– Морфиус, – перебила его Эльза. – Давай о сковородках поговорим позже. Лучше посмотри, есть ли в записях ритуал активации. Мы могли бы попробовать его провести. Если зеркало всё это время пытается выйти с Луной на контакт, то, возможно, оно откликнется и на ритуал.
– Если у него будет хорошее настроение, – скептически фыркнул Морфиус.
– Судя по тому, что оно само привело Луну к книге, зеркало просто горит желанием с ней пообщаться, – уверенно заявила Эльза.
– Я тоже так думаю, – кивнула я.
Морфиус шустро подхватил книгу и направился к столу. Мы последовали за ним.
Переставив чашку с плюшками на шкаф, мы освободили поверхность и водрузили на неё рукописную работу бабули.
Кот уселся поудобнее рядом и принялся ещё внимательнее вчитываться в текст.
Нам оставалось только нервно ждать. Минута, две, три… Наконец, Морфиус громко провозгласил:
– Я нашёл! Активация здесь есть. Нужны семь свечей.
Мы тут же кинулись к шкафу и достали свечи, припасённые для домашних занятий.
– Нарисовать красным мелом пентаграмму на полу, – командовал фамильяр. – Поставить свечи на лучах звезды, в центр положить зеркало… Погасить свет в комнате… Зажечь свечи…
Мы с Эльзой послушно выполняли всё, что говорил Морфиус. Когда фитильки свечей мягко загорелись, кот сделал глубокий вдох и выдох.
– Я сейчас прочитаю заклинание ритуала, а вы молчите и не перебивайте.
В комнате воцарилась тишина.
Пламя свечей дрожало, отбрасывая на стены пляшущие тени, под менторский, завывающий голос Морфиуса.
«Мне почему-то не по себе», – вдруг напряжённо сказал мне Арк, вслушиваясь в слова заклинания.
«С чего это?» – спросила я.
«Не знаю, – глухо отозвался дракон. – Но чувство… словно мне под кожу лезут. Как-то беспокойно».
Беспокойство чешуйчатого передавалось и мне. Я чувствовала, как учащается пульс, а ладони становятся влажными.
«Успокойся, Арк, это всего лишь зеркало. Мы ничего не собираемся с ним делать. Лишь изучим, какие истины оно может показывать. Тем более, смотри – оно, кажется, не в настроении. Я не вижу, чтобы что-то происходило».
Ответа не последовало.
«Арк?» – тихо позвала я.
Тишина.
– Арк… – вслух повторила я, тревожно оглядываясь, словно надеясь увидеть его рядом.
И тут свет – слабый, похожий на тёплое сияние свечи, – вспыхнул на поверхности зеркала, постепенно усиливаясь.
Моё сердце заколотилось быстрее, и я внезапно осознала, «что» мы сейчас в нём увидим. А точнее – «кого».
– Ого… – приглушённо прошептала Эльза, а затем вцепилась в мою руку. – Что это?!
– Не что, а кто, – чуть слышно отозвалась я, глядя в отражение зеркала в центре пентаграммы. Свет из него устремился вверх, очерчивая сияющий круг в воздухе, и теперь это было уже не маленькое отражение, а большой овал, мерцающий голубоватым светом посреди комнаты.
В его глубине клубился синий туман, и в нём начинал прорисовываться силуэт. Ближе… и ближе. Тёмный, огромный… Сначала расплывчатый, но с каждой секундой становившийся всё отчётливее.
Дракон.
Я замерла.
Впервые после моего первого видения в зеркале я вдруг ощутила, как между мной и отражением натянулась невидимая нить. Такая отчётливая, что я задрожала – как и марево в отражении.
Дыхание сбилось.
Я точно поняла: это не просто видение в зеркале.
И Арк из моего сознания исчез не просто так.
Там, в глубине отражения, был «он».
Я чувствовала его присутствие, ощущала нашу связь. Настоящую, неразрывную, сплетённую между нашими телами и душами. Будто чешуйчатый был частью меня…
Но теперь он оказался по другую сторону.
И что-то было не так.
Арк выглядел потерянным.
Мы уже отчётливо видели его голову – иссиня-чёрную, с грозным наростом в виде царственной короны. Втянутую морду с переливающимися чешуйками. И взгляд…
Дракон неподвижно смотрел янтарными глазами в пустоту, не замечая нас. Но я знала: он чувствовал меня. Так же, как я его.
– Кто ты? – очень тихий, но в то же время глубокий драконий голос разорвал напряжённую тишину. – Я чувствую тебя… Не вижу, но чувствую.
Я растерялась.
– Я… Луна, – произнесла шепотом, боясь спугнуть видение.
– Лууунааа… – медленно повторил он, растягивая мое имя, так как будто пробовал его на вкус. Затем вдруг добавил: – Красивое имя. Кажется, я уже слышал его…
Он замолчал. А потом спросил:
– А кто я?
– Ты, по всей видимости… Арк, – произнесла я, от напряжения сжимая ладони в кулаки.
– Арк… – дракон повторил имя медленно, будто примеряя его на себя. – Арк… Мне нравится. Я – Арк…
Его взгляд метнулся в сторону. Зрачки расширились.
Он почувствовал, что я здесь не одна, и взглядом искал нас в своей пустоте… и не мог найти.
– Где вы? – рыкнул он. – Где я?
«Если бы я только знала, где ты!»
Я уже собралась сказать, что нахожусь в академии, но тут Эльза пришла в себя и испуганно завизжала:
– Дракон! Настоящий! Луна, это дракон!
