Склизкие руки потянулись ко мне, а я с размаху просыпала нейтрализатор. Серебристые частицы вырвались из горлышка и тут же облепили чудовище. Тот замер, как бы рассматривая себя, почему это я такой гламурный? Он сверкал, а я пятилась, заслоняясь собой дверь в спальню.
Через мгновенье Супчик закипел. Он покрылся пузырями и … Я не успела отпрыгнуть, а лишь вжалась в дверь. Смачные брызги обдали меня, заставив закрыть глаза и вжать голову в плечи.
Хлюп!
Я открыла глаза, видя всю комнату, уделанную соплями. С волос стекали такие же сопли, а я пыталась оттереть лицо.
Все вокруг представляло собой ужасное зрелище. И я тут же стала пытаться убрать все заклинанием.
– Мама, можно выходить? – прошептала Мия, а я мысленно послала лучи добра Бессане за то, что отвлекла комиссию.
– Пока нет, но уже скоро… – выдыхала я. Заклинание тряпок пыталась стереть слизь с корешков старинных фолиантов. Тут же оттирало стол, с которого густо капало на пол. Швабра елозила по полу, а над ней парило “Средство для магической уборки”, обильно рассыпаясь по пути следования.
Мне срочно нужно переодеться. А, черта с два! Не успею! Я быстро очистила платье и волосы, а потом умылась и подняла глаза. Я не узнавала себя в зеркале. Что-то явно не так…
Глава 36
– Хм… – заметила я. Или свет так лег удачно, или … Я до этого не была уродиной, а сейчас лицо, словно обновилось. Кожа была гладкой, белой, сияющей. Я прижала руки к щекам, недоверчиво вертя головой.
Может, показалось?
И тут я спохватилась, что у меня урок! И проверка.
– Мия, милая, – попросила я. – Пожалуйста. Я знаю, что ты руководствовалась лучшими намерениями, но в будущем я тебя обязательно научу готовить. А пока оставь это дело маме и… Академии.
– Ладно, – вздохнула Мия, возвращаясь к куклам.
– И зелья из шкафа не бери, – попросила я, сгребая косметику из ящика. – Вот, пользуйся…
Не то, чтобы мне было жалко. Это были подарки Бессаны, у которой даже в голове не укладывалось, как можно дарить что-то другое? Я дарила ей что-то для дома, что-то полезное, а она упорно носила мне тени, помады и всякие пудры…
– Иду, – произнесла я, закрывая дверь в комнату с Мией.
За дверью не было никого. Я поспешила на урок, видя, что студенты уже разогнаны, а в моем кабинете скоро будут обводить трупы. Градус криков уже перешел все мыслимые и немыслимые пределы, от чего звенели и колбы в шкафу, и окна.
– Вы меня в юбке представляете? Если да, то делайте это молча! Не смущайте меня своими извращениями! – усмехнулся Дариус, пока я экстренно пыталась вникнуть, в чем дело?
– Я за то, чтобы вернуть классические мантии! – орал до хрипа светлый старик. – Раньше времена были!
– Облачиться в эту хламиду? – возмущалась Бессана. – Ни за что! Я могу с тем же успехом завернуться в пододеяльник!
Ее голос срывался в визг.
– Преподаватель – существо бесполое! – орал светлый чародей.
– Я не хочу быть бесполой! Я хочу быть половой! – кричала Бесс, пытаясь отвоевать какую-то правду.
– Вы же понимаете, что когда меня похлопают по плечу и сзади послышится голос “Тетенька, вы не…”, я буду убивать, – заметил Дариус. – Бесполые – пусть носят своих хламиды. Как на счет бород? Бороды всем растить? Даже дамам?
Раамант стоял и потира переносицу, низко опустив голову. Весь этот курятник ему изрядно надоел.
– А что обсуждаем? – шепотом спросила я.
– Новую униформу Академии для преподавателей, – шепнула Бесс. – Я подала идею, чтобы отвлечь, а теперь не могу взять ее обратно! – Я предложила костюм, а эти настаивают на мантиях! Ты знаешь, как ненавижу мантии!
Галдеж был такой, что я уже не понимала, кто что кому сказал!
– Молчать! – рявкнул Раамант, когда дело чуть не дошло до драки.
Все притихли, покраснели и сопели.
– Я подумаю, – произнес он. – Я услышал ваше мнение. Не все, конечно, а то, что вы говорили спокойным голосом. И приму решение. А пока что расходимся.
– Вас давно надо было всех запереть в одно подземелье, – рычал светлый старик. – И стереть заклинанием с лице земли! Сколько в вас злобы, ненависти!
Он ушел, хлопнув дверью. Все стали потихоньку расходиться. Я поняла, что к урокам интерес потерян. Но на столе лежали протоколы. Мой лежал сверху. Я понимала, что ничего хорошего там не увижу, но все же… И тут я прочитала почерк Дариуса, который восхвалял мой профессионализм, умение доступно и понятно преподнести материал, глубокое понимание предмета и прочие оды моему педагогического таланту.
– Все свободны, а вам придется остаться, – голос ректора прозвучал, как вердикт. – Можем пройти в мой кабинет, а можем остаться здесь.
Я вздохнула. Урок я не довела. Мне за такое по головке не погладят.
– Я… к Мие! – показала глазами Бесс, а я едва заметно кивнула.
– Давайте лучше здесь! – вслух произнесла я.
