Дракон принцессе (не) жених — страница 54 из 62

Но боевой круг магов Земнолесья, очевидно, не раз и не два практиковался, и своему лидеру они доверяли сполна. О том, что этих лидеров двое, и что они – король и королева Земнолесья, я узнала только потом, уже после того, как граф Жермон был захвачен в плен.

Заклинание, сдвинувшее горы, активировал король Риан. Он с простой улыбкой пояснил потом, что сама магия такого типа не слишком ресурсоёмкая, проблема в том, что необходимо вносить серьезные изменения. Потому он, начитавшись умных книг, определил главную ошибку предшественников: те неправильно прикладывали силу, пытаясь расплескать её равномерно по всей главе. Риан, как человек, неплохо разбиравшийся в физике, определил конкретную точку взаимодействия и ударил по ней. Ему и надо было всего-то перекрыть дорогу.

Что ж, ему это удалось. А сонное заклинание было уже завязано на магии воздуха, ею отлично владела королева Маргарет.

То, с какой простотой они оба рассказывали о своих магических изысканиях, меня поразило. Мне искренне хотелось и самой овладеть магией на подобном уровне, но кто же будет меня обучать?

Так или иначе, если б не представители Земнолесья, победить бы не получилось, а уж тем более – обойтись практически без жертв. Сонное заклинание остановило практически всех солдат. Некоторые, правда, умудрились сбежать ещё до прибытия иноземных магов, и они, как и мой отец, находились сейчас неведомо где, но на розыски уже не было сил.

И солдаты, и маги легко шли на контакт и в общем-то никого атаковать не пытались. Они согласились помочь разобрать заваленную дорогу и вроде как даже воспринимали меня как вполне правомерную принцессу. Вот только я понимала, что достаточно только моему отцу вновь тут появиться, как вся моя власть иссякнет. Я вновь превращусь в глазах солдат в красивую говорящую куклу, которую запросто можно игнорировать, не прислушиваться к её словам, да и вообще вести себя по-хамски.

Нет, грубить мне в лицо не станут, но как всегда – будут уточнения, в самом ли деле выполнять мой приказ, а серьезное отношение к требованиям превратится в короткие смешки. Раскомандовалась! Девчонка!

Я взглянула на графа Жермона. Он нынче лежал на узкой скамейке в середине камеры и то ли спал, то ли притворялся спящим. Я видела, как Альдо стискивает руки в кулаки при каждом взгляде на графа, и понимала, что ему очень хочется стиснуть горло Жермона. Но нельзя, потому что это будет стоить мне жизни.

– Может быть, – озвучила я вопрос, который, наверное, боялся задать каждый, – теперь, когда он тут, нам удастся разорвать магическую связь?

Возле решетки нас стояло пятеро. Я прижималась к Альдо, невольно ища в его руках защиту, Риан и Марго остановились у противоположной стены, вроде бы не соприкасаясь друг с другом, но между ними всё равно чувствовалась нить невидимой связи.

Арин стоял чуть поодаль, не сводя взгляда с графа Жермона.

– Очень сомневаюсь, – именно он знал ответ на мой вопрос, – что даже при условии территориальной близости и добровольной попытки с двух сторон разорвать ритуальную связь возможно. Всюду указано достаточно четко, что отменить совершенное невозможно. Только полное магическое преобразование.

Я впервые подумала, что я ведь ещё совсем молодая, а графу Жермону уже немало лет. Значит, либо я за счет своих жизненных сил буду удерживать его на этом свете, либо «умерли в один день» станет печальным завершением моей сказки о любви и предательстве.

– Значит, только полное энергетическое изменение? – обреченно спросила я.

– Мы что-нибудь придумаем, – пообещал Риан. – В конце концов, магия многое делает возможным, думаю, и это преобразование тоже вполне в рамках реальности. Но придется подождать, пока уйдет время на исследование. Если уж мы смогли активировать перемещение между мирами, вопрос энергетики тоже как-нибудь решим. Но пока нельзя сказать, как и когда.

– Желательно раньше, чем с ним что-то случится, – я кивнула на графа Жермона. – Он здесь точно будет в целости и сохранности?

– Должен быть, – подтвердил Арин. – Но нам лучше отсюда уйти, пока он не устроил очередное показательное выступление.

Полностью заблокировать магию графа Жермона было невозможно – иначе он вытянул бы дар из меня. Но его ограничили, насколько это было возможно, и усыпили максимально нейтральным заклинанием. Я испытывала легкую тошноту, но не знала, виной тому действия, производимые над Жермоном, или, быть может, дело в невероятной усталости.

Зато жжение в груди временно прекратилось. В тот момент, когда я почти поверила в гибель Альдо, мне казалось, что я буквально сгораю изнутри, но потом это мерзкое чувство отступило, освободив место для легкой прохлады. Я вновь увидела своего дракона в небе, а самое главное, преисполнилась решимости помочь поймать графа Жермона.

Так и родилась идея сымитировать прыжок с балкона.

– Да, ты прав, – подхватила я. – Пойдемте отсюда.

Я всё ещё чувствовала себя очень неловко рядом с королем соседнего государства и не могла избавиться от впечатления, будто Арин и Маргарет бросали на меня осуждающие взгляды. Может, мне казалось, но...

