Принцесса уже не так смущалась и чувствовала себя более уверенно, открыто улыбалась и не стеснялась никого вокруг.
Когда девушки вернулись в свою комнату поздней ночью, они наперебой восхищались балом. Эмисса почти сразу легла, а Лисса сослалась на то, что ей нужно еще обдумать и проверить, все ли она собрала для завтрашней поездки. Когда Эмисса уже уснула, Лисса опасливо подошла к окну и приоткрыла его, впуская светлячка. Он уже давно ожидал, когда же его впустят.
Все веселое настроение спало вмиг. Драк-Лиссе многозначительно намекнули, что ее задача еще не выполнена.
Глава 42
Утро началось суетливо. Девушки проспали. Как ни странно, этой ночью Лисса не воспламенялась, но на это Драк-Эмисса внимания не обратила, так как в утренней беготне все ее внимание было сосредоточенно на том, чтобы успеть одеться и собраться.
К завтраку Эмисса и Лисса ожидаемо опоздали, но все же перекусить успели, благодаря заботе парней, которые заранее захватили для них булочки с маслом, джем и чай.
— Все-таки проспали, — пожурил их Драк-Карсс. Парни уже закончили завтракать.
— Когда отправляемся? — спросила Драк-Эмисса.
— Сразу после завтрака, — ответил Карсс.
— На территории Академии нам телепортироваться не разрешили, поэтому нужно будет выйти за ее пределы, — сказал Драк-Аждасс. — Отнесем ваши вещи за ворота, и оттуда телепортируемся.
Многие студенты разъехались по домам сразу после вчерашнего бала, поэтому и в столовой сейчас было мало народу.
После завтрака разошлись по своим комнатам, но уже через четверть часа парни пришли в комнату к девушкам.
— Как вас только пропустила Драк-Ассия? — удивлялась Лисса.
— Я могу быть очень обаятельным, — улыбнулся Аждасс, подхватывая сумки своей девушки.
— А я — убедительным, — хмыкнул, глядя на него, Карсс.
— Не важно, — махнул рукой Аждасс, — мы отнесем ваши вещи.
Настроение у Драк-Аждасса было приподнятым. А вот Лисса была чуть сжата. Эмисса взяла ее за руку и чуть сжала ладонь.
— Все будет хорошо, — улыбнулась она подруге. Та лишь коротко кивнула.
Выходя из комнаты, Эмисса захватила напоясную флягу, которую ей подарил Драк-Карсс.
— А это-то зачем? — удивилась Драк-Лисса.
— Не знаю. Не хочется с ней расставаться. Все же подарок, — запихивая флягу в сумку, сказала Эмисса.
Перед воротами Академии Аждасс установил на земле артефакт для телепортации.
— Я пройду первым. Родителям написал, что приеду сегодня с друзьями, поэтому они уже ждут, — объяснил он и активировал телепорт.
Эмисса отвела взгляд. Она сообщила отцу о том, что не приедет домой на каникулы лишь сегодня утром. Точнее отправила письмо сегодня утром, и он прочтет ее сообщение к тому моменту, когда она будет уже на островах. Драк-Эмисса знала, что если напишет раньше, то отец начнет ее отговаривать, а так у него просто не будет выбора.
Как и что он скажет Драк-Алиассу? Об этом Драк-Эмисса даже думать не хотела, но знала, что ее отец хороший политик, и сможет подобрать правильные слова, чтобы успокоить ее жениха.
Драк-Ажасс шагнул в портал, прихватив свои вещи и вещи Лиссы. Драк-Карсс замыкал ряд, стоя за Эмиссой. Лисса тоже прошла сквозь портал. Следующая шагнула Эмисса.
В глаза ударил яркий солнечный свет. Свежий солоноватый морской воздух наполнил легкие. Высокие все в зелени деревья окружали их, и лишь узкая тропинка вела куда-то вдаль. Аждасс стоял, прижимая к себе Лиссу за плечи.
Эмисса вспомнила, что следом за ней должен пройти Карсс, так что отошла от телепорта.
Когда Карсс переступил через артефакт, тот схлопнулся позади него.
— Не мутит? — спросил Аждасс, обращаясь к Эмиссе и Карссу.
— Все в порядке, — отозвалась Драк-Эмисса. Но сделав шаг, покачнулась. Карсс придержал ее.
— Это от переизбытка кислорода. Тут очень много растительности. Воздух чище и богаче, чем там, откуда мы только что пришли.
Эмисса отстранилась от Карсса, кивнув ему в благодарность. Парни, очевидно, были более выносливыми, так как на них смена климата никак не сказалась. Боевые маги, как ни как.
В этот момент на тропинке появилось несколько драконов в человеческом обличие, а позади них — простодраконцы.
— Сынок! — воскликнула женщина шедшая в первых рядах, всплеснув руками. Она подошла к Аждассу. Тот повернулся к ней, но от Драк-Лиссы руки не убрал.
— Мама, отец! — поздоровался Драк-Аждасс. — Познакомьтесь с моими друзьями.
Глава 43
И мать, и отец Драк-Аждасса оказались очень приветливыми. По титулу они чуть уступали Драк-Эмиссе, они были графы, но принцессу это нисколько не смущало. Удивляло то, как просто они общались со своими слугами-простодраконцами. Последние помогли перенести багаж в большой особняк.
