обходительный, но не принимай его ухаживания за что-то серьёзное. У
него там… сложная ситуация с семьёй, поэтому жениться он будет
вероятней всего по расчёту на ком-то из своих. Что, впрочем, не
мешает ему тут крутить романы, но он либо спит с девушкой, либо за
ней ухаживает. Ну, когда что-то от неё надо. Полагаю, с тобой он будет
крайне учтив и галантен, чтобы ты не сбежала с такой зарплатой.
Просто помни, что это не конфетно-букетный период, а обычная
вежливость.
– Поняла, – даже рассмеялась я, представив, сколько
недоразумений вызвало подобное поведение, раз Хель меня
предупреждает заранее. – Большое спасибо! Жди меня в понедельник.
Посмотрим на этого золотого и обаятельного начальника.
6
Несмотря ни на что, в понедельник с утра я всё равно
волновалась. Сумки стояли собранные, но с собой я взяла только
ридикюль с поддельными документами. Наряд я тоже подбирала
щепетильно: строгое платье, неброские украшения. И волосы в косу
собрала. В первый день стоило выглядеть благопристойно, чтобы
никто не усомнился в моей компетентности.
Академия внутри, конечно, казалась большой, но столичным
резиденциям клана уступала. К тому же тут везде имелись таблички и
указатели, так что я с ловкостью к назначенному времени добралась до
нужного кабинета.
Но об этом я как-то даже и не волновалась, в отличие от Хель, которая уже наворачивала круги напротив кабинета.
– Как хорошо, что ты добралась! – воскликнула она после
приветствия. – Я уже переживала, что стоило тебя у входа встретить и
проводить.
– Всё в порядке, – улыбнулась я, поглядывая на дверь за спиной
мастерицы. – Нас уже ждут?
– Да, твой начальник уже на рабочем месте, – кивнула Хель, положив руку на дверную ручку. Однако, прежде чем войти, предупредила: – Я сказала, что вы с Цири мои старые знакомые. Почти
подружки. Если что придерживаемся этой версии.
Подружки так подружки. Я только плечами пожала. Мне главным
было в академию просочиться, а уж под каким предлогом –
совершенно не важно.
А после Хель распахнула дверь с заявлением:
– Регул, я привела твоего секретаря!
Я даже с шага сбилась, но быстро пришла в себя и как ни в чём ни
бывало предстала перед своим новым начальником. А вот он скрыть
удивление не успел. Но даже оно не испортило потрясающего
красивого лица моего случайного любовника.
– Добрый день, господин Регул! – улыбнулась я, не став перед
Хель показывать, что мы уже встречались. – Меня зовут Лабра, буду
рада с вами поработать!
– Добрый день! Приятно познакомиться! – сбросил оторопь Регул
и, подойдя ко мне, по-мужски протянул руку для приветствия.
А потом деликатно намекнул Хель, что всё в порядке, и она может
уже идти… готовиться к занятиям. Хель, правда, волновалась и
уходить не собиралась, но свободного времени у неё не оставалось, так
что пришлось бежать.
Стоило двери за ней захлопнуться, как, не сговариваясь, мы с
Регулом попросили:
– Давай сделаем вид, что не знакомы?
И, услышав друг друга, с облегчением выдохнули и рассмеялись.
Мне только служебного романа не хватало, право слово. Тем более с
тем, с кем ничего серьёзного мне не светит.
Начальнику, очевидно, идея спать с секретарём тоже не нравилась.
– Я, конечно, думал в пятницу предложить тебе работу, но слегка
растерялся, увидев тебя сегодня, – усмехнулся Регул и внезапно
поднял мою ладонь, которую всё ещё держал, для поцелуя.
Улыбнувшись уголком губ, я поняла, что в пятницу переспать со
мной ему захотелось больше, чем заполучить себе работницу. И
почему-то эта мысль безумно согрела самолюбие.
– Я сама не ожидала, господин Регул, – вежливо сообщила я, и тут
же с лица мужчины сошло довольное выражение.
– Пожалуй, настолько незнакомым мне быть не нравится, –
признался он. – Обращайся ко мне неформально, как к приятелю. У
нас здесь нет чёткой служебной иерархии, отдел новый, маленький, все свои.
– Хорошо, Регул. Мне тоже так удобнее, – легко согласилась я, но
всё же из вежливости уточнила: – Я не доставлю тебе неудобств своим
присутствием?
– Если ты хочешь сбежать, то уже поздно, – неожиданно сообщил
мне начальник. – Хель была крайне решительно настроена устроить
тебя сюда. Боюсь, если кто-то из нас откажется, то она открутит нам
головы. Обоим. Да и я, признаться, уже размечтался, что кто-то
разберёт мои завалы. А тебе в любом случае надо присмотреть за
подругой.
– Да, – подтвердила я, понимая, что выбора у нас особо нет.
– Вот и чудесно. Единственное, я всё же должен предупредить… я
не любитель служебных романов.
Скривившись, я помотала головой.
