- Я отправлюсь за своей дочерью сам! – заявил Рейнар, выступая вперед. – У меня больше опыта.
- Опыта много, а мозгов как не было, так и нет! – осадила его Камилла. – Я тоже пойду!
- Не я принимаю это решение, господа, - заявил некромант. – Магия сама решает, кого избрать.
Родос молчал. Он знал: Дэни нуждается именно в нем. Рейнар знает свою дочь лишь несколько недель, он еще не успел к ней привязаться. А Родос полюбил Дэни с первого взгляда. Больше него девочку любит разве что, ее мать, но ей не справиться с магом.
Миколас начал свой ритуал. Родос никогда и подумать не смел, что позволит проводить в своем дворце ритуал черной магии. Но вот некромант нараспев начал читать заклинание. Неожиданно для себя дракон понял, что если потребуется ради Дэни продать душу хтоническим богам, то он отдаст, не задумываясь. Стоило этой мысли мелькнуть в голове, как в руках некроманта вспыхнул черный огонь – антипод драконьего огня. Пламя обрело форму шара, а в следующую минуту поглотило собой все пространство. Родос даже не успел испугаться, когда ощутил себя стоящим на сырой земле в лесу.
Глава 52
Данэлия
Как только связь с Родосом оборвалась, Грегориан схватил меня за плечо и грубо толкнул. Я приложилась спиной о ствол дерева. Не критично, но спина будет болеть пару дней. Маг щелкнул пальцами, и меня обвили невидимые путы, намертво привязывая к дереву. Ну вот, теперь я полноценная пленница…
Грегориан очень нервничал. Он не замечал меня, пребывая в своих размышлениях. Я надеялась, он примет верное решение. Гриша никогда не был похож на самоубийцу. Но он удивил меня.
- Планы изменились, - неожиданно произнес он, выхватывая местный каменный мобильник.
- В смысле? – отвечал ему недовольный мужской голос. – Где вы? Девчонка с тобой?
- Со мной, но я тебе ее не выдам, пока не получу гарантий безопасности. Микон уже подставил нас всех. Откуда мне знать, что не по твоей указке он попал впросак?
- Что ты несешь? Мне нужна дочь Камиллы!
- Нужна? Приди и забери. Рассчитаемся на месте.
- Ты должен доставить ее ко мне! Таков уговор! – начал злиться его собеседник и, очевидно, заказчик моего похищения.
- Ты нарушил уговор, когда не смог прикрыть меня. Если не явишься, я убью ее, а тело спрячу.
От таких заявлений у меня голова пошла кругом. Значит, принимать предложение Родоса он не собирался изначально. Грегориан просто тянет время. Пока он вел переговоры, я пыталась высвободиться из невидимых веревок.
Бесполезно.
Попыталась переместиться, надеясь на чудо, и поплатилась за это. Грегориан в раздражении обернулся и пронзил меня ненавидящим взглядом. Секунда – и воздух исчез из моих легких. Я захрипела, пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха, но легкие будто в комок сжались.
- Эта девчонка у меня уже в печенках сидит, - шипел маг. – Ты знаешь, как настроить портал. Не придешь – я избавлюсь от нее.
Сознание уплывало. Я уже почти отключилась, когда мои легкие, будто крылья, расправились. Вдох-выдох. Я принялась дышать так жадно, что закружилась голова, перед глазами замелькали темные мушки. Едва овладев собой, я расплакалась, как ребенок. Боже, какой же наивной и глупой я была, когда верила этому мужчине, ради него отталкивала Родоса, за ним бежала по пустым коридорам дворца. Он играл со мной, как кошка с мышкой. Под ложечкой засосало. Появилось тяжелое мрачное предчувствие того, что вскоре мне придется заплатить за собственную наивность.
Время шло, а тишину нарушал лишь шелест листвы. Сложно сказать, чего я боялась больше: смерти или оказаться в лапах неизвестного, следившего за мной и мамой много лет.
Увидев темное сияние среди деревьев, я решила, что это магия некроманта. Однако, вскоре в сиянии показался темный силуэт мужской фигуры. «Ну вот и все» - мелькнула обреченная мысль. Я опустила взгляд. За мной пришли. Сейчас меня передадут тому, кто организовал похищение, и след мой затеряется навеки.
- Что-то никто не спешит рисковать всем ради тебя, - с насмешкой произнес Грегориан. Он будто не заметил темного сияния в чаще леса. – Как бы там ни было, мне было приятно общаться с тобой, - слово «общаться» он произнес с таким гадким подтекстом, что меня передернуло. Я послала ему взгляд, полный ненависти. Не будь у меня связаны руки, я бы отомстила ему за все годы обмана. Неожиданно Грегориан растерял весь свой апломб. Он схватился за горло и начал задыхаться.
Во мне проснулся маленький маньяк. Я наблюдала за его мучениями со странным удовольствием, не в силах отвести взгляд. Неужели захлебнулся собственным ядом?
- Надо было соглашаться сразу, - услышав голос Родоса, я не поверила своим ушам. Даже обернуться не успела, когда он уже успел выйти из чащи и загородить меня собой от некроманта. Путы на плечах тут же исчезли, будто и не было их никогда.
От счастья у меня на глазах выступили слезы. Родос! В ту минуту, когда я больше всего нуждалась в нем, он пришел мне на помощь. Дракон вовсе не от некроманта меня заслонил. Он отгородил меня от смерти. Все это время мое сердце будто сжимала ледяная рука, но теперь я смогла дышать полной грудью.
