракончик, и я даже не удивилась, что поняла его. Было совершенно не до этого.
— Не бойся, маленький, я рядом, — тихо ответила я.
— А где мое тело? — наклонив голову на длинной шее, требовательно спросил дракончик.
— Вот оно, — я перевела взгляд на Дору, которая все так же сидела на стуле, запрокинув голову.
— Мне нравится, — после нескольких секунд разглядываний, ответил дракончик. Поднялся, немного потоптался по ладони, распахнул крылья и взлетел. Подлетел к моему лицу, ткнулся мордочкой в губы и быстро понесся к Доре. Не раздумывая ни секунды, влетел в грудь девушки, и вокруг воцарилась полная тишина. Казалось, что прошло долгое время, но на самом деле какой-то миг. Дора судорожно вдохнула и слегка приподнялась. Вокруг нее стремительно формировался синий кокон, полностью опутывая, скрывая от всех. И я внезапно ощутила, как там, внутри кокона зарождается новая жизнь. Дракон готовился появиться на этот свет. Полностью сформировавшись, кокон ярко вспыхнул и исчез. А я только и смогла, что тихо охнуть, поднеся пальцы к губам. На стуле сидела совершенно незнакомая девушка. Она была молодым и еще толком не сформировавшимся драконом. Об этом говорили когти на руках девушки, резкие черты лица, темно-синие волосы, и небольшие клыки, едва заметные за полураскрытыми губами.
— Сапфировая, — тихо прошептал Рубиновый, но я его не услышала. Все мое внимание было приковано к девушке, которая распахнула глаза глубокого синего цвета и удивленно посмотрела на меня.
— Дора, — только и смогла прошептать я имя своей горничной.
— Госпожа, — едва слышно прошелестела девушка. — Что со мной? Я как-то очень странно себя чувствую.
— С днем рождения тебя, Сапфировая, — неожиданно хохотнул Ридан.
— Что? — ахнула Дора.
— В зеркало посмотри, — фыркнул Рубиновый.
Горничная недоверчиво посмотрела на Лорда Ридана, поднялась, и сделал неуверенный шаг по направлению к зеркалу. Бросила взгляд на отражение, замерла ненадолго, смущенно опустила глаза и слегка присела в поклоне. Я тихо хихикнула, поняв, что девушка совершенно не узнала саму себя. Дора удивленно посмотрела на меня, смутилась и недоверчиво посмотрела в зеркало, на синеволосую незнакомку. Протянула руку вперед, отражение синхронно повторило. Девушка провела рукой по волосам и снова все повторилось. Потом посмотрела на свои руки и беззвучно ахнула.
— Я что, дракон? — удивилась горничная и снова посмотрела на меня.
— Судя по всему да, — легко улыбнулась я.
— Но как такое возможно? — снова ахнула Дора.
— А это у нас мистресс Ангелика обладает необычайным даром, — хмыкнул Ридан, но его глаза оставались очень серьезными.
— Это случайность, — попыталась объяснить я.
— Это не случайность, — резко ответил Рубиновый, — это полная глупость.
— Почему? — не поняла я.
— Да потому что подобное никто и никогда не делал, — сухо пояснил Лорд Ридан.
— Почему, если это возможно? — спросила Дора.
— Да потому что это очень и очень опасно. Ведь, если бы Ангелика не смогла удержать твою сущность, ты бы умерла, — серьезно ответил Ридан.
— Как? — Дора, ошарашенная ответом Рубинового, упала на стул и замерла.
— Я не знала, — едва слышно ответила я.
— Да ты вообще мало знаешь и еще меньше соображаешь, — Ридан гневно посмотрел на меня. — И вот ответь на такой вопрос.
— Какой? — тут же встрепенулась я.
— Как ты будешь объяснять главе Сапфировых, что его родич служит горничной?
— А зачем это объяснять? — пожала я плечами, совершенно забыв о наказах Леди Раиданы.
— Да потому что аристократка не может быть прислугой, а это скандал, который сразу же дойдет до Императора, — Ридан гневно прищурился.
— Ну и что? — все так же не могла понять я, к чему же ведет Рубиновый.
— А то, — хмыкнул Лорд Ридан. — Я думаю, что Император не сильно обрадуется, обнаружив, какие силы таятся в его невесте.
— Да что в этом плохого? — воскликнула я.
— Ты думаешь, что будешь нужна ему, как соперница? — Ридан очень серьезно посмотрел на меня.
— Соперница? — изумленно переспросила я. — Какая из меня соперница?
— Такая, — фыркнул Рубиновый. — С твоими уже пробуждающимися силами, ты вполне можешь стать равной Императору, чего никогда в истории не было.
— Бред какой-то, — попыталась отмахнуться от данной информации я. — Чем я могу помешать Дариону?
— Еще раз повторяю, — вздохнул Рубиновый, — Император не потерпит рядом с собой соперницу, за которой могут пойти многие, кто недоволен его правлением. Ты должна сама понимать, что может произойти в данном случае.
— Раскол, — прошептала я, прекрасно понимая, что идет за расколом. Вражда, междоусобица. И для меня все это могло закончиться очень плохо. Ведь Император гораздо сильнее. В чем я совершенно не сомневалась, вспомнив рассказ Доры о том, что он в бою убил собственного отца.
