— Давно вы здесь живёте? — не стал отвечать полицейский. Он как будто уже начал допрос.
— Это, между прочим, наше частное дело.
— Когда полиция чем-то интересуется, это уже не частное дело. Во всяком случае, мы до сих пор не знали, что вы здесь живёте.
— Очень приятно, что захотели наконец про нас узнать.
— Я лично ничего не хочу. Я полицейский, а не почтальон.
Полицейскому Рудольфу пришлось встать со стула, потому что каждые восемь секунд с потолка что-то капало на его фуражку. Мартин предложил ему сигареты в сосновом портсигаре. Полицейский тут же взял одну и положил себе в рот. Георг тоже захотел оказать гостю любезность и дохнул ему на сигарету небольшим огоньком, чтобы её зажечь. Огонёк, на беду, оказался не таким уж небольшим, от всей сигареты тут же остался лишь обожжённый фильтр.
— Спасибо, — сказал полицейский. Он выплюнул фильтр на пол и растёр его каблуком. Выражение лица у него стало угрожающим. — Я целый час слонялся по этому лесу, — произнёс он, скривившись, будто у него заныл зуб.
— Лишь для того, чтобы узнать, живём ли мы здесь? — засмеялся Мартин. — Могли бы просто нам позвонить.
— Это для нас не самое важное, — сказал полицейский, переводя взгляд с одного удивлённого лица на другое. — Вы подозреваетесь в том, что похитили призрака.
— Это когда? — удивился Георг.
— Сегодня.
— Да нет же!
— В таком случае когда?
— Вообще никогда.
— Вы, значит, всё отрицаете?
— Само собой.
— Так-так, — сказал полицейский, хотя он уже не раз давал себе слово не повторять то и дело своё любимое «так-так».
— Да с какой стати нам вообще надо было похищать призрака? — спросил Мартин.
— Пока не знаю, — признался полицейский. — Вымогательство, требование выкупа, убийство. Мало ли что! У вас, я заметил, дома есть много комиксов про привидения.
— И что из этого?
— А то, что вам, может, захотелось побольше узнать про них.
— Вы как полицейский вообще-то верите в привидения?
— Если есть свидетельские показания… да, приходится.
Видно было, что Георг уже закипает. Во всяком случае, из его ноздрей начинал валить дым. Полицейский Рудольф, однако, не уловил сигнала тревоги.
— И кто же дал на нас такие показания? — поинтересовался Георг.
— Некий господин Вильгельм Виммер.
— Так-так, — проговорил Георг совсем как полицейский и ухмыльнулся. — А похищенное привидение зовут, наверно, Эрвин. Эрвин Призрак.
— Ну вот видите! — обрадованно сказал полицейский. — Вы знаете, как зовут жертву.
— Мы с коллегами всегда называем друг друга по имени, — объяснил ему Мартин.
— А мне больше и не нужно.
— Какая у вас логика! — усмехнулся Мартин. — Если ты кого-то знаешь, ты можешь его похитить. Как просто.
— Господин Виммер сказал, что последний раз он видел своё привидение с вами. Можете вы мне сказать, где находится сейчас господин Призрак?
Мартин немного подумал и застучал хвостом по каменной стене.
— Он, может, захотел стать невидимым.
— Почему?
— Потому что он это умеет.
— Что ж, даже невидимки должны где-то жить, где-то находиться.
— Тут вы правы, — подтвердил Мартин. — Эрвин, скорей всего, отправился к себе домой.
— А где же у этого привидения дом?
— То тут, то там. Вчера он мог остановиться в лучшем отеле, сегодня в каком-нибудь сундуке, завтра в стволе дерева.
— Прекратите эту болтовню! — закричал полицейский. — Хозяин, у которого работало привидение, дал показания на вас! Я не оставляю без расследования ни одно показание!
— Если привидение исчезло, это не значит, что оно похищено, — сказал Мартин.
— Жильё господина Призрака было разорено. Там явно происходила какая-то борьба.
— Хоть это вас должно убедить, что мы не имеем никакого отношения к делу.
— Почему это меня должно убедить? — не понял полицейский Рудольф.
— Да потому, что мне с каким-то хилым привидением просто незачем было бы бороться. Если бы я захотел, я бы с ним справился одной левой.
Но тут полицейский ничего не успел ответить. Франци, которая вместе с Шурли стояла в сторонке и до сих пор лишь прислушивалась к разговору, вдруг шагнула в сторону полицейского.
— Вы просто не всё знаете, — сказала она. — Я и мой брат, мы сегодня целый день провели с Георгом и Мартином. Мы можем подтвердить, у них даже не было времени, чтобы похитить какое-то привидение.
Полицейский, однако, не собирался отказываться от своих подозрений.
— Показаниям друзей, а может, даже и соучастников я в принципе не доверяю. Это всё равно что самого подозреваемого спрашивать, сознаётся ли он в преступлении. Глупости.
— Ну так спросите их, — предложила Франци.
— Похитили ли вы привидение?
— Нет, — разом сказали Мартин и Георг.
— Ну вот, видите, — сделал вывод полицейский Рудольф. — Я ещё не встречал похитителя, который сам бы сознался в своём преступлении.
