Я тоже скучала, — ответила я про себя на совершенно другие слова Габриэля.
— Всё когда-то бывает впервые.
— Никогда не носила никаких платьев, кроме голубых и… того чёрного.
— И как тебе чёрный?
— О, это был очень интересный опыт. Оно было прекрасно…
— Рад, — хитро улыбнулся он, а я ахнула:
— Это был ты? Ты подарил мне платье?
— Это было нетрудно устроить. Мне показалось, что оно тебе к лицу, — он пожал плечами. — Что ты выбрала?
— Ничего… я….
Как можно выбирать за чужой счёт? Своих денег у меня не было. Тут оставаться… кто знает суждено ли?
— Даже не думай. Выбери себе ткани. Это подарок от меня.
— Пока сошьют… уже…
— И что? Они будут всё-равно твои. Хочешь украшения? Туфли? Шляпки?
— Брось. Нельзя просто сказать мне, что я могу выбирать что угодно. Это неправильно.
Я помолчала.
— Но спасибо. Правда, спасибо.
Он молча пожал плечами.
— Зачем ты летаешь?
— Потому что люблю летать, — рассмеялся он.
— Нет, мне показалось… будто ты следишь за княжеством.
— Мне не за чем следить, — он покачал головой. — У нас нет вспышек преступности. Всё тихо, спокойно. Нет других драконов, кроме меня и брата…
— Брат? Но я думала у тебя нет братьев!
— Самуэль, — фыркнул Габриэль. — Кто же он ещё может быть.
— Но фамилия…
— Мы кузены.
Я присвистнула, как умела, а Габриэль потянулся и пихнул меня в бок, потом строго погрозил пальцем:
— Не смей засматриваться на этого оборванца! Даже не думай!
— Ты такой ревнивец, — ахнула я.
— Да. Очень страшный ревнивец! Очень! — а потом его взгляд застыл на моих губах и тело тут же отреагировало жаром, прилившим к щекам.
— Не смотри так…
— Почему? — тихо спросил Габриэль. — Ты смущаешься? — перевёл взгляд на мои щёки.
— Да.
— Почему? Тебе нравится…
Я прерывисто вдохнула и покачала головой, отворачиваясь и меняя тему:
— Что с погодой? Что за резкие смены?
— О, она зависит от меня.
— Что? — я подавилась кофе.
— Мне хорошо и небу хорошо, — пожал он плечами.
— Тебе было плохо?..
— Когда?
— Ну снег, — я неопределённо махнула рукой.
— А снег это плохо? Мне кажется, что волшебно, а ты странная, — весело ответил он. — Снег — волшебно! — и строго на меня посмотрел, будто я спорила.
Вовсе нет, всё верно. Я странная, снег волшебный. Признаю!
— А что плохо?
— Всё хорошо! Знаешь, как прекрасен дождь? А радугу видела? А молнию в небе? — перечислял он, с каждым словом увлекаясь всё больше.
— Брось… дождь — это сыро и холодно!
И тут же в глазах Габриэля будто сгустились тучи, а на пол балкончика упала капля.
Я ахнула. Над морем полыхнул такой сильный разряд, что небо осветилось ярчайшей вспышкой.
— Мамочки…
Подул ветер, обнимая меня за плечи. Было всё так же жарко и оттого ветер был горячим. Но небо строжилось, сверкало. Дождь стал капать сильнее, сильнее… а Габриэль неотрывно следил за мной.
Кап… кап… кап…
Я снова ахнула от очередной молнии и обняла обеими руками чашку. Зарядил ливень.
Нас скрывала крыша, так что капли долетали только до подола моей юбки, но дождь был таким сильным, что я его чувствовала, могла рукой потрогать.
— Невероятно…
— Посмотри, как это красиво, — шепнул Габриэль. Я чувствовала на себе его внимательный взгляд. — Небо освещают молнии. Стена дождя. Разве это не прекрасно?
— Жутко!
— И в этом особая прелесть, — усмехнулся он.
Я оторвала взгляд от неба и посмотрела на Габриэля, который давно убрал свой кофе и сидел теперь, расслабленно изучая меня и дождь по очереди.
— Обними меня, — попросила я скорее, чем взвесила за и против.
Дважды его просить не пришлось.
Мы сидели в одном кресле очень долго. Места едва хватало, чтобы разместиться с комфортом и вскоре оказалось, что я на коленях Габриэля, а он меня обнимает и тихо нашёптывает мне в волосы какую-то ерунду.
Старинные легенды, дорнийские стихи. Я слушала одну за другой истории. О море, о небе, о том каково быть драконом.
Засыпала, просыпалась, крепче укутывалась. Прижималась к Габриэлю и снова засыпала.
— Тш, — шепнул он. — Спи, малышка…
Одинокая двадцать шестая
Ночью мне не приснилось ничего, кроме Габриэля. Он так же держал меня на руках, так же шёл дождь, и я так же слушала истории. Сон и был, и не был. Я пребывала в блаженной невесомости, забытьи. Мы летали вместе над Дорном, морем, а может и нет. Может это были его слишком реалистичные истории?
В итоге, когда проснулась и обнаружила, что лежу в кровати в полном одиночестве, почувствовала разочарование и сама себе не поверила.
А потом всякий раз, как ко мне стучали, невольно вздрагивала. Ни за что не поверю, что снова заболела каким-то человеком настолько, чтобы ждать и выслушивать в шуме коридора его шаги.
