Дариус вдохнул спертый воздух подземелья так, словно это свежесть весеннего ветерка.
– Ладно, я пошутил, – заметил Дариус.– Положение обязывает кататься по балам, проводить званые вечера и так далее. А я это терпеть не могу. Эти великосветские беседы, расшаркивания, поклоны, сплетни и разговоры ни о чем. Это скучно. Но долг любого аристократа.
Я решила задать ему вопрос по поводу ребенка. Мне уже просто было интересно.
– Дариус, я понимаю, – заметила я, глядя на некроманта. – Я молодая, в меру симпатичная, без детей…
Ну, да! Тут я соврала.
– А вот если бы у меня уже был бы ребенок? – спросила я, глядя некроманту в глаза. – Как у миссис Борваль, которая сейчас заведует больничным крылом.
– Странные вопросы ты задаешь, – заметил Дариус.
– Почему же? – усмехнулась я. – Обычные. Ты же за миссис Борваль не ухаживаешь? А мне кажется, что ты ей очень нравишься.
– Прямо чувствую себя золотой монетой, – заметил Дариус. – Я не могу вот так вот взять и сказать. Тут смотреть нужно. Я в такие ситуации еще не попадал. Все по мере развития событий. И не верь тем, кто кричит “О, да! Конечно! Я только за! С радостью!”. Сначала нужно понимать, с каким ребенком имеешь дело. Бывают очень невыносимые и капризные дети, которые кого хочешь в гроб загонят. Например, я.
Он снова рассмеялся. Я вежливо улыбнулась в ответ.
– Ты на меня сильно злишься за должность? – спросила я. – За должность декана?
– Поначалу? Да, злился. Потом присмотрелся и понял, что нельзя злиться на такую женщину, – заметил Дариус. – И я написал отказ от должности. В твою пользу.
То есть… Он отказался от должности? Сам?
– Почесать амбиции я всегда успею, – заметил он. – Я видел, как ты рвешься на нее. Как старательно показываешь себя очень умелым магом. И решил не мешать тебе.
– А то, что ты после этого вел себя со мной так, словно я тебе дорогу перешла? – спросила я, глядя в бесстыжие и наглые глаза, по которым сохнут студентки.
– Такова моя натура, – заметил Дариус. – Это был единственный способ поговорить с тобой. Пусть даже это ругань и вражда. Мы же как бы редко пересекаемся. А тут мне прямо счастье привалило. Вот я и исправно участвовал, а иногда даже затевал скандалы, чтобы иметь возможность с тобой пообщаться. Я ведь очень скромный и замкнутый в себе человек…
– Врешь ведь, – заметила я.
– А еще и стеснительный, – заметил Дариус. – До ужаса стеснительный…
– Спасибо, подарок мне не нужен, – улыбнулась я.
– То есть, ты хочешь сказать, что это не стоит поцелуя? – спросил Дариус, удивленно подняв бровь.
– Это не стоит разрушенной дружбы, – произнесла я, крепко пожимая его руку. Со стороны может показаться, что это дружеское пожатие, но я просто держала ее, чтобы она опять не начала меня соблазнять.
Я развернулась и стала выходить, как вдруг послышался голос в спину.
– Забирай так! Для любимой женщины ничего не жалко. Кстати, я тут кое-что узнал…
Глава 49
– Что именно? – удивилась я, все еще переваривая новость о том, что Дариус сам отказался от должности. Я была уверена, что гадости и проклятие сделал он, но что-то было не похоже.
– Мне кажется, это был все-таки какой-то приворот, – заметил Дариус.
– Ты сейчас о чем? – спросила я.
– О твоих отношениях с ректором, о чем же еще, – усмехнулся Дариус. – Он стал на тебя странно смотреть еще шесть лет назад. Я это заметил. И это началось после того бокала. Поэтому я бы не принимал его отношения к тебе, как проявление глубоких чувств. Скорее всего, это – приворот. Так что если он догадается и снимет его, то вали все на подругу. Это ведь была ее затея, не так ли?
– Не поняла немного, – поморщилась я. – Какой приворот? Какая затея?
– Помнишь: “С новым годом! С новой магией!”, – заметил Дариус, а я даже остановилась. – Когда Бессана бегала за мной с бокалами? Мол, Дариус, давай выпьем? Все-таки праздник! Я уже тогда заподозрил неладное. И вежливо отказался.
– Это тогда, когда ты отказался с ней пить, сказав, что еще один бокал превратишься в озорную свинью и устроишь репетицию конца света? – усмехнулась я. – Конечно помню!
Я вспомнила веселый Новый Год, который стал началом моей новой жизни и подарил жизнь Мие. Бесс действительно бегала за Дариусом с бокалом. Но он пить отказался. Я тогда была уверена, что она просто хочет его споить и затащить в постель. Или хотя бы, чтобы он расслабился и не вел себя, как надлменный принц на празднике простолюдинов.
– Да, – заметил Дариус с улыбкой. – Знаешь, она поставила этот бокал на стол. Мне уже самому было интересно, что будет дальше. И я решил затаиться и подождать, кто его возьмет. Согласись, было бы интересно увидеть, что могло быть с тобой, если бы у тебя было чуть меньше мозгов и чуть больше доверчивости.
– Ты откуда это все помнишь? – спросила я. – Ты помнишь то, чего уже не помню я!
