Зверь избил его лучшего друга затем, чтобы подпортить тому внешность? Зверь отреагировал на эту мысль, послав эмоцию гордости за себя. Шаритэ еще очень молода, она может легко увлечься кем-то и наделать ошибок. Дракон хотел помочь ей избежать этих ошибок.
«Я хочу сделать ее своей!» - неожиданно сильный порыв на несколько секунд выбил у Родоса контроль. Дракон взял верх, и этих коротких мгновений хватило, чтобы напугать Шаритэ. Обхватив девчонку за талию, всем своим весом навалился на нее и прижал к стене. Коленом развел ноги и вклинился между бедер. Прижался. Дал понять, насколько сильно но желает овладеть ею. Из горла вырвался животный рык.
Дракон опустил взгляд и на один короткий миг осекся. Шаритэ смотрела на него с неподдельным ужасом. Зверя будто ледяной водой окатили. Он отпрянул, вновь уступая место человеческому сознанию.
***
***
Данэлия
Мы молча шли по коридору. Дракон на полшага впереди. Он касался моих пальцев своими и спокойно вел меня за собой. Уверенный ровный шаг.
Но все переменилось за доли секунды. Родос резко остановился и, развернувшись, набросился на меня. От ужаса и неожиданности сердце в пятки ушло. Я даже вскрикнуть не успела, когда он выбил из моих легких воздух и впечатал в стену. Сама не понимаю, как ему удалось вклиниться между моих ног. Стоило открыть глаза и посмотреть ему в лицо, как меня пронзил ужас: глаза Родоса приняли щелевидную форму, как у рептилии. Горящие красным, они пожирали меня, словно добычу. Нечеловеческие, животные, бешеные. Я испугалась до полусмерти.
- Хаос! – из его рта вырвался человеческий голос, смешанный со страшным рычанием. Неожиданно он отстранился. Только теперь я поняла, что все это время он сжимал мои легкие, и вдохнула вожделенный воздух. Голова закружилась.
Дракон отвернулся и отошел к противоположной стене. Он сжал руками свою голову, прижав подбородок к груди. Выглядело это так, словно Родос борется сам с собой. – А-а-а-а! – застонал он низким басом, переходящим в рык. Дракон опустился на корточки, уперевшись макушкой голову в стену.
- Что с тобой? – я бросилась к Родосу. Поняла, что с ним что-то не так. Ему плохо. В одно мгновение страх за себя исчез, испарился, словно кто-то нажатием кнопки отключил мой инстинкт самосохранения. – Родос! – упала на колени рядом с ним, чтобы смотреть в лицо мужчине. Сейчас умрет прямо здесь от приступа, а меня потом виноватой сделают и казнят. – Голова? Тебе больно?! Родос, ответь!
Такие мужчины, как он, никогда не показывают свою слабость. Если Дракон присел на корточки в собственном дворце и стонет как раненый зверь, значит, дело совсем плохо. В этот момент я не задумывалась о своих эмоциях, я вообще о себе не думала. Все сознание поглотил страх за Родоса.
- Я пытаюсь успокоить зверя, - процедил он, дыша так тяжело, словно у него на плечах лежит тяжелейшая ноша. – Замолчи. Твой голос возбуждает его!
Я мгновенно одернула от него руку. Язык присох к нёбу. Так и застыла немой статуей, боясь шелохнуться. Взгляд выцепил вздутую вену на шее Дракона. Даже его лицо раскраснелось, словно он выполнял тяжелую физическую работу. Что же происходит?
Минута тянулась за минутой. В коридоре так никто и не появился, словно весь дворец вымер. Постепенно напряжение спадало. Дыхание Дракона становилось все более ровным и медленным, пока он, наконец, он встал на ноги, распрямившись в полный рост. Бледное лицо, частое дыхание, пульсирующая на шее артерия.
- Испугалась? – отрывисто спросил Родос, бросив на меня короткий взгляд.
- Нет, – прошептала я и поняла, что выгляжу, наверное, еще бледнее Дракона. Он в порядке? Видя, что Родосу лучше, я будто пришла в себя. Спазм отпустил горло. У меня будто камень с души упал.
- Это все зверь, - Родос медленно повернулся. Он двигался так, словно вновь обрел контроль над собственным телом. Осторожно, механически, словно робот. – Он сам не свой. Хочет тебя. Требует. Я его сдерживаю, но он словно с цепи сорвался, сама видишь, - Дракон вдруг встряхнулся, как собака. Помотал головой. Сжал и разжал кулаки. – Ладно, я с ним договорился, - констатировал он, вновь двигаясь как обычно.
- И как же? – отстраненно спросила я. Единственным моим желанием в эту минуту было сбежать подальше. Раньше Родос виделся мне человеком. Пусть странным, жестким, но человеком. А теперь я в одну минуту осознала, что под личиной мужчины скрывается зверь.
- Пообещал, что вечером он проведет время со своей Шаритэ.
Я отступила на шаг. Теперь понимаю, почему мама сбежала из этого мира. Боже, пусть у нее получится снова найти отсюда выход! Меня словно оглушили – так сильно я испугалась произошедшего. Только теперь Родос понял, что со мной что-то не так.
- Данэлия! – произнес он, и в его устах мое имя звучало особенно трепетно. Сделал шаг ко мне, мягко взял за плечи. – Он напугал тебя! – прорычал Родос. Он?! Боже, у этого мужчины две личности, одна из которых – животное. – Я отведу тебя на воздух…
- Нет! – тут же оборвала его я. – Нужно найти Гришу. Нельзя терять время.
