И как только я выпрямила спину, меня резко повело назад… Листар вцепился в мою одежду своей рукой, но скользкий лёд сыграл с нами злую шутку.
Поэтому, уже через секунду я лежала на спине, придавленная ко льду смеющимся Листаром.
– Я же и говорю, учить тебя – одно удовольствие, Аномалия… – произнес он тяжело дыша.
– Может ты просто плохой учитель? – предположила, улыбнувшись.
– Думаешь? – его глаза замерли на моих губах, и я нервно сглотнула.
– Листар, на нас люди смотрят.
– Пусть смотрят.
Мне казалось, что между нами витает какая-то невидимая магия, которую чувствуем мы оба.
Когда я уже поверила в то, что Листар вот-вот меня поцелует, он резко отстранился. Скатился в сторону и поднялся на ноги.
– Пошли к берегу, я провожу вас с Эдит домой, – он подал мне руку, и я нахмурилась, отмечая, что его голос стал серьезнее.
С чем связана такая резкая перемена?
– Бабуля навряд ли сейчас пойдет домой. Она катается с мужчиной своих грез, – улыбнулась я и кивнула в центр катка, где словно молодая девица искусно выписывала круги бабуля в компании того самого сапожника, которого желала приворожить.
– И он ее не боится?
– Нет. Я думаю, что она ему нравится. Правда, он любить выпить.
– Филипп будет расстроен, – заключил Листар. – Если узнает, конечно.
– Филипп?
– Ну да. Я думаю, что он неравнодушен к Эдит. Но в силу своей прозрачной жизни, не смеет думать о большем. Ты не заметила, как он на нее смотрит? Да он ей чуть ли не в рот заглядывал за завтраком.
– Мне казалось, что он так всегда на нее смотрел, – я осеклась, вспоминая, что негодование Филиппа действительно частенько проявлялось, когда бабушка начинала рассказывать о своих ухажерах. Неужели ревнует?
Листар приобнял меня за талию, и мы осторожно двинулись вперёд.
К моему удивлению, на озере было оживлённо. Не все боялись гнева Роя Голди, многие все же желали насладиться зимними развлечениями. Детский и взрослый смех раздавался со всех сторон. Отлично управлялись с коньками только жители постарше – вероятно, даже время было не в силах стереть из памяти их умения. А парни, девушки и дети были такими же новичками, как я.
Да что тут говорить… Я и на лёд боялась ступить, пока Листар не поклялся, что он крепкий, как гранит.
– Листар, я хотела спросить… – начала неуверенно. – Если у тебя получится вернуть пост правителя. Что тогда делать с моим статусом «невесты»?
– Потом решим, – бесстрастно отозвался он, и я ощутила, как его пальцы крепче сжали мою талию. – Вы поможете мне вернуть правление, а я помогу вам восстановить семейную репутацию.
– Я просто переживаю, что этим заявлением ты сделал себе только хуже.
– Ошибаешься. Я напротив, облегчил себе жизнь. Особенно, когда завтра жители Хабурна прочтут твою статью в «Городском Вестнике».
Я рассмеялась, предвкушая завтра насыщенный день. Но сердце кольнула непонятная женская обида, что статус невесты Листара я получила по причине «удобства».
– Помогите! Прошу помогите! – пронзительный женский крик привлек внимание всех отдыхающих.
Мы с Листаром устремили свои взгляды в центр катка, где вовсю рыдала худенькая женщина, склонившись над маленьким мальчишкой, что лежал на льду.
– Дойдешь до берега сама? – взволнованно спросил мой «жених», и я быстро кивнула.
– Иди скорее, Листар!
Не теряя ни секунды он поспешил к центру озера, умело рассекая лёд лезвиями коньков.
Я посмотрела на высокую фигуру Листара и перевела встревоженный взгляд на мальчонку, которого прижимала к груди плачущая мать.
– Он упал! Ударился сильно… – лепетала громко она, видя спешащего к ней дракона. – Он не открывает глаза!
С замиранием сердца вместе с остальными жителями я наблюдала за этой пугающей картиной. Листар опустился на колени рядом с мальчиком и коснулся его головы.
Напряжение присутствующих спало только тогда, когда Листар поднял мальчишку на руки и громко объявил, что все в порядке. В компании юного пострадавшего и его матери он поспешил к левой стороне берега, куда указала женщина.
Я аккуратно двинулась к центральному берегу, до которого оставалось метров тридцать. Вспоминая урок Листара, я пыталась осторожно скользить по льду на коньках.
– Не получается, красавица? – голос Роя Голди заставил меня отвлечься от созерцания льда и поднять голову.
Высокий и светловолосый, он напоминал не дракона, а ангела возмездия. Голубой плащ с белым мехом и королевским гербом, делали его образ величественным. В небесно-голубых глазах застыли насмешка и опасность. И на миг мне показалось, что он раскусил меня и бабулю.
– И вам здравствуйте, Рой, – вымолвила я, пытаясь скрыть волнение.
– Не боишься, что лёд хрупкий?
– Нет. Листар сказал, что лёд очень-очень крепкий.
Рой усмехнулся, и уперев руки в бока, окинул взглядом огромное озеро.
– Я бы на вашем месте не доверял так слепо Листару, Амалия.
– Это уже мне решать, кому верить, а кому нет, – ощетинилась я, боясь даже отвести взгляд от своего неприятного собеседника.
