Развернувшись, я посмотрела на укрывшего меня дракона, и впервые с моих губ слетело:
— Элреин!
Зрачки, расширившиеся до размеров обычных человеческих, медленно тускнели, хриплое дыхание становилось тише, а хватка сильных рук на моем теле с каждой секундой ослабевала.
— Я… — тихо начал дракон.
Но договорить не успел, глаза его вдруг закатились, крылья исчезли, и он рухнул рядом со мной.
— Элреин! — снова позвала я и потрясла куратора за плечо.
Но дракон не отвечал.
Меня накрыла паника и я громко закричала, зовя на помощь. Никто не откликался. Всхлипнув, выбралась из безвольных рук и осмотрелась. Точнее, попыталась. Всё вокруг погрузилось в странный зеленовато-синий туман, в котором ничего не было видно. Слепо водя перед собой руками, я пыталась найти дверь, но наткнулась на стол, как ни странно, целый.
Пальцы коснулись чего-то мягкого и шелковистого. Поднеся предмет к лицу, рассмотрела мешочек, один из тех, в котором куратор хранил свои металлы. Доверившись интуиции, достала из него увесистый кусок и вернулась к лежащему на полу дракону. Поднесла железо к посиневшим губам мужчины, но и на это он никак не реагировал.
— Ну же, давай! — умоляла я, захлебываясь слезами. — Пожалуйста!
Слиток железа был слишком большим, чтобы я могла протолкнуть его дракону в глотку.
«Если бы это была вода…» — отчаянно подумала, продолжая вжимать кусок в приоткрытый рот.
Не успела мысль до конца сформироваться, как кожу на руках непривычно защипало, а слиток начал стремительно размягчаться и вытекать сквозь пальцы. Не теряя времени на удивление и прочие глупости, приподняла мужской подбородок и влила в рот всё до последней железной капли.
Осмотрев ладони, убедилась, что на них не осталось даже пятнышка, перевела взгляд на бледное лицо куратора. Грудь дракона приподнялась, давая понять, что он снова дышит. От увиденного мне стало так тепло, и я сама облегченно выдохнула. Однако вскоре поняла, что во всей комнате стало заметно теплее и даже жарко. Воздух вокруг дракона накалялся. Я прикоснулась к его щеке и тут же одернула руку, обжегшись.
А в следующий миг произошло и вовсе немыслимое. Одежда на теле дракона задымилась и начала плавиться, исчезая прямо на глазах.
Глава 26Тайная служба в действии
Черная рубашка истлела, открывая моему ошалелому взору крепкое мужское тело. Гладкая грудь с четко очерченными пекторальными мышцами, напряженный пресс, должно быть, такой же стальной, как и сам дракон, тонкая полоска черных жестких волос, уходящая в…
Темные брюки куратора стремительно расползались, и я поспешила отвести взгляд, защищая свою и без того пострадавшую психику. И так уже увидела достаточно, чтобы плохо спать по ночам.
Воздух нагрелся сильнее, впиваясь в кожу тысячей тонких иголок. Никогда не любила сауны и сейчас чувствовала себя паршиво, мне бы по-хорошему выбраться на свежий воздух, но оставлять дракона одного не хотелось. Сомневаясь, как следует поступить, снова посмотрела на куратора, силой воли удерживая взгляд на бледном лице. Словно почувствовав мое внимание, куратор открыл глаза, моргнул и перевел на меня растерянный взгляд. У мужчины дернулось правое веко, а зрачки вновь вытянулись в невидимые тонкие нити.
— Вы очнулись! — обрадовалась я, бездумно подавшись к нему.
Забыла, каким обжигающе горячим он был, и снова протянула руку. Дракон отпрянул, резко поднялся и отступил от меня на несколько шагов. На ковре, куда ступала его нога, оставались обугленные проплешины. Его тело за считаные секунды покрыла чешуя, на голове выступили мощные наросты, придавшие разозленному куратору по-настоящему устрашающий вид. Взгляд дракона стал каким-то обезумевшим. Оскалив удлинившиеся клыки, он громогласно прорычал:
— Пр-р-рочь отс-с-сюда.
Поняв, что сейчас лучше не спорить, я торопливо поднялась на ноги. Развернулась предположительно в направлении двери, разглядеть её всё еще не позволял сгустившийся в кабинет туман, но тут же покачнулась и снова осела на пол. От невыносимой жары голова нещадно кружилась, по спине стекали струйки липкого пота, а перед глазами хаотично плясали яркие искры. При всем желании сдвинуться с места я не могла.
Рядом раздался новый рык. Хлопнул ящик стола, что-то тихо звякнуло, после чего послышался звон разбивающегося стекла.
— Вызывай Крэйна, — рявкнул дракон.
Хлопнули крылья, меня на мгновение обдало горячим ветром, но следом комнату стал стремительно наполнять прохладный воздух, принося облегчение и проясняя мысли. Туман в кабинете рассеивался, вскоре стали видны обуглившееся кресло, расплавленные склянки на стеллаже, превратившиеся в пепел листы бумаги и осыпавшееся осколками окно. Также стало заметно отсутствие одного разгоряченного дракона.
— Так, — я встала и подошла к образовавшейся дыре, — и что это было?
— Хорлакский метан, — раздался над головой мрачный голос.
