— Как ты вообще на это решилась? — продолжал возмущаться друг, — И как тебе удалось?
Рассказала краткую версию событий, упуская маленькую деталь, что поймали меня с поличным. Для Джеймса я забралась внутрь, быстро схватила самый веселый экземпляр из коллекции декана факультета тайной канцелярии, и так же поспешно выбралась наружу.
— Белье-то верни, — устало произнесла, когда меня почти вытолкали из мужской спальни, отправляя спать, — Мне его еще возвращать завтра.
— Каким образом? — хмуро спросил однокурсник.
— Тем же путем, — пожала плечами я.
— Ну, нет, — категорично отозвался Джеймс, — Я тебя туда больше не отправлю. Сам пойду, хватит с тебя безрассудств.
Какие мы добрые. А где же ты был раньше, мой милый, со своими геройскими замашками?
— Я к этому месяц готовилась, — хмуро напомнила, — Проще и безопаснее будет сделать все самой.
Адепт еще попытался со мной спорить, но потом плюнул на эту затею, вернул белье и отправил спать.
А я, неспешно бредя к женскому крылу, размышляла над тем, что мои умственные способности на деле оказались гораздо ниже моих собственных ожиданий. Иначе как объяснить, что по итогу сама же себя выставила полной дурой перед всеми?
Крутилась я долго, безуспешно пытаясь уснуть и занимаясь самобичеванием. Но в какой-то момент сон меня все же одолел, и сознание погрузилось во тьму.
Снился мне почему-то пресловутый декан факультета тайной канцелярии, причем в розовых трусах и верхом на огромном красном сердце. А я даже ничего не курила перед сном.
Пробуждение было тяжелым, глаза не хотели открываться. Люси зачем-то не оставляла попытки меня растолкать, хотя это был единственный выходной и возможность отоспаться вдоволь.
— Ну что? — недовольно отозвалась, когда с меня стащили одеяло.
Весь груз воспоминаний о вчерашнем вечере еще не успел меня придавить.
— Как что? — взвинчено поинтересовалась подруга, — Как все вчера прошло? Я же умру от любопытства, пока ты беззаботно спишь.
— Что прошло? — сонно поинтересовалась, потирая глаза.
А потом все резко вспомнила. И про вылазку, и про странную коллекцию трусов, и про голого дракона, и про поцелуи на кровати.
— Мама, — просипела я, накрываясь одеялом с головой.
Какой позор! Как мне теперь прикажете ректору в глаза смотреть? После того, что вчера вечером произошло. Конечно, не только я была виновата, ведь не я стояла в одном полотенце на влажное тело и лезла с поцелуями. Но магистра Аделари эти мелочи, похоже, не смутили ни капли.
А я не такая стрессоустойчивая, мне еще год нужно себя чаем с тортиком отпаивать, чтобы морально успокоиться.
Первой мыслью было бежать и возвращать белье на родину. В смысле ректору в шкаф. Вскочила, но придавленная недовольным взглядом подруги, села обратно.
Он, кажется, еще что-то говорил про ответную услугу. Вчера мне было не до этого, хватило переживаний. Но нужно как можно быстрее выяснить, чем я могу помочь дракону, разделаться с этим и больше никогда не попадаться ему на глаза. А до следующего семестра глядишь, и забудет об этом небольшом инциденте.
Покивав своим мыслям, немного успокоилась и шумно выдохнула.
— Выкладывай, — требовательно произнесла Луиса, сложив руки на груди.
Она ходячий детектор лжи, и от нее, в отличие от Джеймса, всю правду скрыть не получится.
— Что ты ему сказала?! — истерично завопила подруга, когда я приблизилась к части с разоблачением.
Сглотнула, переводя дыхание. Это она еще не слышала, что произошло дальше.
— ЧТО СДЕЛАЛ РЕКТОР?!
Ну вот, теперь услышала.
— Он вообще в своем уме?! — продолжала защищать мою честь Люси, — Да я ему устрою.
— Натравишь студсовет? — невесело хмыкнула я.
— Да даже если так, — не унималась подруга, — Его поведение крайне не педагогично.
— Люси, — попыталась вразумить ее я, — Если мы решим рассказать об этом, то придется рассказывать все. Вообще все. И тогда исключения мне не избежать, а возможно и всем остальным причастным.
Доводы подруге показались весомыми. Она даже успокоилась, ненадолго задумавшись. А потом хмуро у меня поинтересовалась:
— И что, предлагаешь оставить все как есть?
— Схожу к ректору, мило попрошу все забыть и всех простить. Если будет настаивать, окажу ответную услугу, какой бы она не была. И на этом забудем про эту историю.
— Я теперь догадываюсь, какой может быть услуга, — язвительно произнесла Люси, — Я пойду с тобой и точка.
— В качестве моральной поддержки?
— В качестве адвоката, — твердо заявила она, сложив руки на груди.
— И натравишь его еще и на себя, — заметила я, — Нам в следующем семестре сдавать ректору Аделари один из сложнейших предметов. Тебе нужны лишние проблемы? Если из-за проблем с ним твой диплом будет стоять под угрозой, меня же совесть замучает.
Луиса была из семьи простых горожан, которые не владели достаточными финансами для ее обучения. И достаточными связями, чтобы девушка могла успешно устроить свою жизнь. Поэтому моя Люси круглосуточно училась, чтобы попасть сюда за счет государства. И продолжает это делать из-за дня в день, чтобы получить диплом с хорошими баллами и положительными рекомендациями. Трудно это признавать, но с успехом окончить академию — единственный путь для подруги устроиться в жизни.
— Наш новый ректор не так прост, — продолжала напирать я, — Не зря от него вздрагивает вся академия. Не знаю, какие мотивы им движут, но он может доставить проблем. Серьезных проблем. Поэтому, с ним лучше по-хорошему, тем более в моем неоднозначном положении.
— Ладно, — сдалась Люси, поджав губы, — Но если он еще хоть раз пальцем тебя тронет, я пойду сразу жаловаться в Министерство образования, — с важным видом сообщила подруга.
— Хорошо-хорошо, — поспешно согласилась я, стараясь поскорее закончить этот неприятный разговор.
Люси смягчилась и напомнила:
— Еще полчаса, и из еды в столовой ничего не останется.
Короткая фраза заставила меня с сумасшедшей скоростью принять душ, нацепить первые попавшиеся под руку вещи и бегом отправиться в столовую, подгоняя подругу по пути.
Глава 5
С завтраком я разделалась быстро, и вот уже полчаса оттиралась под дверью кабинета декана факультета тайной канцелярии. Вообще, когда новый ректор пришел к власти, половину преподавателей он уволил в самом начале учебного года. И соответственно, никого на замену в разгар учебы найти не удалось. И ректор Аделари не придумал ничего лучше, чем взяться за преподавание самостоятельно и занять пост декана одного из самых престижных факультетов.
Эту идею одобрили не все. Просто наш прошлый ректор не то, чтобы сам ничего не преподавал, да он то и в академии появлялся пару раз за учебный год. А этот же всерьез взялся за обучение нерадивых адептов, к величайшему сожалению последних.
Декан, и он же ректор, в кабинете имелся, как и проректор, с которым они что-то обсуждали. Уйти спокойно отдыхать и прийти позже казалось сюрреалистичным. Тревога за это время меня сожрет и не подавится.
Наконец, спустя долгие двадцать минут дверь кабинета распахнулась, и оттуда выпорхнул довольный проректор. Даже интересно стало, что они там такое приятное обсуждали. Но полет фантазии был прерван, стоило мне столкнуться взглядом с холодным прищуром черных глаз ректора, который вышел гостя проводить.
— Адептка Реймонд, — сухо поприветствовал меня преподаватель, — Проходите.
Дверь недружелюбно распахнулась и мне махнули рукой, пропуская внутрь. В кабинете ректора Аделари в академическом крыле академии мне находиться еще не приходилось. Но обстановка тут ничем не отличалась от обстановки в личных покоях мужчины. Та же темная мебель, преимущественно из дуба. Пару кресел для гостей, журнальный столик с графином воды, и на этом все. А ожидала я чего-то более роскошного.
— Присаживайтесь, — махнул рукой в сторону кресла для посетителей дракон.
Послушно опустилась на мягкую обивку, привычно сложив руки на коленях и приготовившись слушать. Потом вспомнила про милое создание в своем кармане. Подлетела к столу преподавателя и судорожно принялась доставать из кармана смятое белье, боясь, что в любой момент дверь в кабинет распахнется и незваному гостю предстанет очень интересная картина.
— Вот, — опустила розовое безобразие на стол с таким видом, будто принесла трофей, добытый в тяжком бою.
Черная бровь ректора взлетела вверх, а раскосые глаза уставились на меня недоуменно.
— Я же пошутил, — произнес магистр Аделари с неизменным акцентом.
Посмотрела на него, часто моргая. Это что получается, меня в очередной раз выставили круглой идиоткой?
Захотелось провалиться сквозь землю. И, похоже, все мои эмоции были написаны у меня на лице. Потому что тут же ректор примирительным тоном произнес:
— Спасибо, что вернули.
Сцапал со стола белье и засунул его в ящик шкафчика, тише добавляя, чтобы я не услышала:
— Тем более эти мои любимые.
Вот как у этого дракона получается говорить смешные вещи с таким видом, что не до смеха становится всем вокруг?
— Присаживайтесь, адептка, — намекнул мужчина, чтобы я перестала стоять у него над душой.
Села, сложила руки на коленях и уставилась немигающим взглядом на декана факультета тайной канцелярии. И, пожалуй, впервые рассмотрела его как мужчину. А он казался бы даже красивым, если бы не был настолько пугающим, что аж кровь стынет в жилах.
— Так и что за услугу я могу вам оказать? — невинно поинтересовалась, переходя к делу.
Моя буйная фантазия может далеко зайти. Мне вообще противопоказано слишком много думать без дела. Иначе очнуться не успею, и окажется, что пускаю слюни по монстру в розовых трусах.
— Понимаете, — протянул ректор, глядя куда-то сквозь меня, — Работенка-то на самом деле не пыльная.
Уставилась на него, ожидая, когда мужчина перейдет к сути. А колени тем временем начало немного потряхивать.
— Вам будет нужно, — дракон закусил губу, делая паузу.