– Ха-ха-ха, – засмеялся он. – Мне понравилось плавать!
– К счастью, с тобой ничего не произошло, – сказала девочка и прижала Лавундела к себе. Он пах не цветами, от дракона исходил немного затхлый запах ила и водорослей. И довольно сильный запах рыбы.
Они быстро усадили Лавундела в сумку и поспешили домой. Аня изо всех сил нажимала на кнопку звонка, пока мама не открыла им дверь.
– Мы нашли его! – радостно крикнула Аня и побежала в гостиную. – Он чувствует себя хорошо.
Лавундел засмеялся и выпрыгнул из сумки.
– О, что с ним случилось? – вырвалось у мамы.
Здесь, на свету, это заметили все. Лавундел больше не был зелёным. Чешуйки на его теле стали синими, как морская вода. В них поблёскивали отдельные серебристые чешуйки, образуя волнистый узор. Крылья были украшены этим же тончайшим узором. Глаза дракона тоже приобрели другой цвет. Они были уже не золотисто-зелёными, а стали серебристо-серыми.
– Значит, так выглядит настоящий дракон летом.
Папа кивнул и со смехом констатировал:
– Вместе с Лавунделом мы сможем пережить это синее чудо.
– Ну, будем надеяться, что головастик на этот раз не разрисует себя чернилами, – сказал Александр и тоже рассмеялся.
Лавундел представил себе чернильно-синего Бо и тоже захихикал. И внезапно все рассмеялись. Дракон хихикал так сильно, что у него выступили слёзы и он поперхнулся. Аня осторожно постучала ему указательным пальцем между крыльями. Лавундел кашлял и кашлял, при этом он выплюнул рыбью кость и несколько чешуек. Аня всю дорогу недоумевала, почему от него так пахло рыбой. Очевидно, он использовал время, проведённое в озере, для того, чтобы поймать рыбу и устроить себе вкусный ужин.
– Думаю, с сегодняшнего дня он больше не будет кушать цветы, – заметила она.
Лавундела передёрнуло, словно цветы были самым несъедобным продуктом в мире.
– Бррр, цветы, нет! Начиная с сегодняшнего дня, Лавундел будет кушать только вкусную рыбу!
Фрау Хек-Заноза вызывает репортёров
Уже на завтрак мама приготовила Лавунделу рыбные палочки – пусть и замороженные. Он проглотил их мгновенно. Жасмин уже тоже была тут. Вчера она по телевизору видела выпуск новостей и утром сразу же пришла к ним. Вместе с Бейби-Бо она удивлялась тому, что дракон стал синим.
– Хорошо хрустят, – произнёс между тем Лавундел и засунул себе в рот ещё одну рыбную палочку.
– Ну вот, теперь мы точно знаем, что драконы едят летом, – заметила мама.
– У нас есть проблема, – сказал папа и положил на стол воскресную газету. На первой странице красовалась размытая фотография, на которой были Александр и Лавундел.
Этот заголовок был размещен над снимком. А под ним следовал вопрос:
ПОДВЕРГАЮТСЯ ЛИ ОПАСНОСТИ ОТДЫХАЮЩИЕ?
Папа прочёл текст:
– Весь город дрожит при мысли о монстрах на Баггерзее. И сегодня ныряльщики продолжают искать чудовище. Купание на озере запрещено.
– И это в самые жаркие летние дни, какие только возможны, – заметила мама и стала обмахиваться. – О плавании на озере Лавунделу на неделю придётся забыть. Будет лучше всего обсудить с господином Майзенбайссером, что нам теперь делать. Кроме того, Александру и Ане ещё надо извиниться перед ним за то, что они с Лавунделом просто убежали от него.
Аня и Александр исподлобья переглянулись и виновато опустили головы.
После завтрака вся семья вместе с Жасмин и Лавунделом отправилась к господину Майзенбайссеру. Но визитёров ожидал неприятный сюрприз. Ещё издали они увидели, что перед его дверью стоит толпа людей. Они держали в руках микрофоны и фотоаппараты.
– Я ничего не знаю о чудовище на Баггерзее, – вновь и вновь утверждал господин Майзенбайссер. – Я никак не могу это прокомментировать.
– Но вы ведь считаетесь в нашем городе экспертом по ящерицам! – крикнула женщина-репортёр. – Вы ведь можете, по крайней мере, сказать, крокодил это или ящер.
– Дети, нам ничего не остаётся, как уйти отсюда! – прошептал папа. – Быстро идём назад домой.
Они отправились в обратный путь. К счастью, никто из репортёров не оглянулся в их сторону.
Но – о ужас! – около их дома тоже стояли репортёры и звонили в дверь.
– Быстро, спрячемся за изгородью! – пролепетала мама. Они присели за живой изгородью и сквозь кусты стали наблюдать за домом. Только теперь они заметили, что с репортёрами разговаривали фрау Хек-Заноза и её муж.
– Это совершенно точно тот же монстр, которого я видела в своём саду весной, – утверждала фрау Хек-Заноза. – А мальчик, которого показали по телевидению, – это однозначно Александр Лукас.
Папа нервно засопел.
– Ну, теперь мы знаем, кто вызвал людей с телевидения.
– Эта семья что-то скрывает, – продолжала фрау Хек-Заноза. – Они часто устраивают пикники в полночь. А в апреле они раскрасили своего младшего сына в зелёный цвет, как пасхальное яйцо. Их дочь в первый день каникул рано утром отправляется якобы в школу! А мои тюльпаны перед Пасхой сожрал, конечно, не турецкий языкастый червь.
