Я лишь на секунду взглянула на них и тут же отвернулась, ища взглядом Вариану.
И я была готова дать отпор. В голове уже создавалось заклинание, и тут… взгляд сам собой скользнул мимо девушки. Что-то там, за её спиной, привлекло моё внимание.Некромантка, поигрывая клубящейся серой магией в руках, медленно шла ко мне.
Я прищурилась.
Дракон во мне усилил зрение, и…
Я разом забыла о поединке.
За массивной каменной плитой мелькнула тень.
За ней – ещё одна.
Чувство опасности и тревоги резануло сознание, но уже совсем не из-за приближающейся Варианы.
Арк мгновенно отреагировал.
«Это они…» – его голос прозвучал резко, срываясь на рычание.
«Кто – они?» – молнией мелькнуло у меня в голове, но спросить я не успела.
В этот момент некромантка нанесла точный удар, снова сбив меня с ног. И какой удар! Казалось, что весь воздух выбили из лёгких. Земля качнулась перед глазами, дыхание перехватило, когда я спиной шибанулась о холодный камень надгробия.
Вариана нависла надо мной, её глаза сверкали торжеством.
– Кто там мне навалять хотел, Луна? – насмешливо бросила она, поставив ногу мне на грудь. – Признайся, тебе страшно? Я вижу ужас в твоих глазах.
– Ещё бы, – хрипнула я.
Мой взгляд сам собой тянулся туда, за её спину, к массивной плите.
Погост стремительно затягивало туманом.
– Признай поражение! – тоном победителя потребовала Вариана.
А я всё смотрела за её спину.
Там, в серой дымке, быстро поглощающей кладбище, скользили тёмные силуэты.
– Вариана! – выдохнула я.
Она всё ещё посмеивалась надо мной.
– Позади! – выдавила я.
– Ой, вот только не нужно мне этих игр! – протянула некромантка. – Стоит мне сейчас повернуться, как ты…
Тут Арк не выдержал и рявкнул своим драконьим голосом – так, что его рык прокатился над всем погостом.
– Двуликие!
От пронзительного голоса дракона у меня сердце ухнуло вниз.
Не раздумывая, я оттолкнула ногу некромантки и сконцентрировала магию.
В следующее мгновение Арк поднял первый слой пламенной магии – тёплый, почти безвредный для меня.
Огненный шар сорвался с моей ладони и врезался в туман, прямо в одну из теней.
Двуликий взревел, вспыхнув, словно сухая ветка, и отшатнулся обратно в серое марево.
Самоуверенная ухмылка Варианы мгновенно стерлась с лица. Девушка резко обернулась.
– Что за… Дориан!
Но звать остальных было уже не нужно – они прекрасно слышали рёв Арка. И уже бежали к нам, на ходу выставляя магические щиты и направляя удары в туман. А из него выходили всё новые и новые двуликие.
Их было не меньше десятка… Это только тех, которых я видела.
А следом…
Земля ожила. Могильные плиты дрогнули. Ломая гнилую древесину гробов и прорываясь сквозь спрессованный грунт, начали подниматься костлявые фигуры.
Мертвецы.
– Кто там хотел поднять нежить?! – рявкнул Каэль. – Элисар, это твои проделки?!
– Да чтоб меня нечистые поимели! – возмутился тот. – Я ещё не совсем сбрендил! Кстати, двуликие – тоже не мой профиль.
– Всем сгруппироваться! Это вам не учебные пособия! – раздался чёткий приказ Дориана. – Луна, Вариана, к нам! Сейчас же!
– Мы в кольце! – рыкнул Каэль. – Встаём в круг. Луна!
Вариана рывком схватила меня за локоть и резко дёрнула вверх, поднимая.
– Чего разлеглась?! Бежим.
После чего мы вместе рванули к парням.
Нечисть обступила нас плотным кольцом.
Маги поднимали защитные барьеры, отбрасывая первые ряды двуликих, но на их место тут же вставали новые.
Мертвецы осыпались прахом, но спустя мгновение из-под земли выползали другие.
«Ой-ой, – протянул Арк, – нам, кажется, кирдык».
«Даже не смей так думать!» – отрезала я и снова потянулась к броши, вытягивая из неё столько силы, сколько могла.
Я не рассчитывала на что-то ошеломительное, но…
В следующий момент поток энергии хлынул в тело, пробежав горячей дрожью.
Я замерла – такой мощи я ещё не ощущала.
«Эльза?»
«Она даёт мне это?»
Я не успела осмыслить.
Моя магия, сила артефакта, пламя дракона и мощь Эльзы сплелись воедино.
Взмах руки – и новый огненный шар сорвался с ладони, устремляясь в монстров.
На лету он разделился на пять сфер и ударил разом в нескольких тварей.
Арк зарычал во мне, выплёскивая силу. Я тут же схватила её, направляя в атаку.
«Бей их магией! Не сдерживайся! А то нам и правда каюк будет!» – рычал дракон.
Я стиснула зубы, бросая заклинания одно за другим.
Рядом взрывались чары некромантов и высших магов. В воздухе мелькали стрелы, сотканные из магии, фаерболы уносились в туман один за другим. Могильные плиты вздымались и падали, давя своей массой наступавших.
Но на смену одному монстру появлялись двое новых.
Они шли и шли.
Весь туман заполонили шатающиеся тени мертвецов и глухо рычащие двуликие.
Воздух густел от едкого запаха гари и разложения.