— Тут на островах, нет смысла строить высокие замки, — объясняла мать Драк-Аждасса Драк-Ссуэна Эмиссе и Лиссе, так как мужчины отошли чуть вперед и были заняты своими разговорами. — Со всех сторон остров окружен водой, до соседних остовов добираемся либо телепортом, либо на крыльях. С соседями мы в дружеских отношениях, поэтому и обороняться ни от кого не надо, — развела она руками. — Здесь почти круглый год стоит чудесная погода и мы мало времени проводим в помещении. Даже обедаем в большой беседке возле дома, — улыбчиво рассказывала она.
Лисса была очень скована, она стеснялась и нервничала. Поэтому она лишь кивала, пока Драк-Ссуэна рассказывала про острова. В отличие от нее, Эмисса чувствовала себя свободно — не ей же нужно понравится будущей свекрови. Поэтому она смело задавала вопросы про все, что интересовало ее или могло заинтересовать Лиссу.
Отец Аждасса Драк-Ассит тоже оказался простым в общении. Он сразу предложил пройти в беседку, отдохнуть с дороги и приказал подавать чай.
Рассевшись в огромной беседке, вдыхая запах ароматного чая и свежей выпечки, Эмисса подумала, что лучше места на свете и представить нельзя. Здесь все утопало в зелени, и было очень жарко. Настолько, что даже сняв верхнюю одежду, они все еще парились.
— Вечером отправимся к морю, — предложил граф Драк-Ассит. — А завтра молодежь может пойти искупаться там. У нас вообще есть на что посмотреть. Обязательно сходите в ледяные пещеры. По лесу погуляйте.
За разговорами незаметно прошло полдня. Тогда Драк-Ассит предложил друзьям переодеться перед обедом.
Для каждого выделили отдельную комнату. Подруг тоже расселили, видимо, Драк-Аждасс собирался часто беспокоить Лиссу и не хотел этим докучать Эмиссе.
Войдя в свою комнату, принцесса огляделась: аккуратно и со вкусом. Открыла дверь на балкон и вышла. Приятный ветер растрепал волосы. Как же спокойно. Эмисса ни капли не жалела, что сбежала сюда с друзьями. А главное, что тут она проведет все каникулы с Драк-Карссом рядом. Не надо ни от кого прятаться, ни о чем-либо беспокоиться.
Ближе к ужину вышли все вместе на прогулку к берегу моря.
— Вечером попрошу слуг развести ту костер. Посидим, расскажете, как у вас дела в Академии, — предложила Драк-Ссуэна. — А небо у нас тут какое… вы нигде столько звезд не увидите.
И действительно. Вечером, после ужина, когда уже стемнело, большая компания драконов, в сопровождении прислуги из простодраконцев, пришла на берег моря, где уже полыхал огромный костер.
Слуги расстелили большую скатерть и положили на нее корзины с разными диковинными фруктами и еще одну с пирогами и булочками.
Но так как компания недавно ужинала, то к еде никто не притрагивался.
Драк-Аждасс рассказывал родителям, как проходили экзамены. У них на боевом всего один был теоретический, а два других — практические. Помимо Заклинаний они сдавали Практическое Владение Магией, где должны были показать различные техники использования собственной магии.
— А ты мне не рассказывал, как прошли другие экзамены, — посмотрела Эмисса на сидящего рядом Карсса.
— Так ты и не спрашивала, — глядя на неспешно набегающие на берег волны, сказал Драк-Карсс.
— Вот сейчас спросила.
— Нормально прошли. Или ты хочешь оценки мои узнать? — он перевел взгляд на нее.
— Нет, оценки меня не интересуют, — улыбнулась она, так как была уверена, что этот дракон с легкостью пройдет любой экзамен. Грудь распирало от восхищения к нему. Эмисса еле сдерживала улыбку.
Драк-Карсс сидел так близко, опершись руками о мягкий песок, но протянуть руку и коснуться его ладони Эмисса не решалась. Сам Карсс не спешил. Он знал, что с этой Колючкой нужно время, а любой неверный шаг может привести лишь к тому, что она закроется.
— Смотри, сколько звезд! — обратился Аждасс с Лиссе. Но в небо посмотрели все.
— Звезда упала! — восхищенно воскликнула Драк-Лисса.
— Загадывайте желание, — подмигнула ей Драк-Ссуэна.
Эмисса смотрела на падающие звезды и думала, что ее желанию никогда не суждено сбыться. Украдкой посмотрела на Карсса. Разве это возможно? Она — невеста Драк-Алиасса, принцесса Щималии, которая обязана выполнить свой долг перед народом королевства. Поджав губы, она отвела взгляд.
— Если бы желания могли так легко исполняться, — произнес Драк-Карсс, не отрывая взгляда от звездного неба.
— А вы знаете, — обратилась Драк-Ссуэна к молодежи, — в дальних лесах королевства Гардалот есть источник Гаармагал. Хранитель этого источника исполняет любое желание, но только одно.
— Ма-ам, — поморщился Драк-Аждасс. — Это же все сказки.
— А вот и не сказки. Я еще маленькая была, когда об этом источнике все кругом только и болтали. Нехорошая история с ним произошла. Раньше ведь там храм был, и много паломников ежегодно туда отправлялось. Но потом храм забросили. А еще поговаривают, что именно из этого источника началось распространение крапнов по всем королевствам.
Все с интересом слушали историю, которую рассказывала графиня. Но Эмисса не придавала этого большого значения.
— Я тоже слышал про этот источник. И читал о нем, — вдруг сказал Драк-Карсс. Эмисса с интересом посмотрела на него. — Но там не все так просто. Хранитель источника Гаармагал требует что-то очень важное для личности, прежде чем исполнить его или ее желание. И если подношение не приходится по вкусу, то и желание не исполняет.