– Вижу, ты тоже, – заметил Регул со смехом, а потом, прокрутив
что-то в голове, в шутку, но с лёгким укором, пожаловался: –
Безжалостная ты женщина оказалась. Соблазнила меня в пятницу и
даже не собиралась брать на себя ответственность! По глазам же вижу, как я тебе безразличен.
– Эй! – возмутилась я. – Не надо делать из меня бессердечную
интриганку. Ты мне понравился, но я сразу готовилась тебя отпустить.
Признайся, ты ведь тоже не стал бы меня искать?
– Не знаю, – ничуть не смутившись ответил начальник и пояснил:
– За пару дней я толком не успел соскучиться. А теперь тем более не
успею. Ну что, оформляемся?
– Конечно! – подтвердила я и тут же достала из сумочки
поддельные документы.
Открыв их, Регул сперва озадачился и неспешно прочитал вслух:
– Лабренда Купрум. А подругу-то у тебя как зовут?
– Цири, она на зоолога поступила.
– А, Цирилла Аргентум! – на удивление припомнил начальник. –
Слышал о ней, очень талантливая студентка. К ней даже Песец Хель
пошёл, кажется, Цирилле его Хель и сплавит…
Я не стала спрашивать, что там за Песец такой своеобразный, что
его благосклонность – целое достижение. И делиться, что на самом
деле я Лабрадороокая, а Цири – Цирконоокая, естественно, тоже.1
– Говоришь, тебе земли по наследству перейдут, – вспомнила
Регул, всё ещё рассматривая мои документы. – Выходит, ты не с
Джениуса, а с империи…
Я не спорила – просто улыбнулась, чтобы начальник мог понять
мою реакцию как угодно. Вообще его версия существенно упрощала
мне жизнь и, в принципе, нравилась. Я даже решила её
придерживаться в будущем во избежание проблем и ненужных
вопросов.
– Ну что ж, сегодня тебе предстоит день знакомств, – обозначил
Регул, и повёл меня знакомиться к ректору.
7
Ректор оказался мужчиной уже в годах. Наверняка уже дедушкой
– если не прадедушкой. Принял он меня радушно, особо ничего не
спрашивал, на всё соглашался. И вообще смотрел на нас с Регулом так, что я сразу поняла: кто-кто, а ректор никаких предубеждений насчёт
служебных романов не имеет.
Он все документы у меня принял, всё подписал, вручил пропуск, рассказал, про самое удобное общежитие для работников, про самую
вкусную столовую и отдельное кафе для своих, и заявил под конец:
– Кстати, у нас на территории академии есть специальный
детский сад и школа для детей сотрудников. Имейте в виду.
Регул, как мне показалось, чуть покраснел и поспешно повёл меня
обратно в наш кабинет, пока тут ещё какие-нибудь провокационные
преференции не вспомнили.
Мне хотелось подшутить и уточнить, неужели я похожа на
барышню с детьми, но, глянув на начальника, решила его не дразнить.
Сразу после знакомства с руководством академии, мы
отправились в канцелярию. Подписанные документы занести да
представиться сотруднице, с которой я буду контактировать.
– Оч-чень п-приятно, – немного заикаясь от волнения сообщила
девушка чуть старше меня в больших круглых очках с двумя
каштановыми хвостиками, а потом поклонилась чуть ли не до пояса. –
Меня зовут Миртл, я тоже новичок. Надеюсь, мы сработаемся.
Мне было немного неловко от такого приветствия. Я всё-таки
привыкла разговаривать, глядя собеседнику в глаза, а тут даже лицо
толком не разглядела. Но заверила, что мне тоже очень приятно.
В рабочем кабинете нас уже ждали для продолжения знакомства.
Два парня работали над чем-то на заваленном всяческими
артефакторскими детальками столе. Сперва, когда стукнула дверь, они
лишь вяло бросили:
– Регул, привет!
А затем увидели меня и тут же подскочили, приосанились.
– Здравствуйте! – заявили они почти хором, с интересом меня
разглядывая.
– Знакомьтесь, ребята, – покровительственно предложил мой
начальник. – Это госпожа Лабренда, наш новый секретарь. Несколько
дней я буду её обучать, а потом вы сможете обращаться к ней по всем
сопроводительным вопросам и больше не переписывать свои сметы, списки, техническое задание и сопроводительные записки по четыре
раза.
Осторожно покосившись на Регула, я лишь вздёрнула бровь.
Маленький отдел, где все свои? Никаких формальностей? И как тогда
я буду выглядеть, обращаясь к начальнику просто по имени, если меня
станут звать госпожой Лабрендой? Да и вообще, не забуду ли я
отозваться…
– Это Октавиус, он студент четвёртого курса факультета
артефактов. Подрабатывает тут на полставки, очень перспективный
специалист.
Регул указал на светловолосого симпатичного парня, скорее всего, моего ровесника, который тут же влез поперёк начальственных
объяснений и добавил:
– Можно просто Тэв, так друзья зовут. Я один из лучших
студентов на своём курсе! А ещё я происхожу из семьи имперских