– А зачем тебе титул? – удивилась я.
– Ну как же, – как маленькой принялись объяснять мне. – Мне по статусу не положено жениться на ком-то ниже графини.
Хорошо, что я уже всё прожевала и проглотила, а то бы было у лесовичка незапланированное удобрение в виде моего трупика.
– На ком жениться? – икнула и невольно огляделась. Может, тут ещё какие-то графини за ним последовали.
– На тебе, душа моя.
Дракон встал, поднял с пенька обалдевшую меня, сел и посадил-таки меня себе на колено.
– А кто сказал, что я пойду за тебя замуж? – подняла голову природная вредность.
– Ой, вот не надо ломаться, – фыркнул гад брюнетистый. – Все девушки хотят выйти замуж за маркиза Шерзского, будущего герцога Шерзского.
– А это кто?
– Это я, – он самодовольно осклабился.
– Мда, засада получается, – я вздохнула и принялась накручивать на палец локон от хвоста. – Я-то не «все». И мне замуж за маркиза, герцога или кого-то там ещё не хочется. Так что, лапы прочь от моего тела!
Я с независимым видом попыталась встать. Да кто б меня выпустил! Эта брюнетистая гроза «всех девушек», вообще, обеими руками в меня вцепилась! Даром, что не нужно было держать пакет с едой.
– Не получится, – сверкая всеми тридцатью двумя зубами, или сколько там у драконов во рту матушка-природа вырастила, объявил дракон. – Я уже выбрал!
– Тогда я тебя огорчу, – пошла в наступление моя мстительность. – У меня ВООБЩЕ нет титула! Мы простолюдины!
– Мда, – почесал затылок гад. – Ну, не волнуйся, я что-нибудь придумаю!
Угу, если будет, чем думать!
– Кхе-кхе, – деликатно кашлянули где-то рядом.
Ой! А мы про лесовичка забыли!
– Ты, дракон, не забывайся, – строго насупил брови страж леса. – Ты у нас в гостях. И проваливай до дому побыстрее, пока свой резерв начисто не израсходовал. Ты за братом прибыл? Вот и забирай его и дуй домой! А ведьма Саша – это наша ведьма. Такие, как она, лет сто не рождались. Так что фигу с маслом ты получишь, а не невесту!
– Точно! – дракон стукнул себя по колену. – Антошандр!
Я взвизгнула, потому, что это гад думал, что по колену стукнул. На самом деле – по моей попе попал. Зараза чешуйчатая.
– Сидеть! – рявкнули мне. И лесовику: – Я всегда получаю то, что хочу!
Старичок мелко затрясся от смеха:
– Дурень ты, крылатый! Это жа как умом надо тронуться, чтобы ведьму в жёны позвать!
Гад придирчиво оглядел мою фигуру и выдал:
– А она меня приворожила! – и обвинительно пальцев в грудь тыкнул. Больно, между прочим. – И антидота нет!
– Сань, двинь ему по башке, – посоветовал лесовик, утирая слёзы, что выступили от смеха. – Можа мозги на место встануть.
Я и двинула. Честное слово, само получилось! Я не хотела! Но подзатыльник вышел знатный, аж самой звук понравился! Гудело здорово!
Дракон потряс башкой, встал вместе со мной подмышкой, потом перекинул меня через плечо, погладил попу(!) и зашагал куда-то, кинув лесовику:
– Моя добыча! Заберу брата и уйдём!
– Смотри, драконище, – донеслось вслед, – обидишь ведьму Сашу, – пеняй на себя! Вовек из лесу не выпущу!
Глава 6.
Висеть вниз головой – так себе занятие. Неудобное. Чтобы хоть как-то добавить себе комфорта, я упёрлась локтями в спину дракона и продолжала ехать на нём молча. Толку трепыхаться? Только злить мужика, тем более голодного. Что ему тех сосисок? Так, на один зуб, и становиться закусью на другие зубы не хотелось. В процессе висения в голову опустился вопрос: а куда, собственно, мы идём? Вернее, он идёт, а я еду?
– Маркиз, а позволь спросить: куда направлен твой путь? – пафоснее, чем хотелось, спросила я.
– Я настроился на брата. Иду к нему, – коротко ответил гад.
Вот не получается у меня по-другому его называть, – гад, он и есть гад. Брюнетистый. О! А, кстати …
– Эй, маркиз! – подёргала я его за ремень на штанах. – А тебя как зовут?
– Рэйнард, – рыкнули мне в ответ и подкинули, переложив поудобнее.
Поудобнее, – это для него. А я опять крякнула, упершись мягоньким животиком о твердущее плечо. Латы у него, что ли, под рубашкой?
– А вот ты мне скажи, маркиз, – выделила я голосом последнее слово, – как маленький дракончик попал в наш мир?
– Да я дипломный проект писал на тему безмагических миров, – раздражённо ответил личный носильщик. – Исследования проводил. А для этого нужно в сами миры попадать. Вот у меня дома в лаборатории и были порталы небольшой мощности, чтобы перемещаться. Пока один заряжается, другим пользуюсь. Обычно они всегда работали слаженно, – задумчиво закончил он.
– Угу, – теперь уж я поудобнее подпёрла подбородок рукой. – Слажали, значит.
– Да я понятия не имею, что случилось! – психанул гад и стряхнул меня на землю. – Как малец там оказался? Я чуть с ума не сошёл, по мирам бегая, когда его искал! И ведь главное, ты пойми, порталы на ваш мир не направлены были! Это какое-то спонтанное перемещение!