– Я просто вырос в семье, где не отравить друг друга ради наследства – дурной тон и подозрения, что ты – нагулянный, – рассмеялся Дариус. – Поэтому меня с детства учили, как правильно следить за бокалами и их содержимым. Особенно во время семейных праздников. Ты еще не была на застолье у моей тетушки. Там как минимум трупа три, не меньше.
– Фу! – помотала я головой.
– И это говорит темный маг, который специализируется на ядах? – заметил Дариус, отходя от темы. – Может, я представил, какие мы с тобой будем закатывать званые ужины! Ты точно не упадешь под стол, задыхаясь и хрипя.
– И что там с бокалом? – спросила я.
– Его взял ректор, – заметил Дариус. – И выпил до дна. А ты как раз крутилась рядом. Вы с ним даже пошли танцевать сразу после этого… Потом ты пошла спать. И я потерял интерес к ситуации.
Так, стоп! Это что получается? Та ночь получилась благодаря магии? Той самой ночи быть не должно, но она случилась только потому, что бокал попал в руки не Дариуса, а ректора.
– Тогда погоди, – поморщилась я. – Почему же тогда он не пошел танцевать с Бесс?
– Вот у нее это и спроси, – заметил Дариус. – Я же не знаю, что там за заклинание было! Может, вы перепутали бокалы с подружкой? И ты выпила из ее бокала? Может, там как-то парно идет заклинание? Или на того, кого первого увидит. Я в такие тонкости не вникаю.
Вот так новость. Дариус уверен, что ректор случайно приворожился. И все чувства ко мне – это просто приворот. Надо будет расспросить Бесс. Если она помнит!
Глава 50
Я вернулась в свою башню, видя, как Мия лежит и рисует на полу. Осторожно достав две бумажки, я извлекла записку и положила все это на стол.
Конечно, графолог из меня был так себе. Я внимательно смотрела на буквы на записке, а потом сверяла с записками ректора и Дариуса.
“Делать мне нечего!”, – усмехнулась я.
Пока ясности не было. А все потому что на записке кто-то явно изменял почерк.
– Не пойду! – усмехнулась я, понимая, что уже минут тридцать занимаюсь глупостью, вместо того, чтобы готовиться к завтрашнему уроку.
Я достала зеркальце, набирая миссис Виральд.
– О, дорогая моя! – послышался слабый голос, а я увидела миссис Виральд, лежащую на кровати среди подушек. – Вы как там?
– Да так, потихоньку, – улыбнулась я, ожидая увидеть немного другое. Но пока что ситуация меня удручала. Дело явно не шло к выздоровлению.
– О, а я так переживала, – произнесла миссис Виральд. – Как там моя Мия?
Я показала ей кроху, сидящую на полу и старательно рисующую свои картинки.
– Мое прелестное дитя! – воскликнула миссис Виральд. – А вы как справляетесь?
– С трудом, – честно призналась я, ощущая разницу между воскресной вечно работающей мамой и мамой на полную ставку.
– Ну потерпите немного, – заметила наша няня. – Мне вот сколько всего прописали. Через месяц буду как новенькая!
“Месяц!”, – ударило мне в голову, а я чуть не покачнулась. Я надеялась на пару неделек. А тут целый месяц придется прятать малышку в Академии. Караул!
– Я тоже без дела не сижу. Недавно посоветовалась с одним знающим чародеем, – заметила миссис Виральд. – По поводу стихийного проявления силы у малышки в столь раннем возрасте.
– Ну, – напряглась я.
– Он сказал, что это – нормально. И он хотел бы посмотреть девочку. Правда, он немного занят, поэтому с визитом придется повременить, – улыбнулась миссис Виральд. – Но девочка его очень заинтересовала. Я описала, как она создала фамильяра, описала невероятные всплески силы, которые видела. Но не переживайте! Я не называла ни имени, ни фамилии.
Уже лучше!
– Он подозревает, что девочка – уникальна. В ней очень чувствуется драконья кровь. И предупреждает о том, что скоро могут быть большие проблемы. Стихийные всплески силы могут быть очень разрушительными!
– А что за чародей? – спросила я.
– А! Мой воспитанник! Бояться нечего, – улыбнулась миссис Виральд. – Я когда-то его нянчила. Такое прелестное дитя. И тоже фамильяра создал в детстве. Его родители были сухими и черствыми людьми. Их мало заботил ребенок. Отец вечно в делах, маит вечно в балах. И вот мальчик рос, предоставленный сам себе. И мне, разумеется. О, как мы поначалу не поладили. К тому же маг такой силы! Просто невероятной. Но потом у нас все наладилось. Так что справимся!
– Очень надеюсь, – улыбнулась я.
– Мальчик был так одинок, что в три года создал себе фамильяра, – продолжила миссис Виральд, но вдруг ойкнула. – Прости, он сейчас хочет меня видеть. Я потом свяжусь. Заодно узнаю, что -то по поводу нашей Мии. Но скажу тебе, что он ждет не дождется встречи с ней. Нашей будущей великой чародейкой!
Я улыбнулась, вздохнула и погасила вызов.
Послышался стук в дверь. Я открыла, а на пороге стояла Бессана.
– Ну что? Заценила уже? – спросила она, пока я смотрела на ее одежду, пытаясь понять, что это такое? – Пусти меня и мой бантик!
Бантик – это было мягко сказано. Это был бант! Нет, бантище, украшавший грудь. Бессана вошла, а я увидела строгую юбку карандаш и белую блузку с манжетами.