— Вот именно, — кивнул Ридан. — И Император сделает все, чтобы не допустить этого. Так что можешь забыть о брачном обряде, супругой Императора тебе не быть.
— Почему? — глупо спросила я.
— Да потому что, — гневно посмотрел на меня Лорд Ридан, злясь из-за моего недопонимания ситуации. — Он просто возьмет твою невинность, не дожидаясь обряда, чтобы уж точно ты не смогла быть его супругой, которую примет артефакт. А потом заблокирует силы и сошлет к матери. И это в самом лучшем для тебя случае. В другом исходе событий он убьет тебя и забудет, как о страшном сне.
— Какой кошмар, — выдохнула я и наконец-таки осознала все то, что ждет меня в этом странном мире. Конечно, была надежда на то, что Дарион меня любит, как когда-то признался. И не станет так со мной поступать. Но Лорд Ридан был уж слишком серьезным, чтобы сгущать краски. Потом я вспомнила, как Леди Раидана все время повторяла мне, что Императору лучше не знать о моем потенциале. И мне следует быть с ним нежной, ласковой и покорной. Тогда мне это было непонятно, но сейчас вся ужасающая картина словно встала перед глазами.
— Я вижу, что теперь ты все поняла, — удовлетворенно улыбнулся Рубиновый.
— Да, — обреченно кивнула я. — И что же теперь делать? Как скрыть Дору, чтобы о ней никто не узнал?
— Просто закрыть всю ее сущность, — пожал плечами Ридан и вольготно расположился в кресле, закинув ногу за ногу.
— Очень просто, — фыркнула я и посмотрела на Рубинового.
Тот только оскалился. И я поняла, что снова помощи от него можно не ждать. Он хотел знать, как я сама смогу справиться с данной ситуацией, ожидая моего провала. И тогда, как опытный маг он сделает все сам, осадив самоуверенную девчонку. Но не тут-то было. Рубиновый не знал того, что благодаря именно Доре я добралась до библиотеки, где уже успела открыть для себя мир магии. Да, пусть эти были книги для начинающих, но и этого мне хватило, чтобы ухватить самую суть. Поэтому, вздохнув, я посмотрела на Дору. Растерянная Сапфировая сидела, сложив руки и опустив глаза. И я даже слышала ее мысли о том, что только одна она во всем виновата, что не следовало меня просить об этом. И что теперь меня ждут огромные неприятности. Мне оставалось только пожалеть девушку. Ведь я прекрасно осознавала, кто именно виноват в данной ситуации. Не надо было проводить стол рискованные эксперименты. Стоило подумать о последствиях. Но я действительно была слишком самонадеянной, вдохновленная тем, что у меня потенциал высшей. И решила, что ничего такого особого не произойдет. Кто ж знал, что я смогу пробудить и вытянуть суть дракона у девушки, которая была полностью человеком. И теперь именно мне придется исправлять всю ситуацию.
— Дора, не переживай, — попыталась я успокоить девушку, — все будет хорошо.
— Хорошо, — девушка кивнула, боясь поднять на меня глаза.
А я уже сосредоточенно вглядывалась в новую сверкающую ауру Сапфировой, совершенно не понимая, что можно сделать, чтобы вернуть все в изначальный вид. Внезапное озарение посетило меня. Нужно просто накрыть ее маскировкой, которая когда-то была у меня. Я представила себе во всех красках ту внешность Доры, которая была до моего эксперимента. Протянула руки вперед, даже не удивившись тому, как из ладоней стремительно вырвалась золотая дымка. Она, подчиняясь моим желаниям, постепенно окутала горничную, начиная с ног, полностью скрыв. И пусть ничего видно не было, но я знала, что все идет так, как надо. Волосы и глаза меняют свой цвет, когти становятся обычными ногтями, да и клыки исчезли, словно их никогда не было. После того, как золотистая дымка закончила свою работу, она скрылась в моих руках. Я облегченно вздохнула, рассматривая результат. Девушка снова была обычным человеком. Просканировав ее ауру, я увидела, что даже та, маленькая составляющая ее сил исчезла. Теперь никто не смог бы сказать, что она дракон.
— Молодец, — удовлетворенно хлопнул ладонями Рубиновый. — Я ничуть не сомневался в тебе.
— Вот как? — вскинула я брови.
— Конечно, — улыбнулся Лорд Ридан и поднялся.
— Уже все? — удивленно спросила Дора, рассматривая свои руки.
— Все, все, — успокоила я ее.
— Кстати, — Ридан уже взявшийся за ручку двери, чтобы уйти, повернулся ко мне, — ты знаешь, на каком языке разговаривала с дракончиком?
— В смысле? — не поняла я.
— Ты с ним разговаривала на языке зверя. Драконы общаются на нем, приняв свою истинную форму. И в человеческом виде это все достаточно проблематично воспроизводить. Гортань просто не приспособлена. А это означает только одно, что ты была на грани.
— Что? — ахнула я.
— Спокойной ночи, — улыбнулся Лорд Ридан и вышел, закрыв за собой дверь. Мне только и оставалось, что растерянно моргать.
Глава 24. Вопросы
Последние слова Ридана заставили меня замереть, ошарашенно уставившись на Дору. Та непонимающе хлопнула пару раз ресницами. И только после этого я заметила, что задержала дыханье. С шумом втянула в себя воздух и выдохнула.