Для того, чтобы соединиться с драконьей сущностью, необходимо пройти несколько стадий подготовки и принятия. Длительное взаимодействие, несколько контактов с Источником, иное состояние ума, которое позволяет открываться навстречу невероятному и идти на неоправданные риски.
Тут я споткнулся. Иное состояние ума? А ведь это про Нежного. В смысле, если у кого-то это состояние иное, то точно у него.
Понимание, что опять думаю о Харринтере, взбесило. Но не думать было невозможно, особенно при том, что я стоял на кухне директорской башни и смотрел на банку с кофейным порошком.
Кофе хотелось очень. Вернее ОЧЕНЬ. Настолько, что где-то на грани сознания зудела мысль о перемирии с кадетом, но идти на переговоры я, ясное дело, не собирался. Постояв немного, принял самое разумное решение…
Я же видел, как Нежный это делает. Я сварю кофе сам!
Ковшик, три ложки молотых зёрен, ложка сахара, вода, и… через пару минут я догадался как именно включается эта горелка. Поставил ковшик, отвернулся на минуту, а когда снова подошёл, выяснилось, что содержимое уже кипит.
Кстати, а сколько ему кипеть? Минуту? Две? А может все семь?
Но до семи не дошло. Не дотерпел. По кухне уже растекался многообещающий аромат, я перелил содержимое в чашку, но на вкус оказалось не очень.
Вторая попытка. Я стоял над ковшиком и бдил. Снял через минуту после закипания, однако чуда опять не произошло.
На пятой попытке я выругался и решил, что на сегодня достаточно. Пусть кофе был гадким, но я его уже перепил.
Затем настала очередь проверки портальной машины, другие важные дела, и в казарму я отправился ближе к обеду. Кадетов там сегодня не ожидалось - после ночного кросса всех "случайно" перекинуло на очередной полигон.
Я шёл к Форгину. Требовалось обсудить кое-какие моменты по работе, в частности по программе обучения второго и третьего курсов. Очутившись на первом этаже, я сделал шаг и сразу замер. В воздухе витал даже не аромат, а этакий невнятный след.
Я добрался до кухни, но там никого не обнаружилось. Чутьё потянуло в сторону учебного класса, и я поспешил туда.
Остановился у нужной двери, нажал на ручку, но дверь не открылась. Заперто? Серьёзно?
- Эй! - я стукнул кулаком.
В классе что-то упало - нечто лёгкое и звонкое. А мне подумалось - вдруг там вовсе не Форгин, а… например Нежный и Йерс? Понятно, что рыжий сейчас на полигоне, но мало ли!
В глазах резко потемнело. Я ощутил, как начала проступать чешуя, но остатки разума позволили заморозить трансформацию.
- Открыли! Быстро! - прошипел я.
Щелчок замка и оказалось, что это всё-таки Форгин. Преподаватель по политической подготовке приоткрыл дверь, просунув в щель своё лицо и старательно загораживая обзор.
Я взбесился снова.
- В сторону!
Форгин слегка побледнел и повиновался. Оказалось, толстяк тут действительно не один, но компанию ему составлял не Эстас, а пирог. Вернее большой, пропитанный некоей незамысловатой пропиткой бисквит.
Я приблизился к партн, на которой стоял поднос с уже надкусанным бисквитом, поднял с пола упавшую вилку и спросил:
-Откуда?
-Э-э, - растерялся Форгин.
-Хорошо, перефразирую. Кто? - Но я уже знал ответ.
Знал с самого начала, едва учуял запах выпечки. Про то, что в кабинете именно Форгин, тоже догадался, но меня сбила фантазия об Эстасе и Йерсе. Мерзость. Я ведь действительно ревную. Сплошные фейерверки в глазах.
-Мм-м, Эст, - прозвучало ожидаемое.
Отлично.
Рядом с подносом стояли чайник, тарелка и чашка. Форгин собирался съесть бисквит в одно лицо? Тоже не удивлён.
- Как я вовремя, - я подхватил чашку, наполнил её, и отрезал большой кусок бисквита.
-Эм, она уже не чистая, - попытался возразить Форгин.
Вилка тоже. Но ничего. Я не брезгливый!
Преподаватель по политической подготовке грустно пронаблюдал как откусываю кусок, вздохнул и ушёл, чтобы вернуться с новой чашкой, второй тарелкой и дополнительной вилкой. Мы сели прямо за парту, разделили пирог примерно поровну, и я спросил:
-Кстати, от кого ты спрятался и заперся? Неужели от меня?
По лицу собеседника легко прочиталось "да!", но Форгин быстро опомнился и включил актёра:
-Нет, Рагар, что ты. От кадетов. Они ведь могут вернуться в любой момент.
Не могли. Но будем считать, что попытка засчитана.
-Думаешь, они бы покусились на наш, - это слово я подчеркнул, - бисквит?
Форгин подавился, а я скрыл мстительную улыбку. Ответ прозвучал после паузы:
-Нет. Просто не хотелось, чтобы заляпали весь пол слюной.
Я кивнул. Аромат от бисквита исходил сказочный, да и вкус очень даже. Справившись с очередным куском, я поинтересовался:
-Слушай, а почему без крема?
-Ну как. На крем же много разного нужно.
-А что нужно? Давай куплю?
Толстяк посмотрел пристально, с пониманием.