При упоминании имени моего жениха Дракон скривился, будто лимон проглотил.
- Хорошо, - буркнул он. В следующий миг он сделал жест, к которому я уже должна была бы привыкнуть, но вновь испуганно вскрикнула. Он подхватил меня на руки. – Нет, все-таки я отнесу тебя на воздух… - решительно начал он фразу, но к концу сдулся. Под моим тяжелым, полным немой мольбы взглядом, даже Дракон сдался. Тяжело вздохнул и процедил сквозь зубы: - Хорошо.
Он принес меня к дверям, за которыми находилась большая круглая комната. Чем-то напоминает зал переговоров. Оттуда слышались мужские голоса, но слов не разобрать. Прежде, чем поставить меня на ноги, Родос негромко произнес прямо в ухо:
- Не волнуйся, все мои люди относятся к тебе с большим пиететом, - и все-таки позволил мне обрести почву под ногами. Неужели Дракон думает, что мне есть дело до отношения его друзей?
Мы вместе вошли в круглую комнату. Взгляд сразу притянулся к высокому молодому мужчине. На лице разлились две синие гематомы – следы от мощных ударов Родоса. Взгляд у мужчины потухший, полный фрустрации и разочарования.
- Сантор, - представил его Родос. – Мой близкий друг. А это Данэлия. Моя Шаритэ, жена и хозяйка моего дворца, - торжественно произнес он. Я с трудом удержалась от того, чтобы фыркнуть. Жена! Хозяйка! Да мы труд друга выносим с трудом. Кстати, об этом. Сантор не сводил с меня изучающего взгляда.
В голове всплыли слова этого самого друга о том, что он собирается со мной сделать. Сначала отдать на растерзание солдатам, а потом заявил, что сам бы мной занялся. Можно не сомневаться, говорил он это искренне. Не будь я истинной Родоса, осуществил бы мужчина свои угрозы? Вступился бы за меня Дракон, не окажись я Шаритэ? Эти вопросы отразились в моем взгляде. Наверное, я слишком долго рассматривала молодого мужчину, потому что он произнес:
- Мне жаль, что так вышло. Обычно я не трогаю женщин, - подумав, добавил с обидой: - Но и они меня никогда не били…
Раздался жидкий смех.
- А твоя жена не из робкого десятка, - теперь говорил тот, который держал Гришку и ударил его в живот. Я отметила, что, несмотря на зрелый возраст, у мужчины на лице угревая сыпь. Да и вообще, цвет кожи какой-то нездоровый, с желтоватым оттенком, как у старого пергамента. – Тебе зарядила, Сантору… Я могу подойти к ней? – он подкрался, как тигр, демонстративно держа руки за спиной. – Или и мне прилетит? – наигранно-испуганный взгляд метнулся с меня на Родоса. – Кстати, я Микон.
- Прилетит, но не от Данэлии, а от меня, если не найдем сбежавшего парня тех, кто помог ему сбежать, - руки Родоса легли мне на плечи. - Как в мой дворец могли проникнуть предатели?! – обвел собравшихся грозным взглядом. - Кто помог ему бежать?! Все указывает на работу черного мага. Как черный маг смог проникнуть в особо охраняемое помещение?
- Никак, - меланхолично констатировал избитый Сантор. – Он никак не мог сюда проникнуть. Дворец окружен непроницаемым пологом. Без твоего разрешения никто не может войти.
- Но ведь вошел! – воскликнул Родос.
- Как давно вы знакомы с этим парнем? – Сантор обратился ко мне. – Как там его… Григорий?
- Давно знакомы, лет пятнадцать, - ответила я и ощутила, как окаменели мужские пальцы на моих плечах. Вот только его ревности мне сейчас не хватает! Речь идет о жизни человека.
- Расскажи о нем, - попросил Сантор. – Чем он занимается? Что за человек?
- Мы жили в одном дворе, росли вместе. Он старше на пять лет. Вместе ходили в один спортивный клуб. Он на занятия по борьбе, я на плавание. Обычный парень, - подумав, добавила: - Каковы шансы на то, что он еще жив?
- Не знаю. Главное понять, зачем им вообще понадобился просто парень из другого мира, - пожал плечами Микон. Родос так и стоял истуканом. – Выкупа за него не дадут. Никакой информацией он не владеет. Ради простачка активировать тайную сеть шпионов? Выставлять напоказ то, что во дворце есть наблюдатели? В чем смысл? Мы же накроем всю эту сеть рано или поздно, найдем заказчика. Я бы еще понял их, если бы похитили Данэлию. Это было бы как раз логично и ожидаемо. Но простой парень! Не могли же они их перепутать!
- Или рассчитывают с его помощью выманить Данэлию и похитить, - хмыкнул Микон, внимательно рассматривая меня.
- Это исключено, - отрезал Родос. – Она и шагу не ступит, пока не будут найдены все исполнители до единого.
- Ты так уверен в своей жене, которую знаешь всего сутки? – саркастически изогнул бровь Микон. Из всех присутствующих он казался мне наиболее рассудительным и хладнокровным.
- Уверен, - рыкнул Родос, но на его друзей это не произвело впечатления. – Она моя Шаритэ.
- Да, но девушка выросла в другом мире и воспитана в других традициях. Хочешь сказать, она так быстро приняла тебя? – Микон резко перевел взгляд с Родоса на меня.
- На что ты намекаешь?! – не голос, а ледяной металл.
- По дворцу ходят слухи… - хмыкнул Сантор.