– Да что вы! Я не хотел задеть ваши чувства, милая. Просто вы бы сперва спросили у своего жениха, есть ли у него ещё невесты кроме вас.
– Я и так в курсе, – парировала, чувствуя, как в груди поднимается странная тяжесть.
Ещё невесты?
– Что ж… – Рой раскинул руки в стороны. – Тогда не стану мешать вашим развлечениям.
– Спасибо, – я сделала несколько неуверенных шагов вперёд и обогнула свое «препятствие».
– Не забывайте, Амалия. Что доверие, как тонкий лед. Очень хрупкая вещь.
– Обязательно.
Следующие десять метров я пыталась унять внутреннюю дрожь, что лишь усиливалась с каждой секундой, как и дурное предчувствие.
Которое стало реальностью, когда я сделала очередной шаг.
Хруст льда под моими коньками заставил меня остановиться.
– Что это? – ахнула я испуганно, рассматривая тонкую сеть трещин под своей ногой. Ещё шаг – и незамысловатый узор устремился в сторону берега. – Ба! – окликнула громко. – Бабушка! Листар!
Я не знала, что необходимо делать в таких случаях. Стоять на месте? Или аккуратно стараться убраться прочь от опасности?
Опустившись на колени, я медленно поползла в сторону берега, решив, что таким образом могу лучше видеть трещины. Подалась в сторону – но цепь треснувшего льда мгновенно следовала за мной.
– Амалия! Ты чего, милая? – крикнула бабуля, вероятно узрев мою не целомудренную позу, в которой я ползу к берегу.
– Бабуля! У меня проблемы! Тут лёд…
Договорить я не смогла. Потому, что раздался жуткий хруст и…
Я с головой ушла под ледяную воду.
Глава 20. Горячий мужчина с ледяной магией
Листар
– Он уже пришел в себя, – сообщил я перепуганной горожанке, глянув на мальчишку, ожившего в моих руках. – Голова не болит, малыш?
– Чуть-чуть, – хмыкнул он и дотронулся до небольшой шишки, что красовалась на месте удара.
– Спасибо, господин правитель! Спасибо! – запричитала женщина, забирая мальчика из моих рук. – Он ещё совсем не умеет кататься… Никогда же зимы не видел…
– Ее тут многие не видели, – я усмехнулся и поспешил обратно на лёд к своей «невесте».
Невеста…
Я был готов откусить себе язык. Не знаю, какого вихря я решил создать себе ещё одну порцию проблем, когда с прошлыми ещё не разобрался.
Но слушать насмешки в сторону Амалии и, тем более, торг за ее тело было выше моих сил.
Она не заслуживала такого. И мне хотелось встать на ее защиту. Сделать жизнь этой красотки хоть немного спокойнее.
Мой взгляд устремился к центральному берегу.
– Лучшая ученица, – протянул довольно, глядя на соблазнительную пятую точку Аномалии, которую она выпятила назад, пока медленно ползла по льду. – Вот только что мне с тобой делать, милая?
Ведь то, что я действительно желал с ней сделать – пока было под запретом. Поэтому, в лучшем случае мне придется довольствоваться целомудренными объятиями и поцелуями. Понимал, что совсем не касаться Амалии не смогу. Не обладаю я такой выдержкой. В конце концов, я дракон, а не монах.
Но главное – удерживать на своей заднице штаны. Слетят они – и следом полетит с плеч моя голова.
– Зарровы игрища, – пробормотал, набирая скорость.
Я осмотрел озеро, отметив, что людей пришло гораздо больше, чем я ожидал. А значит, у меня все же есть шанс на поддержку горожан в вопросе правления.
– Что за…? – прошипел сквозь зубы, когда мой взгляд зацепился за высокую фигуру Роя Голди, что стоял в компании молодых людей.
Он объяснял им, как правильно кататься на коньках, но при этом все время поглядывал на Амалию. Я нахмурился, когда заметил, что он тихонько постукивает лезвием конька по льду, высекая голубые искры – проявление ледяной магии.
– Да чтоб тебя! – я рванул в сторону Амалии изо всех сил.
Плохо слышал и видел то, что происходило вокруг. Ничего не замечал – ни голосов, ни фигур – смотрел только на хрупкую фигурку моей Аномалии и ее неуверенные движения.
Когда она стремительно ушла под лед, мой внутренний дракон зарычал от ярости и ужаса.
– Всем живо на берег! – приказал громко, по пути расстегивая свой зимний плащ и сбрасывая его на каток. – Живо!
– Листар! – испуганный вопль Эдит лишь усилил мой страх.
Я не задумываясь нырнул в ледяную воду вслед за Амалией.
Увидел ее уже в пяти метрах от места разлома. Неподвижную и мертвецки бледную. Женскую фигурку словно притягивало к центру озера, все дальше и дальше под толщу льда.
В том, что это происки Роя Голди я убедился, когда настиг Амалию и прижал к своей груди. Ее тонкие запястья были окутаны магической сияющей нитью, которая и тянула ее вглубь.
Я оборвал магическую ловушку и поспешил к месту разлома, объятый желанием как можно быстрее вытащить ее из воды.
Но лёд над моей головой снова затрещал и… начал уплотняться.
Там, где ещё недавно зияла дыра, теперь появилась толстая корка льда.