сообщил начальник.
– Ничего что в разгар рабочего дня? – вздёрнула я бровь.
45
– У нас форс-мажор. Распоясавшиеся сотрудники убираются, а мы
пошли покупать тебе новую обувь, – и помедлив, добавил: – про
запасную пару лучше никому не говори.
Не знаю, как я на это повелась. Наверное, сказалось волнение
сегодняшнего дня, но мне ужасно захотелось выйти проветриться.
Правда, Регула долго пришлось убеждать, что в своём пальтишке я не
замёрзну.
– Здесь морозы-то явно сильнее, чем у тебя на родине, – увещевал
меня начальник, скептично поглядывая на мою одежду. – Давай, пока
вышли, сразу и шубку тебе в подарок купим?
– Не стоит.
– Если ты стесняешься… – завёл было Регул, но я тут же
попыталась объясниться:
– Я очень… горячая женщина. Мне в мехах жарко.
И принципе сказала чистую правду – Киан в первую очередь
предупредил меня, что маскировка под людей дело хорошее, но если
останусь до холодов, то в шубе, шапке, сапогах и всех прочих тёплых
аксессуарах я сварюсь.
Регул, судя по виду, в моё оправдание не поверил, но спорить не
стал. Просто подозрительно следил всю дорогу, чтобы руки у меня не
замёрзли без перчаток.
Мне было крайне интересно, какие же туфли начальник подберёт
мне в подарок. В небольшой лавке я даже подходить к обуви, которая
мне понравилась, не стала, хотя и приглядела пару моделей. Просто, расстегнув пальто, села на диванчик, пока Регул разговаривал с
торговкой.
Коробку нам принесли не с витрины – достали откуда-то из
подсобки, чем ещё больше заинтриговали.
– Давай-ка примерим, твой размер или нет, – пробормотал он, опускаясь передо мной на одно колено.
– Я и сама могу, – заволновалась я, когда он взял мою ножку в
свои руки и расшнуровал ботинок.
– Так ведь и я могу, – усмехнулся он, бережно стягивая с меня
обувь.
А затем достал одну из тех пар, которые сразу бросились мне в
глаза. Чёрные, с яркой вышивкой и ремешком, на красивом, но
устойчивом каблуке.
– Надеюсь, твой размер, – пробормотал Регул, бережно надевая на
меня туфельку. – Не большие?
– Вроде бы в самый раз, – заметила я, терпеливо ожидая, пока он
справится с застёжкой. А сердце меж тем слегка трепетало от
чувственных прикосновений. – Как догадался?
– Я крайне внимательный, мы же уже выяснили, – самодовольно
сообщил начальник, переходя ко второй ноге.
А я только понадеялась, что мой секрет он всё же не раскроет.
Туфли пришлись мне в пору, не натирали, сидели удобно и
вообще напоминали скорее домашние тапочки, что крайне обрадовало
Регула.
– Это мой любимый сапожник, с артефакторским образованием
между прочим и связями среди зельеваров. Нравится пара?
– Безумно! – ответила я, довольно вертясь перед зеркалом.
– Надо тогда ещё одни взять, покрасивее. Скоро же Йоль, – решил
начальник и, прошептав что-то работнице, через минуту получил в
руки ещё одну обувную коробку.
Почему-то я даже не удивилась, когда там оказалась бледно-золотая пара – вторая из понравившихся мне.
– Просто сознайся, как ты это сделал? – вздёрнула я бровь. – Ты
заметил, что я на них посмотрела? Я задержала взгляд дольше чем на
пару секунд?
– А ты на них смотрела? – невинно поинтересовался Регул.
– Да, на обе пары! – фыркнула я почему-то с улыбкой.
– Я просто подумал, что они тебе понравятся. И никакой магии, –
обескураживающе признался начальник, приглашая меня примерить и
эти туфли.
…Вышли мы ещё и с зимними сапожками.
46
Феркад извинялся передо мной долго. Мне даже стало неловко, но
он таскал мне вкусняшки наравне с Регулом. Кажется, начальник начал
меня слегка ревновать, поэтому, во избежание проблем я попросила
Феркада не трудиться так.
– Тебе неприятно? – уточнил дракон на всякий случай крайне
деловым тоном.
– Да не то чтобы, – растерялась я от вопроса и посмотрела на
притащенную клубнику в шоколаде, которая от дарителя хуже не
становилась.
– Тогда не могла бы ты простить мне эту блажь? Во-первых, мне
действительно неудобно перед тобой и так я хоть немного заглаживаю
свою вину. Во-вторых, кое-кто, не будем говорить кто, мог бы и сам
нормально мне всё объяснить заранее. Не такие уж у нас с ним плохие
отношения. Так что я хотел бы его немножечко позлить. Ты не против?
– Феркад, – мягко попыталась я усмирить недовольного дракона, –
ты же понимаешь, что это всё-таки наше дело, и Регул ничего…
– Лабра, – прервал меня собеседник, – я, безусловно, признаю, что
я дурак. И что меня накрутили почём зря, хотя я мог бы пораскинуть
мозгами. Но я не с бухты барахты полез в ваши отношения. Как бы это
сказать… я случайно заранее стал крайним. Поэтому прошу проявить
понимание – если уж мне предстоит страдать, то пусть я страдаю за
дело!
