– Как хотите, – удивлённо сказал папа. Господин Майзенбайссер тоже удивился, но ничего не сказал. Вместе с Александром они помахали вслед папе, маме и Бо.
– Ну, тогда мы прежде всего сделаем себе холодный чай, – заметил господин Майзенбайссер и исчез на кухне.
– Что ты задумал? – прошептала Аня Александру.
– Тайную пиратскую акцию, – тихо ответил он. – Мы отвезём Лавундела на озеро и дадим ему поплавать.
– О да! – пропищал дракон.
– Тссс! – одновременно зашикали на него брат и сестра. – Мама это запретила. Кроме того, нам одним не разрешают ездить на озеро.
– Мама это запретила, – передразнил её брат плаксивым голоском. – Ты и в самом деле маменькина дочка. Мы ведь сами не полезем в воду. И я знаю место, где никто не увидит Лавундела. Ты со мной или нет? – Он протянул ей ладонь для хлопка.
Аня сглотнула и посмотрела в глаза Лавунделу. Они светились ожиданием.
– А как мы поступим с господином Майзенбайссером? – прошептала Аня.
– После обеда он ведь всегда ложится поспать. Он даже не заметит, что мы исчезли. К тому времени, когда он проснётся, мы уже успеем вернуться.
Это звучало вполне разумно.
Господин Майзенбайссер вернулся с холодными напитками и сел на диван. Вскоре он зевнул и сонно сказал:
– Дети, я тут прилягу на одно ушко. Следите за драконом, хорошо?
Он вытянулся на диване и положил себе на глаза влажное полотенце. Через несколько минут он уже сладко посапывал.
– Идём, Лавундел, вперёд! – прошептала Аня и приоткрыла для него пляжную сумку. Лавундел не заставил себя долго ждать. Затем они проскользнули мимо дремавшей Могли и побежали к своим велосипедам.
Вскоре Аня уже понимала, куда решил поехать её брат. Их путь лежал не к мелкому озеру Баггерзее, на котором они обычно купались, которое они называли «детским» озером. Они ехали к следующему озеру, которое было больше и глубже. Вода в нём была тёмно-зелёной. С одной стороны озеро заросло густыми кустами. Это было действительно хорошим укрытием для Лавундела.
Свои велосипеды они поставили недалеко от воды. На другой стороне озера берег был полон людьми. Они лежали так плотно друг к другу, как сардины в банке, и загорали на солнце.
Полная женщина в жёлтом купальнике качалась на волнах, лежа на надувном матрасе. Но на тенистой стороне озера среди густых кустов никого не было.
– Воздух чистый, – прошептала Аня в свою пляжную сумку, – но ты должен мне обещать, что быстро вернёшься. И что будешь оставаться под водой, чтобы тебя никто не заметил, хорошо?
Лавундел торжественно поднял свою маленькую лапку для клятвы:
– Большое честное слово друкона!
Аня ещё раз оглянулась и вынула его из сумки.
– Давай быстрее! – поторопил её Александр. – У того толстяка напротив видеокамера, он снимает свою жену на матрасе.
Лавундел с победным криком вырвался из Аниных рук и, изогнувшись, словно щука, красиво нырнул в воду. Как господин Майзенбайссер и предполагал, в качестве плавников он использовал свои крылья. Каким он был прекрасным пловцом! Скорее всего, он проскользнул вдоль берега, где был насыпан щебень, и исчез в тёмно-зелёной заводи.
Лавундел уходит на дно
После того как Лавундел нырнул в тёмно-зелёную воду, Ане всё-таки стало неспокойно на душе. Сдержит ли он своё слово? Они ждали его довольно долго, но дракон не возвращался.
Внезапно на середине озера – там, где было очень глубоко, – из воды поднялись высокие брызги.
– Ой! – закричала женщина на надувном матрасе. После этого она с громким «плюх» упала в воду. – Меня кто-то столкнул! – крикнула она.
– И-и-и-и! – завизжала девочка, плывущая в середине озера. – В воде крупная рыба! Она прикоснулась к моему животу!
– Кто-то толкнул в воде мой мяч! – возмутился мужчина.
– Кажется, этот маленький головастик дразнит купающихся, – озадаченно простонал Александр. – Надо немедленно достать его из воды!
– Хорошая идея! Но как мы это сделаем? – прошептала Аня.
Беспокойство на пляже всё возрастало. Один из мужчин крикнул:
– Кто-то щекотал меня за пятки!
Две женщины торопливо выбрались из воды на прибрежный песок.
Вдруг из воды стремительно выскочил Лавундел, с молниеносной быстротой он взобрался на Александра и устроился на его плече.
– На пумощь! – пропищал он. – За мной гонится огромная лягушка!
На поверхности озера забулькала вода, затем недалеко от берега показалась голова в маске для подводного плавания. Настоящий ныряльщик! На спине у него были закреплены баллоны с кислородом.
– Внимание! В воде зелёный крокодил! – крикнул он толстяку с видеокамерой. – Он может укусить мальчика.
Мужчина, который перед этим снимал озеро, повернулся вместе с камерой – и снял Александра с Лавунделом. Аня окаменела от испуга.
– Мальчик, не двигайся! – приказал ныряльщик и поплыл к берегу. – Я помогу тебе!
– И-и-ик! – пискнул Лавундел. Он быстро прыгнул назад в воду и исчез в глубине.
