Сейчас счёт шёл на секунды. Аня стрелой полетела вверх по лестнице.
– Стоять, яйцеголовая! – крикнул Александр.
Краем глаза она видела, как он вскочил с дивана.
– Яйцеголовая, яйцеголовая, – восторженно повторял Бейби-Бо. Ну, просто класс! Опять новое прозвище! Бейби-Бо, конечно, тоже сразу же бросил свои игрушки и засеменил за Александром и Аней. Все трое, громко топая, поднимались вверх по лестнице.
– Эй, что там у вас происходит? – услышала Аня доносившийся снизу голос мамы. Но она уже добежала до своей комнаты в конце коридора. Девочка проскользнула внутрь и со всего размаху навалилась на дверь. Но, как ни странно, у Александра возникла аналогичная идея. Они оба стонали от напряжения, упираясь в дверь с противоположных сторон. Наконец Ане удалось хоть немного прикрыть её.
– Сдавайся! – ревел Александр.
– Нет! Ты больше не прикоснёшься к яйцу! – крикнула Аня, с трудом удерживая дверь.
– Я тоже хочу увидеть голубую ракету! – ныл в коридоре Бо.
– Идём, Бо, помоги мне! – крикнула Аня. – Тогда я покажу её тебе!
Здорово, это подействовало! Её младший брат протиснулся в комнату сквозь щель в двери и тоже навалился на неё изнутри.
– Подлый изменник! – выругался в коридоре Александр.
Но теперь силы стали неравными. Дверь с грохотом защёлкнулась, и Аня мгновенно повернула ключ в замке.
– Вы ещё пожалеете об этом! – раздался из-за двери приглушённый голос Александра. Бо усмехнулся из-под своего велосипедного шлема.
Что ж, слово надо держать! Аня сняла с плеча ранец и достала из него свою шапку, в которой так надёжно было спрятано яйцо.
– Это вовсе не ракета, а яйцо, – прошептала она младшему брату. – Оно лежало на снегу.
У Бо округлились глаза, он протянул к яйцу руки.
– Можно только посмотреть, – остановила его Аня.
– Я хочу его потрогать, – заныл Бо, у него уже начала дрожать нижняя губа. Этим приёмом, угрожая рёвом, малыш всегда добивался своего. Не успеет он заплакать, как тут же появится мама. Бо был настоящим шантажистом!
Аня засопела и протянула ему яйцо.
– Хорошо. Но только погладить. И очень осторожно! – напомнила она брату. Когда она посмотрела на маленькие пальчики-колбаски, хлопающие по красивому яйцу, у неё возникло неприятное предчувствие. Ну конечно, потом брат захочет ещё и облизать яйцо. Так и произошло.
– И-и-и-и! – взвизгнула Аня. – Слюнтяй!
Она отняла у Бейби-Бо яйцо и вытерла его о свой пуловер. И тут она опять услышала этот звук – хихиканье. Совсем тихое. «Хи-хи-хи» – словно яйцу было щекотно.
– Посмотри-ка, – пропищал Бо и взволнованно указал на яйцо.
– Что вы там делаете?! – крикнул Александр. Он сердито барабанил в дверь.
Аня поднесла яйцо к свету.
– У него меняется цвет! – Она была поражена. В самом деле: чем дольше оно лежало у неё на ладони, тем больше изменялась его окраска. Яйцо стало сначала фиолетовым, а затем огненно-красным. Но словно и этого было ещё недостаточно, на огненно-красной скорлупе внезапно появились солнечные искорки.
Бо уже открыл рот. Скорее всего, он хотел крикнуть: «Мама, посмотри!» – и побежать в сторону двери. Но Аня остановила его.
– Послушай, Бо, это секрет, – прошептала она и серьёзно посмотрела своему братишке в глаза. – Александр не должен найти яйцо, иначе он разобьёт его. Возможно, в нём живёт голубой цыплёнок. Мы должны его хорошо оберегать. Ты понял?
У Бо ещё шире открылись глаза, затем он серьёзно кивнул.
– Эй, о чём вы там шепчетесь? – гремел за дверью Александр.
Бо огляделся в комнате, затем потянул Аню за рукав.
– Нам надо поскорее спрятать яйцо, – озабоченно произнёс он.
Эти слова вызвали у Ани улыбку. Если речь шла о том, чтобы защитить зверей, то она могла полностью положиться на братишку.
– Хорошая идея. Только куда? – Она оглядела комнату.
– Мама! – закричал Александр. – Аня и Бо закрыли дверь на ключ. И здесь так странно пахнет спичками. Мне кажется, что они там внутри что-то жгут.
Как это похоже на Александра! Если он хотел выйти из игры победителем, то все средства были хороши. На лестнице уже слышались твёрдые шаги мамы. Вслед за этим послышался громкий и настойчивый стук.
– Дети, откройте сейчас же! Я слышу, как вы поджигаете там спички!
– Мы не поджигаем спички! – закричала Аня и с шапкой в руках бросилась к батарее.
– В самом деле? – строго сказала мама. – А зачем вы заперли дверь? Бо? Впусти меня в комнату!
Бо испугался и тут же забыл, что он защитник-цыплёнка-в-яйце. Он подошёл к двери и повернул ключ в замке. Аня в мгновение ока спрятала шапку с яйцом за батареей. И как раз вовремя, ещё до того, как мама и Александр вошли в комнату. Мама быстро оглядела комнату, недоверчиво вдохнула воздух, затем раздражённо покачала головой.
– Эти двое ничего не поджигали! – строго сказала она Александру.