Некроманты и высшие маги сражались рядом. Вариана разила врагов отточенными проклятиями, заставляя нежить осыпаться прахом.
– Нужно отступать! – выкрикнула она. – Нас просто задавят числом!
– Куда?! – прохрипел Каэль. – Они везде вокруг! Нужно пробиваться с погоста! Кто может выстроить коридор?
Ответа не последовало.
Судя по гнетущему молчанию, у всех стремительно заканчивались силы – их хватало только на сдерживание натиска.
И вдруг…
Голос.
Тихий, приглушённый.
Где-то внутри меня.
И это был не дракон.
Эльза.
«Спокойствие. Я рядом. Ты сможешь».
В груди вспыхнула тёплая магия.
Арк забормотал что-то быстрое, резкое.
Волна силы вырвалась наружу.
Перед нами вырос светящийся купол и начал двигаться по погосту, расширяясь. Его грани мерцали, словно оплавленный металл.
Двуликие взвыли, отшатываясь, когда их тела начали испепеляться в сиянии.
Ближайшие твари осыпались прахом.
Я резко вдохнула и выдохнула, ошеломлённая происходящим.
«Я только что создала силовой купол? И я ли его создала? Нет, кажется, не я. Точно не я. И не Арк. Но главное, что он создан!»
Однако радость была мимолётна – уничтоженных монстров сменяли новые.
Купол защитил нас.
Окружил периметр в сотню шагов и остановился, мерцая гранями.
Но надолго ли?
На сколько Эльзе хватит сил сдерживать его?
Двуликие и нежить не отступали. Они кружились в тумане, у границ купола, пустые глазницы зловеще поблёскивали в полутьме. Одни твари скребли когтями по мерцающей стене, другие метались в поисках обходного пути.
– Кто это создал?! – Дориан резко обернулся, его взгляд скользнул по ребятам и впился в меня.
И тут же выражение лица изменилось.
Большего удивления я, кажется, никогда ни у кого не видела.
Казалось, у старосты некромантов даже челюсть немного отвисла, но он тут же её захлопнул.
– Луна!.. Нечистые. Ты бледная как смерть. Ты… Это ты делаешь?!
Он оглянулся, ловя взглядом Каэля.
– Она долго не продержится!
Я и сама это чувствовала.
Каждая жилка в теле напряглась, в венах бурлила кровь, а силы стремительно покидали меня.
– Нужно использовать барьер, создав в нём коридор, и двигаться к академии! – выдохнул староста высших магов.
Я слегка покачнулась – купол тянул слишком много энергии.
– Сгруппируемся! – крикнул Элисар, бросая быстрый взгляд на магов. – Соберём силу в единый поток, может, хотя бы так получится создать коридор из барьера.
Его голос пробился сквозь звон в моих ушах, который нарастал от напряжения.
– Луна, сколько ещё продержится купол? – Вариана метнула в меня острый, цепкий взгляд.
Я судорожно сглотнула.
– Минуты две… наверное. Я не знаю.
– Тогда слушайте сюда! – выкрикнул Дориан, не теряя ни секунды. – Элисар, Вариана – прикрывайте Луну, помогите ей идти, она едва на ногах держится. Салеб, Каэль…
– И без тебя понимаем! – буркнул староста высших магов. – Мы будем пробивать коридор и отбрасывать тварей, которые пытаются прогрызть защиту.
А за куполом уже стоял сплошной, беспросветный туман, наполненный тварями.
Двуликие рычали.
Их фигуры дрожали в дымке, раздваивались, троились.
Они меняли облик – становились выше, их лапы вытягивались, когти удлинялись, превращаясь в острые, как бритва, лезвия.
Они пытались прорвать то, что всё ещё спасало нас от неминуемой расправы.
Их было слишком много.
– Идём, – процедил Каэль. – Дориан, Салеб, подключайте силовой поток, я начинаю тянуть коридор. Держись, Луна, не время сдаваться!
Вариана и Элисар подхватили меня за локти и потянули вперёд.
– Давай, дикарка, держись, – хрипло выдохнул некромант. – Здесь недалеко. Ну же…
Я старалась.
Я держалась.
Чувствовала, как сила скользит по пальцам, заставляя их судорожно сжиматься. Слышала, как под натиском атак затрещал мой силовой артефакт в кармане рубашки.
«Ох, чтоб его! – взвыл Арк. – Эльза, Эльза, мы в беде!»
Артефакт щёлкнул – и я перестала его ощущать.
А следом, от слишком большого потока магии, затрещала и брошь.
Купол заметно ослаб.
Я видела, как по стенкам купола начали ползти трещины, и как сквозь одну из них просачиваются двуликие. Следом за ними лезли мертвецы.
Вариана взметнула руку, мгновенно сотворяя заклинание, и метнула вспышку магии в первого двуликого, что прорвался внутрь.
Тварь взвыла.
Пламя охватило её тело, но она продолжала двигаться, раздирая воздух когтистыми лапами.
Дориан метнулся вперёд и одним точным ударом рассёк двуликого призрачным мечом.
– Вперёд! – шептал мне Элисар. – Давай, давай, дикарочка… ещё шаг.
Но мои ноги не слушались.
Силы уходили слишком быстро.
Я держалась только на энергии Эльзы, которая рваными потоками поступала сквозь треснувшую брошь.
Каэль, сосредоточенно глядя перед собой, торопливо тянул барьер, позволяя нам медленно двигаться к академии.