– Вызывайте полицию! – крикнул ныряльщик мужчине с видеокамерой. – И ветеринарного врача, и пожарную команду. Нам надо найти родителей мальчика. Если зверь его укусил или поцарапал, то его надо отвести к врачу. Укус может быть ядовитым.
Александр схватил Аню за руку.
– Бежим отсюда, – приказал он.
Они стрелой понеслись к велосипедам и быстро уехали. Через некоторое время они остановились и спрятались в густом кустарнике.
– И что мы теперь будем делать? – в отчаянии прошептала Аня. – Лавундел всё ещё в озере.
Лицо Александра было совершенно белым.
– Мы должны сообщить об этом маме и папе, – сказал он, – и как можно скорее!
Они помчались на велосипедах к детскому озеру. К счастью, они знали, где могли найти своих родителей. Они всегда выбирали место на плоском пляже, чтобы Бо мог там поиграть. Ещё издали Аня увидела мамину большую жёлтую шляпу и красные плавки папы. Она знала, что её ждёт гнев родителей, но почувствовала бесконечное облегчение, когда увидела их.
– Что случилось? – воскликнула мама, увидев подбегавших Александра и Аню.
Аня с трудом перевела дыхание, затем выпалила всю историю.
– Мы ведь только хотели, чтобы он немного поплавал, – убеждала она маму, – а теперь его ищет ныряльщик. И полицейские. И пожарные.
Мама даже забыла поругать их.
– Дети, идёмте! – сказал папа и встал.
Когда они вернулись к большому озеру, там и на самом деле уже были и полицейские, и пожарные.
– Просим всех покинуть озеро, – доносилось из мегафона. – Здесь запрещено купаться.
Плавающие устремились к берегу. Они собирались в группы и гадали, что же произошло.
– Говорят, в озере плавает чудовище! – сказала одна из женщин.
– Видимо, крокодил, – добавил мужчина. – Или ящер.
– Как чудовище Несси, – вставил его друг.
– Подождите здесь, – сказал папа. Не привлекая к себе внимания, он прогулялся вдоль берега озера, скрылся затем в кустах. Но Лавундела он не нашёл. – Он, видимо, нырнул и отсиживается в воде, – сказал он, вернувшись. – Пока пожарные здесь, мы не можем его искать. Подождём до вечера, когда стемнеет. А теперь идёмте домой.
– Не хочешь ли ты сказать, что мы оставим его здесь? – возмущённо спросила мама.
Папа пожал плечами.
– До тех пор пока он прячется на дне среди водных растений, он в безопасности. Не забывай, он всё-таки дракон. Драконы лучше нас знают, как им надо прятаться от людей на природе. – Он лукаво улыбнулся. – Они делают это так хорошо, что их ещё никто нигде не заметил – ни в Сибири, ни в Китае, ни на Карибских островах. Разве я не прав?
Папа был прав. Лавундел, видимо, очень хорошо знал, зачем он прыгнул назад в воду, вместо того чтобы укрываться на берегу.
Синее чудо
Было нелегко ждать дома наступления темноты. Ведь летом день длится невероятно долго. Мама всё ещё очень беспокоилась о Лавунделе, поэтому она совсем забыла отругать Аню и Александра. Аня была этому очень рада, хотя прекрасно знала: гроза ещё не миновала.
В девять часов папа включил телевизор. На экране появилась ведущая, затем репортёр. У папы из рук едва не выпал пульт.
– Только этого нам не хватало, – пробормотал он. Репортаж шёл с озера, ныряльщик как раз рассказывал репортёру, что он видел.
– Это был не обычный крокодил, – сообщил он. – Я недолго видел его под водой, но плыл он очень быстро. И он как-то странно под водой махал двумя крыльями.
Затем на экране появился толстяк.
– Я видел это совершенно ясно, – взволнованно рассказывал он. – Сначала это чудовище столкнуло с матраца мою жену, потом оно выскочило из воды и вскарабкалось на плечо мальчику, стоявшему на берегу. Я тотчас же снял это на камеру.
Показали прыгающие кадры. Лавундел, к счастью, был не очень узнаваем, но Александр был виден очень чётко.
– Это невероятно, – растерянно сказал Александр. – Меня показывают по телевизору.
– Это нехорошо, – прошептала мама. – Это очень нехорошо.
Было уже больше одиннадцати, когда папа, Александр и Аня смогли наконец выехать из дома. Папа предусмотрительно упаковал в сумку несколько кочанов салата. Мама обрызгала их дома розовой водой. Лавундел ведь, скорее всего, был голоден. Кроме того, они захватили с собой большую пляжную сумку и полотенце. В темноте озеро казалось совсем пустынным и заброшенным. Они положили велосипеды и осторожно пошли вдоль берега между кустами.
В кустах, кажется, раздался шелест!
– Лавундел! – шепнула Аня. – Ты здесь?
Папа взял кочан капусты и опустил его в воду.
– Если он голоден, то найдёт его, – пояснил он.
– Может быть, надо немного поплескаться в воде, – предложил Александр. – Так приманивают рыб.
Аня опустилась на колени у самой кромки воды и окунула руку в озеро. Она расплёскивала ладонью воду, разбрызгивая её. В течение долгого времени ничего не происходило. Внезапно на футболку Ани брызнула вода, и на руки ей прыгнул совершенно мокрый дракон.