Сияние задрожало, теряя чёткие очертания, и начало медленно расплываться по комнате. Вместе с ним таяло и отражение.
– Стой! Подожди! – закричала я, бросаясь в центр пентакля.
– Я Арк… – донеслось до меня исчезающим голосом. – Я Арк…
Зеркало вспыхнуло.
Яркие синие всполохи разлетелись по стенам, ослепляя. И тут же все исчезло.
Свечи погасли.
Затем – тьма.
Мы остались в полной темноте, нарушаемой лишь слабым лунным светом, пробивающимся из окна, и моим тяжёлым дыханием. Я сидела над зеркалом, всматриваясь в его глубину, всё ещё надеясь, что Арк снова появится в нём.
– М-да… – протянул Морфиус, громко вздохнув. – Кому-то нервы лечить надо. Ну, дракон и дракон. Чего так орать-то было, Эльза?..
Я нащупала коробок спичек и, с трудом справляясь с дрожащими пальцами, начала ползать по полу, зажигая свечи одну за другой.
– Ещё раз, Морфиус. Попробуй ещё раз прочитать заклинание активации.
– Извините, ребята… – сокрушённо пробормотала Эльза. – Я сама от себя не ожидала… Просто я никогда…
Фамильяр перебил её:
– Тихо, – строго сказал он. – Попробуем ещё раз.
Кот вновь начал читать заклинание. Затем повторил его. Ещё раз. И снова.
Зеркало оставалось глухим. Отвечать, похоже, не собиралось.
«Не получилось?» – раздался в моей голове голос Арка.
«Вернулся!» – с грустью подумала я и вслух сказала:
– Кажется, на сегодня практика с зеркалом истины завершена.
Фамильяр укоризненно посмотрел на Эльзу.
– Я извинилась! – обиженно повторила она. – Ну что теперь, обвинять меня? Может, завтра получится?
Я медленно начала тушить и собирать свечи. Морфиус отложил рукопись и зажёг свет.
– Завтра, послезавтра… – пробормотал он. – Эх, девчонки. И как вас только в академию некромантов приняли? А если нежить увидите… Представляю, сколько тогда визгу будет!
«Мы нежить видели?» – с любопытством поинтересовался дракон.
«Нет, – про себя ответила я, – но теперь я точно знаю, что в отражении мы видели тебя».
– Меня?! – вскрикнул Арк на всю комнату.
Его голос прогремел так громко, что свечи выпали у меня из рук и с глухим стуком упали на пол.
Морфиус вздохнул и приложил лапу ко лбу.
– Всем срочно нужно успокоительное! Что вы такие нервные?!
Эльза замерла, уставившись на меня.
– Твоя… вторая личность снова? – осторожно спросила она и присела на корточки, собирая выпавшие у меня свечи.
– Да… – прошептала я.
Я подняла голову и наткнулась на внимательный взгляд Морфиуса. Кот вздохнул.
– Мне кажется, ей уже стоит знать, – сказал он.
«Поддерживаю, – отозвался в моей голове дракон. – Тогда я хотя бы смогу говорить с рыжулей от своего имени».
– Ребята, вы о чём? – удивленно спросила подруга, направляясь со свечами к шкафу.
Я поднялась, прошла к кровати и села на неё, подтянув под себя ноги.
– Дело в том… – я на мгновение замолчала, подбирая слова. – Вторая личность во мне – это дракон.
Свечи снова с грохотом упали на пол – теперь уже из рук Эльзы.
– Ч-что?.. – она повернулась ко мне. Рыжие глаза горели искренним удивлением и недоверием.
– Ты всё правильно услышала, – кивнула я.
Фейри несколько секунд просто смотрела на меня, потом судорожно выдохнула:
– Ты хочешь сказать… это твой воображаемый дракон?
Я усмехнулась.
– Если бы. Нет, Эльза. Это самый настоящий дракон. Вернее, его сознание.
– Ты сейчас шутишь? – подруга попятилась и тяжело опустилась на стул.
Я развела руками.
– Ни капли. Истинная правда.
– Да, да, – своим голосом подтвердил Арк. – Я дракон.
Глаза Эльзы расширились до размеров двух огромных солнечных дисков.
– Как это вообще возможно?!
«Вот уж не думал, что наша подруга будет так удивлена, – насмешливо подметил чешуйчатый. – Фейри ведь такие умные, такие… догадливые!»
Я закатила глаза.
– Арк, помолчи.
Эльза всё ещё не сводила с меня взгляда.
– Это… невероятно. Твой дракон. Вернее, сознание настоящего дракона… в тебе. С ума сойти! Но ведь невероятное всегда можно объяснить?
Я пожала плечами.
– Хотела бы я найти этому хоть какое-то объяснение. Я просто однажды утром проснулась и оказалась не единственной в собственной голове.
– Проклятие? – прищурилась Эльза.
– Никакое я не проклятие! – обиженно прогнусавил дракон.
– Навряд ли… – невесело усмехнулась я. – Хотя, знаешь, иметь в своей голове ещё одну личность – это уже само по себе похоже на проклятие.
Эльза перестала таращиться на меня и кивнула.
– Да, та ещё радость.
Я почувствовала, как напряжение отпустило меня. подруга, кажется, восприняла такую новость вполне спокойно – недоверчиво, но…
– Сочувствую, – вздохнула она и повернулась к зеркалу, которое уже подобрал Морфиус и теперь положил на стол. – Так, стоп. Если я правильно понимаю, то вы… – Она покосилась на кота, который поудобнее устроился на своей лежанке. – …думаете, что отражение в зеркале – это и есть дракон, который у Луны в голове?