- Как ты меня нашел? – с плохо скрываемым негодованием спросил Грегориан. Он не позволил себе скатиться в истерику, но эмоции контролировал плохо. Он смог ослабить чары Родоса. Неужели даже дракон не сможет справиться с этим черным человеком?
- Тебе необязательно это знать, - ледяным рыком припечатал Родос. Впервые я увидела в нем воина, каким он был всегда. Он больше не собирался вступать в переговоры и размениваться на ерунду. Смертный приговор Грегориану уже вынесен.
По воздуху начали разливаться волны силы, исходящие от Родоса. Что-то внутри меня среагировала на эти странные вибрации, и даже волосы на голове зашевелились. Это что-то невероятное: через меня будто проходили мягкие разряды тока. Их потенциал разрушителен, но интуиция подсказывала, что они не причинят мне вреда. Даже если Родос перевернет вверх корнями весь лес, я не пострадаю.
Дракон сделал шаг вперед, и я увидела, что черный маг стоит на коленях. Он смотрел на нас глазами загнанного в угол шакала. Его гибель неминуема, но сдаваться он не собирается.
- За похищение моей Шаритэ я приговариваю тебя к казни, - произнес Родос так жестко, что даже мне стало жутко. Он набрал воздуха в грудь и выдохнул…пламя. Меня обдало жаром, глаза зажмурились. Удивительно, каким чудом у меня не сгорели брови и ресницы.
Когда я думала, что от Грегориана осталась лишь горстка пепла, он вдруг начал читать заклинания на странном языке. И пусть смысла я не понимала, но от них кровь стыла в жилах. Столько темной силы содержалось в этих словах, что даже жар драконьего огня ослаб. Я смогла открыть глаза.
Маг стоял на коленях, прижав подбородок к груди. Родос поливал его огнем, но пламя огибало некроманта, будто тот защитился прозрачным щитом. С каждым его словом яркий день превращался в сумрак. Огонь Родоса казался единственной яркой деталью на черно-белом рисунком.
Я пересилила себя. Противясь тьме, встала на ноги и подошла к своему мужу. Обняла его, прижалась щекой к твердой груди, вдыхая его желанный запах. Что бы ни случилось дальше, я не отпущу Родоса. Я верю в него.
- Сикха бер кона! – отчаянно закричал Грегориан. Его глаза были полны ужаса и гнева. Неожиданно Родос обхватил мою голову рукой и прижал к своему плечу, пряча лицо. Не хочет, чтобы я своими глазами увидела смерть?
Повисла оглушающая тишина, которая не предвещала ничего хорошего. Я боялась пошевелиться и не понимала, что происходит вокруг. Все закончилось? Черный маг мертв? Я жалась к Родосу и слушала, как мерно бьется его сердце. Этот размеренный ритм успокаивал.
- Я умру, но вы двое… - тихий замогильный голос Грегориана заставил кровь отлить от моего лица. – Вы отправитесь в подземный мир вслед за мной!
Я незаметно повернула голову и увидела последние секунды жизни Грегориана. Он уже не мог сдерживать пламя Родоса. Мгновение – и огонь охватил мага, с чудовищной скоростью уничтожая его тело. Когда от него остался лишь пепел, я ощутила, что земля уходит у меня из-под ног.
- Дэни, держись! – крикнул Родос, обхватывая мою талию свободной рукой. Мы полетели вниз. Я вцепилась в своего мужа изо всех сил, едва не изорвав его одежду. Кажется, мы умрем. Что ж, не самая плохая смерть: умереть в объятиях любимого человека. – Ох! – мы приземлились, но Родос сумел развернуться таким образом, что я оказалась лежащей у него на груди. Удара не было, мы просто оказались в очень странном месте. Солнечный свет исчез. Нас окружил узкий тоннель. В нос ударил могильный запах сырой земли. Мы, что, похоронены заживо? – Ты цела? – услышала я голос Родоса.
- Где мы? – я прижалась к дракону как испуганный котенок. Сами стены здесь едва заметно светились жутким зеленым светом, поэтому мы оказались не в кромешной тьме. Моя клаустрофобия запустилась на всю мощность. В душе зародилась такая паника, что у меня буквально перехватило дыхание. В груди образовался спазм, а сердце колотилось как сумасшедшее. – Родос, где мы? – в панике я вырвалась из рук дракона и начала ощупывать стены пещеры. Нужно выбраться! Сейчас же, сию минуту, иначе я задохнусь. Опасность клаустрофобии вовсе не в самом страхе. Эта болезнь приводит к нарушению дыхания и сердцебиения.
- Дэни! – Родос силой развернул меня к себе, держа за руку. Он сразу понял, что со мной что-то не так. – Успокойся! – зашептал он, обнимая меня так крепко, что я не могла пошевелиться. – Дэни, дыши медленно! Приходи в себя, малышка, - эти объятия больше похожи на захват.
- Не могу контролировать себя, - дрожащим от ужаса голосом произнесла я. Грегориан похоронил нас заживо. Он знал, что это мой самый сильный страх. Мы внутри могилы глубоко под землей.
- Можешь! – настаивал Родос, дыша мне в волосы.
– Он похоронил нас заживо…
– Это подземный тоннель, Дэни. Некроманты передвигаются по таким, это их тропы. Поэтому мы зовем черных магов червями. Мы не в могиле, малышка. Успокойся, - он прижимал меня к себе и гладил, целовал, утешал, шепча что-то нежное на ушко. Удивительно, но это подействовало. Паника начала утихать. Впервые приступ начал гаснуть, хотя его причина не была устранена.