– Поздравь нас! Это – наша новая униформа! – заметила она. – Униформа преподавателя Академии.
Я сглотнула.
– Ходить теперь можно только так, – заметила Бесс, семеня мелкими шажочками. – Ну да! Преподаватели же никогда не опаздывают? Встаем за три часа до занятия и выдвигаемся в соседнее крыло! К обеду дойдем!
Я хихикнула, пока Бесс вертелась.
– Зато посмотри, какой нарядный бант! Прямо во всю грудь! Это чтобы в случае чего было что макать в котел! – заметила я, видя, что у меня тоже лежит нераспечатанный пакет.
– Это – не бант! Это жабо! А это жуткая брошь! В лучших традициях доисторической магии! Зато какие мы теперь все светлые, добрые. И делал ее лучший дизайнер за огромные деньги! Руки бы ему заколдовать, чтобы постоянно в носу ковырялись, – заметила Бесс. – Короче. Одевайся, пошли ругаться! Там сейчас все подтянутся! Или у тебя пара, и скандал перенесем на вечер?
– Да, пара через полчаса, – заметила я, поглядывая на часы.
– Жаль! Я накопила столько яда, что укушу первого, кто скажет, как мне идет эта форма.
– А для мужчин форму тоже разработали? – спросила я.
– Не знаю. Боюсь спрашивать! – усмехнулась Бесс. – А все из-за этой дурацкой проверки, которая вот-вот нагрянет, а когда – неизвестно! И может быть тайной!
Я стала переодеваться, а Мия поздоровалась с Бесс, рассказывая про приключения куклы. Бесс с улыбкой слушала, а я думала, как бы поизящней поинтересоваться по поводу зелья на Новый Год.
– Мама дорогая! – простонала я, чувствуя себя так, словно японская гейша.
– Они как хотят, но я сегодня уже пыталась отвесить пинка доброму демону. До сих пор копчик болит! – пожаловалась Бесс. – Так что я делаю себе разрез! Он мне нужен для профессионального выполнения профессиональных обязанностей!
Я вышла, понимая, что Бесс ничуть не преувеличила по поводу размера шага.
– И что это ректору в голову взбрело? – заметила Бесс.
– Ты же сама ему идею подала, чтобы отвлечь его. Вот он рьяно и принялся за дело! – ответила я.
– Но я же подавала хорошую идею! – возразила Бесс.
– О, поверь, – ответила я. – Любая хорошая идея быстро превратиться в плохую, стоит ее вынести на магический совет Академии. Ты не думаешь, что с ректором что-то не так последние несколько лет? Его никто не заколдовал?
– Ха! Он дракон! Его не так-то просто заколдовать! – заметила Бесс. – Интересно, как там Дариус.
– Не знаю, – улыбнулась я. – Ругается, наверное! Пополняет словарный запас студентов! Кстати, я вот не помню. Тебе тогда на новый год удалось влить в него зелье?
– А! Ты про то зелье? – спросила Бесс. – Из книги фамильных рецептов?
– Ну, да, – кивнула я. – Просто я не помню, говорила ты мне или нет, что там за зелье? А то срочно нужно!
Глава 51
– Тю, – махнула рукой Бесс. – Ерунда. Даже не приворотное! Ты что? Ректора привораживать собралась?
О! Я прямо обрадовалась. Значит, чувства ректора настоящие.
– Ну, подумываю, – улыбнулась я, радуясь, что это – никакой не приворот.
– Это было зелье – пустячок! – махнула рукой Бесс. – Так, внезапная страсть на одну ночь! А потом к обеду память о ночи, как отшибает! Я себе хотела такой подарок сделать на праздник, а этот … не буду выражаться при своих будущих детях, пить его не стал! Так что тебе не надо. К тому же оно завязано на первого, кого увидит. А увидеть он может кого угодно! Ты же нормальных отношений хочешь?
Что? Страсть на одну ночь, а потом отшибает память?
– Память отшибает полностью? – удивилась я.
– Нет, почему же полностью? – удивилась Бесс. – Только о ночи любви и той, с которой он провел. Я уже была в отчаянии! Думаю, ну хоть так попробовать…
Теперь понятно, почему ректор не помнит, что между нами что-то было!
– Слушай, тебе не кажется, что мы идем целую вечность? – спросила Бесс.
– Кажется, – согласилась я.
– Кстати, пока идем. А что там у вас с ректором? – заинтересовалась Бесс.
– Ну, все как бы неоднозначно, – ответила я, вздохнув.
– Ты же понимаешь, что максимум, что он тебе предложит – стать его любовницей? – спросила Бесс.
– Увы, – ответила я. – Так что боюсь, что ничего не получится.
– Быть любовницей ректора – это вполне себе почетно! Правда, когда он женится, придется выучить пару заклинаний, как быстро исчезать прямо из кровати вместе с одеждой, – рассмеялась Бесс. – О! Почти пришли! Тебя проводила, а мне еще идти и идти!
Я вошла в аудиторию, видя, как студенты смотрят на меня с удивлением.
– Вы сегодня такая… такая… – заметил кто-то с первой парты.
– Красивая? – усмехнулась я.
– Странная, – заметил другой голос. А мимо меня пролетела жирная муха. Муха, как говорится, не ошибается!