Не то чтобы я всё поняла, но отказать после такой жаркой речи не
смогла! Правда, часть подарков всё равно доедала Цири вместе со
своими соседками по комнате.
Понемногу приближался Йоль, и вокруг разливалась праздничная
атмосфера. Повсюду появлялись специальные венки-артефакты, которые я обычно обходила десятой дорогой. В воздухе пахло хвоей, а
в кабинете каждый день стояла новая корзинка с мандаринами.
– Ну что, все готовы к маскараду? – поинтересовался Регул, вернувшись с планёрки у ректора.
– Конечно нет, – сразу ответил Тэв.
– Ты же обещал нам маски сразу с костюмами, – напомнил
Феркад. – Вот мы ничего и не делали.
– Маски сразу с костюмами? – заинтересовалась я, раньше о таком
не слыша.
Наша княжна как-то проводила маскарад со специальными
артефактами для смены внешности на свой день рождения, но там
платья не прилагалось. Я, впрочем, заморочилась тем, чтобы меня
никто не узнал даже по одежде, и мне очень понравилось. На
несколько часов оказаться не собой, завести новые знакомства, по-другому взглянуть на старые. Сейчас я бы от такого тоже не
отказалась.
– Давай покажу, – предложил Регул и, подойдя ко мне, помог
подняться.
Вывел меня на середину кабинета, а затем осторожно закрепил на
моих волосах заколку. Искры заскользили от моего лица к полу, складываясь в изумительное платье с многослойной юбкой, расшитое
кианитами. Волосы стали белыми. Лицо я не видела, но Тэв почему-то, глядя на меня, аж рот приоткрыл.
Впрочем, глянув в зеркало, я поняла почему. На меня смотрела
Лея. Человеческая жена моего соклановца, Киана, который помогал
нам с Цири с приездом сюда.
– Это же моя кузина, – внезапно выдал пришедший в себя Тэв. –
Лорелея.
О, как я в этот момент порадовалась, что на мне маскировка! Я
сразу же поняла, почему мы с Цири казались ему знакомыми.
Особенно я. Мы же пересекались с роднёй невесты на свадьбе.
Удивительно, как он не узнал меня сразу! Наверное, сыграло только то, что это было пару лет назад и народу собрали целую толпу – всех не
упомнить.
– Регул, ты с ней знаком? – спросил Тэв уже напрямик.
– Да, она со своим драконом недолго жила у нас в Северном
Княжестве, – пояснил он, а я едва сдержалась, чтобы глаза не закатить.
Какой мир тесный – плюнуть некуда. – Как у них, кстати, дела?
Разбежались? Она, вроде как, у него в гареме была – я не совсем
понимаю эту форму отношений.
47
– Да ты что! – отмахнулся Тэв. – Куда он её отпустит! Киан в ней
души не чает, они уж и свадьбу сыграли – пир на весь мир. И первенцу
у них два года. Кузина снимки присылала – такой дракончик мелкий
забавный.
– А живут где? – заинтересовался Регул. – Насколько я помню, они от кого-то скрывались. Да и сам Киан из Меднокрылых, а там клан
такой… с расовыми предрассудками.
– Да нормальный там клан! – заявил Тэв, чем немало меня
озадачил.
В этот момент мне хотелось прикрыть лицо веером и сказать: «Хо-хо-хо», – как какой-нибудь имперской леди. Но веер к костюму не
прилагался, а я прям не знала, как реагировать на комплимент моему
клану. «Нормальный», ха! Да я аж прямо загордилась, как достойно
мои показали себя перед знатью соседней страны! Могут же, когда
хотят!
– Там есть кучка странных старичков, – продолжил кузен Леи
меня добивать, – но в основном драконы без предрассудков. А когда
все выпившие, вообще дракона от человека не отличить. Глава там
очень приятная. Говорят, дочка её всё грозилась, что за человека замуж
выйдет.
«Хи-хи-хи», – теперь нервно напрашивалось у меня, но я
держалась.
– Ну а убегали они от нас. Дядя, отец Лорелеи, учудил, – покачал
Тэв головой. – Я-то думал они с дженийским принцем или с кем-то
ещё о помолвке договорились, а тут Лорелею дракон унёс. А дядя, оказывается, от помолвки отказался, а кузина влюбилась. В общем, я с
тех пор в чужие разборки не лезу.
– Вот и правильно, неблагодарное дело, – ехидно заметил Феркад.
Я думала, он сейчас получит от Регула как минимум колкий ответ, но начальник о чём-то задумался и пропустил поддёвку мимо ушей.
В отличие от меня – единственной барышни в коллективе –
маскировку себе каждый мужчина выбрал случайным образом. И мне
не показал. И почему-то так меня это задело, что они все будут знать
мой образ, а я их нет! Ещё и Гораций умудрился зайти под конец и
рассмотреть мою «маску» во всех подробностях! Ну и выглядеть как
Лорелея мне совершенно не хотелось. Да, образ был очень ярким, красивым, но уж слишком привлекал к себе внимание.