Из-за моего похищения, моего нежелания бороться с графом Жермоном лично в происходящее оказались втянуты и драконы, и Земнолесье. А ведь это может обернуться войной!

Жжение вернулось. Наверное, оно приходило вместе с беспокойством. Стоило заволноваться, как я вновь почувствовала, что во мне что-то зашевелилось.

Это так пытается прорасти, пустить свои корни в моё сознание паника?

Пытаясь найти причину распространяющейся по моему телу нервной дрожи, я даже не заметила, как мы поднялись наверх, в зал. Сегодня он был весь наводнен людьми, но сейчас вновь пустовал. Маги Земнолесья телепортировали куда-то в близлежащую деревню, за исключением нескольких, которым выделили комнаты для отдыха – они слишком исчерпались, чтобы перемещаться в пространстве. Солдаты и маги Белолесья обустраивались на площади. Завтра им предстояло разбирать завал посреди дороги, чтобы расчистить себе путь домой.

Я невольно поискала взглядом драконье яйцо, но, конечно же, обнаружила только кубок и корону. Те всё также оставались на небольшом возвышении, притягивая к себе сторонние взгляды. Альдо рассказывал, какой невероятно тяжелой была корона, и я боялась даже дотронуться до неё. Мне почему-то всё время казалось, что драконий артефакт вспыхнет и сожжет каждого, кто неправомерно к нему полезет.

Конечно, ничем не обоснованные страхи, но я ничего не могла с ними поделать.

И вновь, стоило только присмотреться к кубку и к короне, как у меня в груди начало разгораться пламя. Я заставила себя выдохнуть, немного успокоиться, а потом, понимая, что не стоит продолжать терпеть груз вины, выдохнула:

– Я. Я должна попросить прощения у всех присутствующих здесь, особенно у вас, – я взглянула на Риана и Маргарет. – Если б не моя дурацкая попытка сбежать со свадьбы, наверное, всего этого и не произошло бы, а на голову Альдо не свалилось бы столько неприятностей.

Маргарет и Риан переглянулись. Потом король осторожно кашлянул и промолвил:

– Мы специально перенесли процедуру магического вмешательства в сознание Альдо, когда узнали о свадьбе. Похищение можно было предотвратить. Не думаю, что это защитило бы гостя из иного мира от Ирианы, к тому же, ему пришлось бы проходить адаптацию самостоятельно, что гораздо опаснее, чем рядом с человеком, но такая возможность у нас определенно была.

– Так значит. – я поймала себя на том, что невольно задержала дыхание.

– Это всё было предусмотрено, – кивнула Маргарет. – Мы с Рианом хотели как-нибудь тебе помочь, и... Сама понимаешь, непосредственно вмешаться в происходящее не могли. Ну нельзя королю или королеве другой страны прийти и заявить, что принцессу не имеют права силой выдавать замуж за такого, как граф Жермон. А позволить свадьбе состояться я не могла. Меня в девичестве тоже пытались выдать за старика-мошенника, подобравшегося вплотную к королю и. В общем, если б не Риан, – она с любовью взглянула на мужа, – от Земнолесья бы осталась одна выжженная пустошь, а от меня, наверное, обгорелый скелет.

Я неловко переступила с ноги на ногу.

– Так что тебе не в чем себя винить, – твердо заявила Маргарет. – А что мы с Рианом прибыли сюда и дернули наших боевых магов, ну так, во-первых, должны были это сделать, чтобы не поставить под удар мир с драконами, кто б ни был их королем.

– А во-вторых, никто не пострадал, – закончил Риан. – Я б не пошел на всё это, если б не взвесил все за и против. Арин подтвердит.

– Разумеется. Случается всякое, – Арин улыбнулся, – но мы рассчитывали на позитивный исход и делали всё, чтобы его достичь. Так что. Если не считать того, что граф Жермон воспользовался запретным ритуалом, который практически невозможно отменить, всё остальное пошло идеально по плану.

– Даже то, что из иного мира к вам попал не тот, кого вы ждали? – вопросительно изогнул брови Альдо.

– Ну, это было не совсем по плану, – признал всё-таки Риан. – Но так и меня не слишком запланировано выдернуло из моего родного мира. Тем не менее, всё прошло очень удачно, и Земнолесье больше не напоминает страну, застрявшую в глубоком Средневековье.

Мне хотелось спросить, что такое то самое «средневековье», но, заметив, что Альдо и Риан обменялись понимающими взглядами, я пришла к выводу, что это какой-то понятный им термин иного мира.

– Теперь перемены коснутся и Белолесья, – промолвил Риан. – Потому что твоему отцу, Марлена, придется сложить полномочия.

Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба.

– Отдать страну другой династии? – недоумевая, прошептала я.

Не то чтобы мне так хотелось быть принцессой или я мечтала о троне, но. Кому? Не графу же Жермону!..

– Нет, зачем сменять династию? – удивился Риан. – Насколько я знаю, законы Белолесья не запрещают женщине восходить на престол. Просто прецедентов не было, и, когда женщина выходит замуж, её супруг перенимает большинство обязанностей. Но правящая в таком случае именно королева, а её супругу полномочия передаются уже дополнительными актами.