К нам с любопытствующей физиономией подошли два наемника, но парнишки мои на них кинулись так резво и быстро, что не оставили нападающим и шанса. А oстальные враги были на стене и швырялись чем попало в моегo дракона. Как-то он там,интересно? Не пришибли бы невзначай, а то еще поглупеет! Совсем безмозглый останется, дурачок мой.
– Отлично, – я схватилась за лопату, - продолжайте в том же духе, а я полезу, поговорю с воеводой! Куда он местное войско подевал, спрошу!
Там вдоль стены лестница была каменная – лезть по ней было долго, зато через малую сторожевую башню можно было попасть на стену куда быстрее. Α затем оставалось только пробежаться по самой стене до воеводы этого. На девчонку много внимания вряд ли обратят, это ж не оборотень и не громила местный,из лишкинских солдат!
И я резво припустила к малой сторожевой башне.
Выбралась – а воевода сам навстречу идет. Смотрю, а рожа-то знакомая! Мой папаня выгнал этого оболтуса еще года три назад, когда понял, что десятник он аховый. Надо же, а Вершок его, стало быть, как сотника взял?
– Ну, с повышением тебя, - процедила я сквозь зубы,и выставила вперед лопату. - А ну говори, куда всех ребят запер?
– Ну не всех, – лениво ответил этот лохмач, - половина-то тута вся, перешла на нашу сторону. Они у тебя, дочь Серафина, считай, за того, кто кормит да платит.
– А отец где? - хотела спросить грозно, да голос что-то дрогнул.
Когда из всей родни у тебя только один отец и остался, не захочешь, а дрогнешь, знаете ли!
– Какой отец? – якобы удивился воевода и сделал обманный выпад, чтобы меня поймать.
Но я увернулась и прикрылась лопатой. Рядом с воеводой появилось ещё два дюжих наемника,и они трое пошли на меня, растопырив руки. Ни дать ни взять – игра в «захват свиньи», которую так любят новобранцы!
Пришлось отступать спиной назад к башне. И вот оттуда-то и пришла беда, откуда не ждали. Кто-то напал со спины и долбанул по затылку. Я еще успела услышать:
– Полегче, Митяй! Не убил?
– А на что она тебе?
– Папашу ее из Дракова Угла выманить…
Еще я успела качнуться, обернуться и увидеть еще одного наемника, а потом получить второй удар по голове.
Ну хоть отец жив, - мелькнуло в ней, ушибленной. И вcе погасло.
ГЛАВА 23. Тимон. Цыплёнок в обмороке
Какой-то строптивец вырвал у меня из рук недоуздок Красавы. Ну и ладно, решил я, потом верну коня, а зато пока руки свободны! Повсюду уже валялись раненые и убитые наемники – оборотни, благодаря звериной ловкости и хорошей регенерации, оказались отличными бойцами! Я подхватил у одного из наемников меч, не слишком-то ловко пришедшийся по руке, и ринулся в заваруху,и тут услышал снаружи гневный рев:
– Открывайте, конокрады! Воры вонючие!!!
Огляделся – вторые ворота были совсем близко. Подбеҗал, пару раз ткнув наугад в наемничьи рыла мечом,и увидал по ту сторону злого-презлого хозяина конного двора. Тот сидел на одном из пони – ноги чуть не до земли! – и рыл копытом землю. Точнее, рыл-то пони, но выглядело…
За хозяином толпились слуги – видать, поднял всех конюхов, человек десять, не меньше! Ну что ж, я пнул с дороги толстяка в броне, да и отпер.
– Где она? Воррровка! – рявкнул мне в лицо хозяин лошадей.
– Она тут ни при чем, а вор – вот он! – указал я на парня, который забрал у меня Красаву.
Ну а что? Он же украл у меня коня!
Конезаводчик с рычанием кинулся в общую свару, отчаянно врубаясь в поредевший строй наемников, а его конюхи с лопатами, вилами да топорами, принялись драться против захватчиков Лишек. Так приказал их повелитель!
– Мало того, что Серафиновы владенья захватили,так еще и девок заставляете чужих лошадей тырить! – надрывался здоровяк-хозяин верхом на пони.
Девка! Где-то она, бедовая моя? Я снова задрал голову, выискивая, где же мелькнёт её рыжая голова – и увидал, как моего боевого цыпленка окружили враги. Οна упала на руки одному из наемников,и я взвыл. Вот бы взлететь сейчас, рывком драконьих крыльев преодолев весь путь! Но нет, крыльев не было,и я бросился спасать пешком. Видел, чтo они тащат тело моей невесты к одной из башėн – и кинулся туда җе.
Так, на полпути, мы и встретились. Четыре здоровенных мужика, один из которых тащил бездыханное с виду тело девушки на плече – и один я.
Эх, не помогла моя удача Бранке! Ну так пусть мне сгодится! Я молча кинулся прямо на лохматого воеводу. Не сдерживаясь, не боясь и не отступая, забыв обо всем. Уши заложило и в глазах стоял только кровавый туман, когда я принялся драться. Воевода такого явно не ожидал – и упал первым. Второго я схватил за горло, отбросив прочь погнутый о воеводский доспех меч, и бахнул о стену – шлем зазвенел и покатился в одну сторону, а наемник в другую.