Александр сделал вид, что он осознал свою вину, и опустил голову. Но Аня, конечно, заметила, что он пристально рассматривал её школьный рюкзак. Ха, пусть себе так и думает! Яйцо за батареей ему не скоро удастся найти.
– Дети, скажу вам только один раз: я не хочу, чтобы здесь наверху кто-то из вас закрывался на ключ, – строго сказала мама. Она вытащила ключ из двери и опустила его в карман своих джинсов. – А теперь все вниз! Если вы можете здесь ссориться, то с таким же успехом вы можете помочь мне накрыть на стол.
Катание на горке из спагетти
Накрывая на стол, Аня и её старший брат бдительно следили друг за другом. И когда Александру вдруг надо было сходить в туалет и он поднялся наверх, Аня сразу же последовала за ним. Она застала брата за тем, что он рылся в её рюкзаке.
– Оставь мой рюкзак в покое, – возмутилась она.
Александр только ухмыльнулся. Он с такой силой пнул рюкзак ногой, что из него выпали тетради и книги.
– Только не показывай маме беспорядок в твоей комнате, – язвительно бросил он и опять спустился вниз.
Аня с облегчением вздохнула и осмотрелась. Брат был прав, в её комнате и в самом деле был бардак. Но она всегда знала, где найти нужную ей вещь. Девочка быстро подошла к батарее. Её шапки и яйца там не было! Аню словно холодом обдало. Это не мог сделать Александр, он ведь только что искал яйцо у неё в рюкзаке. Может быть, Бейби-Бо… Ну конечно! Её младший брат, видимо, взял яйцо, когда они ещё были в комнате. О-о-о, нет! Хочется надеяться, что с яйцом ничего не произошло.
Она бросилась к лестнице и крадучись заглянула сверху в гостиную. Александр как раз пошёл на кухню, чтобы принести столовые приборы. А слева от лестницы, рядом с диваном, сидел Бо и неторопливо перебирал своих игрушечных зверей. Он снял свой шлем – очень подозрительно! Его тёмно-каштановые волосы беспорядочно торчали в разные стороны. Ещё более подозрительным ей показалось то, что он был таким притихшим. Рядом с диваном он осторожно складывал в большую гору своих игрушечных зверей.
Аня бегом спустилась по лестнице вниз и схватила тряпичного льва, который восседал на самой вершине горы.
– Зачем ты украл яйцо? – прошипела она. – Где оно?
Бо вскочил и возмущённо выхватил у неё из рук льва.
– Лупи защищают его! – серьёзно сказал он. Никто не знал почему, но Бо всех своих мягких зверей называл Лупи. Сейчас он вернулся к дивану, поднял льва высоко над головой и вновь с размаху посадил его на самую вершину пирамиды из мягких игрушек. Размах был, видимо, слишком большим, так как Бо потерял равновесие и упал животом на свои игрушки. В то же мгновение они оба услышали этот звук: отчётливый треск, словно разбилась скорлупа.
Бо выглядел таким же испуганным, как и Аня. Выдержать дольше было уже невозможно. Аня стащила брата с горки, затем начала хватать одну игрушку за другой и отбрасывать их в сторону. Лупи-крокодил, Лупи-лев, Лупи-кошка, Лупи-собака и Лупи-лягушка совершали в воздухе большую дугу и приземлялись на диване. Наконец показался велосипедный шлем. В нём лежала Анина шапка. А в шапке…
– Ох, нет! – вырвалось у неё.
Внезапно раздался смех, Аня вздрогнула.
– Бо оказался проворнее меня, – язвительно ухмыльнулся Александр. – Теперь яйцо разбилось. Выглядит так, словно оно взорвалось.
Аня не произнесла ни слова, она всё ещё смотрела на бесчисленное множество мелких кусочков яичной скорлупы. Они были повсюду: на шапке, в шлеме и на всех остальных Лупи. Бо начал душераздирающе всхлипывать. У Ани тоже было тяжело на душе.
Из кухни пришла мама.
– Что у вас тут опять произошло?
Бо бросился к ней и обхватил её колени.
– Оно… оно… было голубым, – лепетал он, – а потом красным и жёлтым. А потом горячим и холодным. А теперь оно разбилось.
Мама наморщила лоб.
– Я ничего не поняла, – сказала она и погладила Бо по голове. – Что было голубым?
– Яйцеголовая нашла в парке какое-то гнилое яйцо, а Бо его расквасил, – объяснил Александр и усмехнулся.
На кухне что-то с ужасающим грохотом упало на пол. Мама вздрогнула и, преследуемая Бо, побежала на кухню.
– Ух ты, с кастрюли упала крышка! – удивлённо крикнула она детям в гостиную.
Аня всё ещё смотрела на шлем. Странно, что всюду были только кусочки скорлупы, но нигде не было видно следов вылившегося желтка.
– И-и-и-и! – вдруг испуганно закричала на кухне мама. В то же мгновение раздался ужасный звон. Видимо, разбилась посуда, затем послышался приглушённый хлопок и крик Бо. Аня и Александр бросились на кухню. Перед плитой стояли два привидения – большое и маленькое, мама и Бо – оба с головы до ног обсыпанные мукой. Разорванный пакет с мукой лежал на полу. Вероятно, он упал с полки – прямо на них.
Теперь с полки одна за другой, словно их кто-то сбрасывал, падали коробочки со специями. Перец и соль, ярко-жёлтый карри и красный порошок паприки струйками сыпались на стол и плиту. Мама попыталась поймать мешочек с лавандой. Но тут из кастрюли, в которой варились спагетти, раздалось громкое «шмяк». Кастрюля была наполнена водой, с одной стороны над её краем торчали ещё твёрдые макароны.