Оу, как его пробрало. Наверное, любит братика. Вон как вштырило! Ну, хорошо, что хоть меня сгрузил, мог бы и поаккуратнее, но я это ему припомню. Я-то, в принципе, не злопамятная, а без принципа – помню всё.
Покряхтев, собрала себя в кучу, поднялась и осмотрелась. А вовремя гад брюнетистый отцепился от меня – вон уже деревня показалась, и бабулин дом видно. О, и Тимка на заборе доску меняет. Странно, вроде бы с утра целый забор был, папа в прошлом году новый поставил. Остановив мельтешение дракона, – он нарезал круги вокруг, – я указала рукой на конечную точку нашего маршрута.
– Слушай, – изумился гад брюнетистый, – а чего ты так в лес далеко подалась, когда у тебя почти сразу за домом опушка?
– Не знаю, – правдиво ответила я. – Чувствовала, что подальше надо, вот и пошла.
– Чувствовала она, – бурчал он, пока мы пробирались сквозь заросли колючей ежевики.
И это не я нас туда повела! Видите ли, так короче. Ну, ладно, Сусанин иномирный местного разлива. Мне в джинсах полегче, чем ему в тонких штанах.
Мда. Видок у моего кавалера после забега по ежевике был ещё тот. Словно со стаей бешеных котов столкнулся. И это, если учесть то, что я почти все ветки с листьями из шевелюры вытащила.
Время близилось к обеду. Я даже отсюда слышала запах маминого борща. Что уж говорить о голодном маркизе, аппетит которого сосиски только разогрели!
– Чем это так вкусно пахнет? – задвигал ноздрями голодающий.
– Очень надеюсь, что просто борщом, а не неприятностями, – пробурчала я. Дело было в том, что я ушла, не сказав Тимке. Он же строго настрого запретил мне без него куда-либо выходить! Теперь обидится, разговаривать со мной не будет дня два. Эх!
Но всё обошлось. Видимо, ему бабуля всё объяснила. Тимка, завидев нас, только округлил глаза, – ну, да! – я второй день кого-нибудь с собой привожу.
– Доброго дня, – степенно поздоровался гад брюнетистый.
– И вам того же, – так же степенно ответил братишка и на меня – зырк!
– Это мой гость, – представила я эм… – Рэй, – и, предотвращая возмущения драконьего маркиза, с силой пихнула его локтем под рёбра. Тот тихо охнул, но посыл понял. – Он за Тотошкой прибыл.
– Ну, заходи, гость, – ухмыльнулся Тимка. – Как раз к обеду!
А во дворе Анька играла с … дракончиком. Я прямо опешила. Нет, мелкая животных любит, и они её тоже, но, вспомнив, как она встретила дракончика, удивление было обосновано. Анька кидала ему палочку, а драконёнок бежал за ней со всех лап. Обратно он нёсся с не меньшей скоростью, неловко подпрыгивая и испуская клубы дыма из ноздрей, а, добежав до сестрёнки и отдав палочку, малыш припадал на передние лапы и жмурился, потому, что Анька поощрительно чесала его за рожками, отчего хвостик у дракошки торчал пальмочкой. Мелкой это нравилось, и она заливисто хохотала. Вот тебе и «всякая дрянь»! Бабулин петух сидел на штакетине и с возмущением взирал на творившееся безобразие. А возмущаться пернатому было от чего. Куры, – благонравные несушки, – в страхе жались к этой самой штакетине, и отказывались щипать траку. А это значит – снижение яйценоскости. А кто за неё в ответе? Правильно! Его величество Петруша! И очень Петруше не хотелось в лапшу. Он планировал ещё детей к осени. А тут ящерицы бегают по двору и дымом шпуляются. А ну, какая-нибудь пеструшка западёт? Алиментов от этого зелёного не дождёшься. И на фига ему, Петруше, чужие дети?
– Это что? – сдавленно спросил Рэй.
– Где?
– Вот это, – ошарашенно указал он пальцем, совсем не по-маркизьи, на Тотошку.
А тут и дракошка его увидел и со всех лап помчался к нам.
– Это я! Я! Я! – прыгал он вокруг старшего брата.
– Антошандр … – Рэй присел на корточки, чтобы стать одинаковым ростом с братишкой. – Ты перекинулся? Когда? Почему так рано?
– Не знаю, – простодушно выдохнул дракончик. – Как-то раз – и всё! А потом меня в твой портал затянуло! А потом я ходил, ходил, звал тебя, звал, а ты всё не приходил, – жаловался он, сидя на толстенькой попе. – Я бы с голоду умер, наверное. Но ведьма Саша меня нашла и сюда привела. Ой! А ты знаешь, что она ведьма? Она меня слышит! И бабуля слышит, и Тимофей слышит! – тарахтел малыш. – А кормят тут очень вкусно! Сейчас обедать будем, – деловито сообщил он и поднялся на все лапки. – Пойдём? – и махнул хвостиков в направлении летней кухни.
Тут и Анька подоспела. Она, как обычно, вытаращила огромные голубые глазищи и заорала на весь двор:
– Ма-а-ам! Санька жениха привела! Оборванца какого-то! Впрочем, – добавила уже тише, – что от неё ещё можно ожидать? – мелкая вредина пожала белыми плечиками и гордо удалилась к маме.
– Ну вот, – прошипел гад брюнетистый, – видишь, даже эта мелочь поняла – ты моя невеста!
– Держи карман шире! – буркнул сзади Тимка.
Брат тихо подошёл сзади, и теперь зло смотрел на «гостя», определив его в ряды смертников. Я покосилась на огромный молоток, который он сжимал в руке.
– А чего это с забором случилось? – пролепетала я.