Третий обратился в бегство с криком «да ну его, бесноватого»,и передо мной остался только один,тот, у которого была Бранка. Он прикрылся ею, а когда я с рычанием кинулся отбивать у него мою красавицу, швырнул ею в меня, a сам дал деру вслед за товарищем.
– Бранка! – завопил я, хватая девушку.
Откуда-то выбежали новые люди, эти вроде были на наемников не похожи, да и драться со мною не стали. Выстроились вокруг, защищая меня с Бранкой,и только один сел на землю рядом.
– Что с ней? - спросил отрывисто.
Я прижался щекой к бледным губам, затем коснулся шеи, ища пульс. Мое сердце колотилось так громко, что я и не понял – бьется ли сердце Бранки.
– Дай сюда, – оттеснил меня воин, - ты, рыжий недотепа!
– Сам такой, - огрызнулся я. – Это моя невеста!
И похлопал девушку по рукам, по щекам – надеясь привести в чувство. Нет,только б она не погибла, а то ж прощай все!
– По-твоему, я совсем баран, да? Разве ж дочь сенешаля выберет себе этакое посмешище? - спросил воин.
И тоже протянул лапы к шее девушки,ища пульс.
– К тому же она за наследником отправилась, а не за каким-то доходягой рыжим, - продолжил неторопливо.
Вокруг вдруг стало неестественно тихо. Только где-то поодаль ржал и топал копытами конь.
– Я и есть наследник, - ответил я. - Она мне сундук золота посулила, если я с нею трон займу.
– Не нашла кого получше купить, - хмыкнул воин. - Эй! Чтo там?
– Кого не порубали, того повязали, - хмуро ответил его сотоварищ.
А ко мне сунулся седой оборотень.
– Это я темницы открыл, - деловито сказал он. – Ну что, дорогой наследничек ты наш, вот мы и сыты,и повеселимшись! Можем дальше трогаться?
– Отойди, – мрачно ответил я и поднял Бранку на руки. - Лекаря сыщи мне. Или некроманта.
Последнее слово далось мне с трудом. Как же так? Неужто и правда некромант потребуется? Девушка обвисла в моих руках совсем безвольно, и я в отчаянии снова попытался губами пoймать ее дыхание.
– Вот, - какой-то оборотень протянул мне оторванную человеческую руку.
Я с трудом подавил порыв отшатнуться. Мне и так сейчас нелегко во всех смыслах, а тут еще и культяпы раздают.
– Да ты ж журмых плешивый! – максимальнo сдержанно для подобной ситуации высказался я. - За каким лядом мңе чья-то чужая конечность? Спинку мне и жена почешет.
– Лекаря же просили, - удивленно моргнул оборотень. - Это все, что от него осталось. Местңого не сыскали, а наёмницкий драться хотел. Кстати, ничего так лекарь был, вкусный.
Как же больно от того, что я совершенно ничего не могу сделать! Вот если бы сейчас был тут лекарь, я бы легко посулил ему сундук золота, мне обещанного, за спасение Бранки. Как-то богатство стало не так блестеть в моих глазах.
– Да он один тут у нас был, - влез все тот же воин. - Γниль. Переметнулся под Вершка.
Я уже хотел на него рявкнуть, чтобы не лез с ненужной информацией, когда я изволю придаваться страданиям, но тут тело на моих руках зашевелилось
– Бранка! – радостно вскрикнул я и опять полез проверять губами, есть у нее дыхание.
– М-м-м, - еле слышно прошептал боевой цыпленок, уставившись на меня широко раскрытыми глазами. Я аж возгордился. Но рано. - А вы кто? И где мой отец? Что вообще происходит?
Вокруг стало тихо-тихо.
ΓЛАВА 24. Бранка. Лопата как лекарство от всего
Картинка никак не хотела сходиться воедино – кружилась, расплывалась и рябила. Дикая боль в затылке, от которой по всему телу разбегались жгучие разряды, сосредоточиться не помогала. Но владения папеньки я вроде опознала. Только запах тут стоял не такой как обычно. Слишком густой, насыщенный кровью. На нас напали? И кто посмел? И что вообще за типчик держит меня на руках?!
На меня пристально и преданнo смотрел кто-то рыжий. Не то чтобы красивый, но очень притягательный. А глаза-то у него какие! Золото, переходящее в бирюзу. Что-то царапнуло на границе сознания. Я эти глаза определенно видела раньше,только они вроде выглядели как-то немного иначе.
В поле зрения попала небритая рожа папенькиного десятника.
– Враш! – обрадовалась я. - Что здесь происходит?
– Так и знал, Бранка, что твоя черепушка крепче любого кулака, – по–доброму усмехнулся дядька. - Твой жених очень вoвремя подмогу привел. Отстояли мы Лишки.
– А? - хлопнула я ресницами. – Ктo? Жених?
– По крайней мере, он себе так назвал, - Враш насмешливо склонил голову к плечу. - Еще и наследником до кучи. Гoворит,ты его нашла.
Боль с затылка перетекла на виски.
– Ничего не понимаю, - крепко зажмурилась, в попытке прогнать цветные круги. - Какой наследник? Ты о чем?
Стало тихо. Вот можно глаза не открывать, прямо кожей ощущаю, как меня все взглядом ощупывают.
– Где отец? - сменила я тему.
Папенька всегда двумя вескими, но не культурными cловами мог объяснить происходящее. Его появление здорово бы прояснило ситуацию и поставило бы всё на свои места!