– Странная – не странная, но от экзаменов это вас не освободит! Сегодня будем варить очень сложный яд!
В конце урока я сама шла в сторону кабинета ректора, чувствуя, что убью его собственными руками, а потом буду долго плакать!
Возле кабинета ректора стояла целая делегация. Бесс с оторванным бантом в руках. На ее блузе на рукаве красовался след от когтей. Преподаватели по магическому животноводству выглядели так, словно их прожевали и выплюнули.
– А бантик где? – спросила я.
– Где-где? В гландЕ! Прилип к гланде мантикоры! Она теперь кашляет, не переставая! – выдохнула Имба. Рядом с ней стоял в деловых узких и драных штанах ее напарник. Белая рубашка, как на светском рауте выглядела так, словно ее драли ножом.
– А с ним что? – спросила я.
– Он пытался достать! – качнула головой Имба.
Народ еще подтягивался. А я уже видела как к нам идет красавец – некромант. Руки его были по локоть в крови. И на груди был кровавый росчерк.
– О, какие все модные! – заметил он, осматривая нас. Я оправила расплавленный от паров котла бант, а преподаватель по боевой магии, растянул рубашку, показывая огромную прожженую дыру.
– И это была только теория, – мрачно заметил он.
– Меня духи не узнали! – всхлипывала прорицательница. – А один попытался задушить!
Светлые маги шли дружным скопом, негодуя по поводу универсальной формы. Выглядели они не лучше нашего.
– Ну что? Вламываемся или стучимся? – спросил Дариус, поднимая бровь.
– Можете не утруждать себя, – произнес Раамант, выходя из кабинета с приказом в руках. – С этого момента эта униформа действует для всех преподавателей Академий по приказу министерства магии. Вот постановление от сегодняшнего числа.
Мы уныло переглянулись, понимая, что министерство нужно для того, чтобы мы не скучали.
– И как по-вашему я должна в этом преподавать? – спросила Имба, сменив свой привычный кожаный брючный костюм, похожий на костюм гладиатора на элегантную блузку.
– Все вопросы к министерству, – заметила Раамант. – В других Академиях форму вычли из зарплаты. У нас это все за счет академии.
– Тогда можно мне за счет Академии новую форму? – спросила Бесс.
– … со сроком службы два месяца! – произнес Раамант. – По нормативу. Будет проверка.
– Слушайте, – заметила я. – А давайте мы поставим оповещение? И будем просто носить ее с собой. Оповещение сработало – переоделись.
– И что? Переодеваться прямо на уроке? – спорили со мной светлые.
– Ну, вы можете не переодеваться, – заметила я. – А мне проще носить ее с собой. Я из-за банта не вижу, что и как кладу. Приходится наклоняться. А как только наклоняешься…
Все загалдели, описывая свои злоключения.
Но потом вздохнули и угомонились, когда ректор взмахнул рукой. Скворец принес ему письмо с печатью министерства.
– Мы только что закончили полную проверку вашей Академии, – прочитал Раамант, поднимая брови от удивления. Мы притихли.
“Когда они успели?” – прошептал кто-то сзади. – “У меня посторонних на уроке не было!”. “И у меня!”, – донесся еще один голос.
Я опустила глаза на брошку, видя у всех одинаковые броши. Догадка заставила меня выдохнуть. Неужели они специально раздали форму, чтобы следить за нами при помощи брошек? Господи, что же они там наследили?
Глава 52
– Согласно проверке вы … – ректор сделал паузу, за которую его хотелось задушить всем коллективом. – Не проходите по критериям на звание Великой Светлой Академии.
– Да вы что? – удивился Дариус. – А я уже даже по-доброму мыслить стал! Я копаю с добротой в сердце! А тут на тебе!
Светлые были возмущены до глубины их светлых, голубиных душ.
– Но выявленные факты говорят об очень высоком уровне подготовки темного преподавательского состава. Поэтому мы собрали специальную комиссию, которая постановила, что вы могли бы получить звание Великой Темной Академии. К тому же у нас есть огромное количество петиций от родителей учеников, которые хотели бы изучать темные искусства.
Повисла тишина. “Да неужели? Да ничего себе!”.
– Ого! – обалдела Бесс. – Великая Темная Академия? Ха!
Посреди тишины раздался воистину дьявольский смех Дариуса. Он смеялся, запрокинув голову, словно сам сатана.
– Да неужели?! – усмехнулся он. – Эх! А я говорил, что будет и на нашем кладбище праздник, когда соседнее перероют!
Настроение у всех поднялось.
– Даешь развратные юбки! – рассмеялась Бесс.
– Даешь мрачные темные балахоны, заляпанные чьей-то кровью! – потер руки Дариус.
– Даешь защитные амулеты! – радовалась прорицательница. – А то духи меня совсем достали. Все шепчут и шепчут! Спать невозможно!
Я чувствовала, что снова вернусь к своим любимым ядам и буду зловещим голосом рассказывать о том, как правильно травить врагов и соперников. Между прочим, очень важный навык в жизни.
Во мне шевельнулась радость, словно собака вильнула хвостом. Неужели маскарад закончился? Прямо как камень с души скатился.
– Придется теперь вам зловещими голосами рассказывать о светлой магии! – хохотнула Бесс, глядя на кислых светлых, которые выглядели так, словно сожрали мешок лимонов.