— Ну, уж нет, — твердо произнесла я, покачав головой, — Давайте продолжим, — предложила я, подвинув к себе учебник.
Ректор лишь усмехнулся в ответ и продолжил объяснять материал.
Когда за окном стемнело, дракон, наконец, отложил учебные материалы.
— Думаю, на сегодня достаточно, — произнес он, откинувшись на стуле.
— Тогда, до завтра? — протянула я, поднявшись с места и направившись к двери, которую распахнула для ректора Аделари.
— Вам так не терпится избавиться от моей компании, адептка Реймонд? — поинтересовался дракон, выгнув бровь.
Потом понимающе покивал и поднялся с места, подходя ко мне вплотную. Мужчина наклонился ко мне так близко, что в нос ударил запах его парфюма. А дверь за моей спиной с шумом захлопнулась.
— Я уйду не раньше, чем вы подарите мне поцелуй, — прошептал мне на ухо дракон.
— Вы меня так шантажируете? — опешила я.
Хотя, больше это было похоже на соблазнение.
— Это лишь скромная плата за обучение, — хитро усмехнулся ректор и наклонился ко мне еще ближе.
Так близко, что я отчетливо почувствовала его дыхание на своей щеке.
Хотя, больше это было похоже на соблазнение, чем на плату за обучение. Но что я в этом понимаю?
— И вы не уйдете, пока не получите свою плату?
— Все верно, адептка Реймонд, — продолжал соблазнять меня один несносный дракон.
— Хорошо, — кивнула я решительно, заметив удивление на лице ректора Аделари.
Подалась вперед, быстро чмокнула дракона в щеку и так же поспешно отстранилась, снова распахивая дверь.
— Поцелуй вы получили, — произнесла я скороговоркой, — Так что, теперь вам пора.
Ректор в ответ на мои действия лишь усмехнулся, но послушно шагнул в открытую дверь. И лишь в последний момент он обернулся, позволяя мне разглядеть, как хитро блеснули его темные глаза в полумраке, и произнес:
— В следующий раз так легко вы не отделаетесь.
***
Прошел уже месяц с начала нового семестра. И не хотелось этого признавать, но занятия с ректором Аделари приносили свои плоды. И мне все легче стала даваться учеба на новом факультете.
Вот только дракон помогал не по доброте душевной. Это хитрое чешуйчатое создание приходило в мою комнату почти каждый вечер. Он еще пару раз притаскивал цветы и все надеялся на мою благосклонность. А получив очередной отказ, тяжко вздыхал и принимался за занятия.
Сегодня господин ректор должен был снова заявиться ко мне на порог с очередной порцией знаний. И дракон не заставил себя долго ждать, стук в дверь раздался ровно в семь вечера.
— Добрый вечер, магистр Аделари, — вырвалось из моих уст уже привычное приветствие, стоило мне открыть дверь, — Начнем? — поинтересовалась я, пройдя к письменному столу и даже не глядя на мужчину.
— Предлагаю устроить внеплановый выходной, — отозвался за моей спиной дракон.
И стоило мне обернуться, как мне весело помахали бутылкой эльфийского эликсира.
— Если планировали пить, то не стоило и приходить сюда, — протянула я обиженно, — Могли бы предупредить, что занятия не будет.
Я, между прочим, из-за него свои планы отменила и не отправилась с Люси в город за новыми платьями. А этот гад чешуйчатый решил вот так просто устроить выходной. И даже совесть его, похоже, не замучила, раз не соизволил заранее предупредить.
— Предупреди я заранее, и вы бы обязательно куда-нибудь от меня сбежали, адептка Реймонд, — тихо хмыкнул ректор в ответ.
Возвела глаза к потолку, невинно облокотившись о столешницу.
А что? Мне ведь и возразить нечего в ответ на это весьма дельное замечание. У меня и так были планы, а знала бы, что дракон с эльфийским эликсиром прийти собирается, то и подавно бы сбежала куда подальше на этот вечер.
Тихо вздохнула, продолжая рассматривать потолок. И почему он такой проницательный?
Пока я любовалась созерцанием белоснежного потолка, дракон решил не медлить. И я вздрогнула, когда белый потолок заслонила собой мужская фигура, нависшая надо мной сверху.
— Так что насчет эльфийского эликсира? — почему-то шепотом поинтересовался ректор.
— Увы, — вздохнула я без капли сожаления, — Но устав академии запрещает адептам употреблять подобные напитки в стенах учебного заведения.
— А мы никому не расскажем, — прошептал дракон еще тише, наклоняясь ближе ко мне.
Мужские ладони облокотились об стол по обе стороны от меня, заключая в ловушку и сокращая и без того минимальное расстояние между нами.
— Вы очень коварны, магистр, — нервно отозвалась я, ощущая свежее дыхание на своем лице.
Я не поняла, кто подался вперед первый и преодолел ничтожные миллиметры, нас разделяющие. Но поцелуй ректора был сладким, пожалуй, слишком сладким и уносящим разум куда-то далеко.
Дракон приподнял меня и усадил на стол, не разрывая поцелуя. А я обхватила широкие мужские плечи, прижимая ректора ближе к себе.