-Допустим, - сказал он. - Но оставлять все эти продукты в кадетской кладовой нельзя, сожрут.
-Оставим в нашей.
-Тогда придётся дать Нежному доступ. Ест он немного, за деликатесы можно не бояться. - Кто о чём, а Форгин о припасах. - Но как сподвигнуть его на торт с кремом? Как намекнуть?
Идея пришла мгновенно:
-Давай я снова начну его убивать, а ты защитишь?
Форгин заломил бровь, но это показное непонимание было лишним. Ведь очевидно, что бисквит - откупные за вчерашнее.
Встречный вариант Форгина оказался так себе:
-А может ну его? Может просто в кондитерскую лавку?
-Нет, - я тряхнул головой. - Домашнего хочу. Индивидуального.
Коллега и подчинённый смерил печальным взглядом, и пришёл к неадекватному выводу:
-Жениться тебе надо.
-На ком?
-Не знаю, - отозвался Форгин, но прозвучало так, словно кандидатура как раз таки есть, и дело за малым.
Этот момент отрезвил. Мне не понравилось куда свернул разговор и я поспешил вспомнить о работе. Допив чай и дожевав отличную выпечку, принялся задавать те самые вопросы, ради которых пришёл.
Форгин отвечал. Мы начали обсуждать, затем я обзавёлся листом бумаги и сделал кое-какие пометки. Уже собираясь выстроить портал, чтобы перейти в школу, не выдержал и спросил:
-Кстати, а где сейчас Нежный?
-Не знаю. Вроде в своей комнате. Вызвать?
Я улыбнулся и едва не зашипел, осознав, что искренне соскучился по этому проклятому мальку. Мне хотелось его видеть, и желание было жгучим! До дрожи! Но…
- Нет. Харринтеру лучше не попадаться мне на глаза ближайшие… дней этак пять.
Преподаватель по политической подготовке кивнул, а я скрылся в портале с мыслью, что видеть Эстаса мне действительно не стоит. Но продуктов для крема добыть нужно. Осталось лишь выяснить, из чего готовится этот самый крем.
Глава 25Алиса
С прогулки по окрестным скалам я вернулась ровно в тот момент, когда перед казармой появилось огромных размеров мерцание. Это был даже не портал, а целые ворота, и выходили из них не кадеты, а этакие монстры с очертаниями людей.
Многослойная грязь, какие-то ветки, листья… Кто-то хромал, кто-то вообще полз, и все без исключения матерились… Я, видя всё это, притормозила и молчаливо возрадовалась тому, что меня отстранили. Уж не знаю что делали с парнями, но я бы такое не пережила.
Я остановилась с самым сочувственным видом, но меня не замечали. Только один из грязевых монстров приветственно поднял руку, и я решила, что это Йерс.
Затем прозвучал чей-то громкий голос:
-Так, парни! Все помнят, что слизь рылабрюхов превращается в яд при высыхании?
После этих слов народ начал раздеваться прямо там, на каменистой площадке. Логика была ясна - грязи на одежде столько, что проще выкинуть. Плюс, при некачественной стирке грязь останется, а с ней и та самая слизь, которая яд.
Но не это главное. Парни раздевались, а я стояла, и не понимала как пройти в казарму. Вернее, сначала тормозила, а потом стало поздно. Оголяющаяся толпа как-то придвинулась ко входу, и я фактически застряла. Зато увидела много чего.
Слишком много. Все эти тела с идеальными рельефами и сплошными грязевыми разводами выглядели интересно, анатомично, но пугающе. Будь голый парень один, я бы, наверное, поулыбалась, а так стало жутко. Что, впрочем, не мешало смотреть.
«Ай-яй-яй, как не стыдно?» - прозвучал в голове голос Янтарчика, и я чуть не взвизгнула.
Подпрыгнула, схватилась за сердце, потом прошептала:
- А что делать-то?
Пути к спасению дух не предложил. Возможно потому, что нашёлся и другой «советчик»:
- Кхе-кхе, - сказали уже не в голове, а над ухом, и я подпрыгнула повторно.
Повернулась, а увидав Форгина, облегчённо выдохнула. Но зря!
- И что это ты тут делаешь? - спросил политрук с претензией. - Заняться нечем?
Я открыла рот, чтобы оправдаться, но меня перебили:
- Пойдём, кадет. Устрою твой досуг.
Он взял за локоть и повёл по широкой дуге, мимо всей этой матерящейся обнажёнки. Моя голова каким-то хитрым образом повернулась в сторону парней, - взгляд приклеился сам, я не виновата! - а политрук предупредил тихо:
- По жопе дам.
Что?
Первый порыв - возразить, объяснить, что всё вообще не так. Но потом я подумала - а какого фига я должна объясняться?
- Я взрослая, свободная девушка, - прошептала Форгину. - Имею право смотреть на то, на что хочется!
- Больно дам, - радостно оскалился политрук. - Неделю не сможешь сидеть.
- Насилие - это не…
- Какое такое насилие? Я ж про воспитательный процесс! - Форгин прямо-таки расцвёл.
Он довёл до двери в казарму, и тут нас обогнал кто-то голый и очень спешащий помыться. Я не знаток, но задница была отменная.
- Эй ты! - настроение Форгина мгновенно испортилось. - А ну бегом отсюда! Нечего грязным задом перед приличными господами сверкать!
Кадет удивился и обернулся, сверкнув вообще всем.