— Ваша Светлость, — отвлек меня от мыслей Сапфировый Лорд Зардон, Глава гвардии Императора, внезапно появившись передо мной, — прошу меня простить, но я вынужден буду отвести Вас в подземелье.
— Ведите, — пожала я плечами и моргнула. Две дорожки слез тут же сбежали по щекам.
— Не стоит, — вдруг ласково улыбнулся Лорд Зардон и слегка пошевелил пальцами правой руки, протянув ее ко мне. Кандалы с цепями тут же исчезли.
— Зачем? — удивленно уставилась я на Сапфирового.
— Это лишнее, Ваша Милость, — улыбнулся Лорд Зардон, подхватил меня под левый локоть и куда-то повел, обходя замок. Мы почти дошли до западного крыла, как Сапфировый свернул куда-то за раскидистые кусты, достал ключ и открыл достаточно неприметную дверь. Завел меня туда, и только я попыталась привыкнуть к полной темноте, как над головой вспыхнул магический светлячок.
«Прикольно», — подумала я. Светлячки я так и не попробовала формировать. Зак, по указке Лорда Эурона запретил мне использовать магию. И строго следил за этим.
— Сделал все, что смог, — вздохнул Лорд Зардон, когда мы прошли несколько пролетов вниз по ступеням. — Леди не должна находиться здесь. Но Вам повезло. На данный момент подземелье пустует. А для отребья есть отдельная тюрьма.
— Спасибо, — поблагодарила я тихо и шагнула в темную камеру, двери в которую распахнул для меня Сапфировый.
— Нуждаться Вы ни в чем не будете. Я приду утром с завтраком, — пообещал Лорд Зардон, оставил мне светлячок и вышел, запирая дверь на засов.
«Конечно», — усмехнулась я, — «чего меня охранять, если все считают, что я абсолютно беспомощна».
Оглядевшись, я удивилась. Помещение было чистым. Запах свежести витал вокруг. Односпальная кровать была застелена бельем и заботливо прикрыта покрывалом. Возле стены стоял стол, на котором был тазик с водой, рядом небольшое полотенце и поднос с едой. Помимо еды кофейник, над носиком которого вился пар и небольшая чашечка.
— Спасибо, — тихо поблагодарила я Лорда Зардона, который предоставил мне все это. Но сейчас главным было другое. Необходимо остановить кровь и хоть как-то залечить руку, боль в которой только усиливалась. Вздохнув, я попыталась вспомнить хоть что-то по целительной магии. Но все было тщетно. Боль перекрывала все, что можно. И слезы снова полились из глаз. Хотелось просто сжаться в комочек и тихо подвывать. Сбросив туфли, я опустилась на пол возле стены.
— Сама виновата, — пискнул кто-то рядом со мной.
— Что? — вскинулась я, не понимая, кто это мог говорить.
— Сссама виновата, — повторили со свистом где-то со стороны пораненного плеча. Я резко повернула голову и беззвучно ахнула. Знак черного дракона, разодранный когтями, принимал форму. И спустя несколько секунд, на моем плече сидел небольшой дракончик, интенсивно облизывая себя, словно кошка. И под его тонким, раздвоенным языком, черная шкурка быстро принимала золотистый цвет. Закончив, дракончик встрепенулся и взлетел.
— Какой красавец! — восхитилась я, совершенно забывая про боль раненной руки.
— Конешшшно, — прошелестел дракончик, махая крыльями перед моим лицом.
— Ты кто? — вдруг опомнилась я.
— Как кто? — возмутился дракончик. — Я твой артефакт-охранитель.
— От чего охранитель? — не поняла я.
— От любого магического и физического воздействия, — оскалили пасть дракончик.
— И откуда ты взялся охранитель? — усмехнулась я.
— Оттуда, — снова оскалился дракончик.
— Откуда? — повторила я.
— Артефакт Императрицы, — выдохнул дракончик с небольшим паром из пасти.
— Из кровати что ли? — уточнила я.
— Дурочка, — рассмеялся дракончик и протянул длинную шею ко мне. Я хотела отпрянуть, но было некуда.
— Ой, — пискнула я, когда раздвоенный язык коснулся меня.
— Моя Золотая, — улыбнулся дракончик, ткнулся мне в нос, потом в шею, ухо и заурчал, словно кошка. — Погладь.
— Хорошо, — пробормотала я и почесала между крыльев.
— Как же это замечательно, — выдохнул дракончик и посмотрел на меня.
— Так откуда ты? — повторила я свой вопрос, продолжая чесать шею дракончика.
— Я же объяснил, — оскалился в улыбке дракончик, — из артефакта.
— А я уточнила про кровать, — хихикнула я.
— Не кровать, а ложе Императора, — серьезно ответил дракончик и к чему-то прислушался.
— Что случилось? — сразу же насторожилась я.
— Кто-то идет, — прошептал дракончик и попытался спрятаться на моей руке.
— Кто идет? — не поняла я.
— Идет Белый дракон, очень злой, — прошелестел дракончик и стремительно влез под кожу. Его шкура снова приняла черный цвет.
— Ой, — воскликнула я, наблюдая, как кровь снова начала струиться по руке из ран и почувствовала резкую боль.
— Поплачь хоть что ли, разжалоби Белого, — едва слышно посоветовал дракончик и снова стал обычным рисунком на руке, знаком принятия артефакта.
— С ума сошел? — возмутилась я, дернула рукой и тут же зашипела от боли.