Дариус уходил последним. Он бросил на меня взгляд, от которого мне стало не по себе. Хорошо хоть Бесс его не видела и стояла спиной. Мне было так стыдно перед лучшей подругой, что предмет ее обожания оказывает мне знаки внимания.
– Я бы все-таки настоял на кабинете, – заметил Раамант, а я сглотнула.
– А зачем тогда предлагали? – спросила я, немного неловко.
Мы направились в сторону ректорского кабинета. Занятия уже закончились, поэтому по коридорам гуляли студенты.
– Проходите, – произнес ректор, открывая передо мной дверь. Я прошла и села в кресло. На самый уголочек.
– Если вы про срыв занятия, то это больше не повторится, – произнесла я спешно.
– Считайте, что я уже вас отругал, – произнес ректор. – Не хотите ли чаю?
Когда Раамант предлагал кому-нибудь чай? Я такого не помню. Даже министерство сидит без чая, когда приходит к нам в Академию.
– Нет, спасибо, – прошептала я.
Мой жест весьма удивил ректора. Он даже поднял брови.
– Итак, что вы хотели? – спросила я, глядя ему в глаза. “Помни, он женат, но скрывает!”, – напомнила я себе, поглядывая на его руку без кольца. “У тебя есть отличный шанс проверить!”, – почувствовала я укол женского коварства.
Я понимала, что если хочу узнать правду наверняка, то нужно создать атмосферу. “Нет, нет, ты что? С ума сошла?”, – пронеслось в голове.
Глава 37
– Поговорить, – произнес Раамант.
Сказал и все! А где продолжение? Он меня когда-нибудь до инфаркта доведет.
– Точно не будете чай? – настойчиво спросил дракон, а я вздохнула.
– Нет, спасибо, – произнесла я с гордостью, словно мне не чай предлагали, а сундуки набитые золотом.
– Ладно, – с усмешкой произнес ректор, глядя на меня искоса. Мой отказ ему явно не понравился. Его глаза упали на отчет, который я писала впопыхах, а потом сощурились. – По поводу нашего призрака. Вашего и моего…
Я похолодела. Когда он так говорит, мне начинает казаться, что он что-то знает.
– Я общался с привидениями, кои заслужили право находиться в Академии за выслугу лет. Но они ничего не знают о новом призраке, – произнес Раамант. – Более того. Скажу, что они его ни разу не видели.
– И что? – спросила я. – Я ни разу не видела премию, но, говорят, она существует. Есть даже адепты святой премии, которые слышали, как кто-то ее получал.
Дракон рассмеялся. Но тут же его лицо снова стало строгим.
– Надеюсь, это был единичный случай появления неучтенного призрака. Меня смущает то, что он – маленькая девочка. Как известно, в Академии таких маленьких детей быть не могло. А поскольку это – призрак, то значит, ее убили. Или был несчастный случай. Я изучил историю Академии, и нигде нет упоминания о том, чтобы здесь погибал ребенок.
– Может, это было настолько страшное преступление, что даже летописцам стыдно было его записывать? – спросила я, пожимая плечами. – Кстати, а у вас есть дети?
– Почему вас так заинтересовал этот вопрос, – произнес ректор.На меня посмотрели так внимательно, что я почувствовала. Зря я спросила!
Я постаралась придать лицу равнодушное выражение, мол, хочешь – отвечай. Не хочешь отчитываться, не надо. Я, мол, просто спросила.
– Нет. Детей у меня нет, – произнес ректор, а я вглядывалась в его глаза. Врет или нет?
– Неужели ваша жена еще не подарила вам наследника? – натурально изумилась я.
– Я не женат, – произнес дракон, а внутри меня что-то подпрыгнуло от радости. – А вы для кого интересуетесь?
– Просто спросила, – ответила я. – Тяжело, наверное, если ты в браке. Только три месяца дома. А все остальное время в Академии. Семью, считай, не видишь.
– Именно поэтому я с семьей не тороплюсь, – заметил Раамант.
И тут наступило то, чего я боялась. Долгая пауза. Я не знала, что еще спросить, поэтому молчала. Почему молчал дракон – мне неизвестно.
– Если вы хотите спросить про ваше заявление, то я до него еще не добрался, – произнес ректор, нарушив тишину. Его тяжелая рука легла на стопку бумаг.
И тут послышалось легкое трещание. Я увидела, как Раамант закатывает глаза, терпеливо выдыхает, словно у него руки чешутся кого-то убить.
– Я вас внимательно слушаю, – скрывая раздражение в голосе, произнес он, обернувшись к зеркалу. В зеркале отразился солидный старикан из Министерства при всех магических наградах. На нем была белоснежная мантия, просто сверкающая белизной.
– Можете идти, – произнес Раамант, а я с нервной улыбкой кивнула в знак приветствия старику и направилась в сторону двери. Скворец проснулся и открыл один глаз.
Не задерживаясь, я открыла дверь и направилась в комнату. Только я поднялась на свой этаж, заслужив титул самые накачанные ноги Академии, дошла до двери, как дверь распахнулась.
– Мия! – позвала я, видя, как ко мне бросается Бесс.
Предчувствие кольнуло меня нехорошей иголкой, когда я заглянула в обеспокоенные глаза Бессаны.
– Я пришла, значит, – выдохнула Бесс, – А в комнате никого нет!
– А! – дернулась я, глядя на почти идеальный порядок.