— А откуда у вас такая уверенность, что это сделали они? — спросил теперь и Шурли.
— Моё полицейское чутьё говорит мне, что это они, — ответил Рудольф. — Мой многолетний опыт. Я четырнадцать лет душой и телом служу полиции.
— Хорошо бы ещё и мозгами, — сказал Шурли.
Полицейский лишь бросил на него презрительный взгляд. Но Шурли был не так прост.
— У вас должен быть ордер на арест, покажите его.
— Ордера у меня пока нет.
— Тогда у вас ещё есть время.
— Время? На что у меня есть время?
— Чтобы порыскать в лесу или ещё где-нибудь.
— Я запрещаю вам такой тон! — заорал полицейский. И добавил сердито: — Вы даже не представляете, что вас ждёт.
Сам он, во всяком случае, понял, что здесь ему делать больше нечего, пошёл к выходу, перешагнул через цепь.
— Я ещё вернусь, — пригрозил он. — И не с одним ордером на арест, а с двумя.
— А то даже и с четырьмя, — поддразнил его Мартин. — Если желаете, могу вас доставить обратно.
— Не желаю, — буркнул полицейский и исчез в лесу.
Глава втораяАрестованы ли были драконы?Пара и полицияЧетверо беглецовНочь у Бориса
Мама с папой были более чем довольны обедом в пиццерии. Папа заказал там свою любимую лазанью, до неё подкрепился луковым супом, а после лазаньи полакомился ещё мороженым с малиной. Мама взяла пиццу кальцоне со всяческой начинкой, ну а Рамзесу достались неплохие мясные обрезки. Так что за пса можно было не платить отдельно.
После обеда папа лёг отдохнуть на диване и задремал. Собака устроилась в прихожей, в своём ящике. Мама гладила и слушала музыкальную передачу. Внезапно музыку прервало срочное сообщение полиции. Резервным полицейским группам Б и Е приказывалось срочно явиться на место сбора.
Проснулся папа, как всегда, в плохом настроении. Пока мама меняла ему повязку на порезанной руке, он так ныл и стонал, что даже разбудил собаку. Потом папа стал изучать программу телевидения, и она ему не понравилась. Тоже как всегда.
— Надо бы позвонить драконам, — сказал он вдруг.
— Ты хочешь всё время держать детей под контролем?
— Как бы нам их не проглядеть.
Но маме казалось, она знает, о чём он на самом деле думает.
— Если бы эти драконы хотели нас видеть, то пригласили бы вместе с детьми.
— Дети могли бы им, так сказать, намекнуть, что мы не отказались бы от приглашения.
— Довольствуйся тем, что имеешь.
— Ну нет, — сказал папа и направился к телефону, который висел у них в прихожей на стене. Ему не надо было заглядывать в телефонную книгу, нужные номера он не забывал.
После двух длинных гудков ответил магнитофонный голос:
— Этот номер заблокирован. Позвоните по телефону 133.
Такой номер папе до сих пор был незнаком. Он повесил трубку, снял её снова и набрал три цифры.
— Полиция слушает, — ответил голос.
Папу как будто на миг оглушило, но он быстро пришёл в себя. — Говорит Цабрански. Я хотел позвонить по телефону 62-71-400. — Этот номер заблокирован. По распоряжению полиции.
— Я уже сам понял. А позвольте спросить почему?
— Владельца телефона собираются арестовать.
— Это по какой же причине?
— Говорят, там какое-то похищение, террор, я точно не знаю. Папа повесил трубку и зашаркал по прихожей. Потом остановился.
— Я с самого начала был против этого подозрительного знакомства, — заявил он, тыкая в сторону мамы указательным пальцем.
Когда он повторил эти слова ещё раз, он уже сам в них верил.
Начальник полиции предоставил полицейскому Рудольфу полную свободу действий: пусть принимает решение сам. Рудольф не отказался такую возможность использовать и приступил к аресту драконов по своему любимому методу. А его любимый метод можно было сформулировать двумя словами: действовать наверняка. Он приказал полицейским из подразделений Б и Е тотчас окружить пещеру и перекрыть все подступы к ней.
К шести часам каждый полицейский занял положенное ему место перед пещерой. Рудольф прятался за полицейским автомобилем, потому что носить пуленепробиваемый жилет ему было тяжело. Он велел подать ему мегафон и закричал в него:
— Пещера окружена! Сопротивление бесполезно! Выходите, подняв руки! И крылья!
Никакого ответа.
— Почему они нас не слушаются? — спросил Рудольф лейтенанта, стоявшего рядом.
Лейтенант был в каске, его звали Вёгерер.
— Причины могут быть две, — подумав, ответил лейтенант. — Первая: драконы не хотят выходить. А вторая: их просто нет дома.
— Так-так, — сказал полицейский. — Тогда придётся эту их пещеру штурмовать.
Продолжая прятаться за машиной, он взял из неё небольшой микрофон и поднёс ко рту.
— Начать штурм! — приказал он.
Никто из его команды не тронулся.
— Я сказал, начать штурм! Вы что, не слышите? Это приказ!
— Вы говорите не в тот микрофон, — спокойно сказал лейтенант Вёгерер.