Дракончик больше ничего не ответил, и вокруг воцарилась полная тишина. Только откуда-то издалека доносился звук твердых шагов. И тут я испугалась, не зная, кто может ко мне прийти. Дракончик говорил про Белого, но это не мог быть Зак. Он ходил совершенно неслышно, словно кошка, которая подстерегала добычу. Другой Белый, кого я знала, был Лорд Эурон. И скорее всего именно он и направлялся к моей камере. О том, какой я сейчас получу разгон от могущественного Главы теней, думать совершенно не хотелось. А ведь он будет прав. Целиком и полностью. Я действительно совершила глупость, устроив весь этот концерт перед Императором и придворными. Послышался звук открываемого засова и когда дверь камеры отворилась, впуская разгневанного Лорда Эурона, я сжалась в комочек на полу у стены, прикрыв лицо ладонями.
— Ну, Леди Ангелика, как Вы объясните свое совершенно безрассудное поведение? — сухо прооизнес Глава теней.
— Нервный срыв? — тихо спросила я, поднимая голову и убирая руки от лица. Лорд Эурон гневно сверкнул своими пронзительными ярко голубыми глазами, и я сморгнула, сразу же ощутив слезы, скатившиеся по щекам.
— А с чего у Вас это нервный срыв? — приподняв брови, уточнил Белый.
— Да потому что меня это все уже задолбало, — воскликнула я, резко подскакивая, что было ошибочно. Меня качнуло назад и, ударившись раненой рукой о стену, я снова зашипела от боли, но это не остановило истерику. — Какого черта он вообще притащил меня сюда? Я не хотела, ничего этого не хотела, и плевать мне на Ваше тупое средневековье с идиотскими правилами. Я домой хочу!
— Ангелика, судя по всему, ты говоришь на языке демонов, и я совершенно не понимаю тебя, — спокойно ответил на мой выплеск Лорд Эурон.
— Ну и отлично! — огрызнулась я уже на всеобщем.
— Успокойся, — приказал Глава теней и резко шагнул ко мне, схватив за больную руку.
— Ай, — воскликнула я и дернулась, слезы рекой хлынули из глаз. Начался новый всплеск истерики: — Ну почему? Я не хотела… Всего лишь гадина для него и ничтожество! Не нужна, совершенно не нужна. А за что? За что? Что я такого сделала ему? А еще и Лиловый гад со своими пошлостями, мерзкий козел!
— Тихо, тихо, — прошептал Лорд Эурон и осторожно провел ладонью по ране. Легкое тепло стремительно пронеслось по руке, мгновенно успокаивая боль. Я всхлипнула и скосила глаза на ранение. Порезов от когтей больше не было, все следы крови исчезли полностью.
— А? — только и смогла вопросительно спросить я, понимая, что истерика прекратилась и все, что я ощутила, полный упадок сил.
— Тебе надо поспать, — слегка улыбнулся Лорд Эурон и, отпустив, провел рукой передо мной.
— Ой, — удивилась я, обнаружив, что мое испачканное бальное платье заменила очень целомудренная ночная рубашка.
— Спать, — произнес Белый, подхватил меня на руки и положил на кровать, заботливо укрыв легким покрывалом.
— Спать, — повторила я и зевнула.
— Приду утром, — пообещал Лорд Эурон и добавил: — Платье на стуле, туфли возле кровати.
— Хорошо, — пробормотала я и унеслась в мир сновидений.
Глава 51. Подземелье
Во сне я летала. Как ни разу в жизни. Мощные крылья ловили колебания воздушных потоков, тут же подстраиваясь под них. Эйфория охватила меня, и я громко взревела от радости. Взмахнула крыльями, несясь дальше. Меня не волновал путь, хотелось лететь, куда глаза глядят. Все пространство вокруг было изумрудным от буйства зелени. «Весна», — оскалилась я. Так всегда было весной. А долгой зимой здесь будет заснеженная пустыня. С редкими деревьями. Недалеко было огромное озеро с прозрачной водой, в которое очень захотелось окунуться.
— Не сейчас, — тихо произнес мужчина, который вольготно сидел на моей спине, но я его услышала. Слух зверя позволял слышать очень многое. — В следующий раз искупаешься, а сейчас уже пора домой.
— Хорошо, — прошипела я, зная, что меня поняли. Мужчина уже изучил мой язык в звериной ипостаси и пытался говорить со мной на нем. У него это еще не получилось, потому что в основном это было шипящие и свистящие звуки. Но мужчина старался.
Облетев пару раз над озером, я вздохнула и полетела в то место, которое мужчина называл домом. Огромный замок на вершине скалы был грозным и неприступным. Я приземлилась на специальную площадку. Дождалась, пока мужчина спустится и слегка встряхнулась. Легкие мурашки пробежались по телу, я стремительно менялась. Бросила быстрый взгляд на руки и, увидев тонкие длинные пальцы с золотыми когтями, слегка улыбнулась.
— На озеро полетим через пару дней, как раз погода для этого будет хорошей, — произнес мужчина, и только после этого я посмотрела на него. Передо мной стоял демон. Очень высокий и мощный. Рядом с ним я всегда чувствовала себя маленькой девочкой.
— Как скажете, Повелитель, — слегка поклонилась я ему и удалилась с площадки. Только одного хотелось, искупаться. Не успела шагнуть за дверь, чтобы спуститься вниз, как оказалась в кромешной темноте. От неожиданности я замерла, не зная, что делать.