– Турецкий языкастый червь? – прошептала Жасмин и рассмеялась.
– Говорю вам, в доме Лукасов происходят неправедные дела, – без остановки тараторила соседка. – Я даже могу себе представить, что этот монстр живёт в их доме.
Теперь перестала хихикать и Жасмин. Аня побледнела. Как соседка могла догадаться об их тайне?
– Теперь мы ни в коем случае не должны подходить к дому, – заключила мама.
– Нам надо где-то спрятаться, – тихо произнёс Александр.
– Но к господину Майзенбайссеру мы тоже не можем пойти, – напомнил папа. – Что же нам теперь делать?
Почётный дракон Бейби-Бо тоже выглядел беспомощно.
– У меня идея, – прошептала Жасмин. – Вы все вместе пойдёте ко мне. – И очень тихо добавила: – Мои родители никогда вас не выдадут, совершенно точно. И… – она покраснела, – моей бабушке я всё равно уже рассказала по телефону про Лавундела.
– Гм, – заметил папа, – возможно, это хорошая идея – пойти к Асланам.
– Это просто суперидея, – сказала Аня. – Родители Жасмин нам непременно помогут.
После этого обсуждения они незаметно отошли от изгороди и отправились к дому Жасмин. Семья Аслан жила в красивом высоком доме, на верхнем этаже.
– Подождите здесь, – попросила Жасмин, когда они вышли из лифта. Она пошла вперёд и открыла дверь квартиры. Затем Аня услышала голос фрау Аслан. Жасмин и её мама разговаривали на турецком языке. Потом что-то сказал её отец. Сразу после этого на пороге показалась Жасмин. Она махнула Ане и всем остальным: – Заходите!
Приглашение не надо было повторять дважды. Ане очень нравились родители Жасмин. У фрау Аслан были такие же локоны, как у её подруги. Мама Жасмин улыбнулась Ане. На руках она держала Зибель, младшую сестру Жасмин. Ей было всего полгода. Господин Аслан был довольно упитанным, у него были гладкие тёмные волосы и приветливо поблёскивавшие глаза.
Как только входная дверь за ними закрылась, Лавундел выскочил из сумки.
– У-у-у! – удивлённо протянула маленькая Зибель.
Фрау Аслан тоже удивлённо рассмеялась.
– Эйдера! – воскликнула она по-турецки.
– Это означает «дракон», – перевела Жасмин.
Фрау Аслан вместе с малышкой Зибель присела на корточки.
– Привет, Лавундел! – сказала она. – Как хорошо, что ты решил навестить нас вместе со своей семьёй.
Лавундел сразу же подскочил к ней, схватил обеими лапками её указательный палец и с силой его потряс.
– Привет! – сказал он. – Меня зовут Лавундел Лукас.
В глазах господина Аслана появилась лукавая улыбка.
– У малыша поистине хорошие манеры, – констатировал он. Затем он также наклонился к Лавунделу: – Хочешь знать, как сказать по-турецки «Привет»?
Дракон быстро кивнул.
– Мераба, – как по команде сказали все Асланы.
– Мераба, – сказали папа и мама. – Спасибо, что разрешили нам спрятаться у вас, пока не уйдут репортёры. – Они выглядели немного расстроенными.
Но господин Аслан широко улыбнулся:
– Добро пожаловать! Мы оба очень рады познакомиться с вами. Теперь мы понимаем, почему Жасмин в последнее время так часто пропадала у своей подруги Ани.
– Да, мы уже заметили, что у неё появился секрет, – добавила фрау Аслан. – Но сначала мы пройдём в гостиную и выпьем по чашке холодного чая. А потом, девочки, вы нам всё подробно расскажете.
Что теперь?
Было действительно приятно сидеть в квартире Асланов и в полном спокойствии пить холодный чай. Родители Ани были того же мнения и спрашивали себя, почему они раньше не познакомились с родителями Жасмин и не приходили к ним в гости. Аня вновь подумала: если пытаешься держать в тайне такой большой секрет, как маленький дракон, то необходимо иметь много единомышленников – чем больше, тем лучше!
Они долго смеялись, когда Аня и Александр рассказывали о голубом яйце на снегу, о дне рождения Ани с пиратами и о любви Лавундела к тюльпанам фрау Хек-Занозы.
Лавундел тем временем любовался квартирой: красным ковром с роскошными украшениями и маленькими чайными чашечками. Но больше всего ему понравилась картина, висевшая над диваном. На ней был изображён маленький солнечный городок на берегу синего глубокого моря. Ане казалось, что море имело тот же цвет, что и чешуйки на теле Лавундела. Там он, наверное, чувствовал бы себя привольно.
– Это город в Турции, – сказала Лавунделу фрау Аслан. – Там, на самом берегу моря, живёт моя мама.
– Моя Аннеанне, – добавила Жасмин. – По-турецки это означает «бабушка».
– Хорошо, что там много вуды, – с тоской в глазах сказал дракон.
Это напомнило всем о происшествии на Баггерзее.
Мама опять стала серьёзной. Все умолкли. В комнате мгновенно установилась полная тишина. Только малышка продолжала что-то радостно лепетать.
– Да, мне кажется, мы оказались в западне, – наконец сказал папа. – Весь город ищет монстра Баггерзее. Репортёры не успокоятся, пока что-нибудь не найдут. Было бы лучше всего спрятать Лавундела на несколько недель.