Первый раз дверь открылась, когда я вернулась из ванной. Это была лишь Татта, принесшая утренний кофе. Она сообщила, что у князя дела и он передавал, мол, ждёт меня к ужину, впрочем, ничего не обещает.
И я стала ждать его к ужину.
Второй раз дверь открылась и вошёл Самуэль. Он провёл осмотр и сказал, что завтра можно попробовать обратиться, но строго под наблюдением. Предложил с этим помочь, я безразлично согласилась. Обещал прийти, будто в надежде, что я обрадуюсь.
Пожала плечами и продолжила ждать.
Мне больше не хотелось прямо сейчас обращаться, меня отпустило. Хотелось наслаждаться одиночеством, прогулками в саду, отдыхом.
Татта всё-таки принесла новые платья и по её словам они были из тех тканей, над которыми я больше всего «охала». В итоге, это было впервые, когда я сама выбрала наряд и осталась в восторге от нового бордового платья и пары тончайших сарафанов из муслина.
Хотелось нарядиться в обновки и погулять. Может, к ужину выйти в бордовом? Предвкушение стало ещё более острым.
Я ждала.
Ждала…
Когда пришло время ужина и я уже была готова спуститься в столовую, снова раздался стук в дверь.
— Войдите! — слишком нервно воскликнула я.
Приготовилась. Метнулась к окну, потом к дивану, к камину. Гость не торопился, успела сменить три позиции, и:
— Ой, спасибо, — пропела Татта, обращаясь к лакею, который помог ей занести два подноса с едой.
Один с блюдами, от которых исходил густой ароматный пар, другой с кофейником и одной глиняной чашкой. Одной.
— А… вы? — начала было.
— Добрый вечер, леди Тур. Вот… ужин, — она стала расставлять подносы.
— Один?..
— Вам два? Не знала, что…
— Нет-нет, ничего, — растерялась я, рассматривая подносы.
Ужин на одного.
— Князь не дома?
— О, я не знаю, не докладывался, — как ни в чём не бывало пожала плечами Татта и вышла, с дежурной вежливой улыбкой на губах.
И тут же расхотелось есть.
Я ждала ужина будто с какими-то надеждами.
Обернуться бы сейчас и спросить всё ли в порядке при помощи этой нашей связи истинных? Может он уже покоится на дне моря, пронзённый вражеской стрелой?
Ой.
Или он где-то ищет себе другую, более покладистую истинную?..
Ой…
Или ему и вовсе всё равно. Лежит у себя в комнате, книжку читает.
Ой!
Я решительно схватила поднос и вышла на балкончик. Нет, не ждать, когда Габриэль объявится, словно сварливая жена. Просто стало слишком душно в комнате, прямо-таки в одно мгновение.
Ужин показался самым обыкновенным, кофе показался самым горьким. Даже сладкая сахарная булочка, от которой просто слюнки текли на первый взгляд, теперь выглядела совершенно неприятно и пробовать её я не стала.
Минуты текли медленно и нудно. Книжка не читалась, потому что строки прыгали, будто их кто-то спугнул.
В моей комнате было пианино, и я даже к нему села, но, увы, мне не игралось. Всё что-то выходило не то. И от разочарования в своей бесполезности к горлу подступил ком.
— И ничего я не зависима от этих… мужчин, — обиженно заявила я собственному отражению, а потом пошла к кровати и рухнула на неё лицом вниз, желая просто уснуть.
Не спалось.
В голове была куча мыслей о прошлом, о будущем, о том, что я тут трачу впустую время. Мы не виделись уже сутки, а нам дано их всего семь на то, чтобы влюбиться! Это же просто возмутительно!
Стоило закрыть глаза — являлись поцелуи, прикосновения. Открывала — начинала думать о том, где сейчас Габриэль. И так по кругу.
С боку на бок вертелась ещё полтора часа, а потом решительно села, больше не намереваясь тратить время на неизвестность.
Оделась, завязала лентой волосы в хвост и пошла вниз, в чайную, в надежде, что найду там или спокойствие, или ответы.
— Вам что-то подать? — поинтересовался лакей, вечно стоящий в холле на первом этаже.
— Кофе, если можно.
Лакей кивнул, явно удивлённый тем, что гостья ходит по дому в столь поздний час.
В чайной я очень сильно надеялась увидеть привычную картину. Горящий камин, мужчину в кресле, запах кофе и дров. Но там было темно и холодно, будто кто-то украл всё тепло. Прибежала незнакомая мне горничная, зажгла свечи, растопила камин.
Было неловко тревожить слуг посреди ночи, но говорить, что мне ничего не нужно, было бы странно после той суеты, что я уже навела.
Меня усадили в кресло и даже принесли плед. Поставили передо мной кофейник, уверяя, что это всё совершенно их не затруднит.
— Благодарю. А князь не вернулся?
— Откуда? — незнакомая горничная нахмурилась.
— М-м… а он дома?
— Не могу знать, — и тоже удалилась с уже знакомой мне дежурной вежливой улыбкой.
Я стала пить кофе и смотреть в камин, в надежде, что будет легче, а стало ещё тоскливее.
Он умер?
Он ищет себе новую истинную?
Он стал ко мне безразличен?
Как мало нужно топлива, чтобы разжечь в женщине костёр паранойи.