Я не заметила, в какой момент я стянула с него рубашку, а шаловливые мужские ладони залезли под мою юбку и покоились на бедрах. И очнулась только тогда, когда ректор разорвал поцелуй.
— Думаю, на кровати будет гораздо мягче, — рвано выдохнул мужчина и тут же подхватил меня на руки.
Мне даже не дали возможности возразить, накрывая губы очередным головокружительным поцелуем. А когда моя голова коснулась мягкой перины, а шею начали осыпать влажными поцелуями, я напрочь забыла обо всем.
— Теперь, адептка Реймонд, вы обязаны выйти за меня замуж, — произнес дракон гораздо позже, отвлекая меня от любования полной луной, висящей в воздухе над академией.
Я завозилась в его объятиях, разворачиваясь к ректору лицом.
— Это предложение, магистр Аделари?
Мужчина серьезно кивнул в ответ, продолжая обнимать меня за талию и лежать, подперев голову рукой.
— Тогда я, пожалуй, откажусь, — фыркнула я и развернулась к нему спиной.
Мне в затылок возмущенно засопели, прижали к мужской груди и недовольно прошептали на ухо:
— А если в ход пойдут угрозы?
— Можете рискнуть, — пожала я плечами, — Но это только усугубит ваше положение.
— Что за вредное создание, — под нос пробурчал себе дракон, от чего я только шире улыбнулась.
Пусть помучается немного, все равно никуда я от него не денусь. А я, между прочим, на его факультет переводилась не для того, чтобы сразу после этого замуж выскочить. Родители обещали, что не поднимут тему брака до окончания мною академии. И я планировала насладиться оставшимся временем сполна.
Эпилог
Я наслаждалась спокойным неспешным завтраком в кругу семьи и блаженно щурилась под лучами солнца. За последние несколько месяцев у меня не то, что не было времени на спокойный завтрак, я вообще забыла, что такое завтрак и здоровый сон.
А всему виной изнурительная подготовка к выпуску, сдача экзаменов и написание исследовательской работы. И вот теперь я дипломированный выпускник факультета тайной канцелярии и все мои мучения позади.
— Ты почему такая довольная? — весело поинтересовалась у меня Мэги, сидящая напротив, когда за родителями закрылась дверь, — Неужто, наконец, на предложение ректора Аделари ответила согласием?
— А разве получение диплома не достаточная причина? — фыркнула в ответ я, запихивая в себя десерт.
— Бедный ректор, — тем временем выдохнула сестра, покачав головой, — Мне его уже даже жаль. Сколько раз он делал тебе предложение за последние три года?
— Вчера был восемнадцатый раз, — тут же выдала я ответ.
— Ты еще и считаешь? — изумилась Мегган, — Ты настоящий изверг, Шэрон, я серьезно. Когда ты бедного мужчину мучить перестанешь?
— Думаю, на двадцатом предложении можно остановиться, — отозвалась я, задумавшись на мгновение, — Да, красивое число. На нем и остановлюсь, — решительно кивнула, поднимаясь из-за стола.
Увы, но и сегодня неспешно наслаждаться наступившим утром у меня не выйдет. Нужно было спешить в город, чтобы успеть к назначенному времени. Сегодня был мой первый рабочий день в качестве агента Тайной канцелярии Королевства.
— И только попробуй ему что-нибудь сказать, — предупредила я сестру, окинув ее внушающим страх взглядом прежде, чем закрыть за собой дверь в столовую.
— Что ты, сестренка, и в мыслях не было, — донеслось мне вслед.
Всю дорогу к Главному управлению Тайной канцелярии я думала о своих отношениях с ректором Аделари за последние три года. Я принимала его ухаживания, ходила с ним на свидания, но раз за разом отказывала на его предложение руки и сердца. Дракон поначалу злился, потом недоумевал, а после, кажется, смирился с таким положением дел, но продолжал упорно звать меня замуж.
И дело было вовсе не в том, что я не видела его в роли мужа. Я уже свыклась с той мыслью, что если и выйду замуж, то только за ректора. Но мне не хотелось быть просто чьей-то женой, я стремилась построить свою жизнь и судьбу так, чтобы могла собой гордиться.
Именно поэтому я прикладывала столько стараний к учебе в последние годы, хотя когда-то считала, знания мне ничего не принесут. И по этой же причине я решила отправиться на службу в Тайную канцелярию, несмотря на возмущения родителей и самого ректора.
Когда я рассказала мужчине о своих планах после академии, казалось, что он был недоволен подобным раскладом. Хотя сам когда-то настаивал на том, что из меня выйдет идеальный агент.
Но, несмотря на недовольства всех вокруг, я подала заявку на службу и ее в скором времени приняли. И вот теперь мне предстоит пережить первый день в качестве агента первого ранга Тайной канцелярии.
Когда я вошла в здание, показав выданный ранее пропуск, здесь царила настоящая суматоха. С интересом оглянулась вокруг, рассматривая взбудораженных служащих, громко друг с другом переговаривающихся и снующих туда-суда с огромными папками документов.
Да уж, не так я себе представляла Главное управление Тайной канцелярии.
Выбрала одного из самых спокойных на вид мужчин и решила обратиться к нему.
— Добрый день, — произнесла я, подойдя ближе, — Сегодня мой первый рабочий день. Не подскажите, куда мне направляться?