С крыши ректорской башни, придерживая у лица влажную тряпку, спустился Дехар и влетел в кабинет. Окинув меня быстрым удивленным взглядом, он опустил руку и недоверчиво произнес:
— Ты… в порядке.
Это не был вопрос, а скорее констатация факта, которому дракон был явно удивлен.
— Всё нормально, — отмахнулась я. — Что с куратором? Куда он улетел?
Дехар открыл было рот, но я его перебила:
— Он не приходил в себя после этого жуткого взрыва, я не знала, что делать. А тут этот кусок железа. Но, кажется, помогло. Ведь так? Надеюсь, ему не навредило превращение слитка в жидкость. Хотя, конечно, реакция была странная, я думала, он тут всё к чертям расплавит. Кстати, я ничего не видела. Почти ничего.
Слушая мое невнятное бормотание, Дехар всё сильнее округлял глаза, отчего стал выглядеть почти комично.
— С фэндиром тоже всё нормально, — странным тоном произнес свинцовый дракон. — Он скоро вернется, ему нужно… переварить случившееся. Тебе пока лучше присесть, Яна.
Он осторожно провел меня в центр комнаты и озадаченно осмотрелся. Уцелевшим после взрыва и драконьего разогрева остался только рабочий стол.
— Ничего не трогай, — строго наказал Дехар и снова выпорхнул в расширившийся оконный проем.
Отсутствовал свинцовый дракон недолго, я лишь успела один раз мысленно прокрутить все события, удивляясь тому, как много произошло за одно утро. Дехар вернулся с двумя стульями, обтянутыми светлой кожей, поставил один передо мной, на другой опустился сам. Он внимательно изучал меня, а я смутилась, запаздало осознав, что на мне всё еще рубашка его начальника. Если Дехар и удивился, то, к моему облегчению, не стал акцентировать на этом внимание. Вместо этого он подался немного вперед и вкрадчивым голосом попросил:
— Яна, расскажи, что именно произошло?
— А ты не знаешь? — вопросительно приподняла брови. — Разве ты не был всё это время рядом?
— Нет, — хмуро качнул головой Дехар, — я прилетел на ментальный вызов. К этому времени кабинет уже был наполнен смертоносным газом.
— Смертоносным? — громко сглотнув, посмотрела свинцовому прямо в глаза.
— Полнокровные драконы обычно не выживают. У наследников крови и вовсе нет никаких шансов. По крайней мере… — он сделал паузу, окинув меня новым задумчивым взглядом, — мы так думали.
— Ты уверен, что это был тот самый метан?
— Крэйн проверит собранный образец, возможно, эта новая смесь, с которой мы раньше не встречались.
Мы оба повернулись к столу, на котором стояла колба из черного металла.
«Должно быть, куратор собрал в неё тот зеленовато-синий туман?»
За этими размышлениями я не заметила, как дракон оказался за моей спиной, на виски опустились холодные ладони и слегка надавили.
— Что ты делаешь? — возмутилась я и попыталась вырваться.
— Тихо, — шикнул на меня Дехар и сильнее сжал пальцы. — Я должен проверить.
Перед глазами проносились картинки всего, что произошло за прошедший месяц, в обратном порядке. Сначала промелькнули события этого дня, затем урок куратора и сражение Франция с собственным двойником, явление ошарашенным студентам стального дракона, пробуждение Головастика, тест и поцелуй на втором уровне, знакомство с поваром и его кулинарные шедевры. Так мы добрались до первого дня, до встречи с ректором Валлахаром в его кабинете, когда он впервые назвал меня инчи. А затем и полет со свинцовым драконом, мои замерзающие конечности и наш с ним разговор.
Словно наяву прозвучали слова Дехара:
«Есть вещи, знать которые опасно, Яна».
И сказанное чуть ранее:
«Ты станешь отличным имерсом».
Свинцовый дракон тогда обещал стереть мне память, как только мы прилетим в академию.
Руки на моих висках резко исчезли, раздался оглушительный хруст, но уже не в воспоминаниях, а наяву.
— Я же говорил, что трогать её нельзя. Разве я выражался неясно, Тугала?
Элреин, снова одетый как с иголочки во всё черное и строгое, держал за горло вжатого в стену свинцового и прожигал его бледнеющее лицо свирепым взглядом.
— Предельно ясно, фэндир, — прохрипел Дехар, смело выдерживая взгляд начальника. — Но я обязан был убедиться, что она не замешана в покушении.
— Убедился? — прошипел Элреин.
— Да, — с трудом выдохнул тот.
— Как глубоко?
Дехар промолчал, что совершенно не понравилось дракону. Сильнее стиснув горло своего помощника, он наклонился к его лицу и ледяным тоном повторил свой вопрос.
— До первого дня.
— Ты о чем-то проболтался, не так ли?
Округлившиеся зрачки свинцового выдали его без лишних слов. Склонив голову, Элреин обманчиво спокойным тоном предположил:
— Обо мне или о менталах?
— О том, что вы глава Тайной службы и о том, что он не может стереть мне память, пока в моем организме есть свинец, — призналась я, сложив руки на груди.
Стало неприятного оттого, что он покопался у меня в голове и увидел то, чем я не хотела бы делиться. Перехватив мой обиженный взгляд, драконы переглянулись. Элреин отпустил помощника, но, когда тот уже облегченно выдохнул и отступил, залепил ему звонкий подзатыльник.