е кулака или пинка, я, конечно, насторожилась и отошла за прилавок.
В лавку практически ввалился мужчина. Взгляд заскользил по широким плечам, подметил высокий рост. Немного помятый чёрный походный костюм идеально сидел на крепкой атлетичной фигуре. Физически развит, как воин, при этом выглядит, как аристократ, достаточно отметить добротные сапоги из тонкой кожи, в которых не набегаешься по гарнизонам, роскошный браслет на руке и драгоценные перстни. То, что они драгоценные, даже не возникло сомнений.
Глаза цепляли мелочи, мелочи складывались в целое. Твёрдый волевой подбородок гостя намекал на умение добиваться желаемого, лёгкую хищность чертам лица придавали прямые брови. Ровный нос, широкие миндалевидные глаза и светлые роскошные волосы дополняли картинку. Такому женщины не любят отказывать и… не хотят. Уверенный, себялюбивый самец.
Незнакомец перевёл на меня затуманенный взгляд и впечатление… безнадёжно испортилось. Незваный гость в доску пьян!
Следом за ним вломились ещё двое таких же пьянчуг. Статные брюнеты-красавцы в броской парадной униформе, расшитой золотом, и со сверкающими эполетами громко переговаривались и ржали как рослые кони.
Драконы! Легко догадаться! В лавку пожаловали представители не местной знати, потому как видела их в первый раз. Такие пролетали мимо городка на лошадях или в каретах, а то и на собственных крыльях и уж точно не озадачивались тем, чтобы посетить лавку двух ведьм. По крайней мере, за последний год это случилось впервые. Так какого чёрта их сюда занесло?
Я сложила руки крест-накрест и принялась наблюдать за тем, как гости осматриваются.
По мере того, как хмельные взгляды скользили по заполненным товаром прилавкам, выражение лиц заблудших змеев менялось. Вся палитра эмоций, начиная от недоумения до разочарования, смешивалась на породистых холёных лицах.
— В какой сарай ты меня затащил? — разочарованно фыркнул гость в чёрном, скривив красивые пухлые губы. — Кш-шара здесь нет.
— Так сразу было и не понять, что внутри. Я был уверен, что это бар!
— А чем не бар? — загоготал третий. — Все эти склянки…
Порывисто выброшенная рука и длинный указательный палец быстро чиркнул по воздуху, обрисовывая мои вазы, бутылочки и пузырьки с флюоресцирующими жидкостями разнообразных оттенков.
Похоже на пойло для гоблинов.
— Могу поспорить, что здешние ведьмы загоняют его за сумасшедшие деньги!
— Торговля для дураков!
Моё терпение испарялось, как вода в горячем паровом утюге. Допустим, жеребцы пьяны, но это обстоятельство, скорее, отягчало, чем оправдывало их поведение. Заявились мажоры и думают, что всё им позволено? Ведут себя невоспитанно, по — хамски, их не смущает даже моё присутствие.
— А это тут у нас кто? — затуманенный взгляд одного из драконов остановился на мне. У нас? Кто-то тут берега перепутал и это точно не я.
— Симпатичная торговка с маленькими сиськами… Хвастаться нечем! — разочарованно закончил он.
С превеликим злорадным удовольствием я взирала на чудо, которое даже не представляло, что натворило своим дурным языком.
Меня нисколько не задела издёвка, потому что свою новую грудь я ценила. Упругая двоечка с маленькими сосочками казалась мне идеальной. Впрочем, идеальной будет любая грудь, на том простом основании, что она — часть меня. А себя я любила в любом обличии, ведь тело всего лишь сосуд, пусть и драгоценный, для жизни. За телом надо следить, ухаживать, из него можно ваять практически любую форму. Нужно всего лишь желание.
Но насмехаться в уничижительном тоне над женщиной, уж молчу про насмешки над ведьмами, может дорого стоить последствиями. Можно проигнорировать слова и быть выше обидчика, а можно его проучить, прогнозируя, что будет дальше. Свобода выбора доступна всем.
— Антас! — лениво протянул в чёрном. — У тебя манеры, как у сапожника. Так тебе ни за что не нальют, даже если у дамочки и завалялся стаканчик.
— Совсем не нальют? — донеслось откуда-то из угла вместе со звоном разбивающейся склянки. — Упс!
По лавке поплыл тонкий запах можжевельника, подсказывающий, что туалетная вода, вызывающая необузданную страсть, разлилась. На эту воду сделали предзаказ, а клиент должен прийти уже ночью. Чтобы сварить новую, придётся нестись вечером в лес, а, значит, подвергать жизнь опасности.
— Я нечаянно!
Одёргивание зарвавшегося гостя и скупое оправдание уже не помогли. В голове тут же сложился план мести.
— Ну, отчего же? — произнесла громко. — У меня для вас есть кое-что.
Я залезла под стойку и вытащила пыльную бутыль с зеленоватой мутной жидкостью, похожей на старый абсент. С той лишь разницей, что в ёмкости не алкоголь, а средство, вызывающее отрезвление с последующим диким похмельем. Его любили отдельные мои клиентки, что отваживали мужей от пьянства. То, что нужно сейчас!
— Это что? — подозрительно выдохнул в чёрном. — Выглядит гадко.
В светло-серых глазах промелькнуло сомнение, показав, что остатки разума в пьяном угаре гость не растерял.
— Лучший напиток от ведьмы. Запомнится на всю жизнь.
На самом деле, я даже не кривила душой. Мои клиенты надо-олго бросали пить, вспоминая злосчастный день, когда пригубили напиток. С этим зельем важно помнить о дозе. Пятидесяти грамм достаточно, чтобы вызывать тошноту буквально при одной мысли о водке на протяжении пары недель. Кшар — водка и есть. Прозрачный напиток сорока градусов, сделанный из местной пшеницы, даже запах имел соответствующий.
Я вытащила три стакана из шкафа и плеснула «абсент» примерно на малую четверть. У меня цель проучить, а не заставить их мучиться вечность. Закавыка была в одном. Пока пьёшь, напиток кажется вкусным, но уже через десять минут перерыва начинается «полный абзац». Головная боль, тошнота, дрожь в теле заставят их покинуть лавку в поисках лучшего пристанища, где можно спрятаться от всех последствий. Позже к страданиям добавится и страшная жажда. Чудо-наборчик симптомов, не прекращающийся несколько дней и оставляющий прелестные воспоминания о выпитом алкоголе.
Один из жеребцов подхватил стакан со стойки, принюхался.
— Пахнет дерьмом с алкоголем.
— Пойло, как пойло, — возразил второй. — Запах дешёвки. Ты такое пил вчера ночью в придорожном трактире.
Пригубив зелье, дракон в чёрном довольно хмыкнул:
— На вкус даже лучше, чем кшар!
Он перевёл взгляд на меня и прищурился:
— Всю бутылку давай. И не жадничай, девочка.
— Она и на ласки будет скупая? — выделился один с эполетами, которого называли Антас. — Но ничего, я раскрою её истинный потенциал.
Жеребцы в очередной раз заржали, подчеркнув, что туалетная вода стала медленно, но верно действовать. Проигнорировав тупой подкат, я подвинула зелье по стойке. Это меня они жадной назвали? Да, пожалуйста. Пейте, гости, до дна!
Воистину страдают те, кто сам хочет страдать. Заявились, напросились, теперь пусть пожинают плоды собственной недальновидности, пока я понаблюдаю.
С ехидной полуулыбкой я следила за тем, как жидкость в бутылке медленно исчезает, наполняя драконьи желудки. Зелья не так много и было, но достаточно, чтобы забыть о спиртном лет примерно на десять.
Драконы разместились за столиком, стоящим возле окна. Они пили и веселились. Я терпела скабрезные шутки, рассматривая холёные лица. Наверняка, из столицы, судя по чистому говору, все чем-то друг на друга похожи с той лишь разницей, что в чёрном — блондин, а в униформе — брюнеты. Братья? Или особенность расы? Драконов так близко я видела впервые, мне сложно судить. В этом захолустье такие не останавливались. Интересно, каким ветром их сюда занесло?
И вот настала минута, когда зелье похмелья закончилось. Оставалось только надеяться, что его эффект перебьёт запах нарастающей страсти. Я же… У меня к запаху иммунитет, приобретённый в далёком прошлом, после ухода «любимого» к одной из моих сослуживиц.
— У тебя ещё что-нибудь е. есть? — подхрюкнул один из гостей.
— Ничего больше нет.
— Как насчёт порразвлечься? — предложил снова Антас. — Мы тебе отлично запл. атим.
Он икнул и попытался распрямить плечи. Что — то хрустнуло под эполетой, а мне стало немного грустно. Везде одно и то же. Что на Земле всегда были те, кто пользовался властью и статусом, что здесь в Аввалийской империи.
— Это будет неза. ываемый опыт.
— Пожалуй, я обойдусь, — ответила со всей серьёзностью. — Пить больше нечего. Уходите. Лавку надо закрыть.
— Мы ни. уда не пойдём! Правда же, Чес?
— От такой ведьмочки, как эта крошка?
Хищный оскал всех трёх жеребцов показался мне неприятным. Невероятно сложно сохранять видимое спокойствие и полуулыбку, когда на тебя смотрят, как на лёгкую добычу с вожделением в пьяных глазах. Трое сильных мужчин с придурью в головах и штанах не лучшая компания для любой молодой девушки где-то на окраине леса. Сердце предательски зачастило, ожидая развязки. Напряжение в лавке нарастало с каждым мгновением.
— Ты даже не представляешь, кто тебя развлечёт! — заговорщически сообщил мне Антас.
— Ты не пожалеешь!
Чес поднялся со стула, следом встал и Антас. Я же считала секунды. Когда же сработает зелье? Но… Время шло, ничего не менялось. Драконы чувствовали себя превосходно, а в их глазах разгоралось желание.
Эти жеребцы из столицы, кичатся происхождением, намекая на знатность. У таких всегда были средства и возможность себя защитить. Почему бы не от враждебных последствий? Неужели что-то пошло не так? Может, ингредиенты просрочены, или туалетная вода сильнее, чем предполагалось? А может духи и настойка вместе создали новый эффект?
Душистая вода страсти раскрывает потайные желания, но с ними можно бороться. Воспитанность, сила воли и принципы… Обычно достаточно. Магическое зелье — всего лишь подспорье для тех, кто не уверен в себе.
Если настойка не действует, значит, всё было зря. Ещё и Мариэн куда-то запропастилась. Вместе было бы легче справиться с тремя хищниками вроде этих, а так придётся потратить весь свой резерв, а потом